：习选择众个时候进军，加卜西中央特别区行动缓慢，拙世放了心。趁着冬天农闲，克林巴斯山口处的关城已经建设完成，别说是两个地方守备军团，就算是帝国最精锐的军团到了城下，霍青也完全有把握击退他们的进攻。
但此战若是起，与内地的贸易断绝，对克林斯堡的经济会造成很大影响。霍青不得不把做生意的目光投向南方。此时，由于帝国和西王朝联姻成功，彼德草原以南克林斯堡与西王朝的边境线上，西王朝的防备已经松懈了很多。由于西哥昂人的不断入侵，斯波律军团主力已经调往西部，留在边境上的不过只有几千人，并且对商旅往来也较少限制。从经济角度考虑，打开这一条商道很有必要。
霍青找来艾克德，二人商议了一番。现在西王朝渐渐陷入战争状态，对钢铁、皮革、战马的需求必然会增加，而彼德草原和克林巴斯让。中，这些货物并不缺乏，是组织一支商队到西王朝去，打开新的贸易渠道的时候了。
为了避免帝国与克林斯堡翻脸之后，对西王朝施加压力，二人决定，商队以东哥昂人的名义进入西王朝。现在，从彼德草原北方逃到舒太德山以南的东哥昂人很多，他们的日子也不好过，开展一些贸易活动对他们也是解决困难的一个办法。艾克德作为做生意的先行官，先动身到南部边境上去查探情况。
以霍青的见识，游牧民族的生活总归不如农耕民族，彼德草原上适宜耕作的土地很多，东哥昂人最终不如学会耕作，与帝国民众过上同样的生活。游牧民族总是由于生活的压力，不得不入侵农耕民族的地盘，从长远看，要让克林斯堡与东哥昂人永远和平相处，就不能不实现生活方式上的同化。趁着现在东哥昂人的生活也很困难的时候，在他们中间推行农耕生活方式，或许会让他们更容易接受。
抱着这个想法，在冬季，霍青再次前往舒太德山王庭堡，去见阿拉里克王。
小伊斯特已经八个月大了，到现在也没见过父亲几次面。在舒太德山战役之后，克莉丝娜才有功夫来照看他，到现在小家伙还跟克莉丝娜有点生分，他知道认人的时候母亲并不在身边。对于霍青小家伙更是陌生。当克莉丝娜把伊斯特交在霍青的怀中时，小家伙拽着霍青的头大哭起来。王后见霍青被伊斯特揪得呲牙裂嘴，笑道：“小伊斯特很有力气，跟他的尖母一样。”随即将伊斯特抱了回去。
阿拉里克王从舒太德山北赶了回来。他到现在还对匈人不放心，时刻惦记着到山北去巡视一番。这天赶回来，阿拉里克王吩咐烤了一只全羊，也不请其他人，就自己一家人亲亲热热地在一块，过一个美好的夜晚。
阿拉里克王手捧大碗，与特雷伯跟自己连连干杯。连难得喝酒的王后，也喝了浅浅一小碗。
只有克藉丝娜还在哺乳期，不便喝酒。阿拉里克王的兴致很高，几碗酒一下肚，豪情顿生，在帐中拍手跺脚，嘶哑着喉咙唱起了草原上的歌谣，惹得王后和克莉丝娜一阵阵欢笑小伊斯特先是对外祖父的长须感兴趣，揪着长须查看阿拉里克王的嘴巴在哪里。阿拉里克王好不容易摆脱他之后，他又研究起霍青的杯中物来。克莉丝娜用勺柄沾了一滴滴在他的嘴唇上，他倒是舔得有滋有味，惹得阿拉里克王大为惊诧。
“这么小就能喝得，日后他必定又是草原上的一条好汉”。阿拉里克王道，“我记得古代的斯伯达人会把出生的婴儿泡在酒里洗澡，凡是能通过这个考验的婴儿才有资格成为一名斯伯达战士。我的小伊斯特，一定会在酒里快乐地游泳。哪天不妨试试看？”
王后嗔怒道：“胡说！你这么一把年纪了，怎么不去酒里泡着？”
阿拉里克王不以为忤，呵浑笑道：“我倒真是想天天在酒里泡着。只可惜匈人不会让我这么快乐。”
如此温馨的家人团聚场面，霍青已经有多少时间没有经历过了。记得还是在天朝时最后一次出征塞北前，祖父亲把酒盏，当着自己父母的面，为自己壮行。那时，家族中正是最为兴旺的时刻，浑然不知两年后的大难将临。祖父以自己为豪，家族中年轻人个个对自己露出难以掩饰的艳羡之色。回想过往，犹然历历在目，当时怎备会料想得到自己现在已经在往日不知何方的舒太德山中，而祖父、父母、兄弟姐妹已经无一在世。
想到此处，霍青眼圈有些红。克莉丝娜觉了霍青的异常，忙轻声问道：“怎么了？有什么不快乐的吗？”
