随着时间的慢慢推移，大陆历６０２年的春天在三月份的时候降临了大陆南方，不过仅限于大陆南方而已——在北方卡奥斯帝国的大部分地区，甚至偏西北一些的特里科国境内，天空中依然飘洒着纷纷扬扬的雪花。

对于意图穿越特里科国境的南十字军来说，遭遇下雪天气当然是很倒霉的——因为他们本来就不习惯走山路，更何况是在积雪的地方爬山。一步一滑，摔伤扭伤的情况时有发生，就算海因教了他们用毛毡裹脚行走的法子，南十字军的行军速度依然很慢。

然而这还不是最恐怖的，三月中旬，当军师海因将他们带到一座雪山山峰之前时，南十字军的所有将士全都惊恐的战栗起来。

“不是开玩笑吧！海因——要我们越过这座雪峰？”

莱恩斯的脑袋几乎要仰到完全与脖子垂直才能看到那座雪峰的全貌——而现在海因竟然要求他们翻过去！

“是的。”

青年主教的语调极为坚决：

“只有走这条路，我们才能够绕过特里科的边境守卫部队。”

“可是那根本就不算路啊！”

莱恩斯看着海因所指示的通路抱怨道——那是一条弯弯曲曲的小径，蜿蜒着消逝在山谷深处。说是路，其实不过是夏天山洪暴发时水流冲刷裸露出来的一连串大石头而已，就连山羊也难以行走的地方，如今竟要被当作军队的通路？

然而海因却很肯定的点头：

“就是这儿——我打听过的——沿着这条小路上山，翻过一座雪山，然后再经过一大片无人的荒原地区就靠近阿古利亚的国境线了。阿古利亚军势力强横，特里科的军团甚至不敢在靠近阿古利亚的边境线上巡逻——那也正是我选择这条路线的原因。”

然而莱恩斯毕竟作了多年的军团长，对于行军打仗的事情已经比较有经验了。所以他依然对海因的计划表示怀疑：

“这种道路……大约只有久居山中的村民和猎人才能够通行，象我们这样的军队根本就不能走的——海因你看，光是在我目光所及之处，就能看到很多地方一定要手脚并用才能爬得上去，就算是空着双手的人也很难爬，更不用说我们军人必须携带的武器，器械，辎重等等……”

“还有我们的马！战马无论如何都爬不了这种山的！”

安吉莉娜也在旁边大叫，南十字军打到现在，可怜四支骑兵中队总共也没剩下几匹马了，但安吉莉娜本人的坐骑还在，而且作为一个从小在马背上长大的塔利亚斯人，安吉莉娜也很不愿意放弃战马步行。

海因叹了一口气：

“没办法，只能放弃所有的马匹了——大家自己背着辎重上山！”

“那怎么可能呢！还没爬到一半我们都要累死了！”

莱恩斯坚决的反对道，不仅仅是他一个，南十字军的所有将兵都用疑惑的目光注视着海因——这种疑惑在以前可是从来没有过的。

看到诸将眼中大都是反对的眼神，海因无奈的摇摇头：

“诸位，不是我不体恤诸位的辛苦，可是，也请你们认清楚目前的状况——我军从去年三月进军米兰而至今日，历经数国，大小百余战，与卡奥斯的十大军团都较量过了，而其间除了几次休整之外根本就没有获得过任何兵力上的补充——到今天，虽然南十字军十个中队的编制虽然还算完整，但各中队兵力都已经严重减员，无力与任何一支军团规模的武装势力交战了——而我们现在必须穿越特里科王国才有可能活着回到故乡——他们拥有大陆上最优秀的山岳步兵。”

海因在提到南十字军以往战绩的时候，所有人脸上都浮现出骄傲的神色，然而，随着海因逐渐说起目前的处境，大家的脸色又都渐渐阴沉下来。然而海因的神色却没有变，他的声调依旧如同往常一样平静自信：

“你们应该知道——特里科是阿古利亚与卡奥斯之间的唯一通道，所以阿古利亚军想要攻击卡奥斯就必须进军特里科，反之亦然——所以你们也应该能够理解——在那些正常的通路上势必都布满了特里科国的守卫部队！特里科山势险峻，当地守军又远比我们擅长于步战，更占有熟悉地形的优势，随便找一处紧要之处死守就能让我们永远无法通过，更何况他们还可以和帝国军联手夹击……在这种情况下我们凭着这点儿兵力想强行突破那些关卡无异于自寻死路！所以，我只能选这条路——”

海因转过身去，用手指着那条蜿蜒消失在山谷中的小道：

“这条路确实不能通过军队——但那是指大规模的部队而言，而现在的南十字军……其实已经不能称之为军队了……”

