与大多数人用宴会的方式来庆祝新年的做法不同，青龙骑士雷昂度过新年第一夜的方式有些特别。当新年钟声敲响的时候，他正与自己的副官柯利亚特趴在圣佛朗西斯城外的雪地里。在他们身后的树丛里，还隐藏着不少青龙骑士团的士兵。

“真是抱歉，雷昂大人。由于下官的无能，致使您不能出席克劳德主教为您举办的新年舞会了。”

柯利亚特在低声的向上官道歉。不过，青龙骑士雷昂可是一点都不介意。

“没关系，柯利亚特，抓住那些可恶的盗贼就是最好的新年礼物了。再说，我已经很久没有这样率军作战了，再不练习练习就要生疏了。”

“若是下官稍微聪明一些，独力把那些盗贼解决掉，您就不必在下雪的日子里这样辛苦了。”

柯利亚特依然很抱歉的样子。本来，清剿盗贼是他的职责，可是最近圣佛朗西斯城附近发生的一连串盗抢事件柯利亚特居然一件都没能解决掉，这实在让他大为丢脸。眼看着新年快要到了，青龙骑士雷昂决定不让那些盗贼猖獗到新的一年。于是，在做了必要的调查之后，雷昂亲自率领着青龙骑士中的精锐士兵在新年的夜里跑到这里来埋伏。这样一来，柯利亚特心中难免有了自己未能尽职，以至于上官亲自出马的负罪感。不过，雷昂可不这么看。

“别再说话了，柯利亚特，我的副官什么时候变成爱唠叨的老太婆了？事实上，我宁愿在雪地里趴着，也不想去面对舞会上那些热情过度的漂亮小姐们。她们就像是八爪章鱼似的，一旦缠上就再也不肯放手的，上一次的庆丰收舞会我尝够苦头了。”

“那只是对您个人而言，而我们可都没您这么好的运气。您知道阿兰斯伯爵家有一位非常漂亮可爱的小姐吗？”

柯利亚特低声地问道，而青龙骑士却毫无反应。

“阿兰斯伯爵？没听说过有这个家族啊？”

“那是索菲亚的爵位，并非帝国的贵族。不过，既然您下过令不准伤害索菲亚的旧臣，那他们的贵族称号也就被保留了，虽然我们没有承认，但他们依然以贵族自居。”

“索菲亚人愿意怎么想就随便他们好了，只要不影响到我们的统治，我们就不必干涉。”

青龙骑士对于这种事情一向很宽容的，就连上一次掌玺官雷金纳德侯爵谋反，最后雷昂都赦免了这位侯爵的死罪。然而，柯利亚特告诉他的却是更严重的事情。

“大人说得不错，不过您也知道，这些贵族既然保留了财产和封爵，那他们的生活习惯就不会改变——舞会和社交依然是他们日常的爱好。他们时常邀请我们的将官出席。您知道我们卡奥斯的宫廷中一直以学习索菲亚的社交礼节为时髦，所以我们的将官也都很乐意去见识索菲亚人的所谓‘高贵礼节’，以便将来回去后能够到天舞之城的王宫里去卖弄，这已经在我们的将官中间形成风尚了。下官屡次训诫，但收效不大。现在我们的很多将官都以能够进入索菲亚人的社交圈子为荣哪。”“有这种事情？”

雷昂愣了愣，他的脑海重浮现出克劳德主教有一次对他说过的话：“当一个文化落后的民族征服一个文化相对发达的民族以后（这在历史上经常可以看到，比如说当年的兽人族统治人类，又如索菲亚征服科夫诺），它所面临的无非是两种选择：一种，就是强迫对方接受己方落后的文明，但这种企图多半是以失败而告终。兽人族之所以最终失败，就是因为它们不能够适应人类的文明所致；另一种，则是改变自己，接受对方的先进文化，使自己吸收对方的强大之处。索菲亚的宫廷当年就全力学习被征服的科夫诺文化，最终使自己成为了大陆的文化强国。”

当时克劳德只是随口言之，而雷昂也没在意。如今，青龙骑士雷昂才意识到，原来克劳德主教说这些话是有所指的。克劳德当然不会说卡奥斯的文化不及索菲亚发达，但以青龙骑士的聪明，他当然不难理解这一点。

犹豫了片刻，青龙骑士趴在雪地里作出了一个重要的决定，这决定在当时可是很少有人能有魄力作出的。

“既然圣佛朗西斯城已经成为我们帝国的领土了，就没有必要阻止我们的部属和索菲亚人来往，和索菲亚的贵族保持关系对我们的统治也有好处。”

“这么说您不见怪？”

“对于有助于民心稳定的事情我向来不见怪的。”

“那太好了，雷昂大人。”

柯利亚特喜滋滋地说道：“今天下午我刚刚接受了阿兰斯伯爵的邀请，待会儿任务一结束我就去他们家中参加宴会。”

