乍听噩耗，叶昊天耳边如闻晴天霹雳，心中一震，满腔柔情化作冰霜：“不！不会的！怎么会这样？”

老人一任泪水挂在脸上，用令人心碎的声音说道：“前天子夜，小女弥留之际，说有人今天会来，让我把这个交给他。”说着用颤抖的手从衣袖中取出一封信，艰难地递过来。“她一直没说你的名字，只是说有人会携带佩玉过来。咽气那一刻，她的脸上是那么的无助和遗憾┄┄，昨天已经葬在玄武湖中的樱洲…她最喜欢那里…”此时老人呜咽着再也说不出话来，眼泪哗哗地流着。

叶昊天接过信，心中欲碎，一言不发，转身腾空而去，转眼飘至玄武湖上。低头看时，有一个小州满布樱花，通红一片。他落下身形，踏在花丛里。周围万紫千红，落英缤纷。万花从中有一座新坟，泥土还是新的，上面覆盖了一片片随风飘来的落花。花儿落入泥中，兀自不减沁人的芬芳。

打开手里握皱了的信笺，上面娟秀的字体写着：“贱妾为六王爷之女，名为朱兰儿。自幼身怀六阴绝脉，几度垂危。八岁蒙恩师皓梵神尼收归门下，十年来功力渐增，六阴绝症眼见缓解。去年重阳时节，郊游茅山，有一道士出言无状遭我呵斥，犹纠缠不休，争执之间被我挥剑斩杀。下山之时忽见乌云翻滚，一道冷风拂过，顿觉浑身无力，遍体生寒。当时空中一个声音传来：‘犯我门下，绝不轻饶，七月十五，预备后世！’。自那以后全身功力荡然无存，六阴绝症日甚一日，虽有师傅和诸位师叔全力相救仍无丝毫缓解。师傅言我为妖物所禁，回天乏术。贱妾自知命不久矣，故而出游天下美景，但望死而无憾。二月西湖得遇公子，琴笛和鸣，足慰平生。公子且莫伤怀，来生有缘，纵为奴为婢，亦愿常伴公子。切记，切记”。信笺斑斑点点，似乎曾为泪水打湿。

叶昊天心中狂怒，一掌挥出，万花摧折。“九阴妖道，血海深仇，你等着，我就来！”他心里狂呼。

良久之后怒火稍减，眼看落花满地，心中无比凄凉。昨日的千娇百媚，成了今朝的坟前花落；昨日的万语千言，成了今日的随风鸟语。他立在坟前，心如刀割。“天尽头，何处有香丘？未若锦囊收艳骨，一抔净土掩风流。”“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜？一朝春尽红颜老，花落人亡两不知。”“苍天啊，你待我何薄！”他仰天哀叹，心有不甘。

“兰儿魂魄现在哪里？”他心中一动，取出龟镜运起十成的三味真火察看。镜中慢慢出现一个女子，袅袅婷婷，在无人的荒原上跋涉，她似乎走了很久，柔弱的身子非常疲惫。前面出现一棵大树，树下坐着个眉目慈祥的老妪，面前有一个茶壶和斟好的茶水。那女子走过去坐下，端起茶来欲饮。叶昊天心中猛然一顿，口中大叫道：“不！不能喝！”女子端茶的手抖了一下，茶水溅出一半，剩下半杯拿在手，停下来不知道喝还是不喝。

叶昊天心里焦急万分！那老妪必是孟婆，那茶是玉帝亲赐的孟婆茶，喝下去纵使是大罗金仙也无法逆转。他忽然凝集功力对着镜中的兰儿画了一道华阳生死符。就见兰儿手中的茶杯“砰”地掉在地上，她慢慢站了起来向来路走去！走得极其缓慢，似乎比来时吃力百倍。

叶昊天继续加强功力，兰儿走得似乎稍微快了点。叶昊天眼盯着龟镜，凝聚的功力不敢有一丝放松。兰儿走了一会儿，似乎越来越快。然而前路漫漫，不知到底有多远。

一个时辰过去了，叶昊天感觉好生吃力。又一个时辰过去，他的口角渗出血丝。时间过去了好久好久，他眼中的神光已经暗淡下来。这时看见兰儿来到一条小河边，迈步想跳过去却又怕落入水中。水里正有一条条的蛇来回游着。

