应天,是一个历史悠久的城市,这不但时因为它的年代久远,其更出名的方面时因为曾经有多位帝王将自己的国都建立在此,而这些各式各样的帝王,可以说都是各领风骚的英雄人物，而如今,在此时,以应天城为中心而君临天下的的帝王正是洪武皇帝——明太祖朱元璋.

朱元璋在中华历代皇帝中,其出身可以称的上是最低的,布衣之子，平民之身，没有任何了不起的身份，在年轻的时候，他曾经做过牧童,做过和尚,当过乞丐,没有任何的地位可以为其做后盾,在漫漫争霸天下的不归路上,完全凭着自己的智慧和胆量创下了无数可以被称为奇迹的丰功伟业,百战功成，九死一生，而如今大事已成,天下已定,他却没有忘记自己的本分,行事力行简朴,从不崇尚奢华,其行为实在让人敬佩.

在此时,大明第一人的洪武皇帝正在养心阁中悠闲的下着象棋，养心阁后他在处理政务之后休息或召见群臣的地方，在这里并没有什么特别高贵的装饰品，但是一股威严的气势却可以由此被衬托的更为突出，那是一种王者的风范，一种至高无上的帝王权威，朱元璋喜欢这样，因为他希望自己的臣子无时无刻的记住一个真理——他，洪武皇帝朱元璋才是至高无上的。

在朱元璋的身后站着一个宦官，一个净面无须的奴才，虽说只是个奴才，但是当他成为奴才中的皇帝时，也是很了不起的，不过再怎么威风，终究也只能在奴才中称王称霸，在这个天下真正的霸主面前，他却连头也不敢抬起，不过这也好，不然看见他的那张不阴不阳却又布满了卑谦媚笑的脸，只怕正常人都会反胃的。不过就算如此也得介绍他一下，他正是皇城大太监总管李德安李公公。

而坐在朱元璋面前和其对弈的却是一个风采照人的年轻人，从他那双眼睛中不时透露出坚定目光，可以看出他是一个果断坚强的人，而他正是朱元璋的儿子——四子燕王朱棣。

朱元璋本是贫寒出身，原本大字也不识几个，但是坐拥天下之后为了可以坐稳江山，朱元璋便刻下苦功钻研书典，如今学有所成，虽说不上学富五车，倒也可说是学识渊博，尤其朱元璋最是酷爱棋道，而且他下棋还有个习惯，和臣子下围棋，而和自己的儿子就下象棋。

是以此时朱元璋持的就是红子，而朱棣则持的是黑子，两人在棋盘上你争我夺，互不相让，呈势均力敌之象。

红者赤也，赤者朱也，也许就是因为这个缘故，所以朱元璋每次下象棋持的都是红子。

朱元璋拿起摆在茶几上的极品龙井细抿了一口，笑道：“数日不见，皇儿的棋艺似乎进步了。”

朱棣连忙恭敬的回答道：“和父皇对弈，儿臣不敢不全力以赴。”

“很好，很好。”朱元璋微笑点了点头，道：“朕所有皇子之中，也只有你一人敢对朕全力以赴，诸如其他就算是太子，也只是藏头露尾，瞻前顾后，不敢认真，顶多吃掉朕的几个士卒就弃甲认输了。”

“父皇天威难犯，儿臣也是知道自己必定不是对手才敢放手一博，兄长他们相信也是摄于父皇天威，并非有意而藏私的。”朱元璋近年大肆残杀过去的功臣老将,手段之凶残,实为古今罕见,使得朝中上下人人自危,就算是他的儿子也不例外,朱棣竟然敢在下棋吃他的马,已经可以称的上大无畏了,要再叫朱棣和朱元璋抬杠,就算再借一个胆子给朱棣他也不敢.

朱元璋突然面露沉痛之色，叹道：“朕的棋友之中，向来只看重两人，可惜，可惜…………”

朱棣闻言已知朱元璋所说的可惜是指徐达，当年曾跟随朱元璋出生入死的第一大将，更可以称之为是朱元璋的第一密友，可惜朱元璋登基之后便开始大肆屠杀功臣老将，就连徐达也因为权谋之争而被赐死，对于这点，朱元璋并非全无惋惜之意的。

看到朱棣的神色，朱元璋已经知道自己失态了，忙叉开话题：“皇儿，你知道为什么，朕会因人不同而下不同的棋吗？”

“儿臣不知，请父皇明示。”

“围棋重意境，这棋盘之上周天36o度，尽收天地宇宙之奥妙，可使人性情宁静，然脱俗，忘却红尘之念，是以历代高人隐士，无不酷爱此道。”朱元璋淡淡的道：“而象棋则是重功业，棋盘之上，两军对阵，攻城掠地，殊死搏杀，生死存亡之道，尽在其中，可使人豪情万丈，欲建功立业，成就万世不拔之基业。”说到此,朱元璋有意无意的瞪了朱棣一眼.

