万剑山庄小姐孙柔上了绣楼，想起被申屠骄轻薄无礼，心中气极，坐在床边垂泪，众丫鬟婆子不敢上前相劝，这时忽然有人登登登走上楼来，丫鬟们举目一瞧，正是小姐的乳娘，原来孙柔一落生母亲便死，孙雄诞并未续弦，请了一位乳娘哺育孙柔，这乳娘疼爱孙柔已极，终身不嫁，就在万剑山庄孙家为奴，孙雄诞感念乳娘之德，敬她如上宾一般。
孙柔自幼跟随乳娘长大，在她心里乳娘就是她的亲娘一般，丫鬟们给乳娘行礼，孙柔擦擦眼泪，强作欢颜道：“娘，你来了。”乳娘此时已到中年，瞧着小姐哭过梨花带雨一般，心中一疼，落下泪来道：“姑娘，你这是为了什么？是谁惹了你了。”孙柔听得乳娘这一问，扑在她怀中大哭，边哭边把园中之事一说，乳娘听得脸色凄然，抚着孙柔道：“我儿命苦，方才我听得老爷在房中与那伏羲阁的客人说定，要将你许给那申屠公子。”孙柔听罢哭声一止，正色道：“娘，你没有听错么？”乳娘道：“我给老爷送茶，听得清清楚楚，老爷还道，说我哺育姑娘多年，姑娘出嫁要我陪送。”
孙柔默然无语，冷不防忽然摘下床边宝剑，按剑出匣，可把周围丫鬟婆子吓坏了，唬得众人想拦又不敢拦，乳娘伸手把孙柔小姐抱住，泣道：“我儿住手，你若寻了短见，娘也随你而去。”孙柔银牙一咬，道：“娘，非是孩儿拖累娘亲，只不过要我嫁那登徒浪子，不如一死而已。”乳娘忽然道：“姑娘，你把宝剑放下，我有一计，可救你一时。”
孙柔听罢把宝剑还匣道：“娘，你有何计救我？”乳娘擦擦脸上泪水，道：“姑娘莫慌，你若留在山庄，不出半月，便要由不得你，如今你只有赶奔杭州风荷庄，去求你陈伯父，只有他能劝得你父回心转意。”孙柔眼前一亮，她知道杭州风荷庄的庄主江南剑神陈靖仇是父亲结义大哥，也只有他的话，父亲会听从，乳娘续道：“你到了风荷庄，若是你伯父不愿帮你说情，也可缓些时日，简而言之，你留在山庄，是非嫁了那申屠公子不可。”
孙柔听罢打定主意，道：“乳娘，事不宜迟，我现在就走。”丫鬟婆子都是小姐的人，并无一人敢去前厅禀报，乳娘给孙柔打点出门应用之物，道：“姑娘，你这般出门，恐怕不妥，不如改作男人装扮。”孙柔点头称是，乳娘吩咐人给取来一套男子衣衫，孙柔换上，带好了行囊宝剑，川资路费，丫鬟给牵过桃红马，孙柔这匹马很是神骏，乃是孙雄诞从西域觅来，在孙小姐十六岁生日时送她的。
乳娘与几名丫鬟开了后门，瞧瞧送到门口，孙柔搬鞍认镫上了桃红马，乳娘拉住马头热泪纵横，孙柔哭道：“娘，你把我送出去，我爹爹怪你可如何是好？”乳娘勉力一笑道：“姑娘只管放心，老爷待我宽厚，定不能要我的命，只要姑娘顺心顺心，我这做乳娘的，也别无他求了。”孙柔不忍离去，乳娘狠心一拍马，桃红马四蹄踏开，飞也似的去了。
孙柔扭头瞧着乳娘与几名丫鬟相送，想低声喊两声却又不敢，一狠心伏在马背上纵马急行，一口气跑出三十里，就离着长江口不远了，孙柔长到十七岁最远也没有渡过长江，牵马来到江边渡口，望着滚滚江水，有些迷茫，渡口泊着大大小小的船只，一个船夫走过来哈腰道：“客爷，您要渡江么？”
孙柔一惊，心道：“他怎么叫我客爷？”猛醒自己换了男装打扮，迟楞一下粗着嗓音道：“是啊，你把我和我这匹马渡过去要多少银两？”
船夫道：“一人一马，总共要三钱银子。”他看孙柔年纪甚轻，有意讹她，其实一人一马渡江一钱银子也用不了，孙柔从未独自出过门，心中一想：“三钱银子倒也不贵。”点点头道：“好啊。”船夫心中大喜，心道：“这雏儿当真好骗，价钱也不还。”倍加殷勤将孙柔接上船，他这木船不小，连这船夫一共五人驾船，一路上顺风而行，风帆挑得鼓鼓荡荡，孙柔独立船头，回头看看扬州城，望望万剑山庄方向，心中甚是难过，心道：“爹爹，女儿对你不住，他日回来，我要奉茶谢罪。”
