大陆历597年的一月，卡奥斯帝国的赤龙重装兵团和索菲亚王国的南十字军围绕新科夫诺城的争夺战进入了白热化的阶段。双方在第一个回合的较量中各自感觉到了对手的强劲，因此当第二个回合的较量展开时，两支部队的实际指挥者——南十字军的海因和赤龙重装兵团的凯勒尔都做了最完善的准备。凯勒尔的运气略好一些，他抓住了下雪的机会，将南十字军陷于被动，而且更得到了冰龙海骑士团的援助，决心在海上彻底地压制住索菲亚人。

不过，南十字军方面的修道士海因早就准备好了对付帝国海军的策略，本来应该是胸有成竹的。然而，即使是足智多谋如海因也万万没有料想到：在这最关键的时刻，从来不介入大陆各国间争斗的海贼团竟然也会来插上一脚！

“伟大的米尔斯神啊，我一直很虔诚地侍奉着您。然而，您真的要彻底抛弃您在新科夫诺城的子民吗！”

修道士海因脸色苍白地看着天空，发出了这样愤怒的叫喊。

就在这时候，另有一个人也在向天神祈祷。不过他所信奉的神癨和海因所信奉的完全不一样。“以海神波瑟斯之名起誓！我黑胡子可是个有血性的汉子，上一次，我手下那么多的弟兄死在了科夫诺人手中，我作为首领岂能无动于衷！一定要为他们报仇！”

正是在这样的思想驱动下，在上一次劫掠新科夫诺城的战斗中侥幸生还的海贼头子沙穆斯·马其斯率领强大的战舰队前来报仇了！

吸取了上一次失败的教训，这一次黑胡子重新召集了大批的部队，而且，他还专门调集了海贼团最精锐的战船——装备有投石器的重型战舰。这种战舰体型巨大，载重能力极强，每条船上除了装载了一具中型投石器以外，在舰体的两侧还各有一排固定的巨大弓弩炮，而且，船舱里还可以载运大量供投石器用的石弹和供弩炮使用的大箭。为了保证机动力，船身上不仅安装了普通的风帆，还在船体的两侧开有浆眼，有整整一个中队的水手坐在船上，在海战中如果己方处在不利风向或是船帆损坏了，他们仍然可以用大浆移动战舰，如果与敌人的战船相遇了，这些水手又都是骁勇的战士。总而言之，这些海贼大型战船的作战能力绝对是一流的，就算是卡奥斯帝国的精锐战舰，其性能也不会比这些海贼战船更好了。沙穆斯为了从海贼团总头目的手中借到这些战舰，可是费了不少的功夫。

“有了大型战船，只要那些科夫诺人胆敢露头，就一定打得他们落花流水！”

不仅仅是沙穆斯一个人这样想，所有见识过这些大战船威力的海贼都这么想。这一次黑胡子之所以敢于再次返回来找南十字军较量，除了为部下报仇的想法之外，有这些强大的战舰撑腰也是重要的原因之一。

果然，当新科夫诺城的商人们和南十字军中的诸将官在城墙上看见那些硕大无比的帆船时，就连海因和欧内斯特脸上都变了颜色。海贼团竟然拥有如此巨大的战舰，这是任何人都没有料想到的。

“天哪，这么大的战船，就算是帝国的海军也不过如此罢了！”

也不顾是否会影响军心，莱恩斯在城头上张大了嘴巴惊叹，他的话更加引起了一阵恐慌。本来，就站在他旁边的海因应该出言阻止他的，但这时候海因自己也是脸色苍白，靠在城壁上喃喃自语：“早不来，晚不来，偏偏这时候来——这个海贼头子沙穆斯还真是会挑选时机。”

“这么大的规模，就算是索菲亚王国的全盛时期也不曾有过如此庞大的舰队啊。”

就连老将欧内斯特也禁不住出言感叹，他的白须微微颤动，脸上也颇有惊讶之色。

欧内斯特和海因两人尚且为这突如其来的进攻所震慑，城里其他的人自然就更不用说了，逃跑的、叫骂的、嚷着要出战的、趁机偷东西的都挤作了一团。一时间，新科夫诺城中乱作一团。人们拖儿带女，四处逃命。甚至有人对南十字军提出了抨击：“自从你们索菲亚人来到这里，我们新科夫诺城就再也没有安宁过。海贼团、帝国军、甚至波尔拉的领主都来进攻我们了，这些都是你们招来的祸患！”

一般的平民抱持这样的想法倒也罢了，但是，当商人议会中的成员，奴隶贩子卡西莫也这样说的时候，本来心情就不好的莱恩斯一下子跳了起来：“什么？这全是我们招来的？简直是忘恩负义！遭受了这么多次的进攻，可现在你们还能够舒舒服服地坐在新科夫诺城的市政厅里聊天，难道不正是我们的功劳吗？”

“神气什么，黄毛小子，谁都知道南十字军真正的掌权者是欧内斯特将军，你只不过是一个傀儡罢了。”

