袅袅同心巧笑分，粉霞红绶藉红裙。软翠柔蓝擎不定，晓妆匀。醉露屏前双朵朵，舞风庭下一群群。不肯嫣然回一顾，为思君。
——杨慎
只见厅内宽敞明亮，布置雅而不俗，四墙点缀着竹丝小篮，篮中满是鲜花，散溢出一股股的清香。放置有序的白玉石案几，淡黄色的竹丝编织的凉席，让人觉得满目清凉。
窗外是一个开满荷花的池塘，旁边假山耸立，垂柳如云。微风徐来，柳条轻荡，香气袭人。
凌云志赞叹不已，由物及人，显示出主人高雅不俗的情趣，也只有这样写意的所在，才能配得上宁吟这位绝世的佳人。
“凌先生，请不要拘谨，随意坐。”慵懒圆润的声音传来，温润曲绕，撩人心魄，让凌云志不觉心里微微一荡。
凌云志一愣，回头望去，只见从楼上下来一位绝美的妇人，这美妇人举动优雅，风韵万千，流溢出高雅的绝世风华，一张精致的美丽脸庞十分诱人，嫩滑的肌肤白里透红，让人看不出她的真实年龄，望之犹如二十几许。
一双黑宝石般的眸子中，如梦的美丽中流露出三十岁女人的成熟。
她身上穿的是一件白色的麻布衣衫，素雅质朴，却难掩绝世风韵，踏着韵律迷人的碎步走来，阵阵迷人的幽香从她的娇躯上散发出来。
凌云志非常意外，约见自己的人竟然不是宁吟，不过，他还是从这绝色美妇的眉宇间看到了宁吟的影子，此人应该与宁吟有所关联。
绝色美妇微微一笑，如荡起一阵春风，说道：“老身是宁吟的母亲，凌先生请随意坐。”圆润的声音婉转间透露出一股天然的骄傲和妖媚，听得人心神摇曳，却又不敢生出冒犯之心。
凌云志闻言，摒弃住心中的飘荡，举止优雅对绝色美妇行了一礼，朗声道：“晚生拜见伯母。”宁吟的母亲当前，他岂能不好好表现一番。
绝色美妇优雅坐下，望着凌云志，柔声道：“你叫我宁夫人吧，在我这里你不用拘束，说起来我们这已经是第二次见面，也算是熟人了。”
凌云志一边坐下，一边暗道，自己什么时候跟她见过面了？极力思索，忽然一点灵光闪现，他脱口说道：“您就是曾在宁灵画舫上现身的前辈？”
宁夫人美目朝凌云志微微一瞟，低头摸索了一阵，再抬起头来已经变成了宁灵画舫上的那位中年美妇的相貌，然后轻轻一揭，一张薄如蝉翼的人皮面具出现在她的手中。
凌云志好奇地问道：“这就是人皮面具？好神奇啊，一点也看不出破绽。”
宁夫人美目闪过一丝异色，说道：“是你师傅告诉你有关人皮面具的吧？他现在还好吗？”
凌云志早在宁灵的画舫上就猜测过中年美妇与师傅的关系，只是不得要领。后来接连发生了很多事，再见郁林师傅时忘记问起这件事了。现在听宁夫人的语气，她跟师傅之间不但认识，而且还非泛泛之交。他好奇心大起，不过，对方是宁吟的母亲，他还没有傻得冒着冒犯她的危险去探究此事。
凌云志老实地回答道：“是的，老师曾经说过这世上有一种非常逼真的人皮面具，而且制作这种人皮面具的工艺只有一人掌握，是谁老师没有说。郁林老师一切都好，他和晚生的另一位师傅淳于髠曾在晚生的领地住过一阵子，目前他们已经前往各地周游去了。”
“他倒是活得挺滋润的，还是他命好收了个好徒弟，耀武扬威地四处给他创名声。对了，他不是还有个女儿的吗？怎么舍得把女儿扔在家中，自己跑出去玩乐？”宁夫人颇带异味地说道。
凌云志心中一乐，听宁夫人的口气，他们两人之间肯定有感情纠葛，没想到师傅也会有花边新闻，忍住笑意，说道：“晚辈岂敢耀武扬威，夫人一定是听了不实传言。”稍微一顿，又道：“师傅已经将她的女儿许配给晚辈了，目前她正在领地主持大局。”
宁夫人美目顿时变得严肃起来，紧随着那张精致的美丽脸蛋马上冷了下来，说道：“你既然已经有了妻子，为何还要对吟儿纠缠不清，而且老身听说你现在可是不止一房妻子，什么东胡公主、高夷公主、高夷内政大臣，而且还将越国公主迷得失魂落魄的。你倒是胃口挺大啊！”说罢，美目却是不易察觉地闪过一丝笑意。
凌云志对此早有心理准备，本来是准备跟宁吟说的，没想到现在她母亲先发难了，正好用此回应。俯身一礼，说道：“夫人息怒，请听晚辈一言。晚辈虽然有些滥情，实性情使然，谁叫这世上的美女都叫晚辈遇上了呢，而且她们也都喜欢晚辈，两情相悦的事情是谁也控制不了的，如强行控制岂不是违背天道，连儒家大圣人孔子都说过‘食色性也。’可见两情相悦，就像人每天必须吃饭一样，乃人之天性。不过晚辈自信对每一位爱慕的女子都是真心相对的，而且给予她们的地位都是相等的，无分妻妾，都是晚辈的妻子身份。”
孔子的儒家学说经过一代代儒家学者的广泛传播，到了战国中期虽然仍不被各国当政者所重视，但在民间还是流传非常广泛，影响至深，所以凌云志打出孔子的旗号，还是很有说服力的。
宁夫人美目闪过一丝赞叹，嗔道：“谁说的什么无关紧要，主要是你这人还有可取之处，不分妻妾虽然有些怪异，不过对你的妻子们来说还算公平。你在困难的时候还能想着帮助那些流离失所的难民们，这是老身最为看重你的地方。仁者仁心，说说容易，又有几人能够真正做到。”
凌云志心中大喜，如果能顺利过了宁夫人这关，以自己的追女手段，宁吟还不是手到擒来。忙谢道：“谢谢夫人能理解晚辈。”
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