“狡猾的家伙，原来你是在套我的准许哪。”

雷昂忍不住笑骂，但他随即用双手做了个手势，示意所有的人噤声。在前面的树丛之中，传来了唏唏簌簌的声音，有一小队人慢慢地走了过来。他们的头，脸都用黑布包裹着，正是村民们口中的盗贼形象。

“今年的天气真冷啊，这时候圣佛朗西斯城居然下雪，那可是很少有的现象。不过也幸好如此，现在决不会有人来找我们的麻烦。”

一个高个子的盗贼对身旁的同伴们嬉笑着，但他的伙伴们似乎个个神情严肃，谁都不理他。过了一阵，才有一个低沉沙哑的声音接口：“做这种事情，没什么值得夸耀的，赶快完成以后就离开吧！”

“遵命，阁下！”

其他盗贼异口同声地回答。突然之间，那说话低沉沙哑的盗贼伸手拔出了长剑，声调中充满了紧张的情感——

“不对劲，有敌人！全体戒备！”

随着警告声所有的盗贼都拔出了武器，并迅速聚拢到一起。他们的动作迅速，反应敏捷，显然都是训练有素的武士，决非一般打家劫舍的盗贼所能比拟。

躲在暗处，原打算多偷听一点消息的青龙骑士雷昂暗自为对方的警觉性之高而感到惊异。不过，要想让青龙骑士感到紧张那是不可能的。雷昂不慌不忙地站了起来，脸上带着自信高傲的笑容。

“你们这些人，投降吧。看在你们这几次都没杀人的份上，我饶你们不死。”

“青龙骑士！”

竟然会遇到全大陆第一勇士，而且还是在这种情况下。盗贼们发出了一阵惊叫声，有几个人手中的兵器甚至落到了地上。雷昂笑了笑，做了个手势，随后跳起的柯利亚特立即指挥埋伏在周围的士兵们组成了一个紧密的包围圈。对于青龙骑士雷昂来说，他所担心的不是敌人是否负隅顽抗，而是对手很可能会四散奔逃，如果被逃走了一个，那以后还会祸害地方，这才是雷昂担心的。

不过，这一回雷昂的判断错误了。在最初的慌乱之后，盗贼们不但没有混乱反而密集地聚在了一起，手中的武器握得更紧了。他们的脸上虽然有些紧张的神色，但意志显然还是很坚定的。特别是为首的一个盗贼，脸部被黑色的头巾完全遮没，只露出一双深红色的眼睛。他默默地举起一只手，做了一个很古怪的手势，然后，还没等雷昂反应过来，他又大声地呼喝着，下达了进攻的命令。

随着一阵呼啸声，那群盗贼挥舞着手中的武器朝雷昂这边冲了过来。

青龙骑士雷昂这一次真正感到吃惊了。对手不过是一群盗贼，而且又面临着被青龙骑士团包围的局面，竟然还敢抢先攻击！最令雷昂吃惊的是：他们居然敢向自己——全大陆排名第一的武将抢攻！

“看来这个世界的变化还真是快呀，才不过半年左右没有与人交过手，竟然连盗贼都不把我放在眼里了。”

雷昂的心中升起一股怒气，他反手自腰间拔出银剑，向对方迎了上去。现在，青龙骑士的身边总是随身佩带两柄剑，一柄是皇帝御赐的圣剑兰特贝尔克，另一柄则是他自己用惯了的银剑。不过，现在只不过是对付盗贼，当然不必动用圣剑兰特贝尔克。与此同时，在外围的柯利亚特也大声怒吼，指挥部下发起了攻击。

雷昂的心中微微感到一丝不妥——柯利亚特的进攻使得原本无懈可击的包围阵形有些散乱。本来，如果柯利亚特不动手而只是监视住那些家伙，雷昂自信一个人也能够收拾这些盗贼，而且可以一个都不放过。不过，雷昂也能理解柯利亚特的立场，剿灭盗贼本就是柯利亚特的职责，对于他来说，万万没有让主官与敌人动手而自己却在一边旁观的道理。所以他并不打算出言阻止自己的副官。

然而，就在双方快要相遇的前一刹那，那些盗贼早有默契地突然间一哄而散，四散逃命去了。他们显然早就看准了逃跑的路线，几个逃走的方向正是柯利亚特为了攻击对手而放松了警戒的空档。

雷昂这一下可是哭笑不得，刚才这些家伙还是一副气昂昂视死如归的模样，现在却变成了一群丧家犬。不过，至少有一个人没有逃，反而主动地向雷昂这边走来，正是那个红眼睛的黑衣蒙面首领。他手中的大剑足足和身体一样长，宽度也几乎相当于板斧，平时背在背上还看不出来，可一旦握在手中，立即给人以极端的压迫感。

“青龙骑士，久闻大名了。”

那黑衣人抢先开口，言语中听不出丝毫的不安。

“你是什么人？为什么专门袭击克劳德主教的产业？”