以前卡西莫在面临众人的嘲笑讥讽时一直是采取忍让的态度——他也知道自己不讨人喜欢。但是，这一次也许是觉悟到了失败的前景，卡西莫竟然毫无顾忌地同莱恩斯争吵起来了。不过，莱恩斯这些日子以来为了能与海因辩论一直在苦练嘴上功夫，虽然现在辩论本领还及不上海因，但对付一个卡西莫倒还是绰绰有余的。两人立刻唇枪舌剑地吵了起来，顿时，城头上也闹作了一团。

“够了，卡西莫，瞧瞧你的丑态！”

“好了，莱恩斯，难道你还嫌麻烦不够多吗！”

斐兰德和海因立即厉声呵斥，但毫无效果。莱恩斯的小孩子脾气一旦发作就根本不理睬海因的劝阻，至于卡西莫，他反正也没了顾忌，再加上一向对斐兰德就有所不满，此时正好借机发泄出来，因此两人仍然争吵不休。不过，很快，有另一种力量迫使他们各自闭上了嘴。

“科夫诺城的守财奴们，这回要你们为上次的残暴行为付出代价！”

一想到上一次的狼狈样，沙穆斯就咬牙切齿。所以，当他的战舰队接近了新科夫诺城的城墙以后，沙穆斯立即下令把所有的大型战舰都横过来，把侧舷对着岸边的城市。沙穆斯特别观察了城楼上敌方指挥官们站立的位置，然后，黑胡子冷笑着下达了攻击命令：“上一次，你们的投石器让我们吃了大苦头。如今，让你们见识见识我们大型战船的威力！所有投石器和弩炮，瞄准……攻击！”

顿时，所有海贼战舰上的投射武器全都发动了，铺天盖地的大型弩箭和巨大的石块向着新科夫诺城中飞了过去。

“呼……呼……嗖嗖嗖……”

天空中响起了异样的声音，正在忙于同卡西莫较量口才的莱恩斯抬头一看，脸都白了——天空中像是飞过了无数的鸟雀——大石块、巨弩箭，投枪……黑压压的一大片东西向着他们站立的地方飞了过来。

“天哪，他们进攻啦！”

没等莱恩斯把话说完，海因一把拖住他逃下了城楼。有几块大石头在莱恩斯的身边掠过，砸到地上发出惊天动地的响声。一直站在他们身边保护的艾尔夫又及时地伸出盾牌帮助莱恩斯挡住了几支流矢。好不容易，海因拉着莱恩斯逃到了较为安全的城墙死角中。

“你没事吧？”

海因一边拍打着身上的尘土一边询问——刚才为了逃命，一向注重风度仪表的海因竟然一路滚下了城墙台阶。而莱恩斯自然也和他一样，好不容易爬起来之后才发现自己身上被碰伤了好几块，疼得莱恩斯龇牙咧嘴。不过即使是在这种时候，莱恩斯犹自不忘找海因的麻烦：“嘿，看不出来我们的军师手脚还挺灵活，反应也不慢哪，满可以充当一个小队长。”

当然海因完全无心和他开玩笑：“别胡说了，快看看其他人……呀！艾尔夫，你受伤了！”

站在他们身边一直忠于职守的剑士艾尔夫身上中了两支箭，因为他一直用盾牌遮挡莱恩斯和海因，结果自己倒顾不上了。幸好，弩箭射到这里以后已经没什么力量了，艾尔夫的伤势很轻。

“没什么，军师大人，只是轻伤，您还是看看其他人吧。”

看到莱恩斯和海因已经没有危险，艾尔夫这才放下盾牌，坐在地上开始给自己包扎伤口。海因见状重重地踢了莱恩斯一脚，恍然大悟的莱恩斯连忙跑过去手忙脚乱地帮忙，同时甜言蜜语地向部下道谢。

“真是太感谢了，艾尔夫，若不是你我们两个恐怕就送命了——自从我们在王都的金库门口相遇开始，你已经救了我们不止一次了。”

正直的艾尔夫反而不好意思了：“不必介意，阁下，保护上官本就是下官的职责。而且现在也没有大碍，您还是看看其他的人情况吧。”

莱恩斯站起身来东张西望，附近是一片混乱，谁都没有料到海贼竟然会以这样的方式发动攻击，原本聚集在街上骚乱的人群被砸死砸伤了一大片，站在城头上的守卫更是伤亡惨重，南十字军的诸将全都忙不迭地逃下城来，新科夫诺城商人议会的成员自然逃的也不慢，幸好有大批护卫的保护，总算没什么重要人物伤亡。不过所有的人都是一副狼狈模样，只有老将欧内斯特依然不紧不慢地缓步行走，保持他一贯的风度。老将军手持的长剑不停闪动着，所有射向他的弩箭投枪都被轻轻地拨开了，就连几块大石头也被卸到了一边。众人很快就发现他们的军师已经找到了一个安全的地方，于是，所有的人很快都聚集到了城墙的角落中——在这里不会有从天而降的打击。

“怎么办，军师大人？”

几乎所有人一见到海因的面都问出这一句话来，而海因也都做出同样的回答：“不必担心，我自有安排。”

等到人差不多到齐了以后，海因立即做出了一连串的部署：“戈尔斯，立即组织士兵去抢救伤者，让大家都躲到屋子里去，决不要在街上停留。”

“是，阁下。”

“菲里克斯，带着你的盾斧手到城墙上去监视敌人，不要让他们趁机攻城。注意用大盾牌保护自己！”

