在通往桫扣丝帝国和晴舞国的交界地带是宽阔的蛤蟆伏，蛤蟆伏是深寒大陆上比较原始的雨林带，凌空鸟瞰就象一只匍匐着等待着捕食的蛤蟆。虽然不象灭神谷中那样有许多的魔兽横行，偶尔也会有来自远古的魔物出没，还有原始的野蛮人类居住在此地，如果不是什么紧急之事，一般是没有人类从此地过往的，他们宁愿饶过长长的魔之守护。在历史上有记载的，大概就是在三百年前晴舞国偷袭桫扣丝帝国的时候有人类比较有规模的经过此地，虽然在战争初期取得了奇兵之效，打了桫扣丝帝国一个措手不及，但是晴舞国的几十万大军也因此在经过蛤蟆伏的时候，损兵折将，最后因为寡不敌众兵败枫奎城下。
桫扣丝帝国地处深寒大陆极北，盛产原紫蓝晶等贵重的宝石矿，所以桫扣丝虽然很落后却成为深寒大陆上富有的帝国之一。也吸引了许多的商人到桫扣丝帝国来卖香料购买大量紫晶蓝晶原矿，拿到其他的国家兜售。直到近些年，才有成品的紫晶蓝晶出售，为了自己的利益，帝国已经下令严禁对外用原矿进行交易。由于路途遥远，他们仍然多赚不了多少钱。也有些大胆商人高价雇来探险者尝试横穿蛤蟆伏，但是进去的人很少有活着出来的。尽管如此每一年都有人进入到蛤蟆伏，当然也有很多的人因此而丧命。自古以来，当利润高达１００％的时候，商人就敢于面对任何危险的挑战——鸟为食亡，人为财死。当然他们还是有可能发财的！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
心惊胆战的一天终于过去，雇佣兵们挂起了的帐篷准备在此地暂歇一宿。他们燃起火来烤着硬邦邦的腌肉、或者干脆用水煮的，即使是腌肉也已经不多了，为了早加快速度，他们只带了很少的事物！
白天他们几乎到了草木皆兵的地步，心脏绷得紧紧的，象是耗费了极大的精力，现在他们已经疲劳得懒得去说话了。整个营地静静的，只有火烧木柴发出的噼里啪啦的声音水煮腌肉发出的嘟嘟声或是老兵小声的吹嘘自己年轻时候的惊险刺激的经历和奇特的见闻、风土人情，但他们都避免谈论在蛤蟆伏里遇到的危险。
在这一百多人中，有一伙身份比较高的围坐在一堆火的旁边，简单的烤肉架子上烤的是新鲜的鹿肉，散发出诱人的肉糜的香味，诱惑着那些对老兵的历险故事已经感到厌倦的新兵。围坐在这一伙的，有高大粗悍的泰坦人，美丽可爱的小精灵……
悄无声息的，忽然响起了一个陌生的声音。虽然有一百多号人，但是非常时期，人总是对陌生的声音特别的敏感的！“我可以用这枚金币换点吃的吗？”
玄色宽大的长袍，瘦长而高大的个子，泛出微微的红光的白色长发，随夜风轻轻的飘动，印着篝火赤红的的英俊脸庞，额上还缠着一根白色的头带，尾垂的部分已经破乱的不成样子，也被映成了火红色。他的两只手指捏着一枚闪着金红色的光芒的硬币，“我可以用它来买点吃的吗？”看到他们发呆的样子，他又说了一遍。
所有的人都是一愣，也许是因为都太疲倦了吧，大家居然都不知道这个陌生人是什么时候到这里来的！一向冷静的西蒙的眼中也闪出一丝讶色，冷酷的脸很快的恢复原来的样子。
云流清是圄镶佣兵团的大队长，他已经有五十多岁了，多次担任单独行动的头目，经验丰富，这是他第二次经过蛤蟆伏了。在上一次的任务中他的队伍几乎没有受到损失，当然，在上次他主要是护送一个紧急回城的城主，人数也没有这次的多。他所感激的是，每一次团长都给了他充分的信任，在紧急情况下授予他按自己的主观判断行动的权利，这样的待遇在其他的佣兵团是极为少见的，这意味着特殊情况下，他可以按自己的意愿来处置他所护送的物品。在这次任务中，他主要是护送十万西比（西比又是深寒的重量单位，一西比等于十金币也等于十金币的重量）的紫晶到晴舞国国都，这也是他首次接到这么大的数目的任务！他的两个副手一个是大陆上罕见的梦幻之乡族人西蒙、一个冷静谨慎高大的男人、尤为重要的是，别人在他的身上丝毫看不到梦幻之乡人自傲的缺点，只是很少和其他的人打交道，另一个是晴舞国皇家魔法导师的学生烛虹、一个成熟性感美丽的女人、和西蒙刚刚相反她骄傲对追求她的男人丝毫不辞假色。而其中西蒙是跟他合作了多年的伙伴，云流清很信赖他，虽然有时候西蒙不象他表面看起来的那样完美。一个无论多么优秀的人背后总是要有人来扶持他的。
