出了府门，走到大街上，满脑子里还是师芳那种说不清，道不白的哭诉声，眼前又自然而然地浮起那张纳兰澜为她画的那幅画，画中的她是那么的一付茕茕孑立，形影相吊的模样……，心无思绪为情愁啊，师芳，师芳，你是何苦来着，而我又是何苦来着！……

喧闹的大街，琳琅满目的商品，热闹喜气的人群，并不能使我恶劣的心情有所好转，一味的往前走，但却又偏偏记得得给楚芸买点酸甜的零食，孕期反应使她越来越喜欢这些东西了，整天酸食不离口，偏偏在我面前却又老忍住自己的馋念，搞得我只好老是借故离开让她偷偷嘴，真不知她对这有什么好害羞的，摇摇头，不过她手拈零食，朱唇微启，齿贝轻咬的样子倒是很是诱人的美态呢。心中嘿嘿一笑，减轻了一些烦闷的心绪，一脚拐进有名的零食店“李脯记”。

待半晌后出来时，手里已是一大袋十多小包的零食了，当然有些是顺便给玲珑小灵这三个小丫头买的。其实周府从来不缺这些东西，尤其是楚芸进门后，有经验的两位母亲老早就让管家买进了一堆这些东西，也不时让下人送上一些时新的酸果。但始终觉得，亲手为她买这些东西应该比一般的意味来得更长远吧。

远远地便看到宽阔的周府门前却围满了水泄不通的人群，出了什么事了？我一惊，加快步伐，还没到跟前，已有眼尖的人发现了我，接着一群一窝蜂地向我跑来，

“恭喜二少！”

“贺喜二少！”

我被众人吵得头晕脑涨摸不着头脑，忽然看见散开的人群中间站着两个身穿官服钦差模样的人，便什么都明白了，预料的事还是来了……

两位钦差带来的圣旨倒很简单，说我年少英才，赐玉麒麟一对，黄金五百两，二月十三号皇上寿典前上京协助举办一个豆腐宴，以后将有重用云云。

按照规矩做足了一番奉承功夫后，便快速打发了两个钦差，下人们不知根底，觉得周府里两位少爷都获得皇上重用，也是与有荣焉，都是欢天喜地的，我看得气闷，便快速离开回到自己的院子里。今天唯一有点高兴的事就是看到楚芸见到我为她带回来的零食时，露出感动的和幸福的神色了。

…………

第二天上午，我照例在院子里锻炼着，小青来报，说师芳带了一对男女来见我，我于是叫小青将她们迎进偏厅，让下人好好招待一下，不可怠慢了。

换了一身衣服，心想不知师芳心情平复了没有，希望昨天没对她造成太大伤害。正想拉楚芸一起出去见客，但很快就止住脚步，为什么要这样呢，难道我下意识地不敢单独地见师芳？她昨天才这样跟我独白，而我今天却扯着楚芸到她面前，那岂不是有意向她示意什么，这会让她情何以堪哪。

想着师芳那变幻着天真和无依的面容，我重重地叹了口气，转身向前院的偏厅里走去。却不知身后有着一双痴痴的眼光一直送我的背影远去。

双脚一迈进花厅，才发现最引人注目的不是一脸安静坐在主人位旁边的师芳，而是坐在她下首的一对男女。

前面的那位‘大嫂’眉粗眼大。面胖腰圆，大约三十来岁年纪，身高一米八有余，而后面的那个男人却眼小猴腮，身形瘦小，身高一米六都有找，看他脸上风霜，应有五十来岁上下。这两个若是单独出现，只不过会让人注目一阵子而已，但现在两人并在一起，就会让人觉得怪异莫名了。一男一女，强烈的对比，强烈的反差，让人觉得说不出的滑稽。

当然我并不是以貌取人的人，打量了他们一眼后，就对他们道，“难得两位前来，在下有失远迎，还望请恕罪。”

那位男子忙道，“不敢，不敢，公子客气了。”

