总决赛是抢答题，而能抢到并答中最多的，自然就是最后的冠军了。此刻五名才子已经被皇上赐坐，一字排开，端正的坐在评委面前的小锦凳上，手里拿着一面牌子，那是给他们举起示意抢答用的。

而坐在他们对面的评委，无疑位置要比他们高很多。别说那正中高坐那把龙头锦缎大椅的皇上，即便是两边的评委们，也都坐上了高头扶椅，看上去比他们高了好大一截。

这样一来，刚刚形成的喜洋洋心情又被压了下去，看着面前高山仰止的几位大人物，尚能保持心理平静的，双腿不在锦凳前打鼓的，除了那个已然镇定下来的白虎堂，竟然就只有那梁子语了。连那云晓梦，脸色也是紧张不已。

“试题只报一次，几位大才子，请注意听清楚了。”主持官员一番说话，更是把他们的心都调了起来。苏永不禁暗暗好笑，这个主持人也是个怪胎，竟敢在皇帝陛下面前卖弄风骚。

主持人走到评委席上，对着皇帝陛下叩了，方取过桌面上一面锦缎，轻轻展开大声道：“这第一道题，是由皇上御赐下来。题目是：‘常未饮酒已醉’，请问为什么？并且要就这题目对出下联来。”

听得主持人说完，皇帝陛下也微笑着看向两侧群臣，缓声道：“等他们抢答完，众爱卿也可表自己看法。另外，总决赛朕就赐下这么一道题，剩下的题目，就由众卿家来定吧，你们可以把自己知道的一些难题尽数说出来，越难越好。”

几名评委应了声是，心里却是暗暗叫苦。这诗词大赛自然是炎龙必然载入史册的大事，如果自己出的题目浅了，恐怕非但不能万世流芳，反而会被引为笑谈，毕竟这些评委并没想到总决赛会是这样，有些人更是毫无准备，总想着所有题目都有专人准备好。

谁料到皇上不但要考核才子，也顺便考起了他们。

我们可是评委啊。有几个心里不由暗暗叫道，我们是来因公度假的，不是来做功课的哇。但是，又有谁敢奋起抗议？

白虎堂的牌子举了起来，主持人等他站起，把喇叭举到了他面前。

“常未饮酒已醉，这是因为，观花可醉，望月可醉，见美人……”白虎堂是三句不离本行，一不留神就把这个也说了出来，他悄悄打量前方一眼现众人没有喝止才松了口气：“呃，也可醉。至于下联，草民就对‘以不读书为通。’”

常未饮酒已醉，以不读书为通。对子是颇为工整，只是下联的意思，却是令皇上皱了皱眉。

一旁的礼部尚书慎言观色，一看风头不对，赶紧站起喝道：“胡说，对子也得讲求道理，以不读理？”

柳观雨与两名副院长都是文学大家，也对这个狂书生这一句有些不满，不由都点了点头。

苏永正襟危坐，自然把两边的情景都看在眼里，这个白虎堂甚得他好感，而且他那准老婆还曾把他打得差点骨折欠了情，他自然要帮上一把。

何况，这白虎堂说的也未尝就没有道理。比如那世间的穷苦百姓，有的一辈子都没摸过书，大字都不曾认得一个，但是，难道就什么都不懂了么？

此刻看到白虎堂已经被这位尚书震呆了不敢再一言，于是笑着站起来帮他辩解道：“以苏某看来，白才子此言也有道理。方才他说观花可醉，赏月可醉，看美人可醉，那么延伸过来，也可说：通达世故为通，明白事理为通。举凡民间百姓，纵然不读理的。读理的一种手段，但不见得读理。”

此话骤然一听有些勉强。但众人细细一分析，却觉得也大有道理，想到史上不知有多少奸臣逆子也都是饱读诗书之人，众人纵然有心反驳，也是没有那个胆子了。

而皇上更是立即想到了那个令人头疼的云太师，不由也点了点头。

柳观雨站起来打圆场道：“苏大人说的对，读理知识的其中一条途径，但缺乏了知理的领悟总归还是要差很多，所以尚书大人所言，也是职责所在，不算得错。”