叶昊天已经快到了精气耗竭的边缘，他明白这条河是最后的生死河，过了河才有生的希望。

他运起最后一点功力，同时口中喝道“跳！”就见兰儿飞身跳了过去，一只脚踩在河沿上，差一点就掉了下去，晃了两晃才站稳。以后的路她已经认得。叶昊天心中松了一口气，忽然眼前一阵眩晕，人倒在地上什么也不知道了。

不知道过了多久，他醒了过来，耳边传来悦耳的琴音，琴声欢快，似百灵在歌唱。睁眼看时，四周空无一人，只有一张琴摆在自己面前，琴弦起伏，分明是自动在演奏。正在狐疑，一个甜美的女音传来“公子，你醒了！”叶昊天看不见人影，却问道：“兰儿，是你吗？”

那声音说道：“是啊，真没想到还能见到公子，我太高兴了！”接着又道：“公子不要疑惑，我的灵魂在此，只是不能与肉体相合。肉体被妖道以邪术所制，更兼身有六阴绝脉，已经不堪承受。只有去除禁制，打通六阴绝脉后方可灵肉合一。”

叶昊天有些担心：“如此一来灵魂会不会再赴生死河？”

兰儿道：“前时不知公子修为已达如此境界，故未寻求庇护。今日见公子元罡护卫四周，我只要不离开五丈以外，就不会为鬼物所拘了。”停了一下又道“我的肉体已经为父王放入水晶棺，百年之内不会毁坏。”

叶昊天却担心为别的东西所坏，对她说道：“我将你的肉体时刻带在身边可好？”

兰儿笑语传来：“那当然好，只是未免惊世骇俗。”

叶昊天说道：“我有办法。”说着双掌缓缓运起罡气，一阵风轻轻将坟头的浮土吹散，露出一个透明的水晶棺材。一个白衣素服的女子躺在里面，面颊红润，容貌娇好，一如往昔。叶昊天道：“我打开棺木摸摸好吗？”

兰儿语音低低地道：“贱妾此身已属公子，只是肉体若被惊动，只怕将来难以灵肉合一。”

叶昊天知道她显然误解了自己，只好解释道：“我想看看什么是六阴绝脉，还有妖道是以何术禁制的。”

兰儿这才醒悟过来，语带羞赧地道：“公子尽管察看。”

叶昊天轻轻打开棺盖，探手进去，三指搭定女子的寸关尺三脉，入手冰凉。他运功游走全身，仔细察看，但觉手足少阴、太阴、厥阴滞涩难行，每条脉的合穴都有一个小小的缺口，真气难以通过。在髓海深处似乎有一个空间被人禁锢住，他运功冲了几次都冲不过去。只好盖上棺盖对兰儿道：“六阴绝脉好说，等我修为再过两重天应该可以治好，或者我传你功法，你也可以自己修炼，灵体修炼到一定地步，肉体的六阴脉自然打通。但妖道的禁制目前却没有头绪，待我慢慢想来，或许会有办法。”说完将水晶棺装进乾坤锦囊里。

兰儿的笑声传过来：“哎呀，公子还有如此法宝，我也要住进去。那样再也不用担惊受怕了。”

叶昊天呵呵笑道：“是啊！万一离开我五丈以外，说不定又要我拼死才能拖回来！”

叶昊天又将坟原样堆好，心想要不然只怕会被六王爷及其家人骂死。然后对兰儿说“你跟我到温州府乐清县上任去吧，我小时候一直盼着，作个县太爷多威风啊。”

兰儿高兴地说：“好啊！我还没有到过那么远，跟公子去游山玩水真太好了！”

※※※

下午，叶昊天到了吏部，取了上任的公文。吏部要派两个兵丁护送，叶昊天婉言拒绝，“此去路途仅有千里，据说路上比较平安。护送就免了。”吏部也没再坚持。

千里行程，时间却给了一个月。叶昊天骑马走着，心里觉得有点好笑。如果全力施为，他一口气可以御风行空上百里，千里行程可以在几个起落后到达，不会超过两个时辰。不过现在他宁愿按骥徐行，佳人相伴，路途一点也不寂寞。一个月时间够他好好游览江南风光了。

