第二百五十八章再布奇兵
九月中下旬之时，克林斯堡一方已经在从杰罗尔三城至大君堡之间占据了长达四百哩，宽一百余哩的地域，大军有了一定的回旋余地。帝国东南部三个行省，匈人纷纷撤离，得知霍青率军在东部登陆的消息传开，帝国民众在匈人撤离之后，自发地组织起来，建立临时的自治机构。而安德罗和琼马克，一人代表帝国元老，一人代表帝国旧军方，呼吁各地潜藏的官员出来维护地方秩序，眷使匈人撤出的地方形成正常的行政机构。
杰德的一万多人最终在安托奥与威科勒的交界处止步，前方一百多哩处，已经有另外一支部队占据。这支部队，便是黑人王子芒德拉的逃奴军。在匈人入侵时，逃奴军趁机出了叶雷温山脉，占据了威科勒东南半部。帝国守军惧怕匈人，向南逃窜，而匈人在全力夺取大君堡，只派出小部队略取威科勒土地。威科勒东南半部，成了真空地带，芒德拉趁机出山，进入平原，把这一片地方括为已有。
琼马克待要进军夺回整个威科勒，但杰德与安德罗甚为持重。尤其是安德罗，他熟知当年老奥斯汀征剿逃奴军的整个过程。逃奴军的战斗力，与帝国骑士相比并不弱小。如今手上一万多帝国行省守备军团，虽然经过半个月的整训，但战斗力似乎还比不上以前老奥斯汀率领的禁卫军骑士队。杰德派人报告霍青，霍青回复暂且不动，目前大军与匈人决战在即，不可再惹上大敌。琼马克率军团留在两行省边界处以作守备，防止逃奴军进一步扩张地盘即可。命杰德回归克林斯堡主力军中，安德罗前往瑞林根，为大军组织后勤支援。格涅斯身有残疾，再随军奔波怕是支持不住，霍青请他回大君堡，负责黄金海峡上的军资运输。
俄提洛在主力军恢复体力之后，马上发起了反攻。两军在斯塔勒一线以小规模部队接战，霍青稳守防线，并不出击。而俄提洛也在小心试探，希望能找出帝国防线的漏洞，也未开展大规模进攻。这种情况一直持续到九月底。
在九月底时，双方的战线大致稳固下来。克林斯堡一方，形成了以斯塔勒三城为前方前进基地，以瑞林根为前线支持中心，大君堡为后方支持中心的战略态势。匈人一方，以克鲁伯为防御核心，克鲁伯西南二百哩处的缕城为前进基地的态势。在北方战线上，由于博龙泰的两万生力军加入，格雷芬斯的前进势头受阻，双方在叶尔尼北部山区形成僵持。格雷芬斯占据了哈洛尔河一线，与匈人原来在山区建立的各个据点相持。此外，布瑞克因尚有近两万匈人，处于德罗维奇率领的数万鄂斯大军围困之下。但鄂斯大军新兵甚多，德罗维奇不敢急于攻城，只作围困打算。等到新兵整训完毕，再拿下此城不迟。
战事进行到这一地步，霍青必须考虑如何才能打破僵局。虽说相比之下，匈人的困难比已方要大，但他们实力尚在，要破敌并非易事。霍青心中虽已有妙计，但目前还不是时机，尚需进一步创造机会。
在瑞林根拿下之后，克林斯堡方面一直处于守势，时间在霍青这一边，他并不着急。但俄提洛不能不急。十几万大军集中在科科勒，南鄂草原的后路又被截断，如果不能眷击破克林斯堡大军，长此下去，军资供应必然不足。一进入九月底，俄提洛便加大了攻势，斯塔勒、莫甘斯等三城的压力骤增。
俄提洛等不及了，霍青心中了然。斯塔勒等三城处于平原地带，无险可守，并不是作为防线的好地方。况且他心中另有打算，遂命三城的守军后撤。在大部队的掩护下，三城守军离城南下，到达瑞林根附近。这里是东中央特别区与科科勒的交界处，有深而宽阔的第斯里河，匈人想要在克林斯堡大军的严密防守下渡河不是一件容易的事。
数天之内，双方的战略态势又为之一变。克林斯堡方面成了以瑞林根为支撑中心，沿第里斯河布防之局。而匈人则前进至河北。俄提洛虽未获得大胜，但能够进占数十哩，将克林斯堡军队压缩到第里斯河以南，也算得上是一次胜利。自己固然难渡大河，但对手渡河进攻自己也有困难。