礼部尚书，自然对于知书识礼看得极重，这倒也无可厚非。苏永点点头，笑着对莫言致礼，莫言也微笑着拱手回复，至于是否心存芥蒂就不得而知了。

但苏永这一举，却已无疑将那四才子之的白虎堂，牢牢绑在了自己手上。

白虎堂对皇上一躬，又对苏永一躬身，最后对莫大人抱抱拳以示领教，就坐了下去。

“白虎堂这个回答，算通过了。”皇帝陛下点点头，扫了众评委一眼：“下面由你们来出题。”

苏永一看其他众人还在沉吟，就站起来笑道：“我先来一个吧，还是对子，听清楚了。‘男生，女生，皆书生，生生不息。’下面开始抢答。”

话音刚落，旁边同时传来了两声低坯的声音，不是那紫衣女子与脱不花还有谁来。皇上却是抚须哈哈大笑，显见对他这副打趣的对子很是欣赏。毕竟刚刚白虎堂被莫言官威所压，场间才子的情绪都低落了下去。

云晓梦一愣，刚要举牌，早已深谙此道的山竹枝已先一步举了起来。

“初恋，热恋，同性恋，恋恋难舍。”山竹枝摇头晃脑道，结果自然是换来了另外两个低坯声。

众人哈哈大笑，苏永看皇上龙颜大悦，笑道：“不如请陛下赐个横幅？”

皇上一呆，脱口道：“唔，‘生无可恋’？”

众人再次哄堂大笑，便是皇上，也不由得大笑了起来。

有了皇上这个横幅补充，山竹枝这道题也算顺利通过。此刻山竹枝也效法白虎堂站起，对皇上深深一躬，同时也对苏永来了个欠身。他自然明白，苏将军出这种题目，分明是为了照顾他们。

这时柳观雨站了起来，对着皇上一揖道：“下官曾去过粤闽一带，对一个乡间的门联印象很深，便是如今，都不太明白其中含义，此刻也想拿出来，看是否有才子能够解答。”

连状元郎也看不明白？皇上不由大感兴趣，点了点头。

柳观雨略一沉吟，朗声说道：“这个对联是这样的，上联是‘二二三三四四五’，下联是‘六六七七八**’，横幅是‘二四七三’，当中全是数字，着实难解。”

众才子一看四大才子中那二人已经脱颖而出，赶紧开动大脑冥思苦想起来。

奈何这门联实在匪夷所思，别说这几名才子都陷入了深思，便是评委席上众人，也都皱紧了眉头。全是数字啊，又不是倍数，到底是什么意思呢？

苏永偶然一抬头，现那来自南粤大州城的梁子语脸上露出了犹豫之色，不由鼓励他道：“眼下大家也不知道答案，如果梁才子有了某种猜测，也不妨说出来，大家参详一下。”

梁子语感激的对他拱拱手，站起来道：“我们南方，从事农耕者甚多，生活也比较贫困，很多乡间的人都不大认得字，只是略懂算术。故而梁某认为，这副门联并无具体含义，只是因为主人不认得太深的字，就把几个简单的数字写了上去，充当了门联。”

梁子语来自南粤，自然是比较了解当地情形，众人听他如此说也颇有道理，不由得点了点头。

这时苏永似有所悟，不由问道：“你们那边沿海一带，是否常有矮倭人乘船前来扰乱？”

梁子语一愣，眼中露出了一丝愤恨之色，拱手道：“正是，那矮倭人每隔三五个月必来，烧杀掠夺，无恶不作。地方虽然有民团与官兵一同联防，却是防不胜防。”

苏永点点头，又转向柳状元道：“柳大人当时去的乡村，是否已经离沿海不远？”

柳观雨点头道：“苏将军说的没错，那地方叫做雷州，海岸线极长。”