雷昂的问题一针见血，正是由于掌握到了这些盗贼只袭击克劳德主教名下财产的情况，今晚他才能伏击成功。

“都说青龙骑士不但身手敏捷，头脑也冷静无比，果然名不虚传，一下子就看出了我们的行动规律。”

那黑衣人冷笑着，却不肯回答雷昂的问题。

“你们是索菲亚人？为了报复克劳德主教的背叛？如果真的有能力，为什么不敢正大光明地找到圣佛朗西斯城去？如果想和我们帝国对抗，为什么不干脆去投奔新科夫诺城或是林斯塔的索菲亚军？只敢在城外的农民家里逞威风，不算真正的勇者！”

雷昂高声地指责着，希望能激怒对方，从中套出一点消息。然而，这一次他又失算了，那黑衣人根本就不理睬他的指责，反而连声地冷笑着，指着自己的大剑，说道：“你可知道这口大剑的来历？”

“什么？”

“这口大剑名叫‘灭妖斩’，与索菲亚掌剑官培那德的‘巨人斩’都是出自阿古利亚最好的武器工匠雷斯特克大师之手，是当今天下仅次于圣兵器的名剑之一。”

雷昂有些奇怪——这种生死关头对手不但不紧张反而好整以遐地与他谈话，未免也太大胆了。这时，他看了看周围，顿时大为惊异。

青龙骑士团是卡奥斯帝国十大军团之首，军团中的每一个士兵都是真正的精锐，他们的剑术、骑术都是卡奥斯全军中最出色的。这一次雷昂用来伏击的部队更都是青龙骑士团中的佼佼者，按理说对付几个盗贼应该是绝无问题的。然而，雷昂看到的景象却和他想象中的大不一样，青龙骑士团的士兵们固然是处在上风，但他们打得也相当艰苦。而且，那些盗贼们也很清楚凭本身的实力绝不可能胜过青龙骑士团，因此他们从一开始就抱定了逃跑的想法，决不和帝国的士兵正面交手。他们一边抵挡对手的攻击一边东躲西藏，不知不觉地就躲进了树林里。当雷昂注意到周围战况的时候，所有的帝国士兵和盗贼们都已经分散在漆黑的丛林中了。只能听到他们的叫喊和咒骂声，但原本严密包围的态势已经不复存在了。

“可恶，上当了！”

雷昂立即醒悟过来，对方是在故意拖延时间，以便其他盗贼能够脱逃，他立即跨上前去发起了进攻。

“狡猾的家伙，我一定要捉到你！”

愤怒地叫喊着，雷昂手中的银剑幻出了一片银光，向对手罩了过去。

而黑衣人只是哈哈大笑——

“到底经验不足啊，年轻人，下一次可要学聪明点！”

说话的同时他也没忘记抵挡雷昂的攻势，两人顷刻之间就交手了数招。青龙骑士连续几剑都被对方挡开了，他心中暗暗吃惊——能把一柄如此笨重的大剑舞动得那么灵活，对手的剑术绝不简单。

不过，雷昂的对手黑衣人心中可是更为惊异——青龙骑士手中的银剑本来并不以力量见长，但雷昂连续的几剑力道都极大，虽然都勉强被挡开了，但自己的双手也被震得隐隐发麻。而且对方的攻击全无止尽，一剑一剑不停地攻过来，而自己到现在一直忙于招架攻击，居然没找到反攻的机会！

“不愧为大陆排名第一的剑士，我不是他的对手。”

暗自在心中做出了这样的评价，黑衣人手中的大剑“灭妖斩”突然挥出，全力地反攻，这柄巨大的长剑挥舞开来，方圆数十步之内尽是光影，威势极为骇人，即使是青龙骑士雷昂也不愿正面抵挡。他十分从容地跳开，嘴角边带着一丝冷笑——对手在劣势下还非要转守为攻，当然不可能不付出代价——黑衣人的肩头冒出了一股血流，伤得还不轻。

用受伤作为代价，黑衣人终于得到了一个喘息之机。不过，他既没有后退也没有调整姿势以备再战，而是举起一只手，口中念念有词地低声念了几句咒文。双眼中的红色突然暴涨，整个人变得极为恐怖。

雷昂的脸色微微一变，对手看来有些古怪，他正想再次抢攻阻止对方念咒，却突然看见一个巨大的黑影向自己的脸上飘飞过来，那影子发出巨大的嘶叫声，一片黑暗中只能看见两只通红的眼珠，全身散发着恐怖的妖气。

“那是什么东西！”

不知何时从背后跑来的柯利亚特正好看见了这一幕，他惊恐地大叫。然而向来不惧怕任何妖术的青龙骑士却毫不畏惧，他敏捷地跳起，躲过了那黑影的一次袭击，顺手一剑剁在对方的腰部，只听那黑影发出了一声凄厉的嘶叫，一头从空中栽了下来。

“雷昂大人，您没事吧！”

