虽说西哥昂人损失惨重，但梅洛琳放弃了赫尔堡，还是让那日因捡回了一条小命。乌威得知赫尔堡已被夺下，马上转变了态度，对那日因大加赏赐。那日因一手捧着满满一袋子金币，一手摸着屁股上的伤处，心中不知是喜是悲。

赫尔堡守军和特梅尔的援军撤至废堡，领导者顾不上休息，马上进行了军事会议。

“特德先生，感谢您对我们的援助。”梅洛琳首先向援军表示谢意。

化名为特德的特梅尔起身向女先知致意。

“英勇的先知大人，我想王朝的人民更应该感谢您。”特梅尔看着这个按年龄算还可以在父母面前撒娇的女孩，心中颇有敬意。梅洛琳刚刚卸下头盔，汗水打湿了漂亮的金褐色头发，在红扑扑的脸上肆意流淌。虽然经历了长期的苦战，梅洛琳却仍然眼中放射神采，显示出过人的精力和坚定的意志。

路西亚问道：“特德先生，我注意到你们这支部队似乎并非是王朝的正规军。你们难道是一支雇佣兵吗？”

特梅尔简略地介绍了他所带领的队伍的来由。梅洛琳和路西亚一齐向西行礼致意，感谢远在托里托的“爱国”商人格莱菲。

虽然撤出了赫尔堡，但这里仍属敌后，是留守废堡还是撤回后方，这是当前必然解决的问题。

对于这个问题，特梅尔早有打算。

“从目前的战略态势来看，赫尔堡这一带已经成了双方的必争之地。如果我们能够在这里保留一支力量，足可牵制匈人对那波利的攻势。”特梅尔侃侃而谈，“虽然我们放弃了赫尔堡，但现在所在的废堡，我的手下已经进行了一定程度的修复，可以支持一段时间。之前我同意路西亚将军所作出的撤出赫尔堡的主张，是因为城堡中的守军已经苦战良久，需要稍事休息和救治伤员。如今伤员已经得到安置，军资也得到了补充，我们大可在此坚持一段时间。”

但路西亚有所顾虑。“这座废堡虽然大半修复，但毕竟不能和一座完整的城堡相比。况且我们的兵力依然不足，后勤供应还有问题，如果再次被围，很难说能够坚持到援军再次来到。现在匈人已经觉察到你们可以躲过他们的侦察，偷越到他们的后方，匈人肯定会加强封锁，阻碍我们的后援。”

“可是我们已经从赫尔堡后撤了十几哩。现在我们的后援未必一定要到达废堡，他们可以在更后一点的地方对匈人保持压力，这样就足以支持我们的行动了。”特梅尔坚持自己的观点。

“我觉得，在这里支持很有必要。”梅洛琳开口了，“不是出于其他原因，而单纯是因为这里很重要。我们不能只顾及自己的安危，就平白丢失战略要地。如果我们守不住这里，还可以突围后撤，但如果我们连守一下试试也不做，怎么能说明我们就一定守不住呢？”

路西亚很感意外。因为在此之前，梅洛琳除了鼓励士气、上阵杀敌外，从来也没有对战术问题提出建议。而她第一次开口，就抓住了整个事情的要点，说的话让人无法反驳。连试一试也不做，怎么会让人相信一定做不到呢？

“那好吧，我们就试一试看看。”路西亚改变了想法，但还有所保留，“我们要密切注意形势的变化。如果敌人大举进攻，超出了我们的能力，我们应当及时撤出。”

会议过后，除了进一步加固废堡外，队伍也进行了整编。两支队伍合并，除去伤员外，总共还有一千三百多人。路西亚担任总指挥官，特梅尔为副，但在实际上，整支部队还是唯梅洛琳马首是瞻。路西亚派人向那波利方面汇报情况，并请求进一步援助。几天后信使归来，报告朝廷无法派出援军，让他们等格莱菲再次组织援军了。但朝廷也不是什么事也不做，卡帕多西亚皇子将他们这支小部队命名为加百列军团，以鼓励士气。之所以如此命名，当然是由于女先知梅洛琳是从“大天使长加百列”口中得知神启的缘故。路西亚心中有些失望，但梅洛琳却深受鼓舞，马上命人制作了一面旗帜，上面的图案是她手中的那柄长剑，周围描绘上天堂之火，一柄剑身上环绕炽焰的图案，看上去威风凛凛。

不过特梅尔看了却大为诧异，因为这柄剑他太熟悉了。有多少次他看见这柄剑在敌人丛中飞舞，收割着一个又一个残忍的生命。他找了个借口，从梅洛琳手中将剑借来仔细看过，又掰了掰剑身感受一下剑的韧度，十分肯定这就是霍青用过的剑。只有霍青的剑，才会这么注重剑身的韧度。其他战士所用的剑，则会更加注重剑的重量。

梅洛琳见特梅尔这么仔细地观看“大天使长加百列”赐予的长剑，不禁问道：“您是一名优秀的战士，能看出这柄剑与其他的剑有什么不同吗？”

“我感到这柄剑对我来说有一种特别熟悉的气息，”特梅尔老老实实地道，“一种高贵而又亲切的气息。”

“是吗？”梅洛琳大为高兴，“您竟然能感觉到剑上的气息！这是一柄神圣之剑。每当我捧着这柄剑时，都能感觉到它上面附着着加百列天使的气息，这让我再疲惫的时候，都能即时全身充满力量。这是一件神器，我无时不刻笼罩在它的神圣光芒之中。只有虔诚相信神的人，才能感受到它的不凡。您能感受到它的气息，这说明您一定是一个虔诚的人。”

“是的，我是一个虔诚的信徒。”特梅尔口不应心地答道，“只是您怎么得到这柄剑的呢？说实话，我很好奇。”

“那是在我的家乡，希阿那斯的洛卡伊村……”梅洛琳详细地叙述了那一天的事情。当然，或许有很多只是梅洛琳想像中的情况，不过这也足以让特梅尔推断出真实的事情经过。

“您是第一个听我这么详细地说这件事的人，”梅洛琳有些遗憾地道，“我跟宗教裁判所的法官和教皇陛下说起这件事，可是他们老是要打断我的叙述问一些无聊的问题，让我没办法把整件事说清楚。我总觉得，他们无法真切感受到这柄剑的神圣之处，因为他们总是有怀疑的心理。”

去年五月底，希阿那斯地区……特梅尔心中默念着。他记得那时霍青带着迅风营到那儿去过，莫非她的剑真是从霍青手里得来的？那可真是个巧事。