“一开始何家子孙倒也严格遵守，直到一百五十年前，粤之洪逆篡改了圣经教义，创了一个邪教起兵作乱，祸害江南，实在不亚于胡清。当时何家有一对兄弟，弟弟一身武艺，不堪太平邪教危害乡间，组织了乡勇庄丁平靖大乱。其实胡清八旗乏力，绿营无用，不及团练。此何姓子弟终因镇压有空，被封了游击。这便惹了大祸，违反族规。本来应该是捉回处死，但是哥哥力争之下，念在并非是为了胡清效力，而是保乡间平安，只是被限令分出何氏一族，这样便有了分家。”

“初始，本家在樾州，务农为生，分家在扬州，经营盐业，毫不相干，时常来往。然而自胡清一季覆灭，一族兄弟却为了政念之争，生死相搏，终于酿下仇隙！”

作为中文系的学生，对历史我颇为熟络，奇怪地说道：“在我记得，满清逊帝溥仪退位之后，党派之争并不激烈，何来政念不同？”

表哥说道：“枫妹妹，这你便不懂了。这政念不同，就在于拥孙拥袁！”

孙，便是国父孙文；袁，怕便是那八十天皇帝的袁大头袁世凯了！

表哥解释道：“分家经营盐业，与北方漕运关系密切，因此是拥袁一派。本家与樾州陈、程二氏世交，而这二姓又与南洋诸多牵涉，自然拥孙了！”

我哦地点点头，世事变迁，表哥现在若无其事地可以说出来，若在当年，可是杀头的事情。

表哥突然对我说道：“你可知，我们何家，世代之人都有异能！”

我一呆，联想到爷爷、姐姐和我，都有不同凡响的能力。但是因为现实社会不容，所以向来绝口不提。想到表哥也是何家之人，有什么特殊能力也不稀奇。

表哥开始向我展示他的能力，只见他的手臂曲直，渐渐地一道白色如同透明一样的管子从手掌心中钻出，蠕蠕而动，表现各种姿态，或是如象鼻一样灵活，或是若棍子一样坚挺，轻轻一挥，便扫去了花圃的花茎。表哥收起功夫，微笑说道：“你既没有惊讶，亦是没有害怕，想必也是禀赋潜能了。”

我顿时苦笑，这些人中就属我最没用。爷爷本事大的紧，姐姐也能操纵植物，唯独我只是感觉敏锐一点，而且受情绪波动影响极大。比如这些时日怏怏不乐，居然没有觉察身边有这么一个厉害的人物。只是这种能力，似乎在哪里已经瞧见过了。

表哥又说道：“初始袁世凯的北洋军势大，我分家的曾祖凭借这种能力，一连刺杀了好几个南方政府的高官将领，顿时惹恼了本家的人，派出族中的高手前来刺杀。一番龙虎斗，互有损伤，这便使得两方结下了梁子。但是袁世凯毕竟不得人心，很快溃败，之后又逢军阀混战，北伐等一系列战事。分家、本家代表不同的利益集团相互仇杀，终于因为分家势力不足，不得不逃亡南洋。那逃亡之人，就是我爷爷，也是你外公。所以他对本家恨之入骨，终其一生，从不和本家打过交道。不过这是老一辈的仇恨了，对于我们，甚至是上一代来说，都没有什么感觉，甚至努力化解彼此的怨恨。听说，就是几十年前，我分家刚刚从南洋迁回老家，你家爸爸便来调节恩怨。但是不知怎么，不仅没有化开，反而越发惹火了爷爷与一些族人。”

我笑笑说道：“怕是我爸爸拐走了妈妈，所以外公很生气，后果很严重。几十年来，一直不敢回来——直到外公去世！”

表哥点点头，说道：“想来如此……”

他忽然挺直背景，把我搂在身后，高声叫道：“不知哪位朋友，何必鬼鬼祟祟，出来吧！”

我们本在禅智寺的花圃中，虽然初春草木不盛，但一些亚热带的针叶还是郁郁葱葱的一团，果然人影晃动，慌慌张张地逃走！

我吃了一惊，想不到一直有人在跟踪我们，抬头疑惑地望望表哥，急忙问道：“是什么人，要对我们做什么？”

他浓眉微蹙，说道：“都是族中的人，因为分家产业甚大，他们怕你们过来分一把——论亲缘，你们实在要比这些族人近，更重要的是，他们还对那些陈年老皇历的仇隙耿耿于怀记在心里！阿姨和男妹妹在家中，有我爸爸和姨夫坐镇，想必没事；你伴在我身边有我保护……糟糕！谁妹妹！”

我哑然，说道：“放心，能够打倒我家小妹的人类，目前还没有出世。”

表哥尚且不放心，拉着我急急忙忙出去，却在他车子附近看到小妹慢悠悠地吹着口哨，见到我们说道：“方才有一帮流氓挑衅于我，被我打跑了！我不放心你们，尤其是运动能力差又天性慢吞吞的二姐，一时找不到，只好守在车边。”

表哥愕然，我则莞尔。待到一声奇怪的叽里咕噜响起，我偷偷扯笑，小妹难得脸红红，撇撇嘴说道：“人家还在发育期间，胃口大，肚子容易饿嘛！”

表哥一拍脑袋恍然大悟地说道：“瞧我，差点忘记了，两位妹妹一早辛苦地过来，连口茶水也没有饮。放心，今日家宴是淮扬名菜，定是叫妹妹们心服口福。”

回到何家宅院，家宴已经准备开始了，姐姐先一把拉走我，悄悄说道：“虽然表哥为人处事沉稳，又风度翩翩，说话风趣，但是——毕竟是有妇之夫，你可不能打他的主意！”

我一呆，瞪大眼睛，说道：“去去，我才不和你一般，兔子专门吃窝边草，早早地收了小表弟做老公。”

姐姐冷冷地说道：“那就好，我放心了。”

回首想想，自从感情突变之后，我把心冷藏了起来，不曾向任何人开放。这次来到扬州，不期遇见了表哥，他与我心中理想的形象接近，加之心中寂寞，不自觉地流露出对他的依恋。众人之中，以姐姐最为了解我，察言观色，立时看穿。因为本次扬州之行，本来就如履薄冰，步步警惕，若是我与表哥之间发生什么牵涉，无论对家里还是其他人，都是极大的伤害。所以姐姐正面警告了我。