孤竹城，城主府。
势如破竹的一路进击，连日的胜利，一股骄横、轻敌的气氛笼罩齐军上下。
齐将军、北路军统帅邓贲面色沉凝地来回踱步，军师郤桑正向他汇报军情：“我军前方乃凌云志领地之武城，此城构建不足三年，城高墙厚，易守难攻，而且完全扼住了东北的咽喉，乃我军必经之地。我军已派出六股斥侯，均不见回报，消失无踪，所以详细军情就不清楚了。”
斥侯不见说明对方戒备森严，反侦查能力非常强，由点及面，对方统兵将领的能力可见不俗啊。邓贲停下脚步，问道：“目前城中已聚集了多少兵马？”
郤桑如数家珍般地说道：“令支城调动过来了二万兵马已到，加上将军亲领的三万军马，城中现有兵马五万，二日后我军后续的三万兵马可如期到达。”
邓贲果决地说道：“命令各军准备，三日后全军向武城进发。”
武城，将军府。
凌云志悠闲地躺在太师椅上，翻看着窦章送来的情报：
邓贲，年二十五岁，齐国军事世家子弟，十六岁从军，威猛善战，擅长军阵，九年间战功无数，积功而至将军。现统领伐燕北路军，领兵十万。
孤竹城目前已集结兵马五万，一支三万兵马的齐军正向孤竹城急行军，一日可达。
齐军共向武城派遣斥候八批次，均被我军击毙。
凌云志看完递给身边的闻莘，乐毅、冷风、无匣急忙凑上去观阅。
看了一眼略显黑瘦，脸上挂满倦意的淡颜，凌云志温声道：“淡先生，你太疲劳了，应注意休息，一些杂事交给下面的人处理就是。”
淡颜微微一笑，道：“谢主公体贴，我会注意的。这两天难民又创新高，昨天达到将近五万人，今天一上午已经接近五万之数，人手实在是忙不过来了。”
“主公，看来齐军这两天应该有大动作了。”闻莘看完情报说道。
凌云志笑道：“是啊，连续让我们拦截了八批斥候，邓贲肯定不甘心两眼一抹黑，必率大军前来查探，能打则打，不能打也能探清我方的虚实。”
“呵呵，主公这招只许进不许出的措施，令对方斥候即使能进入城内也无法把消息传出去，邓贲肯定非常恼火吧。”无匣笑道。
凌云志伸了个懒腰，说道：“各师团按计划进行，命令窦章加紧对敌军动向的侦查和对城内间谍的清理。淡先生，一定要做到所有难民不能在城中驻留超过两个小时，战事一起，所有难民必须离城十里。”
两日后，旭日东升。
齐国七万大军列成多个方阵向武城稳步推进，前方远远地派出斥候部队，左右两侧也派出了斥候部队，尘土飞扬达几里。
邓贲一身铠甲骑马被众近卫裹护在中军的队伍中。出征多年他首次在大军进发中出现走神的现象。派到武城的所有斥候无一返回，令他如芒在背，很是不安，如此严密的反侦查部署，说明敌方指挥官深通兵法之道，未战而先胜一筹。
齐军行到中途，左右斥候先后回报，左侧密林深处惊鸟盘空而不落，显有兵马埋伏其中，右侧海中有船队游弋不去。
邓贲惊疑，如敌包抄于后，大军危矣。忙令大军停止前进，命斥候再探。
这时，前队斥候回报，武城有使者拦路送书。
邓贲接帛书观之，上书：致齐将军邓贲，将军威名远播，在下思慕已久，常憾不能一见。今闻将军欲览我领地之武城，在下不胜欣喜，扫榻备酒以待，望将军快马加鞭，武城一聚，不醉不归矣，凌云志。
邓贲大疑，将帛书递于军师。
军师郤桑一览，道：“敌军虚实难测，深间不能窥，此用兵之大忌，敌无形，而我形已漏，智者不能谋，为将军计，当返回孤竹，再谋良策。”
这时，左右斥候回报，左侧密林中不见敌踪，右侧游弋海上的船队已不见踪影。
邓贲更疑，说道：“军师，莫非武城空虚，此疑兵之计也？”
军师郤桑观之前后左右军皆露疑色，叹道：“众军连番被扰，已生骇心，将疑，军骇，此必败之兆也。兵者，诡道也。诡可使虚为实，使实变虚，变化万端，以疲军而入疑地，智者不为也，望将军明察。”心中暗呼厉害，实仍不战而屈人之兵。
邓贲气泄，传令大军后队变前队，前队变后队，返回孤竹城。
大军虽然改变了前进的方向，但队形不乱，依旧保持整齐，稳步退去。
大军行出一里多地，斥候再次前来回报，武城第二名使者追上送书。
大军不停，邓贲于马上展开帛书观之，上书：人不犯我、我不犯人，犯我天威者，虽远而必诛之。意思再明显不过，对方既表达出不想与齐军为敌的意思，同时又表现出极强烈的捍卫领地的决心。
邓贲的脸色顿时变得阴晴不定，心中更是翻腾不止，惧意丛生。
齐国大军过去半个小时以后，从左侧满山遍野的密林之中忽然出现许多身高体壮的步兵，人人身披树叶伪装，动作快速敏捷地来到山下，整队，打出白色猛虎旗，快速向武城前进。
右侧的海面上，二十艘大型楼船露出影来，向武城驶去。
伏在远处的齐军斥候只看得目瞪口呆、面无血色，心中暗自为已军庆幸，急忙向孤竹飞奔而去。
这时从齐军斥候伏身的密林之中，诡秘地出现了几个身影，望着齐军斥候的背影冷笑不已，随后向相反的方向飞奔而去。
一场大战还没有接触，就这么结束了，表面上看双方不胜不败，互无损伤。其实不然，领地用兵出神入化，不可战胜的烙印不知不觉地留在了齐军官兵的心里，领地已经获得了无形的胜利。
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