帝都旭日城，元帅府。

议事厅中，唯有刘仲明与一名文士，此人从未见过，应是刘仲明新招揽来的谋臣，此君年约四十，体型瘦长，一身襦袍，样貌显得颇为清瞿，双目长而灵动，其中闪动着智慧的光芒。

此时，刘仲明一脸阴鸷地望着刚刚从云州传来的军报，心下暗自心痛，怒不可歇地道；“整整三个正规师团加上万云州地方军近九万大军，又大败于云州昭通府。周琛兄，你说林子云那反贼手到底有何能耐？能令帝国大军屡屡受挫于他的手中，甚至败的一塌糊涂。”

此时若有他人，一听周琛之名，可能尚且不知此人是谁，如若道出‘江州第一才子’之名，人人恍然。周琛生于江州江宁府的一富贵人家，三岁识文，八岁便能吟诗作对，成年后以文才著称江州，至三十岁时，却转型潜心钻研起历代的兵书谋文，而后自成一家。想不到他此时竟被刘仲明招为谋士客卿。

周琛气态泰然，开口道：“既然元帅问起，那我就明言了。”

“周兄，你且直说无妨。”刘仲明语气间对他颇为客气，显是极其看重其才能，已将他视为得力亲信。

周琛起身微微一揖，道：“元帅此次派兵围剿反贼林子云，出现了三大致命之伤。其一，三大师团隶属于不同的军团，临时合成一军，致使师团间、将士间配合生疏，导致初至隐龙山便损兵折将，士气大损；其二，所派的三个师团竟有两个师团乃第一师团，也就是说其中竟有两名是军团长级的大将，白将军当初亦是军团长级大将出身，在论资排辈的帝国军中，他何德何能可令其他两名军团长信服，此为威信不足，政令难统；其三，听说周化威至今尚无子嗣，其情自是不言自明，谁知白将军立威心切，竟将他唯一的亲弟周化洋给当场处斩了，致使周化威心生怨恨，临阵倒戈，导致本是一场胜负各半的大决战的胜利天秤完全倒向了林子云。”

刘仲明听得这番解说，心中五味陈杂，暗恨自己当初的决策，叹息道：“周兄要是能早来几日，让你领军，白庆辅佐你，此番就不会败得这般惨不忍睹了。”

周琛知他只是说说而已，当不得真，笑道：“元帅谬赞了。如果元帅予我这样一军，以我的威望更是不如白将军，就算我有通天之能亦是有败无胜。故，周琛只配成为谋士之流。”

又道：“元帅准备如何处置白将军？”

刘仲明冷笑道：“当初冯远东叛变时，他负伤逃回京城，是我收留了他，否则以他失察之罪责，岂能逃过帝国军法处的审判。谁知他竟有负我的重望，在昭通府一役中，损兵折将近九万，最后只余千余骑狼狈地逃往南丹府，你说此人留着尚有何用？”

周琛摇了摇头，道：“不然，此役白将军虽有重大的决策失误，但其本人亦算是个领军大才，瑕不掩瑜。在如今缺才乏将的境况中，我想白将军吃一堑定能长一智，元帅何不给他一个戴罪立功的机会。”

刘仲明沉思片晌，道：“让他如何戴罪立功？”

周琛道：“为今林子云的天龙军在云州一军独大，势已不可挡，而帝国中央的大部兵力皆被牵制在六州叛军及草原民族的身上，已到了无兵可用的地步。若以我的想法，可令白庆就地在南丹府，以桂州各府城卫师为班底，立即组建南方面军第二军团，在云州地方军的配合下，牵制住林子云的天龙军，不可令其坐大，当此军成熟后，可令他们再次前去围剿天龙军。而南方面军团则升格为南方面军第一军团。另外我可试图引荐一人前去辅佐白将军，此人文武兼资，可堪大用。”

刘仲明欣喜道：“能受周兄如此推崇的，实在是罕见。到底是何方神圣？”

周琛道：“此人身在益州，由于喜爱山林生活，过惯了清淡日子，愿不愿出山，我尚且无法肯定，故先保密，请元帅见谅。”

刘仲明笑道：“无碍。”

周琛饮了一口香茗，润了润喉，转回正题道：“同时，我们可双管其下。前两日元帅不是提到筹建帝国直属军团第二、三军团吗！现在正是时候，如此的话，帝国中央到时便有机动兵力可用，不致于捉襟见肘，处处受制于人。”

刘仲明点头赞同，眼中射出欣赏之色，而后低叹道：“最近刚刚从各府收缴上来一批剿匪专用金，这军费一时倒不是问题。唉……只是人才难求，这直属军团第二、三军团该由谁来领导呢？”

周琛沉吟道：“此人必须乃颇具聪明睿智、文武双全之姿，最好是您的亲信或家族中人，年青些倒无碍，可慢慢培养，您好生思量下，我相信以元帅权倾天下的威势，在身边寻个这样的人才应不是问题。”

刘仲明闻言脑中灵光一闪，大笑道：“我怎么将英儿忘记了，哈哈……由他来领导直属第二、三军团再好不过了。”

周琛看其神态，便知此人最受他的器重了，留意道：“英儿是谁，为何这几日我从未得见或听元帅提起？”

刘仲明一听此名，欣慰道：“周兄初来乍到，尚且不知，并不奇怪。英儿名为诗英，是我侄儿，也是家族晚辈中最出众之人。现正在临汾府的直属军团中任第六师团长。到时，周兄可千万别吝啬心中才学，不愿传授予我这宝贝侄儿。”

周琛微笑道：“元帅如此看得起周琛，我定当竭尽所能，助刘将军尽快成长。”

刘仲明拍案欢喜道：“好，周兄有此言，那我就替英儿先行谢过你这位名师。”

周琛惶恐道：“不可，不可，既然周琛投到元帅帐下，这些便是我的份内之事，当不得名师称谓。”

刘仲明呵呵一笑，点头道；“今日所议就这样定了。这两日我便令他回京筹建直属第二、三军团，同时下拨军费予白庆，令他戴罪立功，希望此次他千万别在辜负我之重望。”