一觉醒来，已是黄昏时分。亚里斯似乎从未睡过如此甜,一点杂梦都没有，起床后浑身的疲惫酸痛都已不见，人只觉得全身懒洋洋的。他打了一个哈欠，伸着懒腰走到了门前。

“亚里斯大人，你醒了吗？老爷在客厅有请。”听到屋里的动静，门外传来一个仆人的声音，看来已等候多时了。

“你去通知古斯蒂主席，就说我马上就到。”亚里斯回话道。

走出房门，才发觉不知何时天空下起了沥沥细雨。亚里斯所住的客房在古斯蒂寓所的最后面，到客厅要穿过一个宽敞的大院子。在暮色中，亚里斯看着眼前寂静的院落，古斯蒂的客厅是一个独立的由青石条堆砌而成的长方形小屋，心想这客厅怎么建的就象一座青石坟墓，他连忙阻止住自己脑子这个可笑的念头。

走进客厅，古斯蒂已在正中落座，他和达奇兹聊得正欢，锡亚王子则在一边静静的听着，除此以外，别无他人。

看见亚里斯进来，古斯蒂笑着说，“亚里斯老弟，你来得正好，快请坐。我正和达奇兹先生谈到你的事情，大家可以一起来研究一下。”

“对了，亚里斯先生，你能不能把通天楼遇袭的经过详细说一遍。民间虽然流传的很凶，各种说法都有，但在现场的唯一目击证人只有你了，我想听听你的经历。”达奇兹插话道。

亚里斯点点头，清清嗓子开始说了起来。通天楼遇袭的经过这之前他只和京都卫戍长佩斯利交谈过。此刻他又照样描述了起来，同时由于已经没有上一次的紧张感，这次的描述更加具体详实。说完遇袭，他接着又说起了斯达之影追捕自己的经过，只是关于神迹的事情没有叙说。

亚里斯足足花了半个时辰才把他的经历说完。听着描述，古斯蒂和达奇兹都不禁皱起了眉头。古斯蒂开口道，“亚里斯，就你所言，此事还真是蹊跷。这次通天楼袭击事件和斯达之影追捕你看起来整个就像是一个大阴谋。更可怕的是，我有种不祥的预感，这次袭击不像是独立的，更像是某个阴谋的开头。”

达奇兹也说道，“现在看来，整个事件扑朔迷离，使人无从下手。但我们还是从中可以得到几个线索，或者说是疑点可供我们推敲。”

“哦。”众人都望向了他。

“首先，按常理来说，从这次袭击中幸存下来的人疑点最大。据亚里斯所说，在袭击发生之前不久，从通天楼下来的人有基伏侯爵、赛琳娜小姐、古斯蒂主席，还有我们的锡亚王子。人们肯定会推测，为什么那么巧，在袭击发生之前他们刚好离开逃过一劫。当然，这只是打个比方，并不代表这些人就是阴谋事件的策划者。”看着众人望向自己的狐疑目光，达奇兹笑着说。

亚里斯听着达奇兹刚才的话，心里一阵反感。自己心目中敬为天人的赛琳娜怎么会是阴谋的策划者，这个达奇兹也太异想天开了吧。正想着，只听达奇兹又道，“当然，从这个意义上来说，亚里斯也是嫌疑人之一，因为他奇迹般地从火海中逃出，一般人肯定对此怀疑。”“啊！”亚里斯说不出话来了。

“其次，假设我刚才的假设全部都是否定的，那么我们还可从另一方面下手，那就是这次袭击事件，谁将是最大的受益者。”达奇兹又道。

“这次袭击使斯达帝国损失惨重，在京城的重要贵族高官几乎丧失殆尽。从这点看，斯达帝国的敌人嫌疑最大。那么，谁又是斯达帝国的最大敌人了？”达奇兹看向古斯蒂。

古斯蒂说道，“斯达帝国在双月历元年建国，开国之初不过是一个普通的小国，当时整个国境不过就是在斯达城方圆数百里范围。经过历代君主的不断开疆拓土，特别是在本朝皇帝德内福斯二十九世的率领下，国土面积有了大幅增长。据帝国内务部统计，帝国疆域已占整个兰提斯大陆的一半。人口两千万，包括东南西北四大帝国军团以及各地郡兵在内的军队一百五十万，雄踞各国之冠。至于说道帝国的敌人，数十年前乌兰王国和图亚王国为了抵抗帝国的入侵，组成神圣联盟至今，可以算得上帝国最大的敌人。其他国家如丹沙商业公国忙于经济贸易，无力与帝国对抗，不过据说他们为了防止帝国一家坐大，暗中支持神圣同盟；普兰冰雪王国远在北方，地广人稀、荒凉贫瘠，自顾都不暇，也不会同帝国作对；而神圣光明圣教国遵循教义，反对战争暴力，早对外宣布永远中立，也不是帝国的敌人。”

达奇兹点点头，说道，“古斯蒂主席介绍的很详细，不过刚才所说的帝国敌人是从外部角度考虑。要知道，这个事件有一个很有意思的线索，那就是帝国皇太子的死。照亚里斯所说，在袭击发生后，他背着太子从火海中逃生。当时太子只是有一些轻微的擦伤，不过惊吓过度昏迷不醒。这个说法同民间流传的现场卫士的说法差不多。问题是，怎么过了一个晚上，本来应该没什么事的太子会突然死亡，使人生疑。主席，太子死亡后帝国内部谁的受益最大了？”