“遵命，阁下。”

“特菲亚，你的弓箭队随时待命，如果那些海贼真的攻城，一定要把他们射下去！”

“放心吧，大人！”

看到海因发布指令又快捷又清晰，所有的人心中总算松了一口气——海因总是有办法的。这种思想已经成了新科夫诺城中所有人的一种信念。这时候，新科夫诺城方面的代表，商人议会团长斐兰德出现在大家面前，商人议会的成员中，也只剩下他一个人了。

“其他人呢？大家都没事吧？”

海因很关心地问道，斐兰德点了点头：“还好，都没什么大碍，安莱斯和兰登的背上挨了箭，但伤得都不重。只有纪千老头儿的运气不好，腿被石块砸断了。”

“什么，卡西莫那家伙呢？”

莱恩斯连忙问道，他记得刚才卡西莫是站在城楼上最显眼的地方的。

斐兰德笑了笑，用讽刺的口气说道：“这家伙吗？他当时吓傻了，站在原地一动不动，还是我把他拖下来的。不过，他的运气还真是不错，这么多的石块和弩箭从他身畔飞过，竟然没有一支击中他的。”

“这就叫‘好人不长命，祸害遗千年’吧！”

奇立恩在旁边插嘴，最近他常与纪夕会面，学到了不少中京国的谚语。

“现在大家都躲起来了吧？”

海因接着问，斐兰德不由得苦笑了：“我让他们都回去——现在待在街上太危险了。”

斐兰德说话的语气有些古怪，想来那些人离去的时候一定没和斐兰德打过招呼。不过，海因还是很满意：“很好。幸好佛利尔男爵不在，要不然他可就有些危险。”

这时候海因竟然有兴致开玩笑了。现在，轮到斐兰德向海因提问了：“怎么样，海因修士……噢，应该称呼你为教士阁下了。阁下有没有取胜的把握？”

面对斐兰德直截了当地提问，海因的脸上也浮现出了苦笑：“本来，我倒是想出了一个法子对付来自海上的威胁。但是，那些布置是为对付卡奥斯帝国的冰龙海骑士团而准备的，如果现在用在了海贼团的身上，以后若是帝国海军前来进攻，我们可就是束手无策了。”

“难道没有别的办法可想吗？你可是大名鼎鼎的海因军师，一定有办法的！”

斐兰德充满信心地鼓励着，海因苦笑着摇头：“策略不是议长大人您钱袋里的金币，随时都能取出来的。算了，先试试看这法子吧：贝利克安，带着你的骑兵中队到沙滩上去挑战，设法诱使海贼们登陆——在陆地上我们总还能对付他们的。”

“是，阁下！”

贝利克安立即出动了。新科夫诺城的城门大开，一队骑兵冲了出来，在海滩上来回奔驰，向海上的海贼团发出了挑战。然而，经验丰富的沙穆斯对于南十字军的挑战毫不动心。

“上一次我们之所以失败，就是因为过于轻敌，在陆地上同正规军作战的缘故。所以，这一回我们只在海上同科夫诺人交手，决不上岸！”

沙穆斯这样教导他的部下。的确，要论起海上的作战能力，恐怕除了卡奥斯帝国的冰龙海骑士团以外，大陆上没有一个国家的军队能够及得上长年生活在海上的海贼。

“那些小虫子，竟敢在我们面前跳舞？给他们点厉害尝尝！”

随着沙穆斯一声令下，所有的战舰都把投射器对准了沙滩上的贝利克安骑兵中队。贝利克安的反应也不慢，一看到海贼团调转船头，立即下令全军后撤。然而，他们的动作还是慢了些，刚刚逃到城门边就遭到了箭雨的攻击，顿时栽倒了一大片。在海贼们一片嚣张的嘲笑声中，贝利克安和他的部下们狼狈地逃回城去了。

“军师大人，这一招不行啊！那些海贼不上当。”

狼狈不堪的贝利克安好不容易逃到了海因的面前，哭丧着脸向海因诉苦。斐兰德等人都用期待的眼光看着海因，等待他更多的策谋。然而，海因只是两手一摊，很无奈地说道：“别这么看我，事情来的太突然了，我也没什么法子。”

众人面面相觑，谁都没了主意。

“没办法，好在投石器的射程毕竟有限，我们先躲到他们的射程以外去吧，那些海贼迟早都要登陆的。”

莱恩斯提出了一个不怎么高明的主意，引来了斐兰德很不友好的目光：“你的意思是说我们就放任在海贼们射程内的房屋被摧毁？”

莱恩斯耸了耸肩，很不在乎地承受了斐兰德的敌视：“新科夫诺城大得很，就算损失一些也没什么大不了的，何况我们现在也没有别的办法。”

“竟然说出这种话，这像是承诺保护市民的南十字军军团长说出的言论吗！”

斐兰德怒气冲冲地叫喊道，海因慌忙把他拦住了：“别生气，议长大人，我们现在派部队到海滩上去只是白白损失兵力罢了，还不如保存实力等待海贼们登陆的时候与他们决战。莱恩斯的意见虽然不中听，但也是惟一可行的办法。”