迤逦南下，来至苏州，先到苏州神剑坊。七个月过去了，剑坊变化不大，只是门内站了几个彪形大汉，好像是请来的护卫。叶昊天进去的时候，店内人不多，伙计宝生正在给一个顾客介绍铁剑。叶昊天一眼看出，那铁剑不是古剑，大概是铁中堂自己打制的。不过样式好看，也比较锋利，看来铁中堂铸剑的功夫提高了不少。

看到叶昊天，宝生急忙将他请入内堂。铁中堂停下手中正在敲打的铁锤，将半成的铁剑丢在冷水里，上来问候。叶昊天问他“生意还好吧？”

铁中堂点点头道：“恩，我每月初一、十五各卖一次宝剑，每次五只，那时候来的人很多，买主相互加价，有时候从五万两硬是抬到十五万两，想少收银子都不行。结果七个月功夫卖了七十把宝剑，净赚纹银八百万两。”说着领叶昊天去看银票。

在放宝剑的芥子困仙阵中有一个一尺大小的盒子，里面有厚厚的一叠银票，每张五万两或者十万两。叶昊天随手抓了一把揣在怀里，将剩下的一小部分递给铁中堂“这些银子拿去花，想怎么花怎么花，不然光挣不花人家会觉得奇怪。”

铁中堂连忙摆手道：“您还是放那儿吧，我自己打制的兵刃也卖出去几十万两，已经花不了了。以前发愁没银子，现在发愁花不完。再说现在我只对铸剑有兴趣，两个月没出去逛街了。”说到这里，他面色兴奋“您来看看我打造的铁剑，已经快赶上古剑了！”说着请叶昊天来到作坊。

作坊的壁上挂了十来把剑，铁中堂抽出其中的一把，递给叶昊天。叶昊天接过来看了看，铁剑长短重量都很合适，只是色泽不够亮，他从乾坤锦囊中取出一把古剑，两剑相较，铁剑只有一个缺口，并没有折断。

他不由赞叹：“好！铁剑的质量已经非常难得了，所差的只是光泽一项。”他抬头望向屋顶，想了一会儿道：“取笔墨来！”

铁中堂一听心中兴奋，赶紧从前台拿了来。

叶昊天挥手写出一个方子，里面有金粉、硫黄、石胆、光明砂等。又画了几个“龙虎丹台”、“抽汞之图”、“既济炉灶”、“未济炉”的图形，给铁中堂讲解炼制方法，告诉他炼出金属以后将铁剑放入其中进行萃炼，铁剑表面就会有一层光洁的覆层。

铁中堂在旁边听得目瞪口呆，惊叹着“天下还有这等冶炼方法！大开眼界！谢先生指点！”

离开剑坊的时候，铁中堂出门相送，叶昊天将他止住。他不想给人知道自己才是剑坊的真正老板。

铁中堂只好站在门边看他离开，心里仍然激动不已。

走了一会儿，忽然兰儿甜美的声音传过来“公子，看不出啊，你还是大财主！”

叶昊天哈哈笑了，看看四周无人，低声道：“我现在的财富只怕已有三千万两以上。恐怕跟国库的存银不相上下。”

这下兰儿惊呼起来：“公子，你要那么多银子作什么？”

叶昊天感慨地道：“‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，这些银子都是从有钱人那里得来的，将来我会拿去拯救百姓。”

兰儿沉默片刻说道：“公子仁厚之心，贱妾好生佩服。”

※※※

走着走着，叶昊天来到拙政园，递上名帖。有门人认出他来，赶紧把他领了进去。前御史王献臣正在书房里，见了叶昊天高兴地请他坐下。叶昊天仔细打量，感觉老人面色极好，好像年轻了十余岁，不觉惊讶道：“先生正在返老还童啊！”

老人听了这话很是高兴，说道：“去年服用丹药之后，我就感觉丹田温热。半年以来，我每天上午读书，下午和晚上静坐，感觉颇有收获。你给的我已经看了无数遍，所缺的只是修炼的火候。”

叶昊天将自己炼制的补中益气丹倒出几颗，递过去，口中说道：“这里还有几粒丹药，对先生的修炼有益。”