“给他一条鹿腿！”云流清说。来自泰坦族的俞夫从刚烤好的鹿身上割下一条鹿腿递给不请而来的陌生人——“拿去！”却没有接他递来的金币，他们不缺钱，在没有走出这个雨林，任何的金钱对于他们来说都是一种精神上的累赘！
陌生人的手在空中顿了一会儿，讪笑一下，把金币又塞回怀中！“谢谢！”一如他来时那么突然的，消失在暗夜之中。
陌生人走了以后，云流清忽然问：“他是梦幻之乡人吗？”虽然没有点名道姓，但是大家都知道他是在问西蒙，这里只有他是梦幻之乡人。
“不知道！”西蒙冷冷的说。吃完了手中的一块肉脯，他站起来往自己的帐篷走去，回到自己的帐篷后就再也没有声息了，没有人知道他在干什么，他总是让人觉得有些神秘兮兮的。
在夜里云流清多增了几个人守夜，疲劳的雇佣兵很快就进入了甜美的梦乡，可是云流清却睡得不大安稳，“他”的出现太突然了！
午夜，一只孤鸦“呱呱”的叫着，云流清总觉得有些不安，似乎要发生什么似的，一直以来他就相信自己的感觉，靠自己的灵觉他曾多次死里逃生。一个人能处在时刻会掉命的环境中活下来，而且混得很好，除了运气以外，总有他自己逃生的法门。
地上的湿气很重，那种潮热的感觉闷在心头让他很不舒服。他掀开帐篷一股冷风吹过面颊，使他清醒不少。但是他所看到的却让他心生怒火：守夜的几个精明的小伙子居然都靠在石头上睡着了！
云流清轻轻的走到他们身边，正要大发雷霆，忽然传来一个冷冷的声音：“是我让他们睡的！”
这个声音是他熟悉的，但他一直都无法习惯，“西蒙，我虽然愿意相信你的能力，可是现在我要对我们整个队伍负责……”
“你以为就靠他们几个货色就可以看住整个营地吗？要是有人要来偷袭的话，他们又有什么办法？”如果是在白天，这些雇佣兵一定会惊讶的，云流清知道自己的同伴的骨子里是极为自负的。单论能力西蒙绝不在他之下，可是就因为他太相信自己的力量了，所以老团长不太放心他办事。宁可把任务教给能力略逊于西蒙的他全权负责。
“对不起！”相信任何人都看不出西蒙的脸上所表现出来的一点道歉的意思。往营地外走去。
“西蒙，外面危险，你还是……小心一点。”云流清垂头丧气的说，他知道他是阻止不了西蒙的决定的。“谢谢！”西蒙这时的声音听起来才有一点生气。在物欲横流、尔虞我诈的社会里有什么比人之间的深挚的感情更加珍贵的呢？
看着西蒙渐渐走出营地，云流清不安的感觉更甚！但是他又不能跟着西蒙一起去，他毕竟要以大局为重，在这个雨林中随时都会有危险出现。
直到阳光从高大古老的树木梢，斜射进营地的时候，云流清才长长的吐了一口气，那挥之不去的忧闷的感觉一直萦绕在他的脑际……一整个晚上他都没有闭上眼睛。
站夜岗的人吆喝着叫醒了所有的人，几只起得晚的奇怪鸟儿拍着翅膀，扑腾扑腾的飞走了，那在阳光底下似乎要晒出油来的肥胖的躯体飞起来来的样子有够滑稽的。
和大自然特别亲密的精灵族的小美女水露露撑了个懒腰，从太阳升起来的地方远眺了一眼，脸上绽开浅浅的微笑——那样子象是露珠在开放一般……又是新的一天。
从树上轻盈地跳了下来，在她的眼前却已站着一个人。她吓了一跳，好一会儿，她才认出这个人就是昨天突然出现在营地的陌生人。不过在晚上他的样子看起来要帅得多了，现在的他实在不敢恭维：惨白的脸，苍苍的白发，枯瘦的手指……整个儿说来，就是一魔鬼！
