伊贺国名张郡伊贺山砦

在百地三太夫的招待下,九条院信家一行人和伊贺众都言谈甚欢。(本章由转载發佈)

在宴席之上,百地三太夫不由得叹道：「真羡慕岛大人可以得遇明主啊,我三太夫自问才艺不下於岛大人,但是乱民的身份啊…」三太夫又喝了一口浊酒，似是自说自话道。

伊贺忍者原本是由奈良东大寺所管辖下,伊贺地区种田伐木的庄园居民.他们为了提供东大寺木材以及自己生活上的资源,在东大寺的剥削和苛政下经常的要进行反抗斗争,因此渐渐和民兵没什麽两样.之後些民众的力量愈来愈强大,而东大寺对庄园的控制力也愈来愈弱,这些民众就开始不缴年贡,甚至夺取别人的年贡,因此他们得到了「恶党」的称号.後来这些民众协助南朝後醍醐天皇对抗幕府军队,他们的游击战立下许多战功,也终於被官方认可而得到自治权.这些民众就是所谓的伊贺忍者的前身。

他们本来是效忠於幕府之下,但是幕府的势力息微,伊贺众失去了靠山,被後来的依附六角家的甲贺流越过来,百地三太夫看到身为公家的九条院信家,不但自降身份去为武家效力,而且还得到重用,成为一家的家老,更重要的是信家他用人唯才,不拘一格。

他刚才向同是上忍的藤林和服部两家商议,投奔九条院家。

藤林长门守说到：「据我所知,九条院家门下,除了公家子弟外,还有三河来的本多兄弟,尾张本土的拜乡久家,美浓的名刀匠和泉守兼定,伊势的名刀匠千子村正,还有原本鸟羽海贼众的大将笹川忠守。看来我家可能会被重用呢。」

服部半藏则持反对的意见：「我们一直是幕府的手下,为何要屈就於一个连守护大名也不是,还要只是个下臣家老的家门下呢？我实在不敢苟同！」他本来是经已在前几年联络好松平清康,投效松平家的门下,但是九条院的横空出世,令服部半藏的如意算盘都没有了,当然是对他大为不满。

身为伊贺流的领,百地三太夫也不会轻易的作出决定,他沉思了一会,说：「我们今夜去探一下他的意思…」两位上忍也只好放下争论,听从三太夫的意见。

样样皆能,唯不善饮酒的信家这时经已醉到不醒人事了,刚被信家任命为侍大将的岛豊前也在微微的打瞌睡,紫光丸在一旁看着三太夫的说话,心中一喜,想到：「好像是会收服他们的好机会！」然後面露关心的说道：「百地大人,这是甚麽的话?天下乱世,不但是主择臣,也是臣择主,只要是有能力的,不论是甚麽身份,只要择得明君,便一家可以一展所长！所谓英雄莫问出处,当年中土的周国不过是一介西陲小国,如果不是姜太公贤眼识明君,相弼周文王,何以得令周室得享八百件国祚呢？」他把三太夫他们吹捧得如上古贤人一般,希望他们会有所反应吧。

百地三太夫也真的好像动了心,接着问到：「但是当世哪儿有如文王一般的明君呢?」

紫光丸看到百地如此的探问到,心中大定,也就开门见山的说到：「如百地大人不嫌本家低微,本家愿意以侍大将一职奉於三位上忍大人,中忍为足轻大将职,下忍为足轻组头职…」在场的忍者都大吃一惊,由其是服部半藏,他本来以为九条院家开的条件不过是接纳伊贺流,以为其所用,受其庇护而已,谁知他竟然会如此礼遇,如此的话,他们伊贺三上忍,七十二中忍,四百三十二下忍,以及全砦七百余户都可重见天日,大白於当世了,但如此之言,出自於一个十二岁的少年口中,始终难以令人信服的,口直心快的藤林长门守这时就说：「你一个黄口小子说的话如何叫我们信服啊？」

紫光丸这时候登时想起,自己不过是个少年而已,之前的功绩,不过是在父亲之支持之下才得以成功,他突然觉自己开始冒着冷汗,他面容不改,他怕三忍会以为他有任何不妥之处,会对他们不利。一分一秒的过去,三忍的神色越来越沉重,紫光丸的心也越凝重。

「我儿所言,乃吾之心声。」一把低沉的声音在敞大的厅中回响，紫光丸不无惊讶的回转头过去,看到信家端正的坐在座位上,丝毫没有醉酒的样子。

三忍即时与信家商讨着加入九条院家的细节,直至第二天的日出。

经过一夜的商讨,伊贺三上忍,率领七十二中忍,四百三十二下忍,全砦七百多户会分水6两路,水路是以老弱妇孺为主,,把七百多户的人口用尾张水军众经桑名,安浓津的港口运送至津岛町；而6路则以忍者为主,经6路以桂屋商旅的名义回到花山砦。

百地三太夫派出他的入室弟子石川五右卫门沿路护送信家一行人到京都,在出的那一天,紫光丸问信家,为何不善饮酒的父亲大人为何会如此之快就醒过来呢?信家回答的答复令紫光丸十分意外：「我根本没有饮过一口酒,」信家骑着马说到：「你看不见岛豊前只是小小的喝了一口酒就醉了吗?我嗅那些酒就知道给下了药了,」一看紫光丸面色都变了,信家呵呵一笑的说：「不过是一些令人神志放松的药而已,他们不过想在我口中要出更好的条件而已,而你给予的条件,不是对正他们的口胃吗?呵呵!」信家不顾紫光丸的复杂神色,一下子策马向着不远处的京都而去…