不多一会儿官船出了沛县码头，顺风沿着古运河向徐州与南京方向行驶。
古运河两岸的风景特别地优美宜人，虽说已经入冬，但这一年的初冬季节气温偏高，在船上远眺望去依然是苍绿满目，两岸成排的垂柳在河上波光粼粼的倒影中跳跃；河上则千舸竞流，帆影点点，耳中还不时地传来几声逆水而行牵夫的号子小调。苏亦星斜靠着那张太监吴经定做的躺椅上，喝茶养神舒服得很，嘴巴里不觉地哼起了小调：“运河美呀，运河美，美就美在运河水……”调子是引用现代江南民歌“太湖水”的曲子，可是歌词却自已改了一下。
苏亦星轻哼了一小段，无意中转过头来，却发现舱房里的几位姑娘们全傻傻地愣在那里了，尤其是瑞儿，张大了嘴巴眼中满是惊讶之色。
苏亦星摸了一下脸问道：“你们怎么啦，我脸上有灰吗？全都怪怪地盯着我看作啥呀？”
瑞儿总算是回过了一口气，惊喜道：“想不到大哥的唱的歌真好听呢，从来也没有听过这么好听的旋律，是哪位大家作的曲子啊？要是小姐在一定喜欢得不得了呵。”当然啦，那个年头里连京剧还未形成呢，把现代的曲子引用上去当然是有一种特有的新鲜感了。
“哦，原来是这事呀，大惊小怪地，吓了本老爷一跳。”苏亦星这才放下了心来，心情好，他把少爷公子的自我称谓改成了老爷了。
素兰的脸庞上洋溢着一种幸福与陶醉，甜甜地跟着说道：“大哥真是全能呵，连歌都唱得这么好听哩，嫁给大哥真是小妹我的福气呢。”
瑞儿在旁边做着鬼脸调笑道：“唷唷，那是你的胆子大呀，半夜里偷偷地送鱼喂猫儿呀，嘻嘻……”
素兰一声嘤咛娇啼，上前扯住了瑞儿，把手摸向她怀里，二人笑闹成一团。
苏亦星的心中也荡漾着一种幸福的自豪感，一大帮子同学与朋友们哪一个有他苏亦星如此这般的际遇呢，人生如此已经是夫复如求了呀，想想做梦也会偷着乐呢……想着笑呵呵道：“好了，别闹了。你们搞了这么一大帮子侍女来做什么呀？我这身上的钱可是不多了呵？过些天没钱买菜那可别怪我哦。”
瑞儿也笑着回道：“你是个大官呀，还怕搞不到钱吗？随随便便靠岸往哪个衙门里走一趟，钱就可以大把大把地进来了。”
“你让我做贪官呀，那可不行呢，总觉得不好意思的……”苏亦星摇头笑道。
“那贪官的钱也不能拿吗？”瑞儿歪着头问道。
“贪官的钱那就更不能拿了，要不然他们会把这损失加倍地回敬到小老百姓头上，那就是我的罪过喽，不过想要拿贪官的钱也行，那就得先把他的官给革掉了，让他没法再去搜刮才稳妥呢。”
瑞儿愕然回答道：“真的没想到大哥还是个悲天悯人的大侠呢……算我错了。”
“什么大侠呀，你看我象吗？只是有时候做事只求个心里平衡而已罢了。”
素兰过来轻声说道：“大哥，我有钱呢，爹娘给了不少的金银手饰……”
苏亦星笑道：“好了，开个玩笑，钱虽说还剩下不多，还可以对付几天的了，我会想法子赚钱的，哈哈，只要我动动脑筋，在这个年代里可以赚得发肿哟。”
“什么法子呀？”二人均问道。
“山人自有妙计，天机不可泄漏呀。”苏亦星哈哈笑着回道。
船因顺风，没几天就到了徐州码头了，苏亦星窘态十足说钱没有了，瑞儿笑得“格格”问道：“大老爷你不是说还能对付个几天吗？真的是几天呀。”
“没办法啦，谁叫你们搞这么多人呢，要吃要用的哪样不要钱呀？只好让素兰先拿点出来垫着先用吧。”苏亦星被调侃得一脸苦笑。
素兰打开了随身小包裹，苏亦星马上笑道：“好呀，这么多的私房钱早该拿出来共产了，你们几个光知道吃老爷的用老爷的哪。瑞儿小丫头你的也拿出来，不管多少一起共产了。”
三人一齐嘻嘻哈哈地滚进了床上，房里的几个新收小侍女也跟着抿嘴偷乐，瑞儿的眼角瞄着了，便装作凶凶地说道：“不许笑。”说着自己却先笑了起来。那新收的小侍女叫娟儿，十五六岁，也是个美人坯子，人又机灵聪慧，忍住笑回道：“夫人真有福气，老爷一点架子也没有，人好心地好，小婢能够跟着夫人老爷也是福气沾光了。”
瑞儿笑向苏亦星道：“听到没有，大老爷，这小丫头也看中你了，收了吧，我知道你大老爷对美女是‘韩信点兵多多益善’呢。”
苏亦星冤屈道：“这明明是你俩收的，怎么又搞到我的头上了呀？你要是不满意那就放她们回家吧，还她们个自由身也好呀。”
