晚上直到深夜，我还迟迟不敢入睡，妻过来劝慰我上床。她知道我当上族长之后，丝毫没有一丝喜悦，在这种危机的情况下，更大的权力意味着更大的危险！妻不是一般的农妇，乃是大庸县一户前清秀才家的小女儿，知书达理，晓得个中的厉害。我摆摆手，心中一直有一种预感，既然凶手跟着元信他们的尸体进入罗家村，每夜都在作祟，那么今天也必然会有所行动！

尸体！

我突然灵光一闪，我们怎么疏忽了尸体呢？我听说江湖上有种神奇的武功，可以屏住呼吸，降低心跳，宛如死去一般。而我在东京帝大念医学的时候，也学过一些特殊的药物可以伪装成为死人！莫不是敌人借助尸体混入村子里面，然后每天晚上出来动作！

我正要外出，忽然有个精壮的族人慌慌张张地跑来报信：“不好了，族长！东长老一家都遇害！”

我大吃一惊，失声叫道：“什么？”然后赶忙冷静下来，命令道：“马上派遣一队人去祠堂，看住那些尸体，一具不许多，一具也不许少。其他叫上几个族人，随我去东长老家！”

族人应声退下，我带领几个武装的族人快速去东边。既然是东长老，当然住在东面，我们一族按照方位居住，我住在靠近西边，所以费了不少脚程赶到。现场已经被那些武装的族人按照我的吩咐隔离。

我快步上前，通过族人的封锁线，到了东长老的房间里面。东长老有一妻一妾，但是没有子女，一家仅有三口人，如今都横七竖八地躺在地上，业已绝命。凶手还是同以前一样的手段，破窗而入，再一一掐死三人。比较不同的是东长老为人戒心很重，所以连窗门都是以铁栅栏封闭，居然被绞开一个大口子。我上前看去，没有器械工具施用的痕迹，此人的气力好可怕！

我问道：“是何人最先发现的！”

族人中畏畏缩缩地站出一个背枪的黑衣男子，约莫四十出头，脸上显出辛苦生活的老态。我先前作为医生，给村子里所有人都治病过，一一记在心里，当下沉思回忆说道：“你是……贞桐叔！”

贞桐尴尬地笑笑：“族长大人，不敢不敢。”

他虽然年纪辈分比我高，但我是属于嫡系，他是远房偏支，加上我新任了族长，所以一称呼叔他就慌忙回绝。

眼前事情重大，我也不在小处浪费时间，说道：“那你说一下！”

贞桐慢慢叙述，此人没有读过书，口吃却相当清晰：“那时……约莫是亥时三刻，我正和大儿子元相两人一组，在街道上巡视。忽然，听到东长老家传来桌椅破碎之声，女人惨叫之声，我大骇，说不定又是那夜叉恶鬼……”

“等等，夜叉……你刚才说什么？”我打断他的话。

“哦，那是自古相传，在我们先祖迁到这里来的时候，有夜叉恶鬼作祟！”

我也模模糊糊听说过，早年先祖西迁到湘西的时候，与当地土人纷争甚是厉害，械斗不已，流传到日后不免夹杂了部分荒诞不羁的事实，我没有多加理会，心想若是称呼此人为夜叉恶鬼，倒是不为过。

贞桐借着说道：“我和元相慌忙取下枪潜行，果然看到东长老房中人影撺动，忽然一条黑影直挺挺地扑了出来。我大骇，举起就是一枪。元相则是立即敲锣，召唤众人。”

我问道：“打中了没有？”

贞桐得意地笑笑：“不是我吹牛，单是论枪法，我当是村中第一人。不过，虽然打中了，他好像跟没有事情一样，一跳一跳地逃走了！”

我让贞桐指向夜叉逃逸的方向，众人提着马灯追侦巡过去，果然见到了点点滴滴的血迹。我见那血迹异常，小心翼翼地拾了一条树枝，沾血提到鼻子前，边熏边细细查看。按理说这夜叉逃亡不过半个多小时，血液应该新鲜，然而眼前的血仿佛是死了好几天的尸体身上抽出来一样，散发着一股死人独有味道。

我丢下树枝，带领众多全副武装的族人循血迹追踪过去，逐渐接近祠堂，我冷冷一笑，果然如我猜测的一样。夜叉啊夜叉，我倒是想看看，你究竟是什么货色！

先前我命令在祠堂前守卫的族人上前打招呼，我问道：“可否有放出去一个人？”

那族人恭恭敬敬的说道：“回禀族长大人，我们守卫片刻，没有一个人进去，也没有一个人出去！”

“那好，把祠堂大门打开。乡亲们，给我把枪预备好，那残害我们多人的刺客或许就在里面！”

顿时族人们如临大敌，纷纷上好枪栓，那些本来来看热闹的则马上退到一边。我也向一个族人要了一把小巧的勃朗宁，握在手里。在日本时候，我练过射击，枪法不错。紧张地看着两个族人打开大门，唯恐夜叉立即暴起伤人！

哗啦！望着黑洞洞的祠堂深处，仿佛有一头怪物张开着大嘴，伺机吞噬人类。

“砰！”

不知道哪个族人紧张过头，不小心扣动扳机，打出一枪，击在石墙上，乱石飞溅。

我背后立时冒出一身冷汗，然而期待中的夜叉并没有出现，莫非是怕我们人多势众？我闭上眼睛，深呼吸一口，一挥手，带领几个胆大的族人，前面挑着马灯进去。

这里有湖南，最好是湘西的朋友嘛？说说看湘西有什么奇怪有趣的风俗？最好能够教公子几句那里的方言。这样写小说才有真实感！