第一百九十一章 海洋之火
霍青平生以来，头一次吃了个败仗，不是与强国争锋，却是阴沟里翻船，突然遭遇从未见过的象兵，以致不得不放弃营寨，退守威科勒东南的福摩斯堡。
退兵路上，霍青与格雷芬斯、小切肯、小约夫洛、奥哈德等众将讨论，如何才能对付得了如此庞大的野兽。用攻城弩之类的重兵器，但重兵器难以移动，象兵不接近就没有办法。用大锤之类能伤得了战象的重兵器，但谁又能冲得到它们面前使用呢？用火箭射击？但战象身披战甲，背上又有人，只怕是即使射中，也会被背上的人马上扑灭，伤不着它们。
众人想不出主意，霍青便立即写报告给大君堡，请朝中文武想办法出主意。
大军退至福摩斯堡。这座城堡已经建成数十年，因此地一向没有战事，城堡有些失修，但稍作修葺还是能够使用的。大军出征前，霍青已经将这里作为后勤支持要点，城堡中的储备能够支持十来天的。退出叶雷温山南麓的营寨时，军中辎重几乎全都丢了，到此也得到一定的补充。
波罗芒人占据了帝**营寨后，辛迪加王公信心大增。看来，帝**丝毫没有对付象兵的办法，战象一冲，强大的帝**只能逃避。自己带来战象部队，真是太英明了。帝**向西退却，相对富庶的威科勒东南平原在望。花这么大力气翻越鲁斯河谷，只攻占一座营寨似乎有些亏本。他已经抑制不住掠夺的**，遂命大军向西追击。
一天多后，波罗芒人抵达福摩斯堡城下。他们行军的速度比起帝**要慢了许多，其原因并不是波罗芒人步兵走得比帝**慢，而是由于战象的速度跟不上了。战象虽然一时冲起来速度很快，但长途急行军，还比不上步兵。波罗芒人到达福摩斯城时，帝**早已做好准备。
辛迪加王公试着攻了两天城堡，但攻城战中战象发挥不出多大作用，城下打下的石块和重弩，那绝对可以伤得了战象。因此象兵只能躲在阵后，为步兵压阵。帝**也不敢出城反击，怕的是象兵突袭。两天之后，辛迪加王公已经认识到，凭自己这点轻步兵完全不能撼动帝**把守的城堡，这次远征能够到达的最远点只能在此了。他留下象兵和部分步兵看住城中的帝**，其他部队四下掠夺，把城堡附近搅得鸡飞狗跳。幸好威科勒东南这一片人口不多，城镇稀少，没有酿成大祸。
虽然如此，霍青依然十分焦急。波罗芒人滞留不走，却是将自己困在了城中。若是他们老是不走，福摩斯堡的储备消耗一空，那就被动了。战前，霍青也没有料到帝**竟会在野战中不敌几乎全部是步兵的波罗芒人，是自己失算了。算来，能够及时赶来支援自己的，只有黑德斯根的东中央特别区迅风军团。
比霍青预料的时间稍有提早，十天后，迅风军团前锋一千骑兵驰至城外。波罗芒人的象兵调动不及，黑德斯根率千骑破围入城。由于波罗芒人近半部队各处劫掠去了，围城的兵力不足，迅风军团得以顺利入城。
“我的报告到了大君堡吗？朝中官员有什么建议？”霍青一见黑德斯根，便急问此事。
黑德斯根答道：“皇帝陛下和朝中大臣都看过报告了。密茨海军元帅、杰德将军、安德罗伯爵有个想法，并让我将相关装备带来了。”
霍青急道：“什么想法？有什么装备？”
黑德斯根道：“帝国有一种机密武器，以前常常用于海战当中，它的名字叫‘希略火’。这是一种油状的物质，沾火即燃，火势猛烈，而且水浇不灭。即使是泼在海面上，也能熊熊燃烧。往常海战中，帝国海军用长长的喷管将点燃的希略火向敌船**，无论是多么高大坚固的战船，沾上这种火焰也无处可逃，是帝国海军纵横因俄斯海的利器，被称作是‘流动的海洋之火’。密茨元帅、杰德将军、安德罗伯爵建议您将希略火的发射方式稍作改动，只要能射到战象身上，就算是再巨大的野兽，也不可能经得起希略火的长时间灼烧。”
霍青大喜道：“帝国竟有这样犀利的武器？快让我看看。”
黑德斯根捧来一个罐子，里面是黑绿色的黏稠油状液体，闻了闻，有一股刺鼻的臭味。其他味道，霍青也能分辨出来。“松香、硝石、硫磺……这就是希略火？”