老人双手接过，将书橱里一个精致的小盒打开，里面的东西倒在桌上，小心地用细绢将丹药包裹好，放进小盒里。

叶昊天看看桌上，有一个红色的玉简，上面刻了百多个字，支离不全，不知何意。老人见他拿着玉简翻看，说道：“这是老夫年轻的时游览道家第四洞天西玄山洞的时候偶然发现的，当时觉得这玉好奇怪，你看，赏玉要的是‘浓、阳、俏、正、和’，这片玉浓则浓矣，却斑驳不纯，色泽阴暗，并不是一块好玉，可是玉的边缘却有一条极细的金丝，跟玉结合得极其严密，似乎并不是后天镶嵌的，金玉相合肯定是件宝物。而且上面刻的字似篆非篆，似隶非隶，好像是先秦字体，后世未曾见过。”

叶昊天记起自己在青城山也曾得到过这样的一块玉简，急忙取出来比较。两块玉竟然质地相同，边上都有一条极细的金丝，不细看根本看不出。

老人道：“这玉我参详了几十年，也没弄明白到底有什么用，现在送给你了。”

叶昊天将两块玉小心包好，放在乾坤锦囊里。

这时候，老人吩咐家人道：“贵客临门，大摆宴席！”

叶昊天道：“晚生今科中了进士，此番要去赴任，宴席就免了吧。”

老人死活不让走。叶昊天只好留下来。

席间，老人道：“为官在外好过在京，无人约束，自由自在，好啊！”

叶昊天也没再说什么，只是随声附和。

“贤侄成亲没有？为何不携夫人同往？”老人问道。

叶昊天回答：“晚生尚未娶亲。”

“那要不要我来做媒，帮你找个大家闺秀啊”

叶昊天有点窘住，只是说道：“时间仓促，不用了，我想过几年再说。”

宴席过后，老人亲自将叶昊天领到一间客房，又说了一会话才离开。

叶昊天将房门关上，周围静了下来。耳边又传来兰儿轻轻的声音，“公子，我家里好像也有这么一块玉，我以前在爹的书房里见过，后来也不知道放哪儿了。下次我跟你回去找。”

叶昊天说道：“好！”

过了一会儿，兰儿笑问道：“为何公子不答应他娶一大家闺秀啊？”

叶昊天呵呵笑了起来，继而逗她：“我们现在是孤男寡女，共处一室，只怕与夫子礼教不合吧。”

兰儿“扑哧”一笑，“哪里啊，我们是孤仙寡鬼！”

叶昊天笑得难以自已，刹时之间一室皆春。

※※※

从苏州向南，正是江南水乡，到处溪涧纵横，绿草如茵，景色十分清幽。叶昊天徐徐而行，感到心旷神怡。

大约行了三百里，经过莫干山下，但见满山翠绿，异常清幽。

“真漂亮阿！”兰儿惊叫起来，声音清甜得有如百灵。

“好，我们去看看”。叶昊天爽朗地笑着说。

沿阶梯上行，进入莫干山，但见满山翠竹，泉水淙淙，天宇澄朗，鸟语花香。叶昊天觉得自己从炎炎的夏天来到了一个清凉的世界。凉风吹过，清新怡人，神舒肤爽。

“真想将来就在这清修。”兰儿欢喜的道：“我喜欢这里的竹子，你看啊，那么直，那么青翠。”

叶昊天放眼看去，满山遍野都是竹子，粗若碗口，青翠欲滴。他在竹林内走了几步，发现竹子的排列似乎有点规律。好像某个方向的竹子相对要粗一些，一丈之间可以相差两分。两分不算多，一般人实难发现。

他离开小径在竹林间穿行。眼见周围的竹子越来粗，越来越茂密，几乎难以通过。他运出罡气将竹子压弯，竹林中间空出一个通道，然后轻提一口气飘身前行。大约飘了数百丈，周围的竹子有的已经齐腰粗细。通道在此终止了，前面的竹子密密麻麻结在了一起，形成一面竹墙，在他五成的罡气压迫下仍不肯分开。这时胸前的通灵宝玉忽然热了起来，心里一动，竹墙后面应该有什么宝贝。