苏永沉吟片刻，突然长叹一声，久久无语。

这一声叹的黯然神伤，众人愕然之下，也都有些为他感染，一时间竟忘了询问。

片刻后柳观雨才拱手道：“苏将军可是想到了什么？”

苏永长出一口气，眯眼看着楼外楼下像蝼蚁一般的围观百姓，轻叹道：“这副门联，说的是主人的遭遇。”

他走到小楼围栏边上吹了吹风，让心头的郁结散去了一点，才沉声说道：“上联‘二二三三四四五’，少了一个‘一’字，就是‘缺衣’，下联‘六六七七八**’，少了‘十’，就是‘少食’，连起来的意思就是‘缺衣少食’。”

“至于那个横幅，”苏永长叹道：“‘二四七三’，估计是‘儿死妻散’的意思。”说罢不胜唏嘘。

战争，从来苦的是百姓。东南一带不定，这种**就会继续下去。

众人听罢恍然大悟，却也跟他一般都是再无心思去称道些什么，都是黯然的沉默着。

我身为一名炎龙军人，眼看边关尚有战祸，怎能在京都吟诗作词坐享繁华？苏永不禁泛起了深深的自责。他走到评委席前，对着皇上深深一揖：“皇上，这诗词大赛请恕微臣无法继续下去了，下官乃一名将士，还请皇上派我兵东南，剿匪除倭。”

皇上沉默半晌，招手叫来老太监：“拟旨，东南六省，免赋税三年。”

“谢皇上。”众臣慌忙与苏永一同站出来躬身道。

皇上看着苏永，看着他脸上已经渐渐褪去的疤痕，以及眼里透出的几缕血丝，良久点了点头：“苏将军，辛苦你了。”

苏永抱拳道：“谢皇上恩准。只是，只是这诗词大赛尚未完事……微臣却是无心再待下去了。”

皇上环顾众人一眼，眼睛看过那些官员评委，看过那些书生，众人慌忙都把头低了下去。他突然哈哈大笑起来。

笑声突然一顿，皇上大声道：“诗词大赛已经结束了，此番考核，文采犹在其次，难得的是人心。”

皇上的声音前所未有的宏亮，他眼睛扫过白虎堂与梁子语等人：“第三名，由江南两才子并列，两才子文采风流，生性不羁，虽然狂妄了些，却不失为书生本色，亦狂亦侠；”

接着他目光再次扫过云晓梦与马化腾等人：“至于第二名，”皇上的目光最终落在了梁子语身上：“则由梁子语获得。原因很简单，他了解民间，为人刚直且品性务实，刚才说到倭寇之害时不由自主的流露出关注民生及为民请命的愿望，可谓官之典范；”

“至于三甲之，”看着皇上看着马化腾与云晓梦，苏永不禁大吃一惊，这两人可说毫无表现，皇上莫非想送顶高帽给他们戴？众评委也是疑惑不已。

“就非苏将军莫属了。”皇上突然脑袋与语气同时一转，落在了他身上。

我？但我是评委啊。苏永哭笑不得，这皇上不是拿我开刷吧？

皇上语音严肃起来：“苏将军智勇双全，忠心为国，心忧百姓，更为炎龙除掉雁蒙强敌，此刻又主动请缨前去肃清倭寇，一腔热血天地可鉴。有此国之栋梁，乃炎龙之福。这三甲之，除了他之外，还有谁可当得？”

楼外一片欢呼，百姓与士兵们都激动不已，尽皆跪地山呼万岁英明。皇上此言确实道出了大家的心声，这次文武大赛本就因他而起，他在当中拿个殊荣，又算得了什么？这岂不是众望所归？

然而此时，苏永却不见得有多兴奋，因为在他听到那片惊天动地的欢呼之后，骤然觉得肩上责任极重极重，偏偏就在这个时候，皇上忽然又沉声问他道：“苏将军，肃清倭寇，你准备用多少时间？”

他不由一愣：靠，这老家伙，一早就准备叫我去了啊。这……这不是阴我吗？