霍青这时已经将包裹中的食物分完毕，小约夫洛来请，他倒也感觉到腹中仍然饥饿。于是请奥伯温到青骓背上拿了自己前两天打的野味，到约夫洛一家的篝火前。

胖子奥伯温将一只肥硕的松鸡拔去了毛，开了膛撇去内脏，洗净了用铁签穿着放在火上烤。而约夫洛村长则与霍青在边上闲谈，小约夫洛和其他家人在一旁静静聆听。

约夫洛村长问道：“尊敬的骑士大人，我们还不知道您的姓名，您从哪里来，这是往何处去？”

霍青道：“我姓霍，名青，字元玄。从遥远的东方来，想去哪儿则心下未定，随遇而安罢了。”

奥伯温译给了约夫洛村长听。

约夫洛村长：“那么您是霍~~克骑士。”

霍青纠正道：“霍！我姓霍。”

约夫洛村长费力地**道：“霍~~尔~~克。”

霍青：“霍！”

约夫洛：“霍~~尔~~恩~~克~~”

霍青废然道：“随你了，想怎么**就怎么**吧。”

约夫洛村长：“霍~~克骑士大人，沃克索山脉是帝国最东的边界，我小时候曾经跟随军队进山向东走，远远看到了飞鸟也难以逾越的雪山，那是冰霜巨龙的家园。还听人说雪山向东是大沙漠，那是火的世界，有一头从地狱中逃出来的红龙盘踞在那里，不停地喷吐着焚化一切的烈焰。那里可不是人呆的地方。您说从东方来，是不是从东北的南鄂草原上来？”

说到这，约夫洛一家和奥伯温脸上全显现出不自然的神色。

霍青摇头道：“不是从东北，而是从正东方来。东方确实是雪山和沙漠，很难通行，但我没有看到什么巨龙和红龙。”

约夫洛和奥伯温一齐急问：“是真的？您果真是从正东来的？”

霍青只听懂奥伯温的话，答道：“当然是真的。沙漠以东，是我的家乡，称作天朝。”

约夫洛和奥伯温似乎大大地松了一口气。

霍青看出了他们心情的变化，疑问道：“从正东来和从东北方来有什么区别么？”

二人起身朝霍青深深鞠了一躬，奥伯温道：“东方来的骑士大人，您知道，您的相貌与帝国人民大不一样。您的头油黑亮，直直地垂下来，眼睛是黑色的，皮肤却是金黄色。说实话，残暴的匈人与您有一些相似之处，他们的头和眼睛也是黑色的，皮肤也是黄色，但比起您来却更深一些，是那种丑陋的焦黄色。匈人与您的服饰也大不相同。您要不是从东北方来，而是从正东方来的话……”

霍青这才明白过来，笑道：“原来你们怕我是匈人。东方人多半是黑眼睛黑头黄皮肤，各族人与你们长相都不一样。其实天朝境内也有匈人，不过他们被天朝的军队打败了，服从了天朝的统治。来到这儿的匈人，恐怕是很多年前被天朝大军驱赶到西方来的。”

二人惊愕地问道：“您的国家打败了匈人，他们是逃到这儿来的？”

霍青答道：“是啊。天朝以前与匈人打了很多年的仗。”于是向二人慢慢述说天朝与匈人的战争。

约夫洛村长听完了翘舌不下：“三十万骑兵、五十万军队，我的神啊！我以前从军做役夫的时候，最多一次帝国也只出动了三万军队，征讨东南方的波罗芒人，波罗芒人征集了所有兵力，也只有不到一万人。我们在营地里观看战场，那完全是人的海洋，大军冲击的脚步声，如同因俄斯海上的飓风呼啸，他们投出的标枪，如同夏日里最猛烈的暴雨。如果有三十万或者五十万的军队，我实在不敢想像那是一付什么样的情形。”

霍青微笑道：“几十万大军汇集在一起，那规模确实十分壮观，在天朝也有很多年没有见过了。”