柯利亚特喊着跑了过来，脸上的神色很是难看——若雷昂受伤，那可全是因为自己未能尽职的缘故。不过，他的担心并没有成为现实，青龙骑士可不是那么容易受伤的人。此时，雷昂正用银剑挑起那落在地上的黑影，冷笑了两声。

“原来是这东西！”

那是一副漆黑的斗蓬，正是刚才黑衣人披在肩上的。不过，在斗蓬的腰部，被雷昂一剑切开的裂口处，竟然在一滴滴地滴着鲜血！

“这……这是什么？斗蓬竟然会攻击人，还会受伤！”

柯利亚特看着那妖异的黑色斗蓬，那斗蓬竟然还像没“死”透一般在微微扭动。

冷冷地一笑，雷昂说道：“只不过是黑魔法中的转移术而已，据说能把自己的灵魂转移到某一件东西上，然后操纵那物体去行动，其实不过是高明一点的障眼法，不足畏惧。柯利亚特，刚才攻击我的并不是斗蓬，而是那黑衣人本身，只不过他借了斗蓬作障眼法，而他的本体却趁机跑掉了。”

雷昂的语气中带着难以掩饰的厌恶之情。本来，黑魔法在大陆各地都属于被人厌恶的一个种类，这种法术里头包括了许多诸如隐身，放毒，变化，诅咒等奇怪的技能，而且这些技能中没有一项是正大光明使用的。对于习惯于骑士精神的卡奥斯将官，特别是对青龙骑士本人来说，这些只能在背后下手，根本就见不得人的伎俩更是难以容忍地存在。

“那个家伙是巫师吗？可是他的大剑用得很好呢！”

柯利亚特惊奇地说道，能够使黑魔法的巫师从来都不能与人正面交手的，他们一向只能躲在暗处下手。而刚才那个黑衣人可是与青龙骑士面对面地较量了数招，而且还可以在劣势下转守为攻，这可是连一般剑士都难以做到的！

“那家伙不是巫师，他和夫利斯大人身边那个叫莫拉法尔的家伙不一样，他身上没有那种令人恶心的气息。”

雷昂沉思着，虽然刚才让对手跑掉了让他很不愉快，但他并不因此贬低对手。

“他是一个真正的剑士，我和他对决时能感受到他的气势。但是，他会使黑魔法……”

雷昂转过身来，双眼发亮——

“四处搜寻，柯利亚特。使用这种法术很费精神，而且他又受了伤……”

雷昂用剑拨弄着那斗蓬腰间被割裂的部位，冷笑着——

“他的腰部一定也不会好受，应该逃不远。”

“遵令，大人！”

柯利亚特迅速地向部下下了些命令，今晚出击的士兵全都是他的直属部下，雷昂只是临时加入而已。所以，对于这些士兵的指挥还要柯利亚特来执行。

“你的部下战果如何？”

雷昂询问下属，而柯利亚特则是一脸苦相。

“很糟糕，大人。”

“有伤亡吗？死了多少？”

雷昂脸一板，很不高兴地问道。柯利亚特慌忙解释：“伤亡倒是没有，还杀了对方几个人。只是……大人先前嘱咐要捉活口的要求却没能做到，那些人都很疯狂，受了伤的居然都自杀了，所以……连一个活口都没捉到。”

“这么强悍，看来不是普通的盗贼团了。”

雷昂低头沉思，而柯利亚特立即接口：“绝对不是，大人。他们的剑术都很可观，一对一的情况下我们的士兵居然还不能稳操胜券，就算是大部分正规军团的士兵也没有他们强悍——他们绝不是盗贼！”

雷昂低着头，若有所思——

“既然不是盗贼……那么……黑色的斗蓬……红色的眼珠，柯利亚特，我知道他们是什么人了！”

“您想到了什么？大人！”

柯利亚特急切地问道，雷昂笑了笑，回答道：“现在还没有十足的把握——柯利亚特，你听说过‘幻影佣兵团’吗？”

“幻影佣兵团？”

柯利亚特想了想，问道：“您说的就是那支在大陆佣兵团排行榜中仅次于金蔷薇佣兵团和死亡佣兵团之后排第三位的神秘佣兵部队吗？”

雷昂点了点头，说道：“没错，因为这支佣兵团行踪诡秘，从来就没有人知道他们的真正名号，所以人们只得称他们‘幻影佣兵团’。不过，他们的实力非常强大。这么多年来始终占据着大陆佣兵排行榜上第三的位置。有人甚至说如果他们的行动不那么神秘，传出来的事迹再多一点，他们的排名很有可能超过死亡佣兵团而列第二位。”

“大人曾经见过他们吗？”

“没有，如果见过我就可以肯定了，现在只能推测而已。不过我曾经听宰相夫利斯大人说起过，幻影佣兵团的团长有通红的眼珠，夫利斯大人推测那是修炼黑魔法的结果，果然被他料中了。”