斐兰德愤愤地哼了两声。作为新科夫诺城的最高长官，市民们选举出的执政者，他当然不能忍受这样的回答。斐兰德转过身去，看着后面的一个人，新科夫诺城中惟一的海军部队长官。

“普立克提督，你不是也通晓海战吗？我们提供你船只和人员，可不是让你这时候躲在船坞里的！”

“这……阁下？”

普立克转向海因，征求他的意见，但海因却坚决地摇头：“不可以，普立克提督，你的海军必须用来对付冰龙海骑士团，我不会在这种计划外的麻烦中把海军消耗掉。”

“海因军师，你不能这样不负责任啊！难道就眼看着我们的城市被摧毁？”

斐兰德的脸色越发的难看了，海因摇了摇头，解释道：“很抱歉，斐兰德议长，如果可能我也很想教训那些可恶的海贼。可是，普立克提督的海船全部都是用商船改装的，根本就没有用于海战的装备，如果现在派出去，还没接近对方的战舰就会被击沉了。到那时候，我们就真的完了。”

“是的，阁下，我们的水手都很勇敢，如果有机会接近海贼我们一定会尽全力拼杀，不过，海贼们不大可能给我们进行接舷战的机会。”

普立克也很冷静地提出了谏言。面对这样合情合理的解释，斐兰德傻眼了。

“难道只能任他们肆虐了吗？”

“恐怕是的，好在对方真正对我们城市构成威胁的只有那些投石器投射出的大石块而已——只有大石块才会砸坏我们的房屋。而他们的海船体积再大，也不可能装载许多石头航行，等到他们的石头投完了以后形势对我们就有利了。”

海因很有自信地安慰斐兰德，但议会团长一点都不因此而放松。

“有利，怎么个有利法？”

海因笑了笑，不慌不忙地解释：“到了那时候，他们无法再在远距离威胁我们，只能有两个选择：要么，就是全军登陆，进行地面作战，而在陆地上我们南十字军还是有把握对付他们的；如果他们不愿意登陆，那就只有撤退一条路可走了。我们只是损失了一些房屋，而被砸坏的房屋是很容易修理的。”

海因很自信，因为他坚信事态的发展只能是这样了。然而，正如海因自己说过的一句科夫诺谚语“事实常常会超出想象”，修道士海因毕竟不是神，他也有失算的时候。

过了整整半天的时间，当夜色逐渐降临以后，新科夫诺城中的人们注意到密集的石块攻击终于渐渐稀疏了。

“他们的石头快要用完了。”

海因很自信的这样推断，然后下令全军做好战斗准备。南十字军的士兵们悄悄地在城内集结，准备等海贼登陆时打他们一个措手不及。

此时，在城外的海面上，黑胡子沙穆斯正借着夕阳的最后一抹余辉满意地观察着自己的战果——新科夫诺城的城墙上被打得千疮百孔，虽然尚不至于坍塌，但已经被破坏得一塌糊涂。在城外靠近城墙的所有建筑都被摧毁了，到处都是一片废墟。

“哼，本来我倒不想破坏你们的城市，只要你们定期提供一些金币就够了。可你们竟然胆敢组建军团来对抗我们，还把我们杀得那么惨，现在，就让你们这些愚蠢贪婪的科夫诺人知道我们海贼团的厉害！”

沙穆斯的自吹自擂被部下的报告声打断了。

“大人，石头用完了。”

“这么快，我还没尽兴呢！”

沙穆斯意犹未尽，他冷笑了两声：“现在，大约那些科夫诺人会以为噩梦结束了吧。不过，就像那一次我们在他们的城墙里面所遭受的悲惨境遇一样，我也要给他们一个意外惊喜！”

沙穆斯回过身来，大手一挥：“小崽子们，把我们给科夫诺人准备的礼物拿出来！”

“遵命，大人！”

随着响亮的应答声，海贼们从船底的舱室中搬出了大批的弩箭，这些弩箭和刚才他们所用的普通弩箭有所不同——所有的弩箭箭杆都是黄褐色的，涂抹了大量硫磺和白磷，在中空的箭杆内还灌注了大量的油脂，经过这种处理之后的弩箭在空中飞行时很快就会自行燃烧，而且箭秆内的油脂遇热爆裂之后就会四散飞溅，引燃周围的一切。在大陆诸国的武器库中，这类火箭的威力是最大的。但是这种火箭制作不易，又因为太容易自燃而不易贮藏，再加上硫磺和白磷的价格过于昂贵，所以大多数国家只是将它作为用来奇袭敌军辎重队时的手段，还很少有在大规模战争中使用的。

不过，对于经常在海上作战的海贼来说，这种火箭是对付战船的最好武器了——所有的海船都是木制，一旦被这种火箭击中就一定会引起不可收拾的大火。所以在海贼们的武器库中，这类火箭的储存量是非常大的。为了研制和大量生产这种武器，海贼们可说是投资巨大。即使是在海贼的岛上，这种火箭的价格仍然极为昂贵，沙穆斯这一次竟然筹备了这么多的火箭用来攻城，也可以说是不惜血本了。

“为了购买这些火箭，我花光了所有的积蓄。不过没关系，上一次死在那城墙下的弟兄们，我黑胡子今天来为你们报仇了！”

