第二天清晨，在通往贝卡山谷的大路上，亚里斯等人正在急步行走。

贝卡山谷，是哈特郡连接特里亚自治领的唯一要道，同时也是贯通整个斯达帝国南部的重要通道。山谷全长只有五十多里，但里面悬崖高壁耸立、道路交错纵横，地形非常复杂，所以一直是盗匪出没之地。为了防止匪患，斯达帝国就在山谷的两头分别布重兵设立了岗哨，检查过往行人。

亚里斯等人对要不要从贝卡山谷走还讨论了半天。昨天夜里他们怕斯达之影再来偷袭，就在村外的小树林里过了一宿。罗斯坚持从贝卡山谷通过，他的理由是如果向北绕远路抵达特里亚领至少要多走十天路程，虽然山谷前面有军士盘查，但向北同样也有帝国军队驻扎，而且现在斯达之影已经追了上来，时间已不容许他们在此地逗留下去了。他说的有理，大家也无法拿出其他更好意见，最后只好同意冒一次险，通过贝卡山谷前往特里亚领。此外对于斯达之影是如何发现自己行踪的众人都非常纳闷，最后一致认定是在马戏团出手暴露了自己，今后要更加严密地隐瞒自己行踪。

而露娜亚里斯本来想让她寄宿在村民家中，但她坚持要和他们一起走，亚里斯想自己四处飘泊为生，不能连累露娜，但最后抵挡不过女孩的泪水，只有带上了她，心想等到了丹特港再让古斯蒂找个好去处帮她安身。

众人此刻已来到了贝卡山谷的入口边。说是山谷，其实只是黄土组成的高高山坡，绵延无穷，一眼望不到头。在两座高坡中间，有一段数十来米长的缺口，这就是山谷的通道。在缺口前面，赫然用高大的白桦木扎成了一道篱笆，将缺口整个围了起来。篱笆上开有一个可供数人并行的路口，几个帝国士兵正懒洋洋的坐在边上晒太阳。

好机会，众人交换了一下眼神。看来此处尚未警备。不时有行人从路口进出，但那放哨的士兵也并未盘查。

众人摆出一副镇定自若的表情，以平常的步伐向那路口走去。眼看就要到达路口了，士兵们也没有留意他们，看来成功就在眼前。

突然从远处传来一阵急促的马蹄声，一片尘土飞扬。守在路口的几名士兵立刻站起，抬头挺胸，握紧了手中的长枪，用凶狠的眼光盯住进出的行人。

这是怎么回事？亚里斯等人心中直纳闷，不过他们没有停下脚步，还是按照原来的步伐向路口走去。

这时那远处的数十名骑兵已快速来到了路口前，守卫在路口的一名士兵迎上前去，行了一个军礼说道，“报告千夫长大人，山谷岗哨到现在一切正常，未发现可疑人物。”

那在最前面的一位骑士回了一个礼，没有说话，突然他的目光死死的盯著亚里斯的背影。

亚里斯没有回头也感觉到有人在注视他，他稍微低下了头，一只手悄悄握紧了佩剑的剑柄，继续向前走去。

那名骑士忽然高叫道，“亚里斯！”

亚里斯一怔，回头向他望去。这时候露娜突然也出声道，“桑德鲁大哥。”

桑德鲁，难道是我师弟桑德鲁吗？亚里斯仔细打量着这位骑士。他一头凌乱的头发，头顶中间赫然已经秃顶，像老师一样留着浓密的络腮胡子，双眼深陷，眼圈发黑，显得平时休息不好。他的体格较两年前粗壮了许多，虽然不像希姆那么魁梧，但也是膀大腰圆。只是这副模样乍一看让亚里斯无法相信，只有从他的眼神中依稀可以辨认当年那个翩翩少年的风采。

桑德鲁咧嘴笑了，他跳下马，走上前去，紧紧的抱住了亚里斯，亚里斯被他那狗熊式的拥抱搂的差点喘不过气来。好一会儿，两人才松开，大家寒暄起来。

“哦。”桑德鲁像是想到了什么，他对亚里斯说，“这里人多嘴杂，你和你的朋友跟我到兵营好好聚聚，我好好招待你们。”

不由亚里斯他们反对，桑德鲁就命令手下让出了几匹马，亚里斯等人分别乘上，露娜因为不会骑马，就和亚里斯同乘一骑。桑德鲁领着他们向兵营驶去。

兵营就在距山谷路口不到一里远的地方，也是用白桦木搭建起来的，看得出十分简陋。在路上，亚里斯从桑德鲁口中得知了他这两年来的境况。

当年二人同以优异成绩从斯达帝国骑士学校毕业以后，亚里斯就留在了京都，在鲁斯特老师手下当了一名卫戍部队的武士，以后因为在几次护卫工作中表现优异，被逐步提升为百夫长；而桑德鲁毕业后就投身军营，在帝国南方军团当兵。两年多来参加大小战斗数十场，因为他作战既勇敢果断，又足智多谋，依照军功逐步被提升为百夫长。不久前，他在对图亚王国的一场战役中斩获敌方守将首级，立下了首功，因此被破格提拔为千夫长，调到贝卡山谷担任这支守卫部队的首领。

