昆仑山下深处的冬日清晨，苍老的太阳早早便隐于静默的群山之中了。天色阴霾，山川静默。山风在峰峦间呼啸而过，一阵冷似一阵，气温骤然下降。黛青色的山岭之上笼罩着风刮不去的层云，眼见着一场大雪将至。
在群山环抱中的东庄镇，此刻显得格外冷清，小镇上不见人迹，街面上的店铺也早早上了门板。只有偶尔传来的几声犬吠打破暂时的宁静。天空越来越暗淡，风越来越冷，一种不同于往日的气氛像乌云一样的缓缓压在了小镇人们的心头。让这些纯朴而有些呆板的山民心中隐隐的感到了一种莫名的不安。
镇外的空地上，一个衣衫褴褛的小男孩，大约有七、八岁。衣服很薄，不断有呼啸而过的寒风，不得不双臂抱胸，蜷缩着身子，哆哆嗦嗦地继续躺着睡。这张小脸很苍白，如果眼睛不动，还以为已经死了。这张脸给人的感觉就是皮包骨，几乎都要皱在一起，而且全身几乎没有看到一处肉多的地方。
这小孩叫黄根命，是这东庄镇的一个小乞丐，打小时都不知道自己的父母是谁，因为听拣他的老乞丐说，在街道边上拣到他的，如果不是当时他哭的厉害，心软无奈之下收留他，会活活冻死或饿死都不知道了。于是老乞丐就根据自己的姓氏，给他取名为根命，希望他能像根一样那么硬命。
黄根命他们住在镇外的一座破庙是“原始天尊”天隍庙，以前这里会有很多人来拜祭，可是多年不修，人越来越少来了，最终被这两个给霸占了。虽有了地方住，不过破庙下雨经常漏水，他们又是讨乞生活，使黄根命他们生活更加冷冻挨饿。
特别是在黄根命小时不能讨乞，又不能吃太差的食物。以前有一次老乞丐实在是讨不到什么东西，只能给黄根命吃一些坏的东西，最后生一场大病，老乞丐都以为黄根命要死了，突然好了起来。可能老天不让他死，或者是黄根命命很硬吧，自从发生那件事之后，老乞丐再也不敢给他腐烂变质的食物。为了维持两个人的生活，只有依靠老乞丐一个人上街讨饭，每年都这样艰难熬过来。
晨曦乍现，烟雾朦胧。大雪如同鹅毛般飘洒开来，漫天的雪花，此时正当年关渐近，也是北风呼吹，雪花飘舞之季。
东方的第一道曙光，在人们的不知不觉中走来，掀开了新的一天。镇上的居民们业已早早起床，清扫昨夜留下的厚积白雪。他们这般勤劳，其实只为了街道干净，能让游客踏足。须知，镇上的居民们可是人人货郎，家家开店，所服务的对象，自是那些游览昆仑山的客人，若是因街上积雪，游客不入，那他们店中的堆积货品，难道还留到过年后，方才清理？
东庄镇四周冰雪围绕，前后山各有一石拱桥，后山面临绝壁，前山却是直通山下小镇。小镇由于人口众多，商人经常路过这里，故而这里的商业很发达，有上百户人家。最主要的是这里的景色很幽美，从这里可以领略昆仑山的大好景象，被世人称作是“世间第一名山”，若不到镇上一游，实为遗憾。是故，无论文人骚客、商贾挑夫、亦或是官吏侠者均要一睹这奇佳异景。
黄根命已经空着肚子一两天了，到现在还没有找到吃的，为了不被饿死，只能快一点讨点饭吃。睁着一双眼睛，乞求路人能行行好，给点饭吃，可看这街道的人对自己冷漠的目光和鄙视，有时讨不到还被一顿毒打，死在街道旁边也没有人理你的。可要是讨不到要饿死，无奈再次乞求人们行行好，给一口饭吃。
黄根命在大街上四处张望着，在寻找着有什么人比较好心的人，然而街道的人根本不理他，他一到别人面前就被赶走，因为他一身臭味太难闻了。他也感到奇怪，今天是什么节日，街道人来了什么这么多。而且看着这些人，全是配刀带剑的武林中人。他们如此急促，是在追什么人呢？他虽然不知字，都也清楚今天可没有什么节日啊！想不明白也不会想，因为他头脑比较简单，只知道有饭吃就行了。
看着路上的行人来来回回，几乎都是往那个方向，黄根命朝那个方向望去，那街尾有座登鹤楼，两层高，飞角带檐，古朴庄重，颇具雅风。他有点高兴，是不是有富贵人家办什么喜事，讨一下饭应该可以，于是快速往那里赶，真怕晚了，被别的乞丐抢先了。
这酒楼是镇上的一家大客栈，也是最豪华的客栈了。一般商人都住在这里，原因无他，就是能进这里和住在这里将是他们最好的荣耀。酒楼后面被分割成无数个独立的小院，并不像府宅门前那有样气派、豪华，反倒有些朴素自然的味道，每一座小院都有自己独特的景观。
而且小院很幽静，生活在这里面那些所谓的富豪客商们不用当心东西会丢，这里戒备非常严格，就是连个苍蝇都很难飞出来。
富豪客商他们呆在这里，不仅有安全保证，而起还享受国王般待遇，你想什么样就什么样，根本没有人敢去阻止你，但是有一点就是你不能坏了这里规矩就行。
今天这里来的富豪不多，就是江湖上武林中的人往这边赶，以前镇上很少出现。
登鹤楼的老板也从来不过问这些，只要你给我钱不捣乱，你爱什么干就什么干，特别遇见有恩怨的人，你们之间的事情离开这里到别处处理，否则会受到严重惩罚或打击，老板的话说一不二。
黄根命这时来到酒楼门前，头要往里面探去，突然顶到一个人的大肚子，抬头望一下，看一个大汉子杀气眼光望着他，吓得连忙往后倒退。
这时，大汉怒吼道：“还不快点滚，不然今天就是你的死期。”
周围众人微笑看着眼前的场景，并没有上前说话或者同情他，只是用鄙视的眼光看着被欺负的小乞丐。
黄根命摸了摸眼睛，他的眼睛是有点湿润，但是却没有流出眼泪，低着头往外走，不敢抬头看周围那些嘲笑他的人。
黄根命空着肚子无奈往别处人群多的去，希望有个好兆头。