那娟儿小丫头吓得“扑通”一声跪在地上了，泪如雨下地抽泣道：“小婢不敢有非份之想，能够跟着夫人一辈子那是我们姐妹几个的福份……你们要是让我们回去，那早晚也会死在吴公公的手里的……呜呜……”
“那是怎么回事呀？”苏亦星站起来把娟儿拉了起来问道。
娟儿抹了一把眼泪道：“那吴公公不能人道却是每天地作贱咱们姐妹，真的说不出口，好变态地……”苏亦星是现代人，心道哪有不能听的话呢，急急问道：“说呀，本老爷听听又何妨呢……”那瑞儿与素兰在旁边听了直是摇头，女孩子不能说的话这大男人肯定是不能听的了，可这封大老爷却是逼着要她说呢。
娟儿低头羞涩地应了一声“是”，接着道：“他……每天要我们姐妹几个脱光了轮流在床上侍候他，他不能人道就用手在我们下身……乱扣乱挖……还要咬，身上每次都被他弄得青青紫紫地流血了才肯罢手……”
苏亦星双眸一瞪，怒不可竭地骂道：“这死太监，竟然如此地变态……”
“前阵子有二个姐妹被折磨得受不行了跳了河……还有二个姐妹不听话让他赏给了手下锦衣卫，十几个人轮流玩了一夜……最后出血不止死了……”
素兰皱着眉头不信地道：“真的还有这种事呀？……瑞儿妹妹这回到真的是做了桩大好事了，救她们出了苦海了。”
“嗯，想不到人间还有这样的恶人存在，这朱厚照怎么能用这样的人在宫中呢？……瑞儿不错，无意中做了件大好事呀。”苏亦星转头望着瑞儿赞许道。
那瑞儿听了苏亦星的称赞，一脸的得意之色，眉开眼笑地向苏亦星撒娇道：“封大老爷，可有什么奖赏给我吗？”
“奖赏？有啊，过来让本老爷赏你根‘人造火腿肠’吧，哈哈……”苏亦星说着便按住了瑞儿，吓得她娇啼连连，躲进了床角，笑骂道：“不正经的大馋猫，当着这么多人的面说粗话……”
众人笑了个不亦乐乎，把刚刚那娟儿所带来的那种悲凄凝重气氛冲刷得淡薄了许多。
火夫上岸添购了不少的晕素菜蔬，两位姑娘也想上岸逛逛，让苏亦星给拦住了，说是到了扬州或是南京再上岸，这里没必要上岸了，再说万一又有什么事发生岂非又多麻烦。
船夫解开栓在码头石柱上的麻绳揽，正准备收锚开船，忽听得有人在叫了，一看是一老一小父子两人，问是什么事，那老的说是能否搭载去扬州，船夫回说是官船不载人。那老者失望地回头了，苏亦星此时正巧出舱见到了，一见此人相貌举止不凡，便叫住了问道：“可是要搭船？”
那老者拱手回道：“正是，原却不知是艘官船，冒昧了，这就回了。”
苏亦星笑道：“无妨，只管上船便了，船上空舱许多，就载你一程吧。”
那老者见主人如此热情，却之不恭，施礼含笑牵着小儿上船了。
苏亦星仔细地看了一下那老者的打扮，果然大有不凡之处：只见他身穿灰色长袍，袍子上用金银丝线绣成了一幅先天阴阳八卦图，黑月白月黑鱼白鱼阴阳分明，腰中系着杏黄色丝绦，一双灯笼铄穗往下高低垂落，高腰白袜齐于膝盖，脚穿玄色粉底靴；长得面相清癯，耳垂鼻大，寸许长的山羊胡子已经泛白，手中托着一面银盘罗镜。原来是位相貌不凡的阴阳算命先生，难怪苏亦星有兴趣请他上船呢。
苏亦星笑着拱手道：“先生原来是位易理大师呀，失敬了，请客厅待茶。”
那老者客气恭敬地回道：“多谢大人宽容搭载，草民感激不尽。”说着躬身施礼。
“哪来的那么多礼呀，本公子不算是官，以后不用施礼了，随便些好。”苏亦星回道。
两人在中舱客厅里坐下后，苏亦星请教了那老者的姓氏与此行；原来那老者姓万，大宁都司人氏，也是江湖上大有名望的易理大师，江湖称号叫做“铁盘神算万大师”，此次出门是奉扬州府尹将瑶之请，前往盘桓几天。那小儿才十一二岁左右，名叫万民英，字育吾，一看便知天智聪颖，好学多才，知书达理的。
苏亦星望了一下老者的小儿说道：“看令郎小小年纪却尽得仍父风范，将来前途不可限量也，目下已得万大师几分真传呀？”
万大师客气地回道：“小犬到是自幼聪慧，尤其对易理十分地偏爱，不过在下不想让他继承父业，浪荡江湖，还是好好地用功读书，得个功名，将来仕途能有所发展才好……”
苏亦星笑道：“大师既然精通易理，想必也是算过了令郎将来的前程了吧，行不行不是早就有数了呀。”
“话虽如此，但天命与人命之间的因果关系相当地微妙，有了天命你不努力也是不行的呀？”万大师回道。
“这就不通了呀，既然是天命所定了，那努不努力也是一样啊。”苏亦星反驳道。