一边说着，海因用哀伤的眼神看着大伙儿——站在他面前的索菲亚军将士，就算从军团长莱恩斯到商团长斐兰德的脚夫都算在内，总人数也绝对不超过一个中队，而这就是南十字军在这里的全部兵力了。

深深的叹了一口气，海因又重新鼓起勇气，大声说道：

“但是人少总算也有好处——我们可以从这条只有当地猎户才认识的小路通过特里科最险要的山口。之前我曾经向雾风师匠和当地的山民反复打听过——这条山道里绝没有特里科军驻守——而这正是我们活着返回索菲亚的根本之所在！费些力气总比丧命好吧！”

海因已经有很长时间没做过这么长篇大论的演讲了，但是他的鼓动能力毫无疑问一点都没退化——在他真切的做出了这一番解释之后，所有人的眼睛都湿润了。

“没什么好说的了！”

莱恩斯撩起膀子，从马背上取下甲胄包背在背上。

“大伙儿爬山吧！”

诸将都默默的点头，纷纷背起包裹装备，在简单的收拾了一些东西之后，便开始跟着莱恩斯向那山道走去。安吉莉娜也不得不把她的长枪从马鞍上摘下来，并且把战马的笼头和鞍鞯全部卸掉，在马背上拍了几下：

“对不起，我们不能在一起了……你自己找路回家吧……”

安吉莉娜原来的战马在第一次米兰城外恶战时就死了，这一匹是艾尔夫送给她的，作为一个塔利亚斯人，安吉莉娜一向都把马匹坐骑当作好朋友来看待，而这匹马也确实从来没有辜负过她的细心照料——在好几次的恶战中，安吉莉娜都是靠了这匹战马的活跃而大展其威。如今被迫将它放走，安吉莉娜心中自然是万分的舍不得。

其他一些骑兵也纷纷效仿，将马匹的束缚全部解除后释放，而这时负责补给的商团长斐兰德略有些犹豫的开了口：

“我说……我们的粮食已经不太够了，这些马放了可惜，是不是……”

但没有一个骑兵听他的，就连莱恩斯也返回去解除了坐骑的辔头鞍鞯——战马乃是骑士在战场上生死与共的伙伴，岂能作为食物看待！虽然他们剩下的粮食确实已经不多，但谁也没想过要杀马取肉。

片刻之后，当大家鱼贯走上那条狭窄的山道时，众人听见身后传来群马凄凉的嘶鸣声，安吉莉娜忍不住哭出声来，而莱恩斯，虽然脸上努力做出冷冷的样子，但鼻子其实也是酸酸的。

很快的，他们就到达了真正称之为“山脉”的部分，离格雷尔山脉最高的山峰其实也不算远了。然而这是条什么样的“路”啊——根本就没有能同时容纳两只脚的地方，他们只能从山腰隆起的大石块上一步一步的往山脊上爬。很多岩石几乎都无法攀登，但大家用手扒着也终于爬了上去，又宽又深的缝穴，大家或是跳过，或是绕过，总算也都越过了……胳膊挽着胳膊就算是绳子，肩头上蹲人一个掮一个就算是梯子，在生死重压下的南十字军，表现出了惊人的适应力，个个仿佛是杂耍艺人一般灵活，就连安吉莉娜和她的一些女性亲兵，也都像男人一样翻山越岭，毫无怨言。

身材壮硕的士兵和将官们如今都大显身手——他们到处跑着，帮助大家往上爬，其中最壮实的戈尔斯和菲里克斯两个几乎成了整个南十字军的动力——很多地方如果没有他们的大力气和结实身体，这一整支部队就根本上不去。然而也并不是所有人都要帮助——军师海因就始终保持了极为冷静的姿态，只有该动的时候才动一动，不多不少，恰如其分——在他身后的莱恩斯看来，海因这家伙是不是觉得自己在爬山都说不定——说不定他还以为自己在往下走呢。

另外一个不需要帮助的家伙就是吉姆，和海因相反，他一直在不停的上窜下跳，似乎一点都不感到疲惫的样子。不过想想吉姆平时就喜欢在高墙和房顶上行动的习惯，众人也就完全可以理解他如此轻松的原因了。

随着山势的逐渐增高，动植物也越来越少。在山脚下还能看到一些高大的乔木，到了半山腰只能看见矮小长刺的灌木，而再往上，甚至连绿色都不大容易看见了，渐渐的被积雪所代替。动物也是一样——刚爬山的时候他们还看见成群结队的山羊，身段苗条，体态均匀，在山谷间跳来跳去，气宇极为轩昂。但最吸引人的还是它们的毛皮——细致而紧密，又如同丝绒一般挂下来，引得商团长斐兰德连连咋舌：

“呀呀……这一群山羊就值好几百个金币呢——光算它们的皮毛就值那么多！而且要是到了我们那里价格还能翻倍……”