“德内福斯二十九世殿下共育有四子二女，除了太子殿下外，成年的皇子只有目前在南方军团担任督军的弗洛．德内福斯殿下，其他两位皇子年纪尚幼。达奇兹先生，按你这种说法，是不是怀疑二皇子啊？”

“不排除这种可能。虽然事发时二皇子远在边境，但他完全可以命令手下来办。不过我前面说过了，这只是一种推测的可能，目前没有任何证据来证明，和推测是帝国外部敌人策划了这次袭击是同样道理的。”

“在这些推测都无法证实的情况下，还有最后一个线索可供我们突破。”达奇兹又说道。“这次袭击使用了火药和火油。火药我们亚叙大陆并不常用，我不知道它的威力到底如何。不过既然能炸塌半个顶楼，看来是经过精心配制的。只不过听说火药的配制方法在兰提斯大陆上也不是什么秘密了，在这下手看来很难。而火油就不一样了，火油产于我们亚叙，不过在亚叙我们把火油视为太阳神的祭品，平常从来不用，就是流传到外人处也是很少。而这次通天楼被烧毁少说也动用了数百斤火油，这是一个大数目，如果回到亚叙我就一定能够查到它的出入。”

听着达奇兹自信的话语，亚里斯心中重新点燃起希望。

“对了亚里斯，你今后有何打算。”古斯蒂问道。

亚里斯想到在帝国内毕竟风险重重，不如先去国外避风。他正要张口，古斯蒂的管家，那个胖子罗斯急匆匆地从屋外赶来，他顾不得礼节，贴住古斯蒂的耳朵小声的报告起来。

古斯蒂听着罗斯的话，脸色变得越来越难看，亚里斯所见识到的古斯蒂仿佛永远都是开朗带着微笑，从未象这样的满脸怒气。最后他猛一拍桌子，站了起来。罗斯退后几步不再说话。众人不知古斯蒂为何发火，房间里一时间静了下来。

古斯蒂背着手，来回走了几步，看得出他在努力克制自己的情绪。良久，他开口道，“不好意思，让各位受惊了。刚才罗斯带给我一个不好的消息，是从帝国内部我们的眼线那得来的，皇帝殿下认为我们斯沃恩商会勾结敌国，阴谋策划了通天楼事件，已经宣布我们斯沃恩商会为非法，缉捕我们的斯达之影已经从斯达城出发，向我们这来了。”

众人都大吃一惊，亚里斯忙问道，“主席大人，是不是我连累了你们，如果这样，我马上离开，不能连累大家。”

“不，亚里斯。不关你的事。我相信帝国还没有那么快得知你在我处。事实上，帝国对付我们斯沃恩商会是和商业利益有关。你还记得那个弗洛伦蒂伯爵。”

亚里斯茫然的点点头。

“实际上，他所担任的那个斯达帝国贵族商会会长不过是个挂名，贵族商会的幕后大老板就是我们帝国皇帝德内福斯二十九世殿下。”古斯蒂咬着牙说。

“这几年，帝国在东部、南部同时作战，和神圣同盟打的不可开交，军费支出日益上升，以帝国目前的财力，早已支持不了多久了。帝国皇帝就在幕后操纵筹办了这个帝国贵族商会，目的就是筹措军费。不过在斯达帝国内，我们斯沃恩商会才是老大，贵族商会一直受制于我们。其实之前两个商会已经有过几次贸易上的交锋，我都命令手下忍让了。没想到，皇帝最终还没放过我们，想把我们一口吞掉。”

“达奇兹，”古斯蒂转向达奇兹苦笑道，“你刚才的推理已经实现了。现在已经怀疑提前离场的我是幕后黑手了。”

达奇兹耸耸肩，报以一个苦笑。

“那古斯蒂先生，你现在有何打算？”亚里斯问道。

“好棋手是不会计较一时之得失的，亚里斯。虽然我们在南斯沃恩港投入了巨资，但是我们商会的最大财富就是我们的商誉，只要我们商会不倒，我古斯蒂还活着，大陆其他国家也可供我们发展，我看看谁会笑到最后。我们可以先去丹特港，在那里我们商会也有分支机构。”

“锡亚王子、达奇兹先生、亚里斯先生，目前处境困难，看来南斯沃恩也只好暂时放弃了。商会在港口有一条快船‘破风号’，你们是不是收拾一下东西，和我们一起上船出海避避风头。”古斯蒂问道。

见众人都点头同意，古斯蒂又道，“那好，就这样办了，等一下大家就到港口上船。对了，罗斯，你赶紧去安排一下，把要紧的帐目和一些贵重财物收拾让人带上。其他的金银细软就不要了，我们在国外还有大量财产。还有，除了府内的仆人，我们在港口的商号下属就不要通知了，相信帝国也不会为难他们，毕竟还要他们继续为帝国服务。”

罗斯领了命令后就忙转身向门外走去，因为走得太急，没留神就和门外跑进来的一个人撞了个仰怀，一头栽倒在地上。

那人正是古斯蒂的贴身保镖希姆，只见他顾不得扶起地上的罗斯，张口急道，“主席，不好了。邦彦城守带兵把我们寓所包围起来了。”