沙穆斯的声音在夜空中随着海风飘荡，他高高地将手举起，然后又落下，下达了攻击的指令。

无数的弩箭被海贼船身两侧的巨大弩炮射上天空，在空中突然自行燃烧，刹那间天空中似乎划过了无数的流星，众多火光划破夜色，形成壮观无比的景象，纷纷扬扬地向着新科夫诺城的方向飘了过去。

“那是什么？”

当新科夫诺城中的人们纷纷抬头观看这美丽壮观到极点的景象时，他们心中竟然没有感觉到恐惧。

“真是太美了！”

甚至有人这样赞叹，但是，当这些流星落到他们身上的时候，赞叹声立即变成了惨叫。

“是火箭，火箭哪！”“天哪，竟然用这种东西……”

惨叫声变成了呻吟，最后渐渐消失了。被火箭直接射中的人固然是当场毙命，就算是那些站在旁边的人，也因为油脂的四处爆燃而全身着了大火，满地打滚惨叫。火箭所射到的地方立即引起了一片大火。这样的破坏可比先前单纯的石块破坏力要大得多了。只一会儿工夫，新科夫诺城东侧靠近海面的地方就化作了一片火海。而且，不仅仅是直接被火箭覆盖的范围，就连那些原本在海贼船射程之外的地方也因为火势的蔓延而遭殃。

海贼们的伎俩还不止于此，为了增强火箭的威力，他们又用投石器把大量灌满了油脂的羊皮袋抛向城中，这更助长了城里的火势。巨大的火浪使得一切试图灭火的努力都化作了泡影，天上飘落的雪花对于这样可怕的火势也没有任何影响，新科夫诺城的大部分都陷入了一片悲惨的烈火地狱中。

“简直就是当年科夫诺王朝覆灭惨景的重演！海因修士，现在怎么办？”

斐兰德看着眼前的一片火光大声叫喊，虽然他们站立的地方暂时还没有受到直接攻击，但所有人都能感受到扑面而来的热气。

“我的铺子，我的铺子被烧啦，救命啊！”

奴隶贩子卡西莫不知从哪个店铺里钻了出来，他的屁股上着了火，但手中仍然紧抱着一个大包裹不放。虽然众人对这家伙都没好感，但他毕竟是新科夫诺城商人议会的成员，老将军欧内斯特走过去把这个肥胖的奴隶贩子拎起来扔到一个水缸里，卡西莫手中的包裹落在地上，洒出了许多亮闪闪的金币。

“我的金子！你们都不许动！”

奴隶贩子竟然不顾自己身上的火仍未熄灭，试图从水缸中爬出来捡拾那些金币，欧内斯特没好气地把他一把按了下去。

“没人会动你的金子，先灭火吧，吝啬鬼。”

欧内斯特又回过头去，看着海因：“这样下去我们的损失太大了，必须出战，海因！”

此时，年轻的修道士脸色苍白地呆在原地，一直没有说话。由于他的计算失误，给新科夫诺城带来了这么大的损失，这着实给海因的自信造成了很大的打击。

“怎么办？海因！我们先把你为应付帝国海军所作的准备用来抵挡海贼吧。”

就连莱恩斯也焦急地催促起来了，海因犹豫了片刻，还是摇了摇头：“不行，莱恩斯，我们还是设法把他们诱到沙滩上消灭。”

“太固执了，海因！”

莱恩斯的叫喊没有起到任何效果，海因转身找到了负责实战的艾尔夫：“艾尔夫，你的部队集结了吗？”

“刚刚集结了，阁下。可是，现在又全都分散开了——大家都去救火了。”

“是吗，那么，至少把你的中队集结起来，然后到库房去搬取尽可能多的金银币和丝绸锦缎，然后把这些东西都搬到海滩上去。”

“这……遵命，阁下。”

艾尔夫虽然不理解海因的指示，但他还是遵守了命令。片刻之后，就看见大批的士兵大包小包地把许多东西朝海滩上搬。不时的有许多金银币从包裹的缝隙中漏出，洒落在沙滩上，在城内熊熊火光的映照下闪烁着诱人的光芒。看到这样的景象，海贼们无不血脉贲张。没过多久，就有人向沙穆斯提出了建议：“大人，大人，看见海滩上那些宝贝了吗？我们登陆去搬吧。”

然而，沙穆斯一点都不为所动。

“一群笨蛋！你们也不想一想，那些科夫诺人为什么要把这些东西扔到沙滩上？”

“城里着了火，他们当然只能把东西往城外搬。”

两个海贼自作聪明地做出了解释，但随即被沙穆斯重重地踢了两脚。

“蠢货，难道把这么多财物往我们的面前搬吗？明明是诱骗我们上岸的伎俩，周围一定有大批的索菲亚军在等着，只要我们一上岸肯定会遭到围攻。”

“可是大人，眼看着这么多财宝却不能去搬，实在是……”

海贼们犹自不肯罢休，沙穆斯冷笑了一声：“当初我们就是因为贪心才被骗进了那可怕的陷阱，后来整整五个中队的弟兄活着回去的不到两个小队，还都是被科夫诺人释放的。如果你们想死，就尽管上岸去搬好了，不过，我可要事先说好——我的火箭会攻击所有胆敢靠近岸边的船。”