不一会就来到了军营，桑德鲁遣散手下士兵，将亚里斯等人带到自己所住的将营，拿出茶点，招待起众人，大家闲聊起来。

谈话间说到通天楼被袭以及鲁斯特老师的牺牲，众人神色暗淡下来。

桑德鲁道，“我一直就不相信亚里斯你会是凶手，那些京城里的高官，没有一个好东西。我们老师，那真是一位顶天立地的好汉子，死的光荣伟大。当时我得知这个消息后，就去告诉住在附近的露娜，只是没想到不久亚里斯你也来了。”

露娜在旁边不禁唏嘘起来。

亚里斯道，“我们现在被帝国通缉，不能在此多留以免连累你。等下我们就要告辞了。”

“怕什么，在这里我说了算。等下吃过午饭我亲自送你们过关卡。对了，亚里斯，你的武艺修为现在如何？在京城呆了这么多年没有拉下吧。像以前那样我们来切磋一下。在这里没有人陪我过招，我的手都痒了。”桑德鲁不怀好意的笑道。

亚里斯想起了从前，自己在师父门下三年桑德鲁才被人送来学艺，因此尽管他年纪大还得叫自己师兄。最初桑德鲁不是自己的对手，渐渐的随着年龄的增长他不但气力大过自己，武艺也越来越精，两年前分手时两人是斗成了一个平手，只是不知道这两年他在军中可有什么长进。想到这，豪气蓬发，说了一声“好”，众人走出了帐篷。

军营中的士兵们看到自己的最高长官和客人比武感到非常新鲜，纷纷围观过来，不一会就形成了一个直径十米的圆圈，只有亚里斯二人留在圈中。

露娜叫道，“亚里斯哥哥，你和桑德鲁大哥都要小心啊，不要受伤了。”

亚里斯回头一笑，缓缓抽出了自己的佩剑，平放在自己的胸前。他原来用顺手的那把在斯达城没有带出来，到了南斯沃恩后古斯蒂在他们临走时送给他手中的这把。此剑无名，但剑身坚韧、剑芒锋利，显是经千锤百炼所得。剑身通体呈青色，剑柄式样古朴，可见此剑并非常物，乃是古代流传下来的宝剑。亚里斯得到此剑后还一直未有机会用上，今次比武算是首次使用。

桑德鲁见他亮出了宝剑也不敢怠慢，抽出了自己那柄阔剑。他的那把阔剑亚里斯见过，也是他家传宝剑，只不过分量极重，没有过人的腕力使不动它，以前桑德鲁就无法使用此剑。

两人相持几许，忽然桑德鲁大叫一声，高举阔剑，向亚里斯迎面劈来。亚里斯没有招架，只是向后一躲，灵巧的避开这招。桑德鲁不顾他的避让，提升劲力，将师门剑法施展至极尽，骤雨狂风似的朝亚里斯攻去。只是亚里斯招招避让，看来想是弄清桑德鲁的底细。桑德鲁招招落空，大吼一声，剑招变得更快，招招不离亚里斯身上要害。

突然“当”的一声，亚里斯想是已避不过去，出剑挡住了桑德鲁的剑招。桑德鲁冷哼一声，阔剑转起，向亚里斯横削过来，带起了凌厉的啸音，剑气逼人，围观众人不觉失声叫出。

亚里斯迅闪一下，避过对方剑势，身子却往前窜，肩头撞在桑德鲁胸口处，使他不禁吃力后退。众人见亚里斯这招避得精巧，不觉高声叫好，但亚里斯心中自己知道有苦说不出，桑德鲁的功力提升远在他想象之外。刚才他的一番快剑急攻令自己目不暇接，自己想要洞穿他的弱点的企图落空。接着又和对方硬拼一招，桑德鲁的力气之大又使他吃惊不小，自己的整条右臂和半边身子都麻木起来，只有借助身手矫健，才破解对方紧接着的杀招，看来与他不易过久纠缠，速战速决为上策。

想到这，亚里斯仰天长啸，运尽余力将师门所传真气行遍四肢百骸，再贯注在宝剑上，青剑立时涌出森寒凌厉的杀气，桑德鲁但觉森冷的剑气扑脸涌来，全身如入冰窖，呼吸艰难。

桑德鲁大笑一声，“有意思，这架打的没白费，亚里斯看来这几年你没有停步不前。”说完也将真气贯注在阔剑上，用力急挥，沉重的阔剑竟化作无数眩人眼目的芒点向亚里斯扑来。

亚里斯猛一提气，纵身横移，手上宝剑电疾急刺。桑德鲁也不敢怠慢，手腕轻抖，阔剑瞬间转移方向，“蓬”！两剑相交，响彻全场。

此次出剑，两人都用上了师门独传真气，因此亚里斯到也没有吃亏。桑德鲁大笑，“想不到亚里斯你的功力如此高明，我在军中苦修多日你竟和我不相上下。算了，此战算平，回帐篷休息去吧。”