“木瘤小子，你的女朋友可真不错，不过她可是个不一般的女地精！”一个瘦高个的地精工友在午餐休息的时候对伊万说。
“她不是我的女朋友，只是个较好的同事……”伊万谨慎地盯着瘦高个的眼睛回答。
“噢，当然，而在我看来，她每一次拖着你这个废物，就像牵着条癞皮狗！”另外一个斜眼的地精放肆地笑起来，“我看你还是个傻瓜，从来没改变过。”
地精伊万.克莱斯低下头狠狠地忍着，这不算什么，以前还有更恶毒的话他都听过，这根本不算什么。
瘦高个地精没有就此放过伊万，他凑到伊万的耳边十分小声地说道：“那个凯特.杰琳可是个可怕的女人，她晚上会跟很多不同的男人幽会，然后向毒蛇一样在他们的身上播下毒种。”瘦高个指了指伊万的空裤腿继续说，“你很幸运，我知道你没有能力去做那些成年地精都能做的事情，所以你永远不用担心被传染……”
这都是瞎说，凯特不是那种人，我也从来没看到过其他的男人，至少白天是这样的。伊万有些慌乱，他不知道自己是不是产生了某种妒忌的心理，但是他反复告诉自己，他是不可能对凯特抱有爱慕的幻想，所以这种心理实在太不必要了。
夜晚总是很快来到，加基森的工人们马上涌入了各自成群的酒桌或者赌桌，他们的眼睛被桌上的金币或者反射着灯光的酒杯照得迷迷糊糊，通常他们的夜晚就是平静而且庸俗的，因为战争不会光临到他们身边，地精只要守好自己的口袋和保险箱就万事大吉了。
坐在木头篮子里的伊万，用戴着皮手套的手支撑着地面，然后由木头篮子下的轮子滑动前进，他眼前的路面在月光的照耀下显得很清晰，沙石压成的路面颗粒分明。伊万早就觉得这个世界是一个大布景，所有的砂石都是画上去的，身边幽蓝天空下的加基森镇也是画上去的，还有四周透出橘黄色灯光的房子和几个走过窗前留下身影的地精也是画上去的。他生活在一个与自己毫无关系的世界，凯特会不会跟其他人幽会又有什么关系呢，她并不是真正存在自己世界里的人，多少年来只有自己在夜幕降临后，一边看着眼前渐渐伸展开来的路，一边踽踽而行。从拼装流水车间，到自己居住的配件生产车间地下室只有短短十分钟的路程，只要他回到小房子里，把门关上，世界就会恢复到只有几平米宽的画面，在这个画面里，除了伊万自己其他的东西都是静静的死物，永远不会让他烦恼。
忽然伊万好像听到了类似于凯特的声音，他停下移动，抬头看了看不远处打开了门的一个圆顶房屋。那应该是丧妻的老工头查普曼的房子，现在老头子打开了房门，在门前，凯特的身影遮挡了从房里透出来的灯光。似乎凯特和查普曼老头子说了两句就走进屋，关上了门。
伊万感到鼻子有点酸，但是他甩甩头，继续走下去，他打算这两天给自己做一个木头假肢，希望能够比木头篮子好用。这个篮子是养父乌雷尔留给他的唯一遗产，但是他终于决定告别它了，“乌雷尔老爸，我要离开你留给我的摇篮了，我得自己站起来……”伊万对着加基森镇外的沙漠喃喃自语，在很远很远的那个沙堆坟墓里，乌雷尔老工人一定睡得无忧无虑。
第二天下班的时候，笑容满面的凯特又绕过了流水线朝伊万走过来了，可是这一次可怜的“木瘤小子”马上用力推开了自己的座位，然后狠狠地摔在了地上。
凯特惊叫着，准备跑上前扶起她的朋友。
“不不，我可以自己来……”伊万连忙挣扎着爬上自己的木头篮子，然后快速地划动地面离开凯特的身边，“我准备做一个木头假肢，希望能够尽快站起来，我先回家了，凯特……”地精伊万背对着凯特离去，他不知道身后的地精女孩在想什么，但是他猜凯特一定还在原处静静地站着，并且流露出不知所措的神情。
