第151章大胜
两军对阵，将领指挥、士卒胆气缺一不可。这时双方混战在一起，岳飞和戚方的指挥却显得不那么重要了，反而低级将领的临时应变能力以及士卒们的勇气变的更为突出起来。岳飞帐下猛将不少，小李将军王贵牛大柱个个悍勇，有了这几人的带领，士卒们当然会奋勇作战了，除了那些金国骑兵能够和他们斗个旗鼓相当，那些汉人签军只有抱头鼠窜得份儿了。厢军虽然战力不强，可打起顺风仗来也不含糊，这时候也是个个争先，和那些汉人签军打得难解难分。
因为有了一万金兵抵挡住小李将军等人，虽然战事艰难，一时间那些汉人签军倒也没崩溃。可惜就在这时宜兴城门大开，岳飜和陆文龙带人杀了出来，这无疑于压倒骆驼的最后一根稻草，而且这时候扎木鼠早已经把自己的一万人带到前面和小李将军等人对阵，防守背后的全是些签军。一听到背后的喊杀声起，坐镇后方的戚方就知道不妙，若是抵挡不住城里出来的敌军，这场仗就全完了。事不宜迟，赶紧调动那些刚刚从城下返回还没有投入战场的攻城士卒，以及就在附近作战的签军布阵。天不助他，防守阵势还没完全建立起来，岳飜和陆文龙就带人杀到近前，一阵攻击便宣告戚方的努力崩溃。
后院起火，这可是战场大忌，正和厢军战在一起的签军们一见后边也杀进了敌军，顿时就乱了起来，回首两顾，不知所措。厢军们原本和这些签军对战还有些吃力，这时一见后边也杀来了己方人马，顿时士气大振。两相一比之下，情况就一目了然了，签军抵挡不住，开始缓缓的向一边退去。对于这种情况，戚方自然是一目了然，知道这一仗自己输了。既然如此，那还是快些撤退好，天知道姓岳的还有没有其他伏兵。
后边的喊杀声越来越近，扎木鼠当然也能感觉到，回头一看戚方的军旗正在缓缓的向左侧移动，就知道这家伙要跑了！人憨不代表人傻，戚方一走，自己定是独木难支，要是走得慢了，那可就要被包饺子了。一刀砍翻一个冲上来的宋兵，扎木鼠就大喝道：“交替掩护，撤！”护卫在身边的侍卫跟着齐声大喝道：“万户有令，交替掩护撤退！”听到命令，和宋军战在一起的金兵也开始慢慢后撤。他们听到了，一直冲在最前面的小李将军自然也听到了，岂能让他们轻易逃脱，心中一喜大喝道：“弟兄们，随我杀啊！”
兵败如山倒，岂是扎木鼠想撤就能撤的，而且这时候双方纠挤在一起，一时半刻间根本就脱离不开。金兵要后撤，虽然有扎木鼠交替掩护的命令，可是已经不能全力敌对。刚开始还好，大家还能抵挡几招，可是越往后越乱，一个个争先恐后地向后逃去，整个队形没一会儿便乱作一团。一见这情况，宋军更是神勇，痛打落水狗可是不容易碰到的。好在都是骑兵，逃起来也快，众骑兵没几下子就冲进了那些签军的阵型中，祸水东引，宋军士卒杀气这些签军来更是得心应手。由于人员比较密集，只需骑战马上来回挥舞兵器便可。
直直的追出了十里地，直到人困马乏才停下脚步，一清点战果，众人大喜。持续了一个多时辰的大战，共杀伤金兵近六千人，己方伤亡近四千人，多是些厢军。即使如此那些领兵前来的厢军将领也是喜笑颜开，要知道这可是和金兵作战，遥想当年就是驻守边疆的禁军都被人家打得抱头鼠窜，相比之下，咱这些厢军倒是比那些领双倍军饷的禁军强啊。
城外大胜，站在城头一直关注城下战事的周知府也是欣喜若狂，要知道自己可是常州府的军政主官，现在打退强敌，虽然岳飞这个镇抚使是首功，可这第二就排到自己了，如此大功，等到将来局势稍一稳定，怕是要连升三级咯！心情舒爽的周大人一见岳飞率兵返回，便立时带着手下一众官员迎出城去。岳飞还没到近前，周大人就拱起了双手，笑道：“岳大人，辛苦了，呵呵。”岳飞赶紧下马，快步迎了上去，笑道：“周大人哪里话，还望大人不要怪下官来迟才是。”周杞呵呵一笑：“岳大人，本官怎会怪罪于你，你运筹帷幄，一战定乾坤，本官高兴还来不及。我已命人书写捷报，连夜递交扬州，凭此大功，想来岳大人就要擢升了，本官先在此恭贺了。呵呵，走我已命人回县衙准备酒宴，今日为你庆功！”说罢扭头对跟在身后的王权说道：“王大人，你马上带人准备些酒肉送到军营犒赏三军将士。”王权急忙应是，带着跟屁虫陈捕头就去忙活。