沙穆斯冷酷的命令使得所有的海贼只得断绝了趁机大捞一笔的念头，不过，在沙滩上那些闪光的金币着实令他们眼馋，海贼们的注意力明显分散，眼睛老是盯着城外的沙滩。

黑胡子很快就注意到了部下的失态，他决心一劳永逸的解决掉这些诱惑物。

“向沙滩上攻击！”

沙穆斯下达了指令，部下的海贼们无不大惊失色。

“大人，这些可都是……”

“攻击，混蛋！”

沙穆斯举起了手中的皮鞭，与其他海贼头目有所不同，沙穆斯很少使用手中的“九尾猫”——木柄上系有九条皮索的鞭子，这是海贼头目们用来压制手下的有效工具，也象征了头目的权威。沙穆斯平时很少用这东西，不过，这一回他高高地举起了手。

被吓坏了海贼门只得不情不愿的向沙滩上攻击，在沙滩上来回搬运东西的索菲亚军完全没有任何遮挡，在心理上又没有任何防备，顿时就被打倒了许多，而那些堆放好的财物也都被打得七零八落。艾尔夫只得放弃财物，逃回城去向海因报告。

“什么？竟然连金币都不能诱惑他们？”

海因陷入了沉思，过了片刻，他低声喃喃自语：“看来这个黑胡子倒还并非完全的贪财之徒呢，还是有些头脑的。”

“现在不是爱惜人才的时候！快想法子对付那家伙！”

莱恩斯几乎是在海因的耳朵旁边大叫了，而斐兰德也差不多是在哀求了：“海因军师，如果您不能想法子化解掉海贼的攻势，我们就没有机会面对帝国军了！”

海因终于点了点头：“说的也是，现在只能把我为冰龙海骑士团准备的‘大餐’用来招待这些不请自来的客人了。”

他回过头去，高声地下达指令：“艾尔夫、戈尔斯、菲里克斯，你们到港口去，按照我们说好的步骤行动。普立克提督，派出诱饵舰，把海贼团引到港口中去。”

艾尔夫等人的脸上都显出兴奋的神色。他们分头离去，海因本人则继续指挥南十字军和新科夫诺城的守卫队进行灭火和救护工作。

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不久以后，在海面上志得意满的沙穆斯发现从海面另一侧的港口中驶出了数十条小艇，艇身上飘扬着南十字军白底蓝十字加一颗金星的旗帜。

“哈哈，看来科夫诺人确实比以前大方多了，居然舍得拿出钱来建造海军。不过，用这种小船就想和我们的战舰对抗实在是太天真了。”

沙穆斯先是满不在乎地加以嘲笑，但随即又勃然大怒起来——他发现这些船正是上一次他自己在劫掠新科夫诺城时被南十字军俘获的船，其中一艘甚至正是他自己当初的座舰！

“混蛋，是在嘲弄我吗？小崽子们，冲上去，把他们击沉！”

海贼团的大型战舰暂时停止了对新科夫诺城的攻击，改变方向朝着那几条小船追了过去。自知不是对手的科夫诺海军立即撤退，向着港口内退了回去。

新科夫诺城的港口正是格雷尔河的入海口。奔腾汹涌的格雷尔河到了这一段骤然变宽，河面也因此而平静了许多。而在入海的位置又恢复成一段狭窄的小口子。这样一来海面上的风浪就无法影响到停泊在内河的船只，这一段宽阔的河面就形成了天然的良港。平时港口内总是商船云集，众多的桅杆形成了一片密密麻麻的树林。码头上总是堆满了来自大陆各国，甚至来自其他大陆的珍贵货物。各式各样的人种在这里汇集，在这里至少有十种以上的语言同时通用。到了夜晚则是灯火通明，岸边所有的酒馆旅店里都挤满了人。舞女和酒保在人群中穿梭，从客人身上赚取大把的银币。

不过，当沙穆斯来到这港口的时候，展现在他眼前的繁荣已不及原来的十分之一了。大批的商船都被拖上了岸，码头上也是空空荡荡——现在帝国海军封锁了海面，商人们的海上贸易受到了很大的影响。再加上军师海因又于近日发布了命令，要求所有船只不允许停泊在港口，于是大部分商人只得借此机会把船拖进船坞进行检修了，少数仍坚持航行的也只得把船停泊在外海。饶是如此，港口的岸边仍然灯火辉煌，而诸如仓库、酒馆、行会等大批建筑物引起了黑胡子沙穆斯极大的兴趣。

“啊，原来科夫诺人的财源在这边呢！小崽子们，别管那些小船了，把船身横过来，破坏他们在岸边的房屋！”

随着主帅的命令，数艘最大的战舰和数十艘环绕在周围的小型战船全部侧过船身，准备再一次的发射火箭。然而，就在他们的横向阵形刚刚排列完成，第一波攻击还没来得及发出的时候，从新科夫诺城的城墙上反而抢先射出了一支火箭。不过，这支火箭并非射向海贼，而是对着空中发射的——这是一支信号火箭。

信号火箭和海贼们用来攻击的火箭略微有所不同，它的箭秆中也灌注了油脂，但是在箭秆表面的硫磺中还掺入了少量的金属粉末，随着掺入金属粉末的不同，在空中燃烧时发出的火焰光芒也不一样。

