棺材里爬出的不一定是鬼.邹化三屋里老婆、儿子和媳妇们都睡得正香，趁无人觉，一溜烟又到了野山。这时刻心急如焚，连走带跑慌里慌张。田垠上的草已经枯萎，有一层薄霜，踩在上面有点滑。匆忙中踩到边上，一块土垮下，惊起几支田鼠乱蹦乱跳。本来这声音极小，但在夜深人静时响动就另当别论了。田充汉出了一声冷汗，蹲下贼眉鼠眼地四处搜索。只到万籁俱寂，才敢继续描腰向前。偏巧又一只野兔窜逃，差一点撞在田充汉的脚跟。

做贼心虚的人哪里经得这般惊恐？不由得手指一动，扣响了土铳：“轰”的一声巨响，把那些树上的宿鸟全都惊起，呜噜呜噜地盘旋飞跃。田充汉一阵颤抖之后，立法扒在地上不敢动弹。过了好久，村里人并未有所反应，田充汉回过神来现胸口有湿的感觉，用手一摸，粘粘糊糊，壮着胆用手电一照，原来情急中的卧倒正压在一盘牛尿上面。虚惊之后端起土铳，重新装填硝药，一步步向野坟靠近。昏黑之中四处寻找，手电光来回扫射。最后把铳指向棺材里，借手电光一看，棺材内空无一物。

三魂七魄又掉一层，若不是当年当土匪的经历，此时恐怕早已魂不附体。强打精神围着野山转了一圈，对所有可疑的黑影都仔细照看，只有那片松林不敢深入。在边上打着手电弯腰看了许久，越看越模糊，终于肯定尸是跑了。村里的鸡叫头遍，邹化三想到新坟敞开会惹无限的麻烦，不得已先把坟土还原。他想起附近有两块石头，这样可以做压棺之用，日后要真的挖开，也可以造很多悬殊。收拾东西再次回村里的时侯鸡叫二遍，怀着忐忑不安的心情钻进了被窝。

一幕幕要命的场景又轮流出现，更可怕的是那跑了的人。他盘算着天亮什么也不干，到公社供销合作社找田充汉商量对策。邹化三将到知天命的半百之岁，因为解放前有一段说不清的历史，从互助组到合作化，直至公社化，担任生产队长最久，所以有了老队长的称呼。大山边的水田旱地，水稻、麦子和油菜都有，农活的种类繁多。耕、耙、耖、种及锄，样样不得马虎，赶季节掌握农时都要有当家人。东姓长，西姓短，还得有人镇住邪。老队长虽然不是党员，却是这一方的不倒翁。那没有说清楚的两年，实际上是当了土匪。在请剿的时候如他所说漏了网，而且藏着不少脏物。所以人前端的粗饭碗，背地吃着精细粮。

做了伤天害理的事，心跳还没有平复。邹化三想趁冬天出工晚，抢着睡一会儿，翻来覆去怎么也闭不眬眼。于是想到当土匪的两年多时间，几时又睡过安稳觉？土匪群中对外打打杀杀，内部也是勾心斗角。睡觉都得睁一只眼睛，否则死都不知怎死的。只有田充汉是家乡人，知根知底还带着牵技连枝的亲戚关系。身边睡的人不定哪天被捉或被打死，还有互相之间偷窃和谋财害命。迷糊之中一阵狗叫，邹化三听见大队派来人站在打谷场喊他去开会，又吓出一身冷汗，由于惊魂未定自然疑神疑鬼。

……老队长，……书记通知你到大队开会。

晓得了，我这就来。

听口气，只是一般的大队招集布置任务，来人还很客气，决不是昨夜的事了。心静下来之后，跑到村后的高处朝野山探望，什么事也没有。但是野坟那边的树林上，有几缕烟云盘在空中，一看便是不祥之兆。硬着头皮踱步到生产队会计家，让会计安排出工派活。为了装着没有事，还皮笑肉不笑地同会计打了两声哈哈。去大队的路上主动与别人打招呼，并且给碰到的人敬了不少香烟。到了大队小卖部又买了一包，不停地抽着借以使心情平静。越是不想提起昨夜，偏偏有人就是要提起。

周队长，昨天去哪里了？

没……没去哪里。

我昨天要找你到老田那里买点黑硝，硬是没找到。

昨天几时去我那里？

天黑之后。

我在自留地浇水，很晚才浇完。

满屋下的喊都没听到，莫不是钻进哪家的被窝了？

莫瞎开玩笑，这年纪都快没有了，只有你才想那些。

那今天把钱给你，过几天想玩一玩铳，打点野物好过年。

邹化三虚惊一场，好不容易静下心，又被人从背后猛拍了一下。