“难怪我们赢得那么吃力——不过，大陆排名第三的佣兵团怎么会来做盗贼呢？”

“我也感到奇怪哪——柯利亚特，加紧搜查树林，一定要找到一两个活口！”

“是，大人。那个黑衣人受了伤，一定逃不远的。我一定能捉住他！”

信心十足地下了保证，柯利亚特快速地指挥部下在整个树林中撒下了搜索之网，而自己却过来劝已经累了大半夜的青龙骑士回城休息。

“大人，您已经很辛苦了，现在我们已经取胜了，剩下的事情我独力也能对付，您还是回去休息吧。”

雷昂笑了笑，回答道：“不必，那个黑衣人的实力不弱，又懂得黑魔法，我还是亲自押阵比较放心。早些把事情结束了，你也能赶紧去拜会那位阿兰斯伯爵啊。”

柯利亚特的脸色有些发红，但他并不肯就此认输，坚持道：“下官的职责，就是对付这些盗贼，所以下官解决掉这些盗贼以后就能去休息了。可是大人您不同，您的职责是圣佛朗西斯城内的事务，这是永远都处理不完的。明天一大早城里又会有许多事情要麻烦您，所以您必须有充足的体力来完成自己的分内之事，不应该为了额外的工作浪费体力！”

柯利亚特的谏言并不高明。不过，他提到了雷昂自身的职责，这使得一向负责的青龙骑士犹豫起来。他看了看自己的部下，能够成为青龙骑士的副官，柯利亚特的实力自也有其过人之处。终于，雷昂点了点头。

“既然这样，好吧，我先回去了。柯利亚特，小心一些！”

“放心吧，大人，那个家伙逃不出我的手掌心！”

柯利亚特信心十足地送走了自己的上官，随后就开始进行大规模的搜索行动。论起搜索的能力他或许及不上银狼军团的科尔登斯，但是，柯利亚特在这一方面一向也是颇有自信的。

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临到天快要亮的时候，他的部下们终于在靠近树林边上的灌木丛中找到了一个盗贼同伙。那是一个高个子的男人，虽然脸用布巾遮住了，但身上仍然散发着一种很浓的军人气质。

“发现敌人了！”

那第一个发现目标的帝国军人兴奋地大叫，自以为交上了好运。然而，很可惜的，当他的同伴们循声跑过来的时候，他们所看到的只是那倒霉士兵的尸体而已。那个高个子男人手中的长剑和盾牌挥舞得密不透风，一连有好几个士兵被他砍翻了。

“不错不错，差不多有中队长级别的身手呢！”

及时赶到的柯利亚特带着一丝冷笑出现在格斗场中，他的出现使得那高个子男人彻底放弃了逃生的希望。柯利亚特身为青龙骑士团的副团长，他的剑术实力绝对是不容置疑的。

“阁下的剑术相当出色，绝不可能是无名小卒，为什么不敢报上大名呢？”

柯利亚特缓缓地拔剑出鞘，之后面向对手举剑至胸前，这是剑士在面对自己所敬重的对手时所行的礼仪，也是一对一格斗的规矩。随着柯利亚特做出这个动作，原本围攻那男子的青龙骑士团士兵们纷纷退后，在那男人身边又形成了一个包围圈。这一次，柯利亚特决心不再重蹈覆辙，他下令四周的士兵严密监视，但是决不要抢攻，以免再次被敌人逃脱。

“既然不愿报上姓名，至少可以摘下蒙面布吧，我可不愿意杀死一个连面容都羞于见人的对手！”

柯利亚特的言辞终于起到了作用，那高个子男人愤愤地摘下了脸上的布巾。他的脸色苍白，嘴角还在微微颤抖，显然是非常紧张的缘故。

两人在帝国士兵们所围成的圆形格斗场中互相瞪视着，他们两个用的都是长剑和盾牌，但那高个子男人手中的铁剑显然更粗重一些。互相试探性地走了几步之后，柯利亚特首先发起了攻击。

柯利亚特的个头在帝国军中算是比较高大的，但在这高个子男人的面前还是显得矮小了。然而他的动作却远比对手灵活得多。两人交手几个回合以后，所有的人都能看出柯利亚特明显地处在上风了。不过，柯利亚特本人的感觉并不轻松，因为按照雷昂的要求他必须活捉眼前的这个对手，而他们两人的实力差距还没有大到让柯利亚特能轻松生擒对方的地步。

又打了几个回合，柯利亚特发现他的对手正在逐步地向格斗场边缘挪动，他立即猜出了对方的企图。

“想要逃跑吗？如果你那么打算我可要下令我的士兵们一拥而上了。”

那高个子男人满脸通红，突然间疯狂地回头反攻。柯利亚特大笑着接下了对手的攻势，心里暗自得意——照这样的打法他很快就能找到对方的破绽了，而后就可以把对手打倒在地，完成上官雷昂擒获一个活口的要求。