挺起她已经成熟的胸脯，指着陌生人的鼻子，冷冷的哼了一声，口里骂着从人类那里学来的骂人的话：“乌龟扮王八想吓我，没门！不管你是谁，快把你的面具取下来！”
陌生人楞了一下，然后在他的脸上扯了扯，苦笑了一下，说：“我本来就是这个样子的……你好，我是秦海！在那边有一个人快要死了……是你们的同伴，你过去看一看啊！”
原来，秦海顺着金江往下游一直到离开黑森林才弃船上岸的，在这片广袤的古森林中走了一天。到了晚上饥肠辘辘的——白天是用一些不知名的野果子来充饥的，很快就饿了。这时，他忽然嗅到了淡淡的肉香味，顺着香味他找到了正要吃晚餐的云流清的队伍，深受人类迫害的秦海开始还不敢进去，但久不尝肉滋味的秦海最终经不住烤肉的诱惑……
填饱了肚子以后，他并没有走远。因为他想到自己并不熟悉这里的地势，光凭自己瞎走，不知道什么时候可以走出去，他就决定跟着他们一起走，但是想到他们对自己并不友善，所以他打算只是远远的跟着。为了不被这些佣兵甩掉，他一直都很警觉。
天亮后，秦海就从树洞了爬了出来，看到他们还没有起来，就决定先去找些果子把肚子填饱，无不巧在他睡觉的树洞的附近他看到了昨晚在营地曾见过一面的人，倒在血泊中，一动不动的。他怔了怔，走近后发现这个人还有一口气才略微放下心来，要是被他们误会了，他可是百口莫辩了。
水露露呷呷小嘴，嘀咕着：“你长得吓人不是你的错，你跳出来吓人就是你不对了……何况你吓的还是这么一个漂亮可爱的小精灵！”
秦海的嘴角微微的牵动一下，难怪他先碰到的几个人在看到他以后都莫名其妙的倒了。只是，他在意的是，兰沁还会象以前一样来对待他吗？
“你刚才说什么，你看到了西蒙了？！”在秦海的眼前一晃，拖出一长溜幻影，一个人已经站到他的面前了。“我应该也会的！”云流清在惶急中不知不觉的用上了一式“影幻”勾起了秦海的一丝回忆。
云流清早上一起来就从守夜的人口中知道西蒙一整个晚上都没有回来，这让云流清焦急不已，这个队伍少了西蒙就狼少了爪子和鼻子一样。
“我不知道他是不是叫西蒙，但是我在这附近确实看到一个陷入昏迷的人！喏，我已经把他背到这里来了……”秦海指着卧倒在树林中的一个人。
云流清听秦海说他不认识西蒙才发现秦海不是佣兵团里的人，看清秦海的样子也吃了一惊。但是这时，他已经没有心情去打听别人的老娘怎么把他给生成这副德性的。
那不是西蒙是谁，扶起已经只剩下出气的西蒙，看到西蒙的背上留下一个镰刀般大的伤口。云流清震怒了，“是谁，是谁把他伤成这个样子的？”
秦海的身子不自然的抖了抖，把这个家伙送回来实不是明智之举，要是他死了，这个脑子长在拳头上的家伙搞不好会迁怒于他。“我……我不知道，我看到他的时候，他已经是这个样子了！”
“我看还是先看他有没有救吧！”还打着呵欠的佣兵听说副队长受了重伤，立刻一窝蜂的围了上来，说话的是烛虹。
云流清转眼之间，仿佛老了许多，把西蒙抱回他自己的帐篷，对跟进来的烛虹说：“我就把西蒙拜托给你了，你看看吧，他还有没有救？”又对小队长俞夫说：“传下去，今天暂歇一天，明天再起程！”
回头看了西蒙一眼，自己也出了帐篷。这明显别人走到他的背后然后再施偷袭的，但是他想不明白，谁又能靠得西蒙那么近，而让西蒙没有察觉呢？
他掀开帐篷的时候，一缕阳光射到他的眼里，今天是难得的好天气，谁曾料，竟会发生这种事情？
天气虽然好，可是佣兵们都沉浸在一片愁云惨淡的景况当中，个个显得无精打采的。西蒙是队伍当中有数的高手，即使是自己也不一定能取胜，可是竟然有人把他打伤了！
找到正在大块的消耗着腌肉的秦海，可是看起来挺精明的一个人居然一问三不知。“我可以留下来吗？”云流清有些懊恼的摆摆手，见鬼，少一个拿俸禄的，多一个来吃肉的。