这支火箭表面掺杂的金属是铜，在空中发出了耀眼的绿光。在射到一定高度后骤然炸开，在空中绽开了一个巨大的礼花——信号火箭也时常被用来充当节日庆祝时的焰火。

不过，现在的海贼可无暇欣赏这焰火的美丽，他们面面相觑：“这是什么意思？”

“不对劲，有古怪。”

沙穆斯凭本能的感到不妙，上一次在冲进新科夫诺城的时候他也曾经有这种预感，后来的事实证明他的预感是正确的。很快，他就发现了异常。

从港口的一侧传来了隆隆的声音，在黝黑的夜空深处回荡，如同打雷一般——但谁都知道，这种下雪的天气是决不会打雷的。隐隐的，在远处的海面上出现了一条白线。

“那是……难道……”

沙穆斯以往也曾经见到过这种景观，但他绝不相信这种事情会在这里出现。不过，他的担心立即变成了现实——那白线迅速靠近，发出震天的巨响。现在，所有的人都能看清楚那是什么了——那是一排滔天的巨浪，向着海贼们的战船直冲了过来！

“怎么可能……”

沙穆斯怎么也想不通在港口里怎么会有如此的巨浪，但他什么都来不及想了——那浪头来得飞快，顷刻间就冲到了海贼们的面前。那浪头足足有近百尺高，就连最大的海贼战舰在这巨浪的面前都像一块小木片一样脆弱。那些平时在海上凶神恶煞的海贼此时都变得惊恐万状：“波瑟斯大神啊，保佑我们这些可怜的孩子吧……”

祈祷还没完成他们就被滔天的巨浪吞没了。为了向岸边攻击，沙穆斯原本是下令所有的战舰都把船身横向面对港口。现在，这些横过了船身的战舰在巨大浪头的冲击下就像是遇水的泥墙一般骤然翻倒。不论是大船还是小船，所有进入港口的海贼战舰在巨大的浪头冲过以后全部倾覆了。船上的水手都落到了海里，就连沙穆斯自己也一头栽下了水面。

幸好，身为海贼游泳是必须掌握的技能，落到水中的海贼们一时倒还没有被淹死的危险。但是在下雪的天气泡在水里可是任何人都难以承受的，海贼们惊叫着向岸上游去。但他们很快就发现到岸上的下场比留在水中更惨。

海贼团的袭击造成了大量的伤亡和不计其数的财产损失，但他们几乎是立刻就遭到了报应。看到海贼们向岸边游来，愤怒的新科夫诺城居民们甚至放弃了对自己财产的抢救而跑去追杀那些成了落水狗的海贼。那些好不容易游上岸已经筋疲力尽的海贼被城里的居民活活扔进了还在燃烧的房子里，更多的海贼面对愤怒的民众不敢上岸，只能在冰冷的海水中浸泡，最后被冻僵而淹死。

沙穆斯比其他的海贼都要聪明，他当然知道往岸上游无异于自寻死路。因此，他一直抱着一根木头在水中漂浮。但南十字军早就盯上他了，没过多久，就有一只小船向他这边过来了。船上站着一个二十多岁的精壮汉子，脸色由于长期的海风吹拂而变得黝黑。

“我是南十字军第六海船中队的中队长，提督普立克，黑胡子沙穆斯，如果你不想冻死在水里，就老老实实地上来吧。”

普立克伸出了一只手，但黑胡子一点都不领情。

“呸！去死吧！”

海贼头子竟然从水里向着对方挥了一斧子——他随身携带的板斧竟然还没有抛弃。不过，在水中攻击速度当然大为减慢，普立克轻轻易易地躲开了。而且他立即换了一种邀请方式。

“不知死活的家伙，既然不能把你当人看那就把你当鱼吧！”

随着普立克的话语，从小船上抛下了一张渔网，紧紧地裹住了海贼头子。然后，不管沙穆斯怎么挣扎都没有用了，他被横拖直拽地拉上了船，五花大绑之后被带到了新科夫诺城的城头上。

这是沙穆斯第二次与南十字军的指挥官面对面，很遗憾的是，和上一次一样，他又是被结结实实地绑住了。沙穆斯没费什么劲就认出了又一次让他大败的罪魁祸首——那个穿着一件教士长袍的修道士海因。此时，莱恩斯、斐兰德等一帮子人正围住海因问长问短：“太神奇了，海因，你是怎么做到的？”

“也没什么特别的，我让艾尔夫带人筑了一道水坝堵住了格雷尔河的河道，等到积蓄了大量河水之后再把水坝破坏掉，造成一次洪水就可以了。”

“难怪前些日子戈尔斯他们总是神神秘秘地往城外跑，原来是为了这个。”

莱恩斯这才明白过来海因所说对付冰龙海骑士团的“妙计”，而斐兰德也恍然大悟：“难怪你不允许我们的船停泊在港口中，原来是为了这个。”

海因点了点头，但随即又叹气：“可是现在我最后的棋子也被用尽了，等到帝国海军真的来了以后，我可是一点办法都没有了。”

“没关系，我们再筑一条水坝好了。”

