用四套普通装备敲诈了伊莎贝尔两万金币的胖子完全没有因为这件事而有丝毫歉意。在铸造大赛开始的当天，胖子面带红光带着路西法的参赛队伍直往帝国兵部。由于这一次的比赛没有限定参观人数，所以胖子索性将路西法内所有达到初级以上的匠师全部带上。

用胖子自己的话说，那是——我们要从气势上压倒对方。

等到了兵部的比赛场，看到其他参赛队伍都只有聊聊的十来个人，费恩斯顿时得意起来。在众人惊讶的目光下，八十名路西法的匠师每个人手里都举起一面带有路西法装备的旗帜；从远处看，黑白的堕落天使旗帜成了一道独特的风景线。

比赛场是用一个训练场临时改造出来的，中间的擂台此时已经并列七台炼器炉。不远处的主席台上，放着三排座位数量不下五十。第一排除了左右各四张裁判专座之外，中间还有六个座位。

克伦将临时准备的简易帐篷搭上，并在前端给费恩斯准备好了私人座位。在帝国高层面前，他们这些参赛者是没有座位的。

伍德站在费恩斯旁边，目光不时投向赛场的入口。

费恩斯微微一笑，“伍德，不用紧张。一会该怎么干就怎么干；别给那些老头子面子！”

“是，少爷！”伍德点头道。

过了一会，一辆马车在赛场入口出现，后面几十战马也紧随其后。

看到马车上的标志，克伦躬身道：“少爷，这一次陛下亲临，我们是不是应该换个人上去比较妥当。毕竟伍德年纪尚小！”

“伍德，你没问题吧！”费恩斯转头问道。

伍德看了看克伦，谨慎地点点头。费恩斯笑道：“伍德没问题就行！你看，那是不是凯瑟……”说话间，马车车帘被掀开，一个四十多岁的中年男子在走出了马车。所有人都躬身，深深低下头。

中年男子头戴紫金皇冠，身上是一袭浅色的长袍，他面带微笑地走到主席台；身后的各个帝国贵族也跟着走到自己的座位上。

“众位大师免礼……”他微笑着落座。众人这才抬起头来。

费恩斯抬起头来往主席台上看去，不禁压低声音道：“看来我们的陛下也长得不怎么样嘛！”在凯瑟大帝的两边，紧随着他落座的是两名身穿长礼服的女子；左边是伊莎贝尔，而右边费恩斯从未见过的美丽少女则是本次活动的发起人之一——伊丽莎白公主。

第一排除了八名裁判，另外两名年纪在五十上下的男子却是长得气宇轩昂，他们同样穿着普通的便装，脸上平淡如水。不同的是，他们胸口一个带着紫罗兰骑士标志，一个带着莱茵军团的狮子标志。

伊莎贝尔眼睛扫过黑白旗帜下的费恩斯，嘴角不禁带起一丝笑意。这死胖子竟然还自带了椅子，真是懂得享受啊！

“看到前排除了凯瑟大帝之外的几个人吗？”克伦低声道，“左边就是萨贝尔亲王和伊莎贝尔小姐，右边是卡梅尔大公和伊丽莎白公主。”

费恩斯看了看萨贝尔亲王，又将目光移到伊莎贝尔精致的脸上，笑道：“都说皇室的名媛都是祸国殃民的绝色，伊莎贝尔有这么帅气的父亲我还可以理解，为什么伊丽莎白公主也能那么漂亮？”

“这个……也许是因为公主殿下长得比较像王妃吧！”克伦也只能如此解释。

一名匠师从主席台上走到铸造台宣布比赛正式开始，代表装备店参赛的匠师走出队伍向铸造台走去。

“伍德，尽力就行！”费恩斯微微笑道。

伍德点点头，走上铸造台。

比赛分为两部分，第一部分是防具铸造，第二部分是武器铸造。

防具的铸造采取抽签的形式。目前最为流行的战斗装备都包括七个部分：头盔、护肩、护手、胸甲、腰带、护腿、战靴。七名匠师随即抽取其中一部分进行铸造，时间为四个小时。而武器的铸造则采用统一的材料，帝国兵部此次拿出七块品质绝佳的黑晶石，每个人都都可以对黑晶石进行随意加工，铸造出自己认为最完美的兵器。

