六湍芬愣住了，半晌才道！”是的，您说得太对完全可以按自己的愿望来称呼她。在这里，没有人会告我，没有人会指责我损害了皇室的声”

“妈妈”他的眼中不知何时已经涌出泪水，“我有多少年没有说出这个词了？有多少次因为说出这个词而受到责打？有多少次因为这个词梗在喉咙里不能说出来而憋出了眼泪？可是，在我能说出这个词的时候，她却不在我的身边。我还能见到她吗？我担心她的身体，她一向柔弱多病，这都是因为我淘气的缘被”。

阿瑞芬扑倒在桌前，哽咽着不能出声。

老威格一阵心酸，猛抱住了他，眼泪不能抑制地涌出眼眶。“您会见到她的，会见到她的。她在夫君堡，会因为您在这里生活快乐而高兴的。我可怜的外甥女，威格家的人对不住她。我的艾扎罗大哥你为什么让她走上这条路？你难道不知道。这条路是多么痛苦吗？没有地位，没有身份，甚至连自己的儿子喊声妈妈都不行”

甥舅爷孙二人抱头痛哭，霍青也被弄得鼻子酸，上前解劝了半天，才让他们两个收住了声。

“我得写信了”阿瑞芬眼角仍挂着泪珠，“我得让她高高兴兴地看我的信，让她不再为我担心。我已经长大了。总有机会，我会再见到她的，或许将来，我会把她接到克林斯堡来，我们在一起快乐地生活

阿瑞芬擦干眼泪，飞快地写着信。老威格悄悄地出去为他打洗漱用的水。

不多时，阿瑞芬写完了小又自己读了一遍，见老威格不在，突地对霍青道：“您不给我妈妈写点什么吗？她专门给您写过信，您似乎应该回一封

“我给她写信不太合适，或许会给她带来麻烦的霍青想起洛丽斯夫人的情书，不由得想起阿瑞芬是不是偷看过了，脸上似乎有点烧。

“嗯，单独写一封是不合适”阿瑞芬道，“不过您可以在我的信后面接着写。我想，没有人会在她之前拆看我的家信

霍青犹豫了一下，道：“那好吧提笔在信后写上“任务已完成，冉瑞芬很平安。一切勿忧。”

“就这一句吗？”阿瑞芬看霍青放下了笔，似乎有些失望。

“写一句就可以了，她会理解的霍青道。

“您还没有落款阿瑞芬道。

“也不必了，帝国人不会像我这般写字霍青写下的字如刀劈斧凿，与帝国人的柔美字体大异其趣。

等到老威格端着水进来的时候，阿瑞芬已经睡着了，他躺在床上。还拉着霍青的手，睡梦中露出满足的微笑。

“他还是个孩子老威格微笑着摇头，放下了水盆，“我们该出去了，让他好好休悬。

霍青抽回手，随着老威格走出房间。老威格小心地掩上门，时霍青道：“下面太吵闹了，我们不妨到楼顶上坐坐吧

霍青看得出来，今天老威格看上去很开心，但心中似乎有隐忧。

二人来到楼顶。这里是整个克林斯堡的最高处。大街小巷如揉皱了的棋盘一样全部置于眼下。越过城墙，北方是高矮不等的丘陵，数座村庄散布其间，堡前的卡佩里溪在丘陵和村庄间蜿蜒流动；南边是壁立千仞的群山，黑黯默地由东向西，宛如一堵城墙，把帝国西北边疆和内地隔开。

“他还是个孩子，远远没有认清自己所要承担的责任，您明白我的意思吗？”老威格眺望着北才的彼德草原，“他刚刚从母亲的翼护下走出，还在留恋着母亲怀抱中的温暖，完全没有想到他肩上的担子是多么的沉重。在我看来，在克林斯堡，他的危险比起在道路上更大更难…口，口

“你是在说北方的游牧民族吗？”霍青问道。“是的，但不仅于此。”老威格沉重地道，“我也曾经是帝**队的一员，我的驻地在这里东北方向四百哩。那时，帝**队的强大让游牧民族侧目，虽然他们的狡猾让我们非常头疼，但他们完全不敢与帝**队正面对抗。而现在，他们竟然敢在帝国的一个行省内来去如入无人之境，汉克士行省的帝**队在哪里？他们为什么不对哥因斯人进行围剿？自从到达这里，我似乎感觉到帝国朝廷已经放弃了这里的人民，由着他们自生自灭了。这，才是我最担心的问题。”

霍青沉默着，老威格继续道：“阿瑞芬恐怕还没有想到这些，但我不能不为他着想。克林斯堡只有一千名士兵，虽然按帝国法律，他可以招收一千五百名家族骑士来保卫他的领地，但依克林斯堡的财力人力，他能养起这个数目的三分之一都困难。哥因斯人再来怎么办？其他的部族难道不会境觎这一片土地？”

“有一次，就有第二次；有一个部族来侵犯，就有第二个部族。他要在这里安稳地当一介。公爵，十分不易。”霍青道。

“其实，外族侵犯也没什么”老威格转头对霍青道，“克林斯堡最严重的问题，不在于存在外敌，而在于没有人。确切地说，是没有一个才华出众的领导者。可以看得出来，普鲁斯巴虽然很贪婪，但他还能保住克林斯堡不陷落于敌人之手。但是，阿瑞芬能吗？我受洛丽斯的委托，是来追随阿瑞芬保护他的人，但我能吗？我没有一点信心。肯特还不如我，他连打仗也不知道是什么回事。

可是，威格家只有这点人了，一个没落了的家族，实在伞不出一个领导人才。”

“你的意思是？”耸青已然明白了他的想法。

老威格突然单膝跪地，行了个标准的骑士礼。“您想的没错。请您留下吧。这不仅是我的想法，也是洛丽斯的想法，阿瑞芬同样巴不得您留下来。”

“可是，我还有我的责任，不能放弃的责任。”霍青为难地道。

“我知道，您还有几万难民耍照顾，您当然不能放弃您的责任。”老威格道：“我已经为您考虑过了。您的佣兵团，在夫君堡被教会封杀了，除了洛丽斯的这次委托，您不会再接到一个任务。而如果您能把您的佣兵团迁移到这里来，阿瑞芬会非常高兴地雇佣他们。您甚至可以依托佣兵团来组织商队，在彼德草原和帝国内地之间行商，赚得难民的生活费。或者，您干脆把所有的难民迁移到这里来，从此不再寄人篱下，这里将是他们新的家园。”

“把难民全部迁移到这里来？”霍青有些心办

“是的。他们现在寄居在奥斯汀公爵的庄园中，这对奥斯汀公爵的压力很大。他并不是一个财产丰厚的人，少掉一个庄园的收入他无从弥补。而在这里，地广人稀，阿瑞芬完全可以划出十倍于公爵庄园的地方让他们居住使用。这对于你们，对于奥斯汀公爵，对于阿瑞芬都是好事。”老威格进一步劝说道。

“好的。”霍青下了决心，难民们寄居于公爵的庄园里，终非了局。如果有一片土地让他们安身，何乐而不为。“我可以试试，帮助阿瑞芬安定局势。如果能够驱逐外敌入侵，让这里能够保持和平安宁，我就让难民们迁到这里来。”

“以您的才华，我相信这一片土地很快会回到安宁。”老威格心花怒放，存霍青的手上重重地吻了一下，“本人，骑士斯纳德威格，向您宣誓效忠！”