师芳一旁也忙起来向我介绍道，“这位是钱大强大侠，这位是他妻子金小芬女侠。”

我暗道他们的名字可比他们的人可登对多了，口中却道了声久仰。

大家重新落座后，我还没说话，钱大强就直言道，“听师大家说公子要请人？”

我点点头，“是有这样的打算，不知两位需要什么样的工作？”

钱大强直望着我，“公子不必客气，在下夫妻两人拳脚上还过的去，就给公子做护院吧。”

这个钱大强倒知趣，我本来要不要人都无所谓，听师芳说来，他们也算是有名气的江湖人了，一开口就让他们做保镖护院的，还真说不出口。没想到这个钱大强自己说了出来。

我也爽快道，“那我也不客气了，如此麻烦两位，那每月白银三百两，以后去留随时任两位决定如何？”

这对夫妻想不到我那么慷慨，两人都不禁喜出外望，眉花眼笑起来，连道，“可以，可以，如此多谢公子了。”

看他们那个样子，简直是跟街边小贩无异，这真是江湖中的侠士么？我望向师芳，她正抿嘴直乐。象是对这对夫妻有这样的表现是理所当然。

转过头来，既然身份已定下，话就好谈多了，这两人这么好财，我便有些好奇地问起他们以前在江湖上的营生。

钱大强苦着脸道，“唉，可怜我们没家没业的，可是天生劳碌命啊，保镖啊，护送啊，什么生意都接的，不过对我们来说，做得较多的，也是比较赚钱赚得多的，就是抓抓官府悬赏的小偷盗贼。还有到那些小山寨里灭灭那些山贼，救济一下自己了。”说到山贼，钱大强就满面红光兴奋起来。

看来这对夫妇虽为钱财，但所做的都不失为侠义行为，我想那些人既然占山为王，钱自然少不了，难怪钱大强提起就兴奋。

我道，“现在圣龙各地处处都有不少山寨，两位怎么不多点为民除害？”

钱大强闻言，脸又苦了下来，“二少爷，你以为我们容易么，我们。想那些大一点的山寨窝那是我们能搞定的，见面不给他们杀了来为他们的同行出气就好了，哪敢寻他们的晦气，只能找那些小点的山寨，而那些小的山寨未必个个都有钱，杀得多了，实在有伤天和啊，人家当强盗也不容易啊，所谓人是有妈生的，强盗也是有妈生的啊，强盗妈……”

“行了……”我止住他的话头，怎么说得像个唐僧似的。

看来现在也没什么好谈的了，于是向钱大强两人交待了一些在周府要注意的问题，便让下人整理两个房间让他们跟过去放好行李，顺便到周府周围熟悉一下环境。

待他们去后，师芳平静的脸又似要变化起来，她强忍了下去，站了起来，道，“既然没什么事了，小妹先回去了。”强颜欢笑夹着眼神里藏不住的一丝哀怨。

我点点头，送师芳到了门口，临上骄门那刻，她又转首以复杂地眼神望了我一眼。

我叹了一口气，强硬起的心肠还是狠不下心去，对她，也是对自己。

“等等。”我唤住了她。

“大哥节后就要去圣京一趟，以后你有事没事多来周府走走吧，陪陪你楚芸姐，帮我照顾一下她。”

听了我这番叮嘱，师芳脸上却欢喜起来，一扫愁容，笑嗔道，“我自会陪楚芸姐，才不用你说呢。”接着，她才道，“那我先回去了，大哥此去圣京千万要保重。”

我点点头，道，“我会的了，你也保重。”

刚回到房前，就听见玲珑两人铃铃的笑声音，夹杂着楚芸的轻笑，“你们怎可这样对人不礼貌。”

我洒然而进，道，“有什么事这么好笑？”

珑儿抢着道，“二哥，你请来的两个护院的样子好好笑哦，他们长成这个样子，却还是夫妻哩。”