突然间，柯利亚特感到有点不对劲，一时间他也说不上来是什么。仔细看看对手，似乎也没有突然变强的样子；自己的剑和盾牌也依然用得很灵活，但是，似乎总有一点不对劲……

他回头看向四周，突然发现原本用来包围对手的士兵不知何时变少了，原本紧密的包围网变得稀疏了许多。

“怎么回事？有人偷袭！”

柯利亚特大叫着，这时候他看见一名士兵突然间脸部扭曲，一头栽倒。在他的身后缓缓升起了一个人影，一个全身黑色，只有两只眼珠通红的人影！

是那个黑衣人！他的斗蓬已经没有了，但里面的皮质软甲也是漆黑色，脸上仍然用布蒙着，手中的那口大剑“灭妖斩”犹自闪烁着血光。他向那高个子男人做了个手势，那高个子立即向黑衣人那边靠了过去，两人背靠背站在一起，共同面对着四周虎视眈眈的一大群帝国士兵。

柯利亚特全身都绷紧了，但这并不是因为紧张，而是兴奋的激动——青龙骑士雷昂刚才为没能捉住这黑衣人而感到遗憾，现在他柯利亚特有机会完成上官的愿望了。他立即放弃了原来的目标，向着黑衣人猛扑过去，口中大叫：“哈哈，原来你还没逃掉啊，那就永远不必走了！”

说着，柯利亚特就发起了猛攻。他原本就是一个积极进攻型的将官，刚才为了要完成上官生擒对手的指令而不得不小心翼翼，现在他可不必再顾忌什么了——这个对手可不是轻易就能生擒的，所以杀死对方也是大功一件。柯利亚特一剑接一剑不停地进攻，气势之强大决不逊于刚才的青龙骑士本人。

相较之下，他的对手就要凄惨得多了。那黑衣人的左肩受了伤，只能用单手握剑，而且他的腰部也不是很灵活，行动间一瘸一拐的。但即使是这样，他依然敏捷地避过了柯利亚特的一轮快攻，并且不时地反击几剑。那口大剑“灭妖斩”一旦攻出，就连柯利亚特也不敢硬接，只能后退闪避。

两人之间的格斗比起刚才柯利亚特和那高个子男人的较量要激烈得多了，但两人的实力可以说是相差无几，一时间也分不出胜负来。就在他们激斗正酣的时候，旁边的帝国军士兵们突然发出了一阵愤怒的叫骂声那高个子男人趁着众人不在意时突然跳起来，砍倒了两个帝国士兵以后撇下黑衣人撒腿逃跑了！

在场中的帝国将兵大都是贵族出身，极重视骑士精神。黑衣人负了伤仍然冒险出手援救自己的下属，而那被援救的高个子男人居然撇下上官独自逃跑了，这让所有的人，包括柯利亚特在内都感到极为愤怒。顿时就有几个人跳起来去追那逃跑的家伙，不过，人已经逃进了树林，看来是追不上了。

那黑衣人显然也十分吃惊，他愣在原地，呆了半晌，口中发出了低低的诅咒声。柯利亚特暂时停止了进攻，冷笑着看着他：“连你的部下都放弃你逃走了，还是投降吧——你一个人是绝对逃不了的。”

黑衣人淡淡地摇头，手中的大剑又一次举了起来。柯利亚特亦举剑于胸前，两人之间立即又要爆发一场恶战了。

突然，一个清朗自信的声音在林中响起：“幻影佣兵团的卡西纳特团长，阁下已经没有胜算了，还是投降为上！”

是青龙骑士雷昂的声音，他又回来了！

那黑衣人骤然听到这极为自信的声音，全身上下微微一震。他立即放下了手中的大剑——面对柯利亚特他还有信心拼一拼，但是面对雷昂，就算是准备充足也不是对手，更何况现在还受了伤。黑衣人立即放弃了抵抗的打算，不过，要他投降那是不可能的。他又一次举起右手，口中念念有词——

“糟了，赶快阻止他！”

雷昂从树林中跳了出来，脸上带着焦急之色。但已经迟了，那黑衣人跳了起来，连人带剑向着柯利亚特猛扑过去。

青龙骑士团的副团长身手一向敏捷，柯利亚特后退了两步躲过对方的正面袭击，一剑刺进了对手的身体，但是他立即感到不对劲，定下神来一看，他的长剑插在一截腐朽的木桩里！

“又让他跑了，真是太狡猾了！”

柯利亚特气愤地拔出长剑，回头转向自己的上官：“雷昂大人，您怎么没去休息？”

青龙骑士笑吟吟地走过来：“我已经休息过了，看到你还没回来，就知道事情还没结束，所以就过来看看。”

“可惜还是迟了一步，让那家伙跑了。这一次连一个活口都没捉到，真是太丢脸了。”

柯利亚特充满遗憾地向上官请罪，而雷昂却全不在意，笑道：“也不算全无收获，至少，得到了一个线索。”