然而那些山羊在这里可是绝对的主宰者——它们跑得飞快，根本连看到都难，更不用说企图捕捉了。

等到队伍继续往上之后，山羊就不大容易看到了——偶尔有几只不知名的小动物跑过，也是一溜烟的不见了。山道上充满了荒凉的寂静。就连从积雪下露出的岩石，也如同腐朽裹尸布下露出的陈年骨骸一般引人惧怕。当他们经过一片平地时，安吉莉娜更是惊恐的叫出声来——平地上突起许多小土包，每一个土包上都插着一根木棍——坟墓的标记。甚至有几座坟堆已经坍塌，从里面伸出半截残骨，有一截甚至是人的手指，干枯的指骨向着前方——好像那是一条死亡之路。

“这地方经常死人么？……但愿我们别落得和他们一样下场。”

走在前面的莱恩斯怕引起后来者，特别是安吉莉娜的恐慌，一边嬉皮笑脸的说话一边悄悄把那半截骨头踢下了悬崖，海因注意到了这种违反教会规矩的行为，但他只是皱了皱眉头，却也没说什么。

当天晚上，他们在一个山坳里找到了宿营之地，虽然大伙儿把所有能找到的衣物全都裹在身上，但晚上还是冷的刺骨。而当军师海因告诉他们倘若明天一天还不能翻过这座山峰他们将不得不在更冷的山顶上宿营时，众人吓得脸都青了。于是，第二天清晨，天还没亮的时候，他们就开始继续向山上爬了——反正晚上也睡不着，不如早些动身出发，爬山还能暖和点儿。

积雪越来越厚，到后来化作了冰层，整个山区的面目完全幻化了。无数耀眼的大冰块，带点淡青色，在绝壁上耸立着，反射着刺眼的阳光——虽然阳光极为强烈，但众人身上还是感到一阵阵刺骨的寒冷。现在走路愈发的困难——海因在最前头探路，他用主教法杖试探着地面，避开冰缝和裂层一步步的小心前进，而其他人则踩着他的脚印向前走。刺眼的阳光让众人头昏眼花，冰面的反光更是让人双目刺痛，而爬山特有的现象——眩晕则不停的给所有人带来痛苦，人们必须大口大口的呼吸才能保持清醒，而这种动作本身又加重了他们的疲劳。

然而南十字军还算是比较幸运的——因为至少天气还很平静，并没有出现那种在山峰上常见的飓风天气。如果真的遇上这种天气他们的麻烦可就大了——很多旅人都是被这种突如其来的寒风吹冻死在山峰上，或是被大风刮下悬崖摔的尸骨无存。然而现在，天空是碧蓝的，空气也极为干燥，看来一两天内还不会出现飓风的天气。

到了午后时分，南十字军攀上了山腰一片颇为平坦的坡地，虽然地上只有光秃秃的石头，但对于精疲力竭的索菲亚军人们来说已经无异于天堂了——没等军官们下命令，士兵们就杂乱的坐倒在地上休息起来，而军官们不但没有斥责反而效仿——大家都需要休息片刻。

到了这个高度，唯一还能看见的植物就只有岩石缝里的苔藓了，而好事的莱恩斯竟然还收集了不少干枯的苔藓堆在地上烧起了一个小火堆。

“就算没什么热量，光是看到红红的火光也能感到温暖哪。”

然而他的辛苦白费了——火堆烧起来没多久，海因就站起来要求大家继续向前走，莱恩斯很不高兴的抱怨了几句，却受到了严厉的批评。

“我们必须在夜晚来到之前翻到背风的南面山坡去——只有那样才能避免晚上被寒风冻死！如果你现在贪图安逸在这里浪费时间，到最后会害大家一起丧命的！”

“好啦好啦，你总是有理由的……”

无精打采的嘟囔着，莱恩斯不得不背起行囊跟着大家一起前进，连吃饭的时间都没有，大家只能一边走一边拿出些干粮充饥，至于饮水——从地上随便抓一把积雪就能解决了。

接下来的一段行程是最为辛苦的，山势越来越高，也越来越陡峭，而人们的体力消耗也越来越多，呼吸愈发的困难，甚至从牙齿缝间渗出血来。随着阳光逐渐的消褪下去，寒气愈发的浓烈，若不是商团长斐兰德事先为大家准备了一些烈性酒，恐怕很多人就已经要支持不住了。但是就算有酒的支撑，众人前进的意志也还是在一点点的下降，毕竟人的体力是有限的。看着那一片茫茫的雪峰，那冻澈荒山的寒气，再加上那逐渐吞噬着山峰的夜影一点点逼近，这一切都让众人不由得心寒胆颤起来，然而这时走在最前面的海因却突然停下脚步，用极为镇定的语调说道：

“我们到顶了！”