原来，刚才下人带钱大强夫妻熟悉下周府环境的时候，也带他们来拜见楚芸，玲珑两人都在场，待他们走后，就忍不住对他们两人极为不相衬的相貌和身材评头论足起来。楚芸教养极好，自然是对她们加以教育了。

我想到钱大强，金小芬两人的模样，也不觉得好笑。

珑儿见我唇角微翘的样子，又望了一眼楚芸道，“二哥也不礼貌，芸姐你也说说他才行。”

我笑着对她们道，“，我有一幅对联，你们听听：身高不是距离，年龄不成问题横批是：金钱良缘你们看这联对得怎么样？”

想必又想到钱金两夫妻的模样，玲珑两人听了笑得直打跌。

楚芸也忍不住掩嘴直笑，“相公的嘴就是会磨人。”

看她那娇态，我嘿嘿一笑，一把揽住她，“相公的嘴会磨人？我怎么会不知道？待我试试看。”低头吻上她的樱唇，吸吮起来。楚芸身软如绵，想抗拒却使不出力道，到最后，却渐渐面红耳赤，意动情迷起来，我才放开了她。

玲珑见我毫无顾忌地吻住楚芸，已是震惊得目瞪口呆，而后俱是羞红了脸，玲儿低下了头，却忍不住不时用眼角描上几眼，而珑儿则是大感有趣目不转睛地看着我跟楚芸的表演直至我放开了她。

见她们几个半晌回不过神来，我开口道，“等下我带楚芸看看花街，你们要不要跟着来？”

这一句话便把她们的注意力吸引了过来，也把她们准备向我表示不满的声音吞了回去。

………

古节前的花街是圣龙的一大特色。在古节前的十来天，花贩们就端着各种这个季节开的花到城中最繁华的街道中摆卖，湖州人好花，不管贫富，家家院后都有一个专门种植花草的地方，随主人的喜好，各种各样的花都有，平时已是开得很可观了，现到了古节，只能在不同地域生长的花不断地被花贩们从各处源源不断地运来，而湖州也有不少当地产的花送出去，互通有无，不用出门，已能闻到各种花的香气。更有甚者，有不少‘寻香客’喜欢三两个知已闭目走在大街小巷上，靠感觉数说着附近有什么花，引来争论和附合。湖州人悠闲之心态，尽在其中。一出门，那更是一个花的海洋，各种花的形容词皆能在这里找到答案。

悠闲地带着三女走在花街上，并没有像三女那样时时被各种艳丽夺目的花朵和奇形怪状的盆栽夺去目光。看得多了，这些花草就不足为奇了，所谓“少食多嗞味”。你喜欢吃的东西，一下子给你拼命地吃个够了，那就会很快会生厌，下次再吃时，你就找不回那种喜欢的感觉了，这也是一个对享受的浪费。这是同样道理。

我的脚步时时留连在那些摆卖古董商品的小摊子上。圣龙历史很长，虽然不少东西是仿照的，但也能让人觉得趣味和感受到历史的变迁。这也是古节的一大特色。古节，古节，很大的一个趣味就在‘古’字，古节有一个习俗就是“比古”。到了古节这一天，穷人家家户户的小孩都会穿着新衣服拿出家里最古老的东西出来比试，什么东西都可以比，越老越旧的越好，几十年前的玉块，几十年前用过的碗，几十年前的椅子，甚至几十年前的衣服都有人拿出来比。当然习俗使然，就算是穷人家家都会有一两件古玩的。当然有钱人的就高雅多了，他们小孩大门不迈，倒不时兴比这个，但大人们在古节时亲朋到访时，都会带他们去看看自己珍藏的古品，虽多少有炫耀的意思，但更多的是带有一种欣赏的意味的。我想之所以有这个习俗，或许是先人要人们别忘记根本，要‘忆苦思甜’吧，不知到后来却渐渐变了味。

四人这样游荡了整个下午，最后两手空空的回到周府，几女虽没买到什么东西，却载满了快乐。

(作者：修改加长了一下）