这个木头假肢可能是伊万最用心的一件作品，他参照了侏儒最喜爱的机械鸵鸟的行走原理，但是他尽可能地把木头假肢设计得更靠近地精的行走方式，每一块零件都如同地精的骨骼一样严丝密缝，而且脚踝部分完全由柔软的橡胶齿轮衔接起来，整个腿部的行走则由几根结实的细铁杆连成操纵杆便于控制。
“好了，棒极了！”伊万坐在自己的木头假肢上，小心地移动着步子，一开始操纵就有如初生的婴儿，但是他很快就发现了用手和腰部的摆动来控制假肢的窍门，“我现在就像个真正的地精一样了，明天任何人都会大吃一惊。”
夜是个很奇妙的东西，很少人不喜欢黑夜里的那份宁静与平和，也许是只有在夜里空气中的神秘元素才会更加活跃的原因，伊万坐在新的假肢上一点困倦都没有。很快，他决定鼓起勇气用自己的假肢出去夜行。
毫无疑问，像正常的地精一样走路要比用手划动木头篮子自由得多，至少能有一种新的视野环境，一想象着自己能够与其他地精平等的对视，伊万就能得到一定的安慰。真正脚踩砂地的感觉是多么的不同啊，伊万仿佛能感觉到脚下的砂砾的柔弱和包围，行走起来那种沙沙的响声让他觉得自己是个完整的地精，一个孤傲的旅行者，伊万和来往的行人自信地相视，他几乎快要高兴地笑出声来。
但是在老鳏夫尤里的门前，伊万.克莱斯又看到了自己的女工友凯特，尤里是厂里的首席会计师，但是在任何人眼里尤里都是个肮脏的浑身充满腐烂洋葱味的老头子，甚至有人讥笑他的老婆是被他活活熏死的。伊万想象不出来凯特会去找这样的地精，老尤里身上除了指节上的两枚镶着大安戈拉钻石的戒指能反射耀眼的光芒外，他的全身都失去了生命的光泽。
在尤里的门前，凯特和这个老鳏夫低语了两句，然后就把自己的唇靠在了尤里的脖子上亲吻，那个肮脏的鳏夫满意的咧嘴一笑，黑色的牙齿中镶着秘银的几颗闪烁着令人厌恶的白光。他们就这么拥抱着进入屋里，然后门迅速地关紧了。
伊万迫不及待地要走回自己的小屋里去，因为他快要哭出来了，虽然自己不是凯特，但是他的心里涌出难以抑制的屈辱和哀伤。“我不爱她，我一点都不爱她……”伊万不断地告诉自己，“我是个不正常的地精，我得不到爱这种玩艺，而且我也不需要爱……”回到小屋的伊万一直躺在硬邦邦的铁床上，他的木头假肢小心的放在一旁，而伊万紧紧地盯着狭小的四方形天花板，眼泪流过他突出的颧骨和宽厚的嘴唇，小房子里的油灯忽闪着燃了整夜。
当地精伊万.克莱斯操纵着他的木头假肢来到工厂时，的确很多工友的眼神里出现了惊奇，他们不能再向以往一样低垂着眼睛鄙夷他了，这种视线上的平等多多少少让人们有了小小的心理改变。
“伊万，你好像长高了，这木头脚看上去挺不错的。”一个工友竟然用不带太多嘲笑的口味和他打招呼。
“呵呵，远处看到你，还真以为你是个正常的地精。”另一个工友也说道。
伊万有些得意地笑着，他犹如马铃薯般充满缺陷的脸第一次有了灿烂的笑容。不过那个瘦高个地精工友还是使了个坏，他把一个小木凳悄悄的移到伊万的面前，试图让他摔个跟头。而伊万则小心地咬着牙，灵活地操纵着机械木腿安全地跨了过去，太棒了，他几乎要给自己鼓掌了。
“伊万！你真是棒极了！”坐在流水线机位的凯特也看到了伊万，她马上站起身兴奋地看着正走过来的朋友。
