第一章

离山东边约十里外的一道小河弯处，寥寥十几所土屋组成一个小小的村落。村子周围简单种植著一些农作物，而每座屋外都或多或少的铺晒著一些兽皮，显示这里的人家均以打猎为生。此时正是晚饭时分，夕阳在地上投下无数长影，每户人家屋後飘出股股炊烟冉冉升上天际。不时有一两声鸡鸣犬吠传出，一切显得那麽安逸祥和。

然而一阵阵焦急的呼喊却打破了这本该宁静的黄昏。

一位中年妇女在村前村後不住喊著：“小宝，小宝，你在哪儿？快回来吃饭了。”许久却仍无人答应。

众多村民纷纷来到屋外，围拢到妇女身旁。

一位村民问道：“原婶，怎麽了？”

叫原婶的女人是一位典型的农家妇女，衣著朴素，粗手大脚，脸上有著艰苦岁月留下的风霜痕迹。看到这麽多村人围在身旁，她感激的望了大家一眼，回答道：“我家小宝吃过午饭就不见了，到现在还没回家，我都快急死了。”

那位村民道：“也许到哪儿玩去了吧？”

原婶说道：“这孩子，平时玩得再野，一到吃饭时总是第一个回来，今天不知怎麽了，连影子也不见。”

另一位村民安慰道：“放心，这周围几十里他们都玩惯了的，不会出什麽事。”

原婶一想也是，渐渐放下心来。

一位村民突然问一个小孩：“阿财，你今天不是跟小宝在一起吗？”

那个叫阿财的小孩支支哎哎的回答道：“恩，下午小宝说要去山上挖首乌，就一个人走了。”

原婶一听急得连连跺脚：“啊！这可怎麽办，眼看就要天黑了啊。”她回头冲一座土屋高喊道：“阿虎~快过来。”

“哎，来了来了，什麽事？”一个二十来岁的青年应声而出。他中上身材，肤色黝黑，相貌虽然普通，却有一双极明亮的眼楮，使人一见难忘。更难得是身材匀称，跑动间步履矫健，全身有一股灵动之气。

他双手捧著一碗干饭，跑著还不忘低头猛拔几口。到了近前，含糊不清的问道：“姆（妈），恩母罗（怎麽了）？”

原婶说道：“你弟弟上山去了，到现在还没回来，真快把我给急死了。”

原虎脖颈猛伸，使劲咽下口中的饭，轻松答道：“上山了？那我可以把他的饭也吃罗。”

原婶生气道：“阿虎！”

见母亲生气，原虎连忙赔笑道：“哈，开个玩笑嘛。妈，别急，我这就去。”说著跑回屋内，不一会儿背著一张弓，一袋箭，腰上别著一把猎刀，一卷绳索走来。

原婶为儿子整整衣衫，嘱咐道：“小心点。”

原虎笑道：“妈，瞧你。这山跟咱家後园似的，哪天不去个几趟。放心吧，一会准把小宝给带回来。”转身大步向山上走去。太阳终于完全沉了下去，一层阴影由淡至浓完全笼罩整座大山，月亮悄悄升了上来，冷冷的清辉稍稍驱散黑暗的统治，一切都显得朦朦胧胧。山中寂静无声，只有不时的几声兽吼鸟鸣似在宣告这座大山夜里的世界依然活跃。山风呜呜作响，刮过林端使得地上班驳的树影摇拽不定，就如同暗夜的精灵为属于自己的时刻到来而狂乱起舞一般。只有块块巨岩恒久无言的矗立在阴影中，为这迷乱之夜凭添许多肃穆之意。

原虎手持火把轻松的在山岭中穿行著，一边不时蹲下身子仔细查看一番，然後毫不犹豫的往高处爬去。边爬边嘀咕：“好小子，跑得挺远，看回去怎麽收拾你。”

他从七八岁起就开始跟随父亲上山打猎，并逐渐学习如何在山野追踪猎物的方法。现在他已可以从每一根折断的草枝，每一块翻动的石头上判断出猎物的动向。现在，却用到了自己弟弟身上。

慢慢的，他跟随小宝日间行动的痕迹爬到一处山岭顶上。放眼望去，山顶寂静无人，只有晚风吹拂树木的沙沙声响成一片。原虎再在四周察看一遍，心中大是起疑，小宝应该是到了这里没错，但却不见人，四周又没有其他的痕迹，连野兽也不见一只，难道凭空飞了不成？

“小宝~小宝~”原虎扯开嗓子四下大呼。喊声惊起一群宿鸟，它们扑腾著从树上飞起，吵吵喳喳的四散离去。原虎又喊了一阵，仍然没人回答，不由焦急起来。

突然一声沙哑低沉的呼唤声传进耳内：“小伙子。”

“恩？”原虎背上惊出一阵冷汗，这里明明就没人啊。听声音来自背後，于是他一点点缓缓转过身去。

在一块巨石下斜倚著一位老人。他老得十分异常，皮肤简直全都皱在了一起，稀稀松松的胡子随风轻轻抖颤著。头发发黄，身穿一件脏兮兮的大红袍，看起来就象一根风干了的胡萝卜。此刻他正向原虎微微点头示意。

原虎大奇。刚才明明看过这里根本没有别人，却不知他是何时来到身後的，自己竟一点声音也未听到，难道

老人似乎看出原虎的疑惑，呵呵笑道：“别怕别怕，我不是鬼，也不是妖怪。若要害你，也不会出声了。你是不是在找个十二三岁的小孩？”

原虎一听哪还顾得上别的，快步上前急切的问道：“我是他哥哥，你看见过他吗？他往哪儿去了？”

老人皱皱眉头，道：“现在的年轻人，一点礼貌也不懂。那，就在那下面。”伸手指向右面的一处悬崖。

那里？小宝怎麽会到那底下？又怎麽连一点足迹也没留下？原虎犹豫的望望那处悬崖，又转头看著老人。

老人不禁有点生气，眼楮一瞪：“还是那句话，要害你就不会跟你罗里八嗦一大堆。要是不信，自己去找好了。”

不知为何被老人一瞪，原虎心头一阵悸动，感觉自己象犯了很大错误似的，不由自主要去相信老人的话。看来也没别的办法了，只好猛一咬牙道：“好！谢谢您了。”

老人这才露出笑容，道：“等等。”说著从怀中摸出一块碧绿的玉石递给原虎“拿去，一会儿有用。”

原虎接过仔细看了看，著块玉石约有二个指头大小，呈现不规则的类圆形，光滑莹润，放在手中有股清凉的感觉直达心底，看来决非凡品。

“这是”原虎望向老人。

“拿著吧，还不快去。”老人挥手示意原虎。

原虎不再多说，将玉石揣进怀中。来到悬崖边，系好绳子向下溜去。

老人望著原虎的背影，喃喃道：“这麽久了，但愿还能有救”

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