他回头挥了挥手，立即，从树林里走出几名士兵，他们全都是雷昂的直属部下。他们拖着一个俘虏，正是刚才逃跑的高个子男人。

“是这个家伙吗？”

柯利亚特用充满鄙夷的眼光看着他：“本事不错，可是品格太坏，居然在战场上撇下上官自己逃跑了，而且那上官还是专门来援救他的！”

“哦，是这样吗？”

雷昂冷笑着，语气中也充满了厌恶之情：“本来我还想通过他问出些消息，不过，既然这家伙这么没骨气，说的话也多半不能相信。他的主子会使用黑魔法，谅来也不是什么好人，就给他一个盗贼应得的下场吧。”

“遵令，大人！”

两名士兵正想把那高个子男人拖走，那男人却突然开口了：“不，不要杀我，我不是盗贼！而且，我知道你们卡奥斯帝国的一个大秘密！有关你们卡奥斯帝国军团长级别的将官！”

“哦？看来这家伙不仅仅是一个懦夫，还是一个告密者呢！”

柯利亚特冷笑着说道，挥了挥手：“像这种人留着只会是祸害，满嘴胡说八道，拖下去，砍了！”

那高个子拼命挣扎，高声地喊叫着：“不，我没有胡说，冰龙海骑士团的副军团长，名叫加拉米奥是吧，我知道有关他的秘密！他出卖了卡奥斯帝国……”

青龙骑士雷昂骤然抬起头来，眼中满是怒火：“加拉米奥子爵是我的同窗好友，你竟敢诽谤他！柯利亚特，立即把他杀了！”

而这时青龙骑士团的副军团长反倒是满脸谨慎之色，他走上两步，低声地向雷昂上谏言：“大人，加拉米奥子爵几乎没在这里露过面，而这个男人居然能说出他的名字，看来并非无稽之谈。如果我们贸然把他杀了，恐怕就死无对证了。”

雷昂满脸怒气地转过头来：“怎么？柯利亚特，连你也相信这种告密者吗？”

柯利亚特并不畏惧，反而更加靠近雷昂：“大人，这家伙如果是在胡说，我们随时都可以杀他。可是，万一他真的知道什么事情……”

雷昂沉思了良久，终于点了点头：“好吧，那就暂时不杀他。不过，加拉米奥子爵既是我的同窗，又是同僚，我不想听他的坏话。柯利亚特，你派人把这家伙押送到帝都天舞之城去，交给宰相夫利斯大人审问，考核将官的忠诚本就是夫利斯大人的职责，我们没有必要插手。”

“是，大人，交给夫利斯大人，他一定能辨别出这家伙说的是真话还是假话。”

柯利亚特兴冲冲地领命而去，雷昂独自一人留在树林里沉思：“加拉米奥背叛帝国？不，绝不可能！”

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几天之后，柯利亚特再一次来到原本是索菲亚的王宫，现在被作为圣佛朗西斯城市政厅的王宫殿里拜见上官。

“雷昂大人，遵照您的命令，已经派人把那个俘虏送到天舞之城去了。而且，据那个俘虏临走前供述，他们确实属于那支神秘的‘幻影佣兵团’。那个红眼珠的黑衣人确实是他们的首领，卡西纳特团长。”

“他们为什么要充当盗贼？而且专门袭击克劳德主教的产业？”

“这，那家伙自己也不知道，他们只是习惯于接受卡西纳特的命令，至于为什么要这么做，卡西纳特从来都不说。”

雷昂站了起来，在屋子里来回踱步。这是卡奥斯皇帝法兰的习惯，不知何时青龙骑士也继承了这种习性。过了一会儿，他又问道：“那家伙还说了些什么？”

“这……大人，冰龙海骑士团的加拉米奥子爵……”

“别说了！”

雷昂愤怒地挥手，阻止了柯利亚特的言论。

“我之所以要立即把那家伙送到夫利斯大人那边去，就是不想让他散布会影响军心的谣言！可是你还傻乎乎地去询问这些——不管你听到些什么，决不允许说出来，不管是对我还是对其他任何人！”

“是，很抱歉，大人。”

柯利亚特低声地道歉。青龙骑士雷昂在为人的品格上似乎有洁癖，对于那些诸如告密、揭发、诽谤等事情连听都不愿听，而且很容易为此生气。此时，雷昂似乎稍微平静了一些，他点点头，说道：“说些别的吧，幻影佣兵团为什么会在这里出现？”

“据他供述，卡西纳特团长这一段时间以来常常来到圣佛朗西斯城，据说是从一个人手中接任务任务，但是到底与谁接头，这也无人知道。”

“这么说圣佛朗西斯城里有他的同伙？”

“是的，下官也这么认为。前两天我们追踪那卡西纳特在雪地里留下的足印，结果发现足印往圣佛朗西斯城的方向过来了。”