他抽出宝剑将竹墙砍出一个三尺宽的缺口，里面是一个两丈方圆的空地。空地上有一道灵泉正喷涌而出，形成一个丈许大的水潭。潭边却有一个竹笋，高两尺，粗约两尺五寸。

叶昊天觉得十分神奇。他向前走近，胸前的通灵宝玉越来越热。在笋周走了几圈，确定宝物正是竹笋。来到竹笋前，他看见那笋颜色白得几乎透明，中间却有两个鸡蛋大小的绿心，一上一下，非常好看。看了片刻，他忽然记起神农纪实录里面有一句话，“巨笋有心，名曰‘竹心’，宁心定神，补阳滋阴，服之可活三百岁。”那绿色的应该是竹心了。

他取出宝剑小心地剖开笋体，将上面的竹心取出。正待再取下面的竹心时，忽然发现周围翠绿的竹子竟然有点萎黄。他忽然明白，周围所有的竹子只怕跟这个竹心都有关系，这竹心大概已有上千年，若是两个全部取出，恐怕这片竹林会遭到毁坏。所以就停了下来。

这时候，兰儿忽然道：“这里的泉水真好，那么清澈，不凉不热，好舒适，真想在里面泡一会儿。”

叶昊天说道：“反正左右无人，我们也不忙，你去泡好了，只是怎么泡呢？”

兰儿沉吟一会儿，说道：“公子将水晶棺打开，将我的肉体放进温泉里，剩下的我自己来。”

叶昊天遵从吩咐，双手虚空一托，棺中的女体徐徐落入温泉里，齐肩以下隐没在泉水中，白色的衣裙立即被水湿透。“我还要做什么吗？”他轻声问。

兰儿迟疑了一下，语声低低地道：“公子能否转过身去？”

叶昊天忽然说道：“且慢”，然后将刚刚割下的竹心切掉一小半，运功化作汁液，滴在温泉里，这才将身体转了过去，背对温泉。

片刻之后，他听见哗啦撩水的声音，想来是兰儿正在给自己的肉体沐浴。

过了一会儿，忽然听见兰儿轻“噫”一声，他不知道发生什么事，但那不是惊呼，所以强忍着没有回头。

好久才听见兰儿的声音传来，“公子，我好了。”声音透出无比的欢快。

叶昊天转过头来，竟然看见两个兰儿在水中，一个面无表情，双目紧闭，另一个笑语盈盈，身体却似乎不实。一样的白色衣裙，身材面貌，无有不同。

笑语盈盈的兰儿从水中走出，在叶昊天身前两尺站定，衣服上没有一滴水珠，娇笑着：“公子，真是太好了，你以后可以看到我了！”只见她脸若娇花，眉如嫩柳，就像真的一样。

叶昊天伸出手去，想握住她的春笋柔夷，却摸了个空。

这时兰儿笑道，“这是我幻化出来的虚影，我也可以隐起身来。你要想，要想┄┄摸得到，只有将来灵肉合一了。”说着嘴角露出一丝异样的神采。然后她又道：“还请公子将我的肉体放回棺中。”

叶昊天双手虚抬，双目紧闭的兰儿从水中缓缓浮出，继而浮在空中，她的衣服紧贴在身上，显出玲珑纤细的身材。叶昊天知道，这才是兰儿的肉体，因为她虽然很轻，但仍有重量。他双手运功，片刻之间将兰儿身上的水全部蒸干，然后小心地放回水晶棺。探手摸她的脉门，肌肤柔软温暖，就像睡着了一样。仔细探查，她的六阴脉每个合穴的缺口似乎要小了一些，髓海的禁制却没有改变。

他又将水晶棺放回乾坤锦囊。环顾四周，发现竹子的颜色变绿了一些。大概是因为刚才将部分竹心洒在泉水里，竹子又将泉水中的竹心重新吸收了回去。不由得惊叹，这小小的竹心竟然有如此神奇的功效。他对不远处站着的兰儿说道：“你帮我留意四周，我服下一点竹心看看。”

兰儿点头答应，神态却有点紧张，大概是怕自己功力不够，万一出现什么事无法应付。

叶昊天看她样子很紧张，就在周围插了几根竹枝，布了个阵法，然后说道：“你进阵中来，我这会儿可能无法照顾你，千万别有鬼物来把你拘走，阵法中间应该没问题。”