莱恩斯胸有成竹，而海因却连连摇头：“不可能的，格雷尔河在冬天的枯水期里很难蓄水，上次我用了将近一个月才蓄起了所需的水量，现在不可能有那么多的时间了。”

正说着，普立克带着俘虏来到了他们的面前。

“你好啊，黑胡子，我们是第二次见面了。”

海因居然先向沙穆斯打招呼，而黑胡子怒气冲冲地昂起头不予理睬。

“还罗嗦什么，这种人决不能再留着！来人哪，把这家伙拖出去，砍下他的脑袋挂到城门上去，让我们的市民至少发泄一下愤怒！”

斐兰德会感到愤怒是理所当然的——他们科夫诺人的人员和财产损失太大了。但他的指令立即被海因否决了：“不不不，请别急，斐兰德议长，先把他关起来，让我考虑好之后再发落他。”

“没必要吧，这种人除了砍头之外是没有其他用处的！”

斐兰德很不满意，而奴隶贩子卡西莫不知从何处钻了出来，高声地叫喊：“海因大人，请把这家伙交给我来处置，我保证让全城的市民都满意。我愿意出一万枚金币……不，我出两万枚金币买下剥黑胡子人皮的权利！我要把他的皮囊里填满稻草挂在城头上晾干！”

海因嘴角边带着微笑看了看那个突然身价剧增的海贼头目，沙穆斯的两眼紧闭，一言不发。海因又看了看斐兰德和卡西莫，他们两个都恶狠狠地盯着黑胡子。海因又转过头去，终于开了口：“普立克提督，你先带人去把那些还飘在水里的海贼捞起来，别让他们冻死了。然后再去看看那些被打翻的战船还能不能用，尽可能回收。”

“是，阁下！”

普立克领命离去，海因又转向艾尔夫：“艾尔夫中队长，就由阁下带人把这个黑胡子送到监狱里去，注意别让市民伤害他。”

“什么？这……”

斐兰德张大了嘴巴，但海因立即打断了他的发言：“别担心，议长阁下，只要我们愿意，黑胡子的脑袋随时可以落地。可黑胡子的脑袋一旦落地，可就再也长不到他的脖子上去了。”

斐兰德又张了张嘴，终于有气无力地说道：“反正人是你们南十字军抓的，你们有权力处置他。”

海因笑了笑，转身离去。临走时丢下了一句话：“待会儿让普立克提督到书房向我报告，其他人不要来打搅我。”

“下官普立克，奉令向军师大人报告。”

一直到第二天早上，收拾完残局的普立克提督才有空跑来向上官报告。当他走进书房以后，不由得吃了一惊：军师海因的眼中布满红丝，显然一夜没合眼。

“大人，您……”

普立克原想说些什么，但立即被海因打断了：“怎么样，提督阁下，俘虏了多少？”

“总共大约有六个中队的海贼来袭，我们收容了大约四个中队的残兵。监狱里关不下，我把他们全安排在斗技场里了。戈尔斯中队长、菲里克斯中队长和贝利克安中队长的部下正在严密看管，其他人还在忙着救火。”

海因点了点头，漫不经心地问道：“船呢？缴获了多少战船？”

“那些大型战船基本上都还能用，但小船大都被浪头打碎了。”

海因的眼中骤然发亮，他站了起来：“大船还能用？那太好了！普立克提督，阁下能够指挥这些战船作战吗？”

“这……”

普立克脸上显出羞愧的神色，过了一阵才回答：“大人，海贼战船与我们惯常使用的商船大不一样——他们主要是用人力驱动。我们就算能操纵也必须要有大量的人手。”

“我不想知道这些，你到底能不能驾乘这些战舰上战场？”

海因急躁地问道，普立克赶紧回答：“可以，大人，但是我们整个中队只能操作一艘战舰。”

“那有什么用。”

海因失望地坐下，挥了挥手示意普立克离去。普立克弯腰鞠躬后离开，但在门口时又想起了什么似的回头：“大人，有一些事必须让您知道……市民们对于我们收容海贼的做法很不理解，而且艾尔夫中队长也认为四个中队数量的海贼留在城内太危险了……请您及早做出决断。”

“知道了，你下去吧。”

海因打发走了普立克，一个人陷入了沉思。

“……没办法了，看来只能这样了……虽然有点冒险，但总比毫无希望的好……终于还是要求他帮忙吗？新科夫诺城的安危毕竟要重于我个人的尊严哪！”

海因在抱着头喃喃自语了许久之后，终于站起身。他显然做出了一个重大的决定，脸上洋溢着果决和自信的神色。他在房间里来回地踱步，之后又重新坐下。不过，现在他坐下不再是为了考虑问题，而是迅速地在一幅白绢上写了许多文字。之后，他走上阳台，那里有一个鸽子笼。海因从里头拿出一只白鸽，将白绢裹在鸽子的脚上。

“拜托了，请尽快飞回去吧！”

海因将鸽子放上天空。眼看着它逐渐地化作一个黑点，最后消失了。

随后，海因笑眯眯地走出书房，对等在外面的传令兵下了一条非常清楚简明的指令：“把南十字军所有的将官都请到议事厅去，还有商人议会的成员——我要处置海贼头子沙穆斯。”