看到凯特的眼睛，伊万倒有些慌张，他觉得自己的心跳加剧了，手上的操纵也忙乱起来，终于他的机械左腿卡住了，然后狠狠地迎面扑倒在地上。凯特.杰琳连忙跑到他的身边，仍然想像以往一样帮助他。
“千万不要！”伊万紧紧地盯着凯特的眼睛，使这个可怜的女孩不得不把手收了回去，伊万低下头尽可能地用自己的双臂把身体重新支撑起来，“不要碰我，以后也不要……”
“瞧瞧，咱们伊万成人了！”瘦高个地精在伊万的身后交叉着手臂，对凯特说道：“凯特小姐，你可别把木瘤小子当傻瓜，他也怕你身体里的毒药，只有那些寂寞的老头子不怕！”
一整天里，相对而坐的伊万和凯特都没有说话，而伊万甚至没有回应过凯特的目光，只是一个劲的工作，埋着头不停地工作。
直到下夜班，他们的状态依然保持着这种尴尬，伊万在前面一声不吭地操纵木腿行走，凯特则低垂着头在几步之内跟随。他们就这么沉默地行走，直到走出了加基森镇，前面已经是远离镇子的如浪沙丘。
夜已经深了，我又要回到自己的房间里等待明天，她也应该去做她经常做的事了。伊万一边想着，一边转过身去面对凯特，“你不会一直跟随我去那个狭小的房间吧？对不起，我付不起钱，而且我也不需要那种玩艺……”
“你也把我看成一个婊子吗？”凯特抬起头看着伊万。
“你不是吗？”伊万回答。
“你从没有把我当作你的朋友……”凯特的眼睛里涌动着泪花。
“如果你像其他人一样把我当成一个傻瓜，我还有必要像个小丑似的被你牵着玩吗？”
“不，你是个傻瓜，分不出真心！”凯特开始了哭泣。
“我不是！我不是！”伊万气愤地挥舞着胳膊，“我看到你这样生活很难受，我宁愿与你没有任何关系！”
“不，你不爱我，连你也不会真心去爱……”
“对，我不爱你！”伊万深深地感到自己也被刺伤了心，“我很丑，没有资格去爱人，我是地精中最没有价值的人，所以也没有人去爱我。但是……但是你不要认为，只要你允许我和你说话，我就会像条赖皮狗一样去祈求你的爱！”
弦月的光投射在光洁的沙丘上，就像铺了一层冷冷的雪，让人寒气十足。伊万缓慢地操纵着木腿向加基森的方向走回去，在他的身后，凯特还悲伤地留在原处啜泣。“凯特，我从来没有爱过人，所以学不会这种感觉……”
刚走了不远，伊万听到了身后异常的声音，他回过头看了看。是几个喝得烂醉的地精嬉笑着凑在悲伤的凯特身边，似乎是在戏弄凯特，管她呢，也许她能够应付，伊万决定继续走回去。但是凯特的哭声越来越大了，那几个被酒精洗掉理智的家伙在撕扯她的衣服，她真的很痛苦吗，这样的事情她难道并不情愿吗，伊万有些犹豫了，他不知道自己在想什么，也不知道自己应该做什么。凯特的哭泣声变成了悲惨的哭喊，一个混蛋已经把她推倒在砂地上并且压倒了她，不，她不愿意被侮辱，就像我自己不愿承受这些侮辱一样！伊万焦急地转身，然后加快了步子，他还不能操纵木腿奔跑，但是他需要尽快地赶到凯特身边，阻挡发生在她身上的屈辱！
“别碰她！”伊万声音中带着颤抖大声地向那帮正在施暴的地精怒吼。
压在凯特身上的胖地精打了个哆嗦，然后惊奇地爬起身，他提着裤子走近伊万，然后一脚踢飞了伊万的木腿，伊万像个从桌上摔下来的玻璃瓶一样应声落地。“一个傻瓜！”胖地精咒骂了一句，正准备转身回到凯特的身上去，伊万咬着牙迅速用手爬到了胖地精腿边，然后狠狠地抱住了这个家伙的腿，让他摔了个狗啃砂。