“他在短时间内连续两次使用黑魔法，元气大伤，而且你我又各自破了他的魔法一次，他的身体不可能没有感应，这家伙现在伤势不轻，一定跑不远！”

雷昂很有自信地做出判断，但是柯利亚特却满脸沮丧：“下官也是这么想，可是我们在城里城外连续搜索了几天，却一无所获。”

雷昂笑了笑：“没关系，我们已经知道对手是谁了，以后自会加紧防范——柯利亚特，他们既然专门袭击克劳德主教的产业，应该是与克劳德不和的那些索菲亚贵族有关，加强对他们的监视。”

“是，大人。不过……”

柯利亚特犹豫了片刻，回答道：“那些贵族大都是些无能之辈，终日间只知道跳舞、宴会、游园、享乐，他们对克劳德主教的意见不过是酒足饭饱之余发发牢骚罢了，而且，现在面对我们帝国的将官，他们连这些牢骚都不敢乱说了。总而言之，那些废物怎么看也不像是有能力找克劳德主教麻烦的样子。”

雷昂停止踱步，抬起头来看着柯利亚特，嘴角边带出一丝笑容：“呀呀，一向对索菲亚人抱有戒心的柯利亚特将军竟然会为他们说情，看来那位阿兰斯伯爵的千金还真是有魅力啊。”

上官的调侃使得柯利亚特满脸通红，他嗫嚅着为自己辩解：“不，不，大人，这几天我没怎么去阿兰斯伯爵家中……”

雷昂笑而不语，静静地看着自己的副官。柯利亚特的脸更红了，他连忙又更正：“去是去过的，不过不是很多……每天只不过去一两次，两三次而已……”

雷昂忍不住哈哈大笑，拍了拍副官的肩膀：“别担心，柯利亚特，我一点都不介意。能够改变你对索菲亚人的成见，我也很高兴呢。那些索菲亚人的牢骚对我们构不成威胁，真正对我们有威胁的仍然是盘踞在新科夫诺城和林斯塔王国两地的索菲亚正规军。”

一提到索菲亚的正规军，柯利亚特突然想起了什么：“啊，您正好提醒我了，大人。前一天我刚刚得到消息，新科夫诺城那边也下了大雪，这可是百年不遇的好机会。所以，赤龙重装兵团在新年的夜里就出发进攻新科夫诺城去了。凯勒尔男爵委托下官向您请求一个中队的兵力代为防守大天使要塞，本来当天就要向您报告的，因为那幻影佣兵团的事情给耽误了……”

雷昂点头微笑：“抓住机会，全力出击，凯勒尔确实无愧于是夫利斯大人的得意门生。不过，这一次他向我们提出援军邀请，大约是瞒过了卡尔达克将军的吧。像这种下大雪的天气，道路不通。水路又有冰龙海骑士团坐镇，无论是高兹堡的部队还是新科夫诺城的海军，都不可能再威胁到要塞，我们派出防守中队不过是略尽人事而已。柯利亚特，调一个步兵中队去就足够了。”

“遵令，大人。”

柯利亚特转身匆匆离去，然而，雷昂又把他叫住了：“等一等，柯利亚特，还有一件事。”

“什么，大人？”

雷昂犹豫了片刻，方才开口问道：“冰龙海骑士团那边怎么样？”

柯利亚特笑了笑——雷昂虽然嘴上说不关心加拉米奥的事情，但行动中还是很在意的。他也早就预料到了这一点，所以预先准备好了情报。此时，柯利亚特回答道：“冰龙海骑士团仍然驻扎在靠近要塞的海边营地里，并没有出动。这是凯勒尔男爵的安排。不过，听说加拉米奥子爵对于这种安排很不满意。”

雷昂微微颔首，点头道：“海军的速度快，很有可能后发而先至，为了避免被索菲亚人各个击破，只能让他们迟些出动，若是换了我也只能这么安排。不过，凯勒尔不了解加拉米奥的性格，他可是不会轻易放过抢功机会的。”

“您是说加拉米奥子爵会擅自出击？”

雷昂点头，说道：“加拉米奥一向很看重阶级划分，如果是卡尔达克下达的命令他倒可能会遵守，但是现在，凯勒尔只是个男爵，加拉米奥一定不会甘心受他的调派，而且他似乎有些轻敌，很有可能轻视索菲亚军的实力而贸然出击。”

“如此说来这一次我们又会败北？”

柯利亚特不能置信地问道，雷昂摇头，微笑：“不会，这一次凯勒尔的运气太好了。天气帮了他的大忙，又不用担心敌人从海上偷袭后路，就算没有冰龙海骑士团加入，卡尔达克和凯勒尔两人也足以拿下新科夫诺城了——毕竟，他们的对手兵力严重不足。”

雷昂抬起头来，看着窗外阴沉沉的天空：“嗯，柯利亚特，如果我的判断正确，最多再过一个月，卡尔达克将军应该能坐在新科夫诺城的城头上喝庆功酒了。”