兰儿老老实实地走进去，站在他身边，她的身材刚好达到叶昊天的眉部。

叶昊天将剩下的竹心切掉一半，放入口中，跌坐运功，过了一会儿，他感觉泥丸宫一下子拓宽了很多，就像一眼井水变成了小湖。开放的天门也从针尖粗细变成了黄豆大小，进出身体的能量转换一下加快了很多倍。跌坐了很久他才将眼睛睁开，感觉自己的功力达到了前所未有的高度，已经从真人界第十五重太黄翁重天上升到第十六重无思江由天的中期，虽然只是一重天，平常人却要修炼三十年，即使有玉精的帮助最少也要十余年。他感到非常高兴。

兰儿正在紧张地看着他，见他笑了自己也开心起来。

叶昊天见天色不早，对她说道：“我们走吧，下山找个地方用餐。”

山下有一个很不错的酒楼。叶昊天走进去，要了几个当地的名菜：生炒石鸡、兰花鞭笋、翠玉扁尖、竹盅藏腿、竹筒山鸡等细细品尝，觉得莫干山真是个好地方，以后有闲还要再来。

出了酒楼，叶昊天发现周围有一些卖土特产的小店，有莫干山盛产的“莫干黄芽”，和各类竹制品，如竹椅、竹枕、竹扇、竹碗、竹花瓶、竹花篮等，做工精巧细致。他买了几斤极品的“莫干黄芽”和数把竹扇，然后离开。

由于功力飞速增长，又有美丽的兰儿相随，叶昊天但觉心中爽快，神清气朗。要不是血仇未了，他真的是了无牵挂。

※※※

离开莫干山，继续南行，一路上发现有很多寺庙，道观却不多。“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。江南的寺庙有大有小，大的如灵隐寺，九楼、十八阁、七十二殿，房屋千间，僧众数千人。小的只是在山清水秀的地方一亭一阁，同样别具风采。他对佛教了解不是太多，所以并没有入寺礼佛。

一路过杭州，奔天台，顺金溪上行，但见峰峦叠翠，怪石遍布，步移景异，触目成景。丛山翠谷中一天然巨石横架天际，瀑水穿梁而过，直捣深潭，色如霜雪，势若雷霆，原来到了被称为“天下奇观”的石梁飞瀑。

远处群峰环绕间似乎有个寺庙，远远望去白云缭绕，雾气蒸腾。定睛看时，叶昊天赫然发现，白云之中有莲花一朵，一个老僧跌坐在莲花上，须发银白，面带微笑，那微笑竟是对着他的。双目相接，老僧浑厚的声音传过来“小施主，你我有缘，请进庙一叙”，距离那么远，声音却如在耳边。

叶昊天但觉老僧面目慈祥，似曾相识，看起来像是修持圆满的大德高僧，所以催马过去。又行了一会儿，穿过两条飞瀑，来到一个古老的寺庙门前，门上方写着“国清寺”。古寺深藏在幽谷之中，位置极佳，北倚八桂峰，东靠灵禽、祥云两峰，西依映霞、灵芝两峰，五峰环绕，只在南面有个豁口，为通向天台县城的通道。

叶昊天走进庙门，首先看到墙上题了一首诗，“穿松渡双涧，宫殿五峰围，小院分寒水，虚楼半落晖。”仔细一想，感觉这诗描述的非常贴切。继续向里走，那面目慈祥的老僧正在大雄宝殿外等候，见了叶昊天似乎很高兴，招招手让他近前说话。

叶昊天拱手施礼，恭敬的道：“不知师傅有何见教？”

老僧上下打量他几眼，眼中放出朵朵精光，片刻之后才开口，第一句话就是：“小施主，你错了！”

叶昊天闻言一愣，不解其意，忙道：“弟子愚钝，但请师傅明言。”

老僧语重心长的道：“施主才华横溢，得天独厚，奇遇连连，功力深厚。然而得来太易，有违天道；未经磨难，修持之心不足；更不合身近鬼物，白玉蒙尘。可惜阿可惜，如此下去，纵然成仙亦是小仙。”