进至第里斯河以北后，俄提洛留下部分军队在北岸防备敌军渡河，便立即率主力向河上游进发。有了两次入侵帝国东部的经历，他对第里斯河流域的情况颇为熟悉，知道三百哩外的上游河水较浅，有利于骑兵渡河作战。
俄提洛知道地理情况，霍青又何尝不知。三城守军退回河南后，他同样立即率主力沿河东进，与俄提洛争抢上游的控制权。两军在大河南北齐头并进，不分前后。俄提洛赶到三百哩远的俄里翁镇，正想渡河，却听人报告说克林斯堡军队已经进占南岸的荷里克斯堡，正好能够控制此地的渡口。俄提洛眉头一皱，下令继续东进，又行至百哩外的赫克托城，遥望南岸，克林斯堡大军蜿蜒而来，又拦在渡河要地米拉要塞处。如此双方并行进军，俄提洛始终甩不开霍青的盯防，匈人前进，克林斯堡人也前进，匈人折返，克林斯堡人也折返。科科勒一马平川之地，任何佯动也逃不过对方的眼睛，俄提洛一时无计可施。
十天之后，在第里斯河两岸长达五百哩的区域内，匈人处处留兵寻找渡河良机，而克林斯堡方面则处处设防，形成了极宽正面对峙的态势。俄提洛对这样的态势倒是正中下怀，毕竟匈人现在是攻方，敌军处处设防，这是给了自己集中力量突破的机会。只要克林斯堡方面一有疏忽，渡河的机会就来了。他不相信，霍青总是能够准确无误地判断出自己的主攻方向。而这样的局面，难道又不是霍青有意为之？
在霍青的谋划之中，另有一支奇兵，此刻也到了应该动用的时候了。霍青一番布置，意在将匈人的大部队调开，使之分散，正好便于这支奇兵行动。早在斯塔勒三城守军后退之时，一个长期在帝国东部活动的神秘人物便到了瑞林根。他，便是火焰天使骑士团的副团长列那。
在497年的十月之后，小约夫洛率火焰天使骑士团和残余的起义民众退入沃克索山脉与叶雷温山脉交界处，一直隐于深山不出。不到二十万的民众，在山中生活，幸好山区极为广大，虽然生活艰难，但也没到了饿死人的地步。497年之后，帝国东部虽无太多动乱，但西部一直紧张，朝廷教廷的内斗也从来无休，哪有精力去管这支躲进深山的队伍？小约夫洛带着起义民众和骑士团，在山中安静的过上了四年平安日子，直到匈人的第三次入侵。
霍青详细地向列那询问火焰天使骑士团的状况。现在，整个团在小约夫洛的组织下，建立了一支约一万人的轻步兵部队，他们的训练十分严格，但装备却比较简陋。靠月夜寒光的偷运，无法支持起这么庞大的队伍。并且团里的军资储备也不多，不足以支持长时间的出山战斗。沃克索山区，少有平地，能够生产粮食的盆地不多，供应一支万人的军队十分困难。小约夫洛建立的这支部队，也只是一支半脱产的队伍，农忙时大多数必须散回各处协助民众耕作。幸好此时已经到了十月份，收割季节的农忙刚刚过去，部队正在集结中。
霍青一边询问着列那，一边仔细地观看地图。小约夫洛的这支奇兵，虽然必在俄提洛的意料之外，但他们的实力有不少缺陷。兵力少，装备差，作战行动不能持久，无论是攻击力、防御力还是机动性，他们与匈人相比都差得太远。要收到奇兵的效果，霍青还得仔细考虑。
必须在第斯里河沿线打上十天，一方面给火焰天使骑士团以集结准备的时间，一方面要让俄提洛的注意力被吸引到南边来，放松对北方的警惕性。另外，霍青还得给小约夫洛一个突破的地方，这个地方首先必须是匈人占据区域的要害之处，做到一击必杀，其次必须是匈人防守薄弱之处，能够让小约夫洛做到一击必中。
然而，以俄提洛的谨慎，在匈人占据的区域里要找到这个点并不是容易的事。叶尔尼和科科勒，在匈人盘踞的地方，所有的战略要点匈人都驻有守军。即使只有一千人，也不是火焰天使骑士团简陋装备的轻步兵能够迅速攻克的。大范围地调动敌人，扯开匈人的防守体系，这是唯一的取胜之道。霍青的手指在地图上轻轻划过，心中大略有了一个腹案。
十月初，得到霍青详细指示的列那，向东进入叶雷温山，绕道赶向起义民众的聚居地。