黑德斯根点头道：“就是它了。帝国陆战中，守城有时也用上它，但远不如用于海战有威势。密茨元帅建议我们用中型弩或者干脆用老式弩炮，将装着希略火的罐子射到战象身上。我们已经带来了一些弩和弩炮。”
霍青用木棍沾了一点希略火，让人点燃。虽是筷子头大的一点，火苗一沾，木棍上便腾起尺许长的火焰。浓烟大起，火焰中硝石与硫磺、松香作用，“噼叭”作响，飞溅起豆大的火星。火星沾到之处，火焰腾腾不灭。拿着木棍的战士没想到火焰竟会爆裂开来，一时躲避不及，竟让火星沾到了身上。幸好有铠甲保护，没烧到身子。
霍青一着急，也没多想，操起边上一个装了水的杯子便朝他身上泼。这火一沾水，“吱吱”乱响，不仅没灭了，反倒像是烧得更旺。
战士手忙脚乱，想脱下铠甲却一时脱不下。黑德斯根急忙从地上抓起沙土，朝燃着的地方猛拍。霍青此时也反应过来，这种油火用水扑不灭。疾跑到墙根处抓了一把湿泥，摁在燃着的地方。其他人也过来帮忙。一番忙乱，才将战士铠甲上的火灭掉了。那战士除了身上烫起一个大燎泡，倒也没伤得更重。脱下铠甲，霍青拂去沙土浮泥，才看到皮甲已经烧化了好大一块。
“好东西”霍青抚掌大笑，“有了这东西，还怕波罗芒人的象兵？”
第二天，帝**整队出城，在城前列阵。辛迪加王公倒吃了一惊，帝**出城主动挑战，这是何缘故？难道他们活得不耐烦了？他一时之间没有主动出击，派人召回在各处劫掠的部队，准备集中力量与帝**决战。霍青乐得让波罗芒人集中起来，免得战后还得四下清剿逃兵，多费一番手脚。
中午时分，波罗芒人终于集结完毕。霍青令下，帝**步兵缓缓朝前移动，骑兵分在侧后，预备出击。辛迪加王公愈发不明白。帝**能够与象兵周旋的，也就是骑兵了，如今他们却让步兵在前，岂不是在送死？不论他们想搞什么诡计，自己无坚不摧的战象一冲，不就什么事都解决了么？波罗芒人还是老战术，象兵在前，步兵在后，开始冲击帝**战阵。
战象奔腾上前，威势惊人，滚滚尘烟当中，仿佛一座肉山般压来。
霍青估算着距离，六十步上，他下令道：“弩弓手，发射”
手持中型弩的战士点燃包裹在箭杆上的皮革，皮革上沾上了希略火，手扣扳机，将弩箭发射出去。霎时，一排五尺长的火箭飞向象群中。
箭矢并没有射穿战象披的皮甲。这批箭矢是特制的，箭尖上做了个倒钩。虽然没有射穿皮甲，但却钩在了象身上。随着战象奔腾上前，燃着的箭杆在象身上跳动飞舞，将希略火沾得满象身都是。象背上的波罗芒人急忙去拔箭，可惜箭矢钩在皮甲上，一时拔不出。拿短刀去砍，又用不上力。用水浇，那火焰却炸裂飞溅得到处都是。
波罗芒人一时无计可施。战象已经感到身上难耐的痛苦，长声嘶吼，长鼻乱甩，想扑灭身上的火焰。可是非但身上的火没灭掉，反倒是鼻子上也着火了。
四十步上，霍青下令：“弩炮手，发射”
弩炮手发射的并不是箭矢，而是装满了希略火的陶罐。罐口点上火焰，随即抛向象群。
陶罐在象群中炸开，火焰当即腾起四尺多高，浓烟中火焰四下迸裂，仿佛半空中下了一阵火雨一般。象背上的波罗芒人吓得抱头惨叫，慌乱地拍打着沾在身上的火焰，不少人不顾高低，一头便滚下了象背。
象群终于炸锅了。火焰灼烧无比痛楚，浓烟又让它们迷失了方向，背上的人也不再操控，它们的野性暴发了
一头战象耐不住痛苦，猛地掉头撞向一边，将身侧另一头象的身上捅出了碗口大一个窟窿。那头象疼得人立而起，将身上的波罗芒人抛飞出十尺开外，双腿落下时又踏在另外一头象的身上。另一头象轰然倒下，长鼻在地上疯狂抽打，将落地的波罗芒人打得筋断骨折，鲜血狂喷。
象群冒烟突火，闯出这一片火阵，刚刚能看清东西，却又见一排黑乎乎的东西飞来，在面前炸出一片火海。虽是野兽，它们也明白了，向前就得挨烧，只有后退一条路。
波罗芒步兵在后面，目瞪口呆地看着象兵陷入火海，不知如何是好。但更让他们恐惧的事发生了。浑身火光闪闪的象群，掉头朝后冲来，如同一座火山倾倒。
<!--阅读面页章节尾部广告-->