防具占比赛总分的百分之二十，而武器则占到百分之八十。所有人都明白，在防具上他们所能做出来的特殊效果相差不了多少，真正能够体现匠师水准的还是要看对于武器输出的把握。

简单的抽签之后，四个战士抬着一个巨大的材料箱走上铸造台，里面装有金属、融合剂以及各种铸造需要用到的炼金材料。七名匠师围在材料箱旁边，每个人都望着里面的材料静静地站立着。

足足过了十几分钟，才有匠师将手伸进材料箱。

不同的金属要在不同的温度下进行锻造方能显示出最好的效果；比赛场上不像是自家的装备锻造场，可以同时使用几个熔炉，并且使用多种燃料晶石。为了考验匠师的组合能力，兵部给出的燃烧能源也仅仅是很长见的几种。

看着第一名匠师挑选好自己的材料走到锻造台，主席台第一排的一名匠师微微开口道：“陛下，这位匠师选的是火山熔晶；它从燃烧到熄灭所能得到的温度是在三千六百二十到五千四百之间；而他选择主要金属为赤岩。如果老臣猜的没错的话，这位匠师应该是抽到了护手。这说明这位大匠师在铸造上属于保守型的！”

每一位匠师选好了自己的材料，那名匠师都会为凯瑟做一个简单的介绍。

“哈哈，拉斐尔长老不愧是我凯尔帝国的第一铸造大师，对每一个匠师的选择都了如指掌……”凯瑟赞道。

“感谢陛下的赞美！”拉斐尔躬身谢道，目光却不由自主地落在路西法装备店队伍里的克伦身上，“老臣能有今日的荣耀全都是陛下的恩赐，只是要说凯尔帝国第一铸造大师，那臣是万万不敢当的。在我们凯尔帝国，有某些人的铸造技术，臣已经不能用技艺来形容了！那是超脱凡人理解能力的艺术！”

“哦，竟然有人连拉斐尔大师都如此赞许有加！”凯瑟大感兴趣，连身边的几个人都转头看着拉斐尔。在在场的各位贵族眼中，拉斐尔的技艺已经代表着铸造业的顶峰了，没想到他还能保持如此谦虚。

拉斐尔叹了口气，带着无比可惜的口气道：“十年前，就在臣自认为自己的技艺已经冠绝整个铸造界的时候，我在南方一个叫老橡树的拍卖会上一名商人拿着一把魔法杖给我看。”拉斐尔突然停了下来，深深吸了一口气，一张布满皱纹的脸上带着明显的红晕：“我现在还清楚地记得当时那种让我震撼的感觉，那时候开始我才见识到自己的目光有多么短浅。”

凯瑟也露出惊讶的表情。“到底是什么东西，竟然能让大师都这么震惊！”就算是十年前，拉斐尔也已经是站在大匠师的顶峰了。

拉斐尔莞尔，“那只是一根用普通木料做成的一级魔法杖！”

“一级魔法杖！”凯瑟大帝实在没有想到会是这个结果。一级的魔法杖，最贵的也不到一个金币。

“它就像是一根刚刚被人从树上折下的枯枝，一支没有经过任何雕琢的枯枝……”拉斐尔望着天空，突然两眼微红：“是啊，没有经过任何雕琢的枯枝……”

良久，拉斐尔才让自己平静下来。“对不起，陛下。老臣一时太激动了！”

“没想到这世界上还有如此让拉斐尔长老佩服的人！”伊丽莎白开口道。

“那后来呢？拉斐尔长老找到做那根魔法杖的匠师了吗？”伊莎贝尔都忍不住了。尽管她们永远都不会明白，一根一个金币不到的魔法杖能够好到哪里去。

拉斐尔点点头，望着远处躬身站立在费恩斯身后的克伦道：“他现在就在现场！”