“什么？你能找得到救他的人？！”大家又惊又喜。

“可是，这需要皇帝才能赦免霍克大人的罪。依丽娅小姐，你能见得着皇帝吗？”艾克德不敢相信她的话。

“不需要直接找到皇帝，我可以先找找其他人。艾克德先生，你对大君堡的情况最熟悉，能陪我进城一趟吗？”依丽娅道，手中暗暗握着父亲留给自己的那枚洁白的象牙印章。

众人将信将疑，但能有一分希望，也要全力抓住。第二天一早，艾克德陪着依丽娅进了城。

“依丽娅小姐，您到底认识哪一位帝国显贵呢？”艾克德一直不明白，鄂斯小姐依丽娅跟帝国贵族有什么关系。

“你就不要多问了，”依丽娅也不记得到底是第几次这么回答他了，“你把我带到阿尤莫街第8号就行了。”

阿尤莫街邻近皇宫，是帝国高官显贵们聚居之地，依丽娅所说的第8号住宅，在这片高大住宅区更显得富丽堂皇。雕花的铁栏杆后，树丛掩映下，一条宽阔的青石道路直通向一座微型的城堡。道路两边，是精心布置的大花园，精美的雕像散布其间。两处水池中，涌起两人高的喷泉，给园子带来清新的湿气。修剪整齐的女贞树，把若大一个园子分隔成几大块。有立着秋千架的游戏区、摆放着铁架石桌的烧烤野餐区、树着遮阳伞摆放长椅的交游区。树丛间不时有白兔和小鹿出没，成群的鸽子在草地上飞翔觅食。艾克德瞧得目瞪口呆，看这座宅子的华丽程度，即便皇宫也不过如此吧。

二人一靠近大门，门口矗立站岗的士兵当即喝道：“闲人走开！不要冲撞了贵人们。”

艾克德见了士兵如此威势，远远地立定，不敢上前。但依丽娅并无惧意，上前问道：“请问这是沙波特阿公爵府吗？我有事想请见他。”

士兵们奇怪地看见一个平民女子竟走近公爵府，提出要见公爵的要求，稍稍一愣，全哈哈大笑起来。

“她要见公爵！一个平民百姓要见公爵，这是我今年听到的最好笑的事了。”公爵府的守卫士兵头儿笑道。他离开大门，手上长矛一挥：“走开！不管你有什么事，都不要妄想打扰尊贵的公爵。”

“可我真的需要见他。”依丽娅坚持着说道。

“她真的要见公爵，”头儿回身朝同伴们笑道，“她以为她是谁，是公爵夫人吗？”

“头儿，你可小心一点。我看这女人挺漂亮的，说不定是公爵大人在外面找的。她要是见到公爵，说你几句坏话，你可就完了。”一个士兵乐不可支地叫道。

“这两年公爵正迷着克丽玛斯夫人，不会是他外头的。瞧她的年龄，说不定是公爵以前留下的风流债，现在上门来讨了。”另一个士兵呵呵笑道。

“哦，这我可得小心一点，”头儿故作惊慌，回头向依丽娅道：“你到底是什么人？要见公爵干什么？”

依丽娅听了士兵们的胡言乱语，气得浑身抖，但顾及霍青安危，只得忍着。“你们用不着管我是什么人，只要见到了公爵，他自然知道我是什么人。”

“啊哈，她还怕羞不说，”士兵头儿嘻嘻哈哈地道，“不说我怎么给你通报？难道随便什么人都能见公爵大人吗？难道说就凭你这付漂亮脸蛋就能想见谁就见谁吗？”他凑近依丽娅，手朝她脸上摸去。

依丽娅急忙向后退去，又羞又气，脸涨得通红：“你真无耻，还算得上一名骑士吗？”

艾克德见事不妙，急忙上前，连连鞠躬：“骑士大人，我们确实有事来见公爵，求见贵族的规矩我也知道一点，”说着从怀里掏出仅剩下的一袋子金币，“这点小意思，请大人们收下。”

“你还算懂点事，”士兵头儿接过袋子，一上一下在手里抛着，“可你总得说说见公爵的理由，不然我们怎么回话？”

艾克德望着依丽娅，依丽娅迟疑了一下，拿出了怀中的象牙印章，道：“你把这个交给公爵，它能说明我的身份。”

士兵头儿接过印章，稍稍一看，突地把印章一扔，另一只手把袋子掉了个底朝天，金币“哗锒锒”掉了一地。

“看看，就这几个钱，还不够我们兄弟一人一个的，也想让我们给你办事？！”头儿挥起长矛，一下扫在艾克德的肩上，把他打了个趔趄，“滚吧，像你这样想和公爵拉上关系的，我见得多了。”

艾克德一声痛叫，拉起依丽娅抱头就逃，连掉在地上的金币也不敢捡。逃到街中央，依丽娅挣脱了他的手，回身去捡印章。艾克德见守门士兵没有追来，一屁股坐在街上，喘着大气。

“怎么办？我们见不着这个什么公爵。”艾克德摸着肩膀苦笑道。

依丽娅望着宏伟的沙波特阿公爵府，咬咬牙道：“别急，我们在这儿等，公爵总会出来或者进去。到时候，我去拦着，总能见到的。”

二人直等到傍晚，也没见着公爵进出。艾克德见天色已晚，道：“我们走吧，再晚一点城门就要关了。我的店铺已经盘出去了，城里可没有休息的地方。大君堡龙蛇混杂，我可不敢带着你留在城里。”

“再等等看。”依丽娅不死心。

二人正彷徨间，忽有人急步奔来，高声叫道：“终于找到你们了。好了，骑士大人有救了！你们看我带来了谁。”

二人一看，却是吟游诗人阿罗帕，他背着竖琴，跑得上气不接下气。身后，一名英俊的骑士紧紧跟着。

皇帝要回宫，这已经隐隐表达出不愿再战的意向。公爵张口想劝阻，但安德罗伯爵朝他使了个眼色，公爵想想自己今天已经引起了皇帝的不满，再争下去，怕是只能召致更大的不满而没有任何好的结果。一**及此，只得忍住不说。

众大臣元老正要告辞出帐，却不料匈人使者博龙泰又说起来，欧克译道：“大单于的使者听到帝国大臣们的言论，想必是对大单于提出的解决方案有异议，双方存在很大的分歧。按匈人的习俗，争论双方的分歧太大的话，必须有双方都可信赖的中证人调解。使者请求皇帝陛下寻找一个这样的中证人，作为解决分歧的调解者。”

众大臣元老听了一愣，博龙泰此话何意？匈人从远方来到这里，便与周边民族大打出手，他们又可以信任谁，能找什么人来作调解人？

皇帝同样迷惑不解，稍后眉头一皱，道：“匈人的使者，你想要的中证人，不会是西王朝的君主吧？”

大6之上，能与帝国平起平坐的，也就是与帝国同出一源，在大6西部称雄的西王朝了。如果匈人提出要西王朝来当中证人，论资格当然是最合适的。众人心中恍然，却又一阵紧张。自从一世皇帝逝后，西王朝便与东部的帝国分裂，虽为兄弟之国，但明争暗斗始终不休。如果这次西王朝来作帝国与匈人争端的调解人，那岂非引狼入室。