阿拉里克王也注意到了，他拍着霍青的腿道：“孤独流浪到草原上来的英雄，人生总有很多不如意的事，把那些不快活的许讣品于里是你的家。我们都是你的亲人。趁现在小的日子，来，喝酒！歌唱！这才是我们现在要做的事。”
霍青抬头道：“是，能够保全自己的性命，我已经是感谢苍天了。更何况我现在有了自己的妻儿。想起当年独自一人在大漠中逃生时，我能想到今天的日子吗？”
霍青起县，持杯狂舞，歌道：
“南有嘉鱼，蒸然罩罩。
君子有酒，嘉宾式燕以乐。
南有嘉鱼，蒸然讪讪。
君子有酒，嘉宾式燕以衙。南有樱木，甘瓠累之。
君子有酒，嘉宾式燕接之。
翩翩者雕，蒸然来思。
君子有酒，嘉宾式燕又思。”
南国鱼儿美，群游把尾摇。君子有好酒，宴饮佳宾乐陶陶。
南国鱼儿美，群游随水流。君子有好酒，宴饮佳宾乐悠悠。
南国树弯弯，葫芦藤蔓紧相缠。君子有好酒，宴饮嘉宾乐平安。
鹁鸠飞翩翩，群飞来这边。君子有好酒，宴饮嘉宾频相劝。
这是一《诗经》中名叫“南有嘉鱼。的专叙淳朴真挚之情的宴饮诗，很适合在这家人团聚之时歌唱。霍青一曲歌罢，阿拉里克王拍手笑道：“东方果然也有美妙的歌舞，虽然我听不懂唱的是什么。但从霍克的歌声中，我听出来他已经忘却了忧伤。没有比这个更好的了。来吧，让我们继续干杯，为了霍克和克莉丝娜，为了哥昂人的未来，干杯！”
一连十几碗下去，霍青熏熏然沉醉，阿拉里克王和特雷伯也早就东倒西歪，被人各自扶了回去。
第二天，霍青才跟阿拉里克王谈起组建商队和实行农耕的建议。对于组建商队，阿拉里克王举双手赞成。现在东哥昂人的日子并不好过，特别是在这个冬天，逃难南下的东哥昂人各族牛羊丢失大半，现在又不是放牧的季节，能够用草原和山中的一些特产换回急需的粮食，对东哥昂人过冬是大好事。但对霍青建议实行农耕，阿拉里克王就显得有些犹豫了。
“当然，我知道实行农耕是好事，但要族人们接受生活方式改变，恐怕不那么容易。”他道。
“这确实不容易”霍青道，“但东哥昂人恐怕不能不作出改变。现在草原北方的东哥昂人大批南下，他们总不可能在舒太德山里放牧，山里可承载不了大批牛羊。
如果到南部草原上放牧，占了原本在南部生活的族人的牧场，会引起他们的不满。到时候，您光是处理这些纠纷就够头疼的了
阿拉里克王点头道：“我知道你考虑得很周到。但这件事不能急，我先劝说一些比较困难的部族，看看他们的态度如何。一旦有人作出榜样，我想会有更多的人接受农耕生活的。”
霍青在舒太德山中呆了近十天，直到阿拉里克王的第一批货物准备好了，才依依不舍地跟克莉丝娜告别。小伊斯特这时已经跟霍青混熟了，也能站立一小会儿。每次跟霍青在一起，便拽着他的手指头摇摇晃晃地站着，指着感兴趣的东西咱呀喊叫，霍青不给拿，便用头死劲顶霍青的腿。霍青总是没办法，不给拿来小伊斯特就不放过他。克莉丝娜在一旁咯咯笑着，也不给霍青帮忙解困。
回到菲那瑞堡，艾克德已经从边境上回来了。现在，月夜寒光的奥兰格那尔负责彼德草原周边的秘密活动，对西王朝的情况自然不会放过。在奥兰格那尔的协助下，艾克德大着胆子越境进入西王朝的东北方领土，实地考察了西王朝的市场情况。霍青所料的并没有错，西王朝现在对钢铁、皮革之类的货物需求很紧迫。东哥昂人手中的皮革可以卖上一个好价钱。格林出于对学问的热爱，趁此时无事，到舒太德山中考察一番，竟现了这里有铁、铅、银等多种矿物，开矿炼铁炼银也是一条不错的财之道。现在，一个有货要卖，一个缺货要买，关键就在于西王朝把守关卡的人的胃口了。不过这一点也难不倒生意精艾克德，只要行贿到位，守卫关卡的西王朝将军们自会睁一只眼闭一只眼。
整个冬天，彼德草原上的货物源源不断地流入西王朝，而克林斯堡和东哥昂人需要的粮食布匹也源源不断地流入草原，为草原上的人们安然过冬提供了必备条件。
一冬无事。到了神历４咕年的春天，克林巴斯山口积雪刚刚消融一位从夫君堡来的司法官便到达了克林斯堡，向克林斯公爵宣布帝国朝廷的命令，要求克林斯堡立即交出绑架依丽娅公主，并且意图绑架玛兹公主未遂的重犯霍青。