岳飞一见周杞已经定了板，知道这顿酒宴是推脱不过了，只好唤过岳飜和陆文龙嘱咐一番，将军中事务托付于二人。一些人浩浩荡荡的来到已成为知府衙门的县衙，厨房的厨子已经准备好了酒宴。
酒足饭饱，天色已经快黑了，这一顿饭整整吃了近两个时辰，期间众官员对岳飞可是没少巴结。这些官场老油条可是精明得很，虽然自大宋立国以来武将的身份就极其低下，可是现在大宋江山摇摇欲坠，正是仰仗这些武人的时候，这样一来武将的地位就会大大提升，在整个官场上的话语权一定大大加重。这岳飞年纪轻轻就官至四品镇抚使，打起仗来更是有勇有谋，这样的人前途不可限量，今日一份香火情，说不定日后就会派上大用场。一边喝着饭后茶，一边畅谈当今局势，正当众官员踊跃发言时，两名信差骑快马自扬州赶到了宜兴城，直奔县衙。
立守门前的衙役一见看来人出示枢密院令牌，急忙带着两人直奔后厅。接过信使递上来的信封，周杞先检查了一下火漆，确认完好后才将信封打开。草草看了一遍就对着岳飞笑道：“岳大人，枢密使张大人两日后将到常州境内，你看咱们是不是派人去接应一下，毕竟局势混乱，出了差错你我可待担不起啊。”岳飞拱手道：“就按大人的意思办，只是战事紧张，下官一时还脱不开身，要不让子玉带一队人马随大人前去可好？”“好，有李将军跟随，自然是万无一失的。”对于岳飞这样的安排，周杞很满意。
…………
虽然宜兴城外一战击败了戚方，可是这并不代表常州府可以高枕无忧了，要知道戚方现在还是有两万人马的，只要他缓过这口气，那可就不好对付了。所以第二天一早，岳飞就带兵启程向北赶去，想着一口气把戚方打残打废。小李将军则很是郁闷的跟着周杞向东赶去，妈的，这回可真成了护卫！
这一路，对于小李将军来说可真算是龟速了，周大人身体娇贵，从出了宜兴县衙就坐进了自己的八抬大轿，虽然轿夫的脚步都是练出来的，而且两班轮换，看起来速度倒是不慢，可是对于习惯了打马疾行的小李将军来说实在是难以忍受，可惜自己官没人家的大，只好忍下心中躁动，跟着慢慢行走。好不容易挨到第三天，一路上除了吃喝拉撒从未出过轿子的周大人终于走了出来，骑上长随带来的老马，挥舞着马鞭以每个时辰二十里的速度向前赶去。原本还以为可以带着五百健卒畅行一气的小李将军彻底绝倒。
连着赶了两个时辰，才算是结束了这漫长的煎熬，没别的，终于碰上了只带了三百扈从的张浚。远远地看到张浚，周大人就跳下了马，叉着两条腿小跑过去，要说周大人的马技还是读书时在书院里学的，自从为官一方，至今已有二十余年不曾骑马，这整天坐软轿的屁股当然受不了了。到了近前，周大人跪倒在地拜道：“下官常州知府周杞参见张大人！”张浚看他风尘仆仆的样子，心里老大安慰，看来这个地方官还是很孝敬自己的嘛。轻轻一扬马鞭，笑道：“周大人快快免礼。”周大人连滚带爬的站了起来，谄媚道：“小官迎接来迟，还望大人莫怪。”张浚呵呵一笑：“不会的，周大人快快上马，给本官说说常州的战况。”感情是张俊没看到周大人递上去的捷报，周大人赶紧上马，这时已经是原来长随骑得那匹高头大马了，这一阵变化看的小李将军是瞠目结舌，暗自佩服周大人的演技。
周大人一上了马就凑到张浚跟前，笑道：“大人不知，我常州府三天前刚刚取得一场大胜，歼敌近万！”张浚一惊，三天前他已经离开了扬州，自然不知道这件事了，听了这话不由喜道：“哦，歼敌近万？！周大人快给本官详细说说！”
对于表功，周大人自然是知无不言言无不尽，就算是没有的也牵强附会的挂上了钩，其中重点介绍了自己收到枢密院令是如何尽心尽力要求各地调动兵马，又是如何于镇抚使岳飞密切配合，他主外自己主内，通力合作在宜兴城下大败来犯之敌。一口气说完，倒是隐隐有超越岳飞的架势了。跟在身后不远处的小李将军听他这般胡吹，想笑又不敢笑，差点没把自己憋晕过去。自己可是亲耳听岳飜说周大人第一次站在城头，看着城下蚂蚁般的金兵当场就吓软了腿，还是让两个长随扶下城墙的！