这句话暗指的事情实在是太恐怖了，朱棣闻言吓的魂不附体，忙伏地哀求，道：“儿臣绝无不臣之心，父皇英明神武，功盖寰宇，儿臣难及万一，绝对不敢也不可能有什么功业，求父皇明鉴。”

朱元璋伸手将朱棣扶起，笑道：“皇儿不必惊慌，朕并没有责怪皇儿之意，朕只是有一个心愿和一个担忧，希望皇儿可以为朕分担。”

朱棣惊魂未定，但还是硬着头皮道：“父皇有何吩咐，儿臣不敢不从。”

朱元璋转过身，慢慢的走到窗边，望着漫天雪花，缓缓的道：“朕扫平**，一统天下，其中最值得骄傲的，就是将蒙古蛮夷赶出的神州大地，原以为此生无罕了。”

朱棣闻言复合道：“父皇的丰功伟绩，本来就无人能及。”

“但是朕始终有一样比不上蒙古皇帝”。

“不知父皇所指的使哪一样？”

“那就是，朕的大明疆域始终没有蒙古元朝的疆域广阔，就这一点，朕就比不上忽必烈,朕最大的愿望,就是能再次率领大明的铁骑,横扫天下,打下一个前无古人,后无来者的辽阔疆域.”朱元璋语调十分激动，双目精光四射,神情刹那间变得凛然而不可侵犯,充满了君临天下的皇者霸气。

朱棣闻听此言,脑中刹那间:”嗡”.的一声,浑身热血沸腾,仿佛要将整个身体炸裂开来,朱元璋所讲正是朱棣心中所渴望的,看着朱元璋那如天神下凡的威势,朱棣只感觉的自己正在征战沙场,于千军万马之中驰骋搏杀,要去建立那空前绝后的帝王霸业。

可正在此时,朱元璋的神色却慢慢暗淡了下来：“可惜，朕老了，纵有此心也无此力了，而朕的诸皇子中，只有你最有拼搏进取之心，所以朕一直希望你可以帮朕完成这个心愿,能让朕在归天之前再无遗憾.”

说到此，朱元璋突然回头，凝视这朱棣，严肃的道：“可是朕又担忧你不甘心屈居人下，而想要力争上位，结果只会祸起萧墙,做出兄弟相残的惨剧。”说到此处，朱元璋的眼中竟然透出了一股杀气。

朱棣几乎要吓疯了，想到朱元璋对待那些曾经和自己称兄道弟的功臣的残忍手段，他心里明白,以他的父皇那心狠手辣,为了保住权利可以不择手段的性格,说不定真的会为了江山稳定而置自己于死地,直把他吓了个面无人色，再次翻身拜倒,不断的磕头哀求：“儿臣不敢，儿臣不敢……………”

朱元璋叹了口气，继续说道：“朕也知道，太子的文治武功都不及你，让他继承皇位是委屈你了,可是朕便观史书，现历朝历代，如若废长立幼，大都会酿成惨剧，为了江山的稳固,为了你们兄弟的团结,所以朕制定了这个以长幼定尊卑的传承之法，实在也是出于爱护你们兄弟之心。”

朱棣磕头如捣葱，道：“父皇用心良苦，儿臣惭愧万分，愿当此立誓，日后定当尽心尽力辅佐皇兄坐稳天下，如若有半点不臣之心，甘愿五雷轰顶，万箭穿心，不得好死。”

看到朱棣了个如此重的毒誓，朱元璋面色趋缓，弯腰扶起朱棣，凝视其双目，道：“希望你牢记今日的誓言，不要做背信弃义之人啊。”

朱棣浑身颤抖，只知道重复着道：“儿臣不敢，儿臣不敢…………”

一旁的李公公看到此景，心中不禁暗道：如此看来皇上是铁了心要让太子即位了，以前群臣还都在猜疑不定，现在皇上的心意已经是一目了然，我以后也要多多巴结太子，方为上策。

[奉献]