待得到了对岸，放下跳板，孙柔牵着桃红马上岸，与扬州城隔江相对的是润州城，孙柔在润州住了一夜，次日催马启程，出了润州城在城郊跟一个老者打听道路，老者一指，说道：“这条大路通的是太湖苏州，要去杭州便要一直南行。”孙柔谢过老者，寻方向南行，一路上州城极少，这一日进了浙江境内，平原居多，孙柔纵马疾行，心中舒畅了许多，江浙风土，本相差无几，走得暮近黄昏，天色倏然一暗，眼前闪过一座大山拦路，孙柔心中一急，心道：“怎地凭空多出一座山来。”这时黄豆粒大小的雨点洒落下来，孙柔四下张望，并未店家，只得牵马上山。
江南梅雨绵绵密密，虽不寒冷，潮湿难忍，孙柔登上这座大山，只见云雾变幻，春笋破土而出，山花争奇斗艳，雨水一打，娇鲜欲滴，雨中观看山中景色，心中大畅：“若不是这一次出门，怎能看见如此景致，我们扬州没看这么美的山峦。”
转过山环，耳边听得水声，甚是雄壮，孙柔牵马侧目观瞧，只见险峰飞瀑，层层叠叠，竟有几道瀑布，上有一抹木桥，状若飞鸿，春雨渐歇，晚霞夕照，天际一条彩虹铺撒，彷佛桥拱一般，孙柔看得痴了，桃红马嘶叫几声，她犹自浑然不觉，往前痴痴走了几步，心道：“彩虹桥上莫不是有仙人指引？”她足下一滑，竟落下几丈高的瀑崖。
桃红马厉声嘶叫，在崖边蹄跳，却不敢跃下救主，却说孙柔身在空中，神智方醒，她武功犹在，情急之下，在崖边以手乱摸，摸得两手青苔，可巧山崖探出一块尖石，孙柔一手扒住，也不顾山石割手，疼得险些叫出声来，往下一瞧，飞瀑之下一个水潭，潭水碧绿，几块大石头突出水面，孙柔看准一块大石，心中一横，放开手掌，一跃而下，好在她身体轻盈，武功了得，稳稳落在大石之上。
孙柔喘着粗气，抬手一看，细嫩的手掌被山石滑的横七竖八长条口子，青苔与血水混在一起，此时也顾不得许多，俯身在潭水中洗手，甫一入水，清凉潭水激得手掌疼痛难忍，待得洗罢了手，孙柔仰头看看崖上的红马，心中焦急，心道：“这峭壁滑不留手，数丈之高，我如何能上去。”四下一瞧，潭中洞天不若家中后园一半大小，潭水幽幽，不知深可几许，更不知潭下有何湖精水怪，孙柔毕竟是个少女，武功虽高，此时没了计较，蹲在大石上眼泪流出，心中悔恨，心道：“我怎地这般不小心，想不到我孙柔就死在这深山之中了。”
忽然从飞瀑水帘中掷出一个石子，啪嗒一声落在一块大石上，孙柔惊得站起来往水帘中观瞧，帘中有人道：“你按我石子纵跃，便能活命。”声音透过水帘，甚是低沉，孙柔将信将疑，心道：“这瀑布中怎会有人居住？莫不是我听岔了？”可是石子犹在，水帘中那人续道：“我并非歹人，你若是犹豫不决我便不管你了。”说完似乎水帘中人影一晃，往深处去了。
孙柔颤声道：“慢着，你回来，我听你的。”说完纵到那石子所落的大石之上。一颗石子在水帘中射出，落在那大石东北方向，孙柔依言跳到那块大石上，瀑中如此连七石，孙柔越跳越临近水帘，只觉飞瀑流水打在衣衫脸上，很是清凉，孙柔等了片刻不见飞石射出，问道：“接下来往哪里跳？”水帘中那人道：“接下来我拉你进来，莫要乱动。”言毕孙柔就觉面前劲风一闪，一道身影从水帘中激射而出，看也未曾看清手腕便被握住，那人提着一口真气，不敢开口，回身一拉，孙柔身子一轻，口鼻皆被瀑水淋湿，便被他倏然拉进水帘。
两人落了地，那人放开孙柔手腕，孙柔心中怦怦直跳，只觉那人手掌很是温暖，将脸上水滴擦擦，揉揉眼睛四下张望，这水帘之中竟别有洞天，看到眼前站定一人，洞中黑暗，只瞧得出身材匀称，是个少年男子，忙道：“多谢恩公救命之恩。”那人轻哼了一声，并未开言。孙柔续道：“恩公，你怎会在这水洞中居住？”
那人不答，孙柔心中奇怪，暗道：“这人方才明明说了许多话，怎会变成了一个哑巴？”她在旁边一摸，忽然碰倒一物，在地上一声闷响，孙柔连忙伸手去摸，道：“对不住，我”哪知那人大怒，喝道：“你乱动什么？”火折子一闪，石室中倏然一亮，孙柔乍见光亮，眼睛一刺，揉揉眼睛观瞧，只见一个少年脸现怒色，手中点着火折子，瞧着自己，这少年生得眉目如画，俊秀文雅，身上虽穿着旧衣，不减人品乃是一个翩翩佳公子，孙柔瞧得一愣，少年把地上一柄宝剑拾起，在旁边一放，借火折子光亮瞧见眼前秀丽少女，也吃了一惊，两人四目相对，却是无言。欲知后事，请看下章。