他问道：“你们夏尔村人，这次打算向哪个地方去？”

约夫洛村长道：“自从匈人入侵开始，我们就知道平地里跑不过他们的骑兵，因此逃进了山中。我们的目的地，是德门斯堡。”

沃克索山脉西边，清澈的涅伯河源于南鄂草原，向南沿着山脚直流入阿索海，夏尔村就处在涅伯河东岸，沃克索山脉脚下。阿索海与沃克索山脉之间，是一个约三百哩宽的狭窄的丘陵地，涅伯河的支流——哈洛尔河自东向西贯穿了这片丘陵，德门斯堡就坐落在哈洛尔河的上游。

约夫洛村长道：“匈人从阿索海以东南下帝国腹地有两条道路，一条是经过哈洛尔河下游的彼菲克堡，另一条就得经过德门斯堡。德门斯堡的领主——德门斯伯爵是名老兵，曾经跟随过帝国元帅奥斯汀公爵大人参加了东征，在荣获了爵位和领地后建设了德门斯堡。德门斯堡建立在一座高坡上，地形险要，城堡非常坚固，德门斯伯爵手上还有一支精锐部队。我们夏尔村人，只能到那儿去寻求庇护。从这儿到德门斯堡，还得走上五天左右。”

霍青道：“有一件事想麻烦您老人家。我与大家语言不通，交流很是困难，天天麻烦奥伯温总不是办法。我想学习帝国语言，不知村长你能不能教我？”

奥伯温译给约夫洛村长听了，约夫洛村长道：“尊敬的东方骑士大人，您应该学习帝国的语言，这是在大6各地都通用的语言，走到哪儿都能够用得上。不过，您不应该向我学习。我们夏尔村人说的帝国语言是东北方的一种方言，并不标准。我向您郑重推荐一个好的老师，她就是尊敬的依丽娅小姐。她的帝国语极为标准，而且她会写字，对帝国的风俗、地理、法律等等，还有神教的教义都十分精通，她会让您获得帝国有关的知识。”

说到这儿，约夫洛村长压低了声音，凑到霍青的耳边说道：“她是鄂斯人，不是帝国公民，但却对帝国的了解比我们还清楚。我猜测她是鄂斯贵族女子，是一位受过良好教育的尊贵的小姐。”

霍青听了，心中回想起那个少女的模样和举止，也觉得她与夏尔村民十分不同。她的色比夏尔村人更淡一些，闪现金色的光泽，而肤色更白，鼻梁挺直，肌肤嫩滑。瞳子却是一种从未见过的深蓝色，仿佛高原上的湖泊。霍青虽然也曾与天朝西北的这种白肤民族打过不少交道，但也没有见过如此美貌的异族女子。更为突出的是，她有一种高贵的气质，举止优雅，气质沉静，与对自己时刻卑躬屈膝的村民反差很大，凸显她的与众不同。

霍青沉吟道：“有此良师当然很好。只是这位小姐方才似乎对我有些成见……”

约夫洛不太明白。奥伯温低声向他说了刚才依丽娅的无礼，但约夫洛也皱着眉头表示不理解。他对霍青道：“我不知道依丽娅小姐为什么这样，或许她对您有所误解。但我可以保证，她是一个性格温柔、乐于助人的好女孩。虽然她从北方移居到我们夏尔村的时间不长，但是她在村中行医，救助了不少村中和附近的村民；熟悉各种祷文，能够帮助我们向神求告；精通帝国律法，能够帮助我们应付贵族骚扰。更善良的是，她尽心尽力地帮助我们，并不收任何费用，比起那些见钱眼开的医生、神父和律师可强得多了，村民们可是真心喜欢她。我相信她会答应教您帝国语，我的良心可以为我作保证。”

霍青犹疑地道：“既然你这么信任她，那很好。就拜托你替我去跟她说说，看她是否愿意做我的帝国语老师。”