出镇以后，石炼自往狐妖族所在的丹霞山赶去，原虎和胡铃自继续往西岭进发。三日后两人顺利到达目的地，唤出山鬼要他们将寄养的化蛇给送来，又等了大半天，化蛇送到，原虎和胡铃立刻骑上向赤牙城方向飞去。

按化蛇的速度，最多一天以后就能到达目的地，原虎的情绪立刻因即将再见小兰而活跃起来。突然，胡铃指着右方对原虎道：“快看那边！”

顺着她手指的方向看过去，只见在右面数十里开外，两个小小的黑点正缓缓向这方飞来。原虎凝聚目力看过去，隐约看出是两只大鹏。

自从东南妖王叛变以后，所有的驿鹏都被其征召至麾下，所以这两只驿鹏的出现，一定代表附近有妖族活动。原虎担心这他们此次到来和西岭境内的赤牙城有关，于是当即决定将坐在上面的妖怪擒下仔细询问。

拍拍胯下化蛇令其急速升高躲入云层中，随后静待那两只大鹏飞来。不过片刻大鹏飞至两人藏身的云层下方，两只大鹏背上坐着四名妖族士兵，看服色正是东妖王啄凤麾下，应该是侦察兵一类。

算好时机，原虎做个手势，两只化蛇收拢羽翼冲着大鹏急速俯冲而下。化蛇飞行相当灵巧，因体形狭长没大鹏那么招摇，俯冲时竟然悄无声息，直到飞临两只大鹏头顶数十丈才被对方惊觉。

猛然抬头上望，四名妖兵脸上都露出惊讶的表情，显然他们从未见过化蛇这种飞行灵兽，更没想到除了乘坐驿鹏，还有人能坐这种东西飞上天。就是乘着对方愣神的机会，化蛇瞬间将彼此距离拉近至数丈，众妖兵终于发觉不对。

驿鹏慌张的摆动翅膀试图滑开，而妖兵的反应则相当迅速，他们迅速解下背上长弓搭箭向原虎等人射来。刹那间，四只箭矢呼啸而至，分别射向两只化蛇，因妖兵臂力奇大，加上距离又近，箭只几乎瞬间就到了眼前。

原虎屏息静气盯着箭矢来势，两手倏伸，以精确到极点的准头将箭夹在指间，跟着右手一甩，下方一名妖兵已喉头中箭，跌下大鹏。那边胡铃则缩手纯以衣袖将一只长箭扫开，另一只箭还未到她身前，已被原虎扔来的箭给撞开。

化蛇与驿鹏迅速撞到一起，体积很小的化蛇根本不敢和驿鹏硬捍，它们利用自己灵活的特点，在撞上瞬间贴着驿鹏滑开，同时张嘴咬在大鹏身上。化蛇嘴里的毒牙含有很强的毒液，尽管驿鹏是还在修练的鹏妖，且体形巨大，但在挨咬同时毒液已传遍全身。只听两声哀鸣，两只大鹏的飞行立刻偏偏倒倒。

在驿鹏身下一旋，化蛇灵活的升高再次逼过来，由于大鹏中毒飞行不稳，在它们背上的三名妖兵只得拼命抓住鹏身以防自己掉下去，同时命令驿鹏赶快下降。原虎指挥化蛇绕着大鹏不住旋飞，在其快要稳住身体的时候适时给予打击，令驿鹏只能将力量放到平稳下降上，而无法逃走或做出反击。

忽听左面一声惨叫，原虎转头看去，却是胡铃指挥身下的化蛇抓住另一只驿鹏身上剩下的一名妖兵，将其扔了下去。只见半空不住挣扎狂呼的妖兵很快就变做一个小小黑点，落入下方的山林中，眼见不活。

“胡姑娘，不要滥杀无辜。”原虎不愿做无谓的杀戮，高声阻止她道。

哪知胡铃根本不听，在化蛇飞近摇摆不动的驿鹏后，她反而一把抓在驿鹏颈侧，狠狠连皮带肉撕下一大块。驿鹏再遭如此重伤，哪里还能继续飞行？只听在一声临死前的哀鸣声中，它翅膀无力的摊开坠了下去，半空飘起无数羽毛。

原虎知他们狐妖族和妖族一向以来的矛盾，唯有不再理会，利用化蛇渐渐将剩下的一只驿鹏逼落地面。就在还有十余丈就要落地的时候，两名妖兵突然齐齐跳了下去，不过这么高的距离纵然是他们也难以平安落地。只听嘎巴一声，一名妖兵双腿骨折，倒在地上不住惨叫，而另一名妖兵则一瘸一拐向林中逃去。