“傻瓜，快放开我！”胖地精用力蹬着腿，试图摆脱伊万的纠缠，但是伊万的手臂经常当作腿一样使用，已经非常有力，伊万就像一块铁箍一样把胖地精的两条腿都抱得严严实实。其他的地精流氓开始跑过来使劲地踢打伊万，胖地精才好不容易从伊万的胳膊里逃出来，看上去这个胖家伙气坏了，他一边咒骂着一边摸出身上的工具刀，向着伊万的身上扎过去。
伊万慌忙用胳膊抵挡，于是刀刃扎入了他的臂膀，他马上感到了割裂肌肉的痛苦，紧接着第二刀又扎了下来。
这一次，挡在伊万胸前的凯特发出了沉闷的声响，是的，凯特用自己的身体挡住了这致命的攻击，刀刃刺在她的背部，扎得很深。胖地精慌张起来，他看看身体微微颤抖的女地精，然后惊讶的发现这个混血女地精的伤口上正在不断地涌出人类的鲜红血液。行凶的地精开始悻悻离去，他们跑得很快，砂丘上只剩下杂乱的脚印和呆滞的伊万和奄奄一息的凯特。
月光好冷，凯特觉得自己的身体处于冰雪之中，照在砂丘上的白色月光让她的视线模糊不清。“伊万，我想攒足了钱去暴风城……”凯特的眼睛无力地半睁着，她似乎看不到在她身边的伊万，“我如果……如果死了，送我去暴风城……那里是人类的天堂。地精不能容纳混血的我……也许在暴风城可以……”
“我会的，一定会。”伊万连忙忍住疼痛，支撑起身体。他爬上自己的假肢，然后试图把凯特抱起，但是他发现女地精凯特.杰琳已经死去了。“我答应你，一定会把你带到暴风城去。凯特，我们现在就去……”
加基森镇的东北部，有一个沿海的港口，称之为热砂港。伊万知道那是凯特出生后，被遗弃的地方，那里有没有去往暴风城的船只，伊万并不知道，因为他从小就没有离开该死的加基森。但是他必须走到热砂港去，如果那里不能乘船到达人类的天堂，那么伊万就算是抱着死去的凯特走遍整个世界也要完成这个诺言。
烈日烘烤的沙漠上，黑暗术士统领阿米尼.格斯坦带着他的随从途径加基森东部沿海。
“两个死去的地精。”阿米尼的随从看到晕倒在路上的伊万和凯特的尸体。
阿米尼很快发现那个绑着机械木腿的地精还有呼吸的痕迹，“不，这个还活着，把他带走吧，我觉得他的假肢做得非常有趣！”
当随从试着把伊万扶起来的时候，他才发现伊万的手臂紧紧地搂着女地精的尸体。“这个家伙有恋尸癖吗？”随从无奈地对阿米尼说道：“他一直抱着这个死去的女地精。”
“那就把她一起带上，对死者无法放弃的人，一定有他自己没能完成的愿望。”阿米尼看着血迹斑斑的伊万说道。
被黑暗术士从死亡之境救回的伊万首先发现自己身处于一个陌生的国度，这当然就是人类的城堡，世界上最宏伟的建筑群——暴风城。安葬了凯特之后，伊万不再把自己当作一个地精，“我仇恨所有的地精，我愿意用剩余的生命去诅咒他们，让他们永远不能继续繁衍，让这个卑劣的无情的种族永远在整个世界上消失！”伊万此后用自己非凡的制造能力协助阿米尼完成了很多构想，正如阿米尼自己说的那样：“魔法时代不会过去，只要能够合理的利用工业的精妙，这两者之间就能获得更多的奇迹！”而“黑影城堡”的设计则是伊万的独特构想，当他得知联盟方面意图将地精卷入这场战争的时候，他就提出了“黑影城堡”的命名。“因为这个可以移动的巨大军事利器，会像人们心中的黑影一样给人带来恐惧！”说这个话的时候，伊万眼神中带有异样的兴奋，“或者说，任何人处于黑暗的压迫下，都会禁不住被这种恐惧所带来的压力失去生存的信心！”