叶昊天心里一惊，但觉老僧犹如佛祖下凡，虽然语涉兰儿未免不敬，但总起来所言甚为有理，特别是自己功力增长全靠灵药，一直担心将来会有意想不到的问题出现。尤其是他跟自己素昧平生，却能一针见血，直接点出自己的不足，实在是非同小可。想到这里，他福至心灵，走近两步，纳头便拜，口中道：“求师傅指点一条明路！”

老僧伸手将他扶起，慈悲的道：“唯一拯救之法是积累公德。若能广积公德，普惠众生，恩泽百姓，受十万人众爱戴，自然能天门大开，轻松逾越诸般磨难。”

叶昊天似乎明白了一点，但还是不太明白，于是问道：“师傅，何以积累公德有助于修仙成神？”

老僧道：“凡人皆有一点灵性，这点灵性可以说是佛性，正因为有此佛性凡人才有修炼之基。佛性相通，极易转移，众人爱戴则将佛性传输于你。十万人众，每人一滴可成一潭，远胜于一人修持之力，如此方得大乘。”略停了停，老僧又道“而且天道公正，有尊神查考是非得失，所有功过历历在案，有功则升，有过则罚，功得圆满自然荣登仙界，”

叶昊天恍然大悟，原来修仙不是全凭一人之力，怪不得佛家要普渡众生，道家要积功行善，儒家要治国平天下，道理原来如此。

老僧又道：“今天是我大成之日，正待起祥云赴极乐世界，最后时刻却见到你，可见你我有缘。如此良才美质，明珠暗投，实在忍不住，方现身指点一二。这也是我的功德一件。”说着递过来一页贝叶经，道：“这个给你，回去好生琢磨，多多为民造福，异日或可相会于西方乐土。”

叶昊天接过贝叶经，再拜了两拜，抬头看时，老僧已经不见了。一朵白云正冉冉升起，随风而去。

出了山门，兰儿现出身来，双眉紧蹙，闷闷不乐的道：“公子，我连累你了。都是我不好，现在成了‘鬼物’！”声音恨恨的，似乎在埋怨自己。

叶昊天走近她一尺之地，正视着她不安的眼睛，语气诚挚的道：“兰儿，不要这么说。我从来不想将来会怎样，我的目标很简单，就是永远快乐。我不管成仙还是成神，只要能每天高兴，再报了满门血仇就够了。我不想长生不老，不想法力无边，不想明天多么美好，只想拥有今天，拥有今天的快乐就是一切。你知道吗？父母去后，我好生悲哀。有你在身边我真的很快乐，为了这分快乐，我宁愿多受七十二重磨难。”

兰儿定定地看着他，心中好生感动，温柔的道：“谢公子怜惜，我好庆幸那天到了西湖。认识公子是我的福份。”

叶昊天忽然眉眼带笑，道：“说不定我们前世就认识啊。”

兰儿道：“不会吧，算命先生说我前世是朵兰花，所以父母给我取名兰儿。”

叶昊天促狭的道：“我一向见了美丽的花儿就要采下来。然后插在花瓶中欣赏，可是往往没几天就枯萎了。”

兰儿却认真的道：“好花儿有人欣赏也是幸事。要不然自个儿花开花落，随风飘逝，多么孤独无奈。”说着一双美目看着他，清幽恬静，仪态万方，正如一朵绽放的兰花。

叶昊天一时看得痴了。

过了一会儿，他上马继续赶路。取出贝叶经看了看，但见上面写着：“十方世界诸天人民，其有至心愿生彼国，虽不能行沙门，大修功德，当发无上菩提之心。一向专念无量寿佛，多少修善，奉持斋戒，起立塔像，饭食沙门，悬缯然灯，散华烧香，以此回向，化现其身智慧如大海，三昧如山王。慧光明净，超踰日月。清白之法，具足圆满。犹如雪山，照诸功德，等一净故。犹如大地，净秽好恶，无异心故┄┄犹如大雨，雨甘露法，润众生故。如金刚山，众魔外道，不能动故。如梵天王，于诸善法，最上首故。如尼拘类树，普覆一切故。如优昙钵华，稀有难遇故┄┄”

虽不能完全明白，但他知道积累功德是修道必须的一步。这样想来，他忽然明白了上天派他任乐清知县的原由了。这是一个积累功德的良机阿。如果留在京师，这样的机会只怕很难找到。