“追！”原虎吩咐一声，驾着化蛇向断腿的妖兵落下。

却见胡铃驾着化蛇猛的冲入林中，再起之时，化蛇尾巴已卷着那名逃走的妖兵。跟着化蛇回过头一口咬在他脖子上，那妖兵当即毙命。

原虎心下不忍，等胡铃一落地就责怪道：“胡姑娘，那妖兵斗志全消，我们只是抓他们问明情况，而非战场搏杀，你又何苦赶尽杀绝？”

胡铃轻蔑的看着地上恐惧万分的妖兵，冷然道：“反正剩下一个就行了，你不是一样可以问？所有妖族都不是好东西，谁会对他们心软？”

“你……”原虎勃然大怒，但终于还是忍了下来。他蹲在妖兵身边，先以山神气为他解除伤痛，这才问道：“你在啄凤座下位居何职？来这里做什么？”

那妖兵本以为必死，然而听原虎口气似乎不会杀自己，加上腿伤得到治疗，渐渐便平静下来。他答道：“我是妖皇（指篡位的啄凤）属下神威军的先锋兵，受上司派遣追踪鬼族收集情报，正打算回去报告。”

“追踪鬼族？为何会到了西岭？”听他这么说，原虎大为奇怪。

“前一阵，正和狐妖族对持的鬼族大军突然全部撤回各个鬼域内，妖皇害怕无间鬼王有什么阴谋，因此派出不少弟兄乘坐驿鹏四处监视鬼族动向，收集情报。前一阵我和三名弟兄发现无间鬼王带同一名鬼使以及五千鬼兵秘密离开鬼域向西岭而来，因此一路跟随。”那名妖兵向原虎一五一十的解释道。

“什么，那你们究竟发现了什么？”原虎心里一惊，赶紧问道。

“无间鬼王带着鬼兵直接杀向天都山天元宫，天都山脚下文庆集内所有人族都被杀死，现在无间带着鬼兵将香柱峰重重保卫，与天元宫相持不下。天元宫无法向傲来国报信求援，伤亡惨重，恐怕再过两天就会失陷。”那妖兵对原虎道。

原来是无间去抢回癸阴瓶去了，想不到他行动会这么快。鬼族为了报复，恐怕想将天元宫给全灭，这是赵青阳自己种下的恶果，虽然连累宫中无辜弟子，却也怨不得无间残忍，不过文庆集的百姓却因此遭了无妄之灾。

这是鬼族的私事，又是原虎将癸阴瓶藏在天元宫的消息告诉无间的，他根本没理由插手，因此原虎尽管有心帮助宫中弟子脱难，也无计可施。他想了想，将妖兵的断腿接好，对他道：“等驿鹏恢复，你就回去吧。”说着就要离开。

“你，你不杀我？”那妖兵似是不能置信，又惊又喜的问道。

原虎回头对他笑笑，也不说话，骑上驿鹏就要继续赶路。这时背后突然传来那妖兵的一声惨叫：“不、不要杀我，你们答应放我走的。”

“我可没这么说。”胡铃脸罩寒霜，手里提着妖兵一条血淋淋的胳膊冷然道。

“胡姑娘，住手！”原虎一见不好，大叫一声跳下化蛇就走了过去。

“你别管，本姑娘今日心情不好，只怪他撞到我手上。”胡铃头也不回的道。

“你杀他有何意义？难道如此残忍真的是你的本性吗？”原虎大为恼怒。

“我的事，不要你管！”胡铃一把甩开原虎拦着她的手，就要动手杀那妖兵。

啪！只听一声脆响，原虎再忍不住，一个耳光扇在胡铃脸上，他厉声道：“胡姑娘，请你冷静一点，你再这么无理取闹，只会让我更加瞧不起你！”

这是原虎第一次动手打胡铃，胡铃立刻被打得懵了。她捂着脸呆看着怒气冲冲的原虎，半晌说不出话来。原虎知道自己刚才的言行可能有点过分，然而却并不后悔，老实说，这一路上胡铃的刁蛮任性让他大感头痛，乘此机会好好教训她一下也好，否则按照这样下去，她不定还会做出多少伤害他人的事出来。

没有预想中的大吵大闹或者负气离去，胡铃呆愣片刻，竟然一言不发默默坐回化蛇背上。原虎不知她究竟在想些什么，便也慢慢坐回化蛇上。

“走吧，先到天都山附近再说。”原虎一声令下，驾着化蛇飞起。

第三章

不多时进入西岭境内后，化蛇立刻调转方向径直向天都山飞去。原虎默默望着下方一掠而过的苍莽丛林，不仅因胡铃的事而心事重重，更为正被鬼族包围的天元宫而放心不下，因此他才决定还是过去看看情况。

下午时分，两只化蛇终于飞到天都山附近，再往前百余里就是天元宫所在香柱峰。为了不让鬼族误会而刺激到对方，原虎并没贸然过去，而是降落地面召来附近的山鬼仔细询问情况，然后再拟定对策。

据山鬼所言，四天以前无间带领鬼兵突然闯入西岭，并明确的向驻守山鬼表明没有恶意。因原虎之前曾吩咐只是注意妖族动向，加上按照以往习惯，山鬼并不会主动干涉各族在西岭内活动，因此就没有理会无间。

无间在一个夜晚秘密潜到天都山附近，派出一千鬼兵将文庆集所有百姓屠戮殆尽，而他则带着大罗以及另外四千名鬼兵杀上香柱峰。跟着就是长达三天的包围与厮杀，因鬼族骤然而至，加上实力远超天元宫，因此天元宫只能凭着香柱峰天险死守，期待傲来政府的援军。不过鬼族早有准备，将天元宫派出求援的弟子尽数杀死，听说不少鬼兵附身一些大型鸟类，连天空也封了起来，身为护法使之一的罗长春更是在突围途中被大罗亲手杀死。

如今鬼族已经攻占大半个香柱峰，若不是忌惮赵青阳拼着鱼死网破毁坏癸阴瓶，恐怕无间早已经强攻而上。不过天元宫大部分弟子均已在三天的攻防战中死尽，四个护法使罗长春惨死，赵枯木重伤，只剩下宁初月和卫恒圆，再难坚持多久。因为双方一开始交战山鬼便秘密观察全部过程，才能知道得这么仔细。

“大人，怎么办，要不要插手？鬼族在我西岭境内撒野，我们要出手管无间也无话可说。”一名山鬼向原虎提议道。

对他的话原虎也颇为心动，不过他考虑半天终于还是摇摇头：“不，这么做只会激怒鬼族，最终只能毁了好容易造成的平稳局面。”

如果是以往的原虎，他一定会毫不犹豫的救出残存的无辜天元宫弟子，但现在，他已经懂得什么叫权衡利弊。图一时之快救得几十几百人，最终就有可能害死几千几万人，因此虽然心中不忍，原虎还是做了如此决定。

曾几何时，当胡冥表示为了整个狐妖族可以牺牲胡铃时，原虎还为他的冷酷无情而惊讶，并担心将来某一天，自己也可能变成只懂计算的冷血之人。哪知就在不知不觉间，自己已经朝这个方向完成了转化，如今眼睁睁看着天元宫被灭而不敢插手，和胡冥那时的行为有何区别？

虽然痛苦，原虎却知道自己只能这么做，他目前的身份地位，根本不能意气用事，否则也许能对得起自己的良心，却有可能害死更多无辜的人。他终于明白胡冥当时的心情了，两害相较取其轻，自己早已不能只为自己打算了啊。

“走吧，我们去赤牙城。但如果鬼族取得癸阴瓶后继续滥杀无辜的话，你们不必客气，直接把无间给我赶出去。”原虎吩咐候命的山鬼道，他实在不想再在这里呆下去。

刚跨上化蛇，原虎脑中突然闪过一个人的影子，药神婆！她被赵青阳抓入天元宫，并被废去全身武艺，如果鬼族攻下天元宫，她必定难以幸免。药神婆对原虎有极大恩情，不仅在海镜治好小兰，还对他诸多提点，加上她还是婷儿的婆婆，冲着这些，原虎就不能不管她的死活。

“等等，我还是去天元宫走一趟。”原虎猛的勒住化蛇。

“大人，难道你真的想插手？”见原虎改变主意，山鬼大为惊讶。

“不，但我得去救一个人。”原虎自言自语的道。

紧跟着在他呵斥下，化蛇冲天而起直向百里开外的香柱峰飞去。一直默默跟着原虎的胡铃望着他远去的背影，眼中忽的闪过一阵痴迷的光彩。

“呵！”一声娇斥，胡铃驾着化蛇紧追而去……