在布鲁尼的小木屋里，乔尼休息地倒是不错。坐在床上，靠着墙壁，听老人讲那过去的事情……放下心事后，听这些故事倒不觉得有什么啰嗦的。
为什么那些村民会这么反感呢？乔尼有些奇怪。多精彩的故事呀，一个平民在军队里积功成为了勋爵，那些丑恶的敌人，那些死去的战友……多好呀！
可是，为什么会反感呢？
“快到吃饭时间了吧。”布鲁尼难得自己收住了絮叨，“快回去吧，明天再来。痛快啊，我在这么个破地方都快憋死了，去吧去吧。”
虽然乔尼在这个世界从没见过钟表，但简单的计时工具还是接触过一些，比如说沙漏，比如说日晷。教堂里就有一个日晷。
“铛……”教堂的钟声响起，提醒着人们晚饭时间的到来。
当你用不上它的时候，你只会把它当作背景音而忽略；当你赶时间的时候，它就是催命的魔音。
“对不起，我来晚了！”乔尼进门第一件事就是道歉，昨天他就只能吃剩饭，“对不起！”
此时众人已经开始就餐，见乔尼匆忙进来，都停下手里的动作看着他。
乔尼被这目光看得有些毛，艾丝翠儿和奥达拉的眼神似乎还比较正常，只是带着一点好奇。另外三个则透露出一丝理解和同情的情绪。
“回来啦？”乌迪斯点点头，“坐下吃吧，从雷爵士那里回来的？”
乔尼点点头。
乌迪斯叹口气：“其实你不用这么拼命的……看起来你还不觉得有什么问题，好吧，等过上一个月你就知道你选择的道路有多么艰辛了。愿奥丁护佑着你。”
怀着满腹的疑惑，乔尼坐下来默默地享用着自己的食物。食物并不丰盛，乔尼吃起来也不欢畅。这一个个都是干嘛呢？他看了看正在埋头猛吃的奥达拉，心里琢磨着：要去前线的是他呀！
用过晚餐，兰斯洛特和艾丝翠儿一齐来到乔尼的面前。艾丝翠儿带着安慰的笑容说：“乔尼……你辛苦了。”
乔尼觉得非常莫名，但也只能点点头：“还行，还行，艾丝翠儿你……”
“好了好了，别想乘机。”兰斯洛特大大咧咧地插到艾丝翠儿面前，打断了乔尼的询问，“那个老头子很强的，你跟着他好好学吧。如果哪天受不了了可以躲到教堂来，放心，如果是那样的话我绝对不会看不起你的。”
说完，拉着不时回头张望微笑的艾丝翠儿便离开了餐厅，留下乔尼一个人在那里哭笑不得。
你们这些人至于么？
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这天晚上是复习课。虽然反复诵读，但有些单词的拼法乔尼已经忘记了。好在本就是注音文字，要回想起来也不是特别难。乔尼甚至还问乌迪斯借来纸笔，写下一句话：“奥丁是至高无上的真神。”
这里面有一半是乔尼凭着读音猜出来的写法。
乌迪斯接过纸片，扫了一眼，指出了三个拼写错误，然后抖着纸片道：“我记得那些词我根本就没教过你，而你竟然可以写出个大概，倒也不笨。不过至高无上这种话以后就不要说了。心里知道就可以了。”
“为什么？”乔尼很奇怪。
“虽然碍于诸神停战约定，神祗们不能做些什么，但对于那个公开宣称自己至高的太阳神，诸神都很不满。”乌迪斯讲述着神之间的秘闻，一些只有牧师才可能接触的消息，“即使是有外来的神和教会来攻伐太阳神这个本地神，诸神也只是不疼不痒地逼迫穆萨塔的主神签订约定而已。”
“诸神停战约定？”乔尼觉得自己一时间接受了太多信息。
“诸神之战后签订的一个具有强大约束力的约定。”乌迪斯解释说，“主要内容是神不得亲身下凡干涉俗务以及不得攻伐神国。多的我也不好和你再说，这本来是各个教会内部了解的故事，外界基本上不知情。即使是吟游诗人也不知道约定的具体内容，他们最多只能编造或者传唱一些关于神战的宏伟与残酷，战后的和平一类的诗篇。”
好吧，乔尼心想，总之就是不能称呼为至高无上是吧？那就不说吧。不过也是，看奥赛丁这情况，虽然没有进行信仰控制，可当地人几乎全部都是奥丁的信徒。光凭这一点，自己选的老大还真是强力啊。
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第二天，跑完那二十个来回之后，乔尼来到了木料仓库。
“乔尼啊，你今天来的可是有点晚啊。”布鲁尼一脸不满地说。
“是这样的。”乔尼解释道，“昨天跑完睡了一觉起来，才现肌肉有点疼，所以今天就跑得有些慢了。”
“唉，年轻人就是娇气，想当年我带着手下的弟兄深入野蛮人的疆域，十来个人被一整个大部落追杀，那时候谁不是拼了命地跑？跑的慢的现在都是烈士了。像你这样的，什么前一天跑的累了第二天跑慢一点……放战场上，就是让人缅怀的料！”老人训斥道。
我了个去，真的很累的好不好，老家伙你自己……算了，这老家伙扛起檑木来肯定跟玩儿一样。不过，说起来……
“奥赛丁的士兵难道还可以逃跑？”乔尼奇怪地问，脸上带着一丝玩味的笑容。
布鲁尼察觉到了乔尼语气中的揶揄之意，一个巴掌就拍上了他的脑袋：“想什么呢小鬼，谁告诉你奥丁的勇士就不能撤退了？”
好疼啊……乔尼捂着脑袋不服气地瞪着布鲁尼。
“还看，我拍地又不重。你以为战场是什么？战争是什么？小孩子的玩闹，死了还能再来一局吗？”老人似乎有些生气，“奥丁的勇士，如果面对的是数量相当的敌人，执行的是进攻的命令，那逃跑就是天大的耻辱，走到哪里都会被人嘲笑。但当时我们这一队执行的是敌后骚扰和侦查的任务，本来就是灵活机动的命令，遇上一百多号野蛮人战士的追杀，活着回来才是更大的荣耀！当然了，那几个为了掩护我们留下来拖延时间的家伙也是好样的……”
布鲁尼突然陷入了沉默，似乎在缅怀那些曾经活着的战友。
“先生，我们进去说吧。”乔尼意识到自己说错话了，低声劝到。
布鲁尼没有搭理乔尼，只是自顾自沉默着。过了一会儿，他才回过头看向有些不知所措的乔尼：“进屋说吧。”
“说起来，我还不知道你的情况呢。”在炕上坐定，老人开口道，“你先说说你的事情吧，也别总是我一个人说。”
良心终于现了吗？老先生？
“我叫乔尼.史密斯，本来是塔布里城的铁匠的儿子……”乔尼将他的身世娓娓道来。当然这身世少了整整一多半，关于夏小三的事情乔尼觉得任何人都没有必要知道。
布鲁尼不光是个演说者，也是个不错的倾听者。当他听到乔尼父母双亡时，他会安慰两句表示惋惜；当他听到赖齐斯伯爵犯下的恶行时，他也会拍着矮桌大声骂娘，仿佛那野狼佣兵团和他们的主子就在自己面前一般。而当他听完乔尼关于整件事情是太阳神教会在背后操纵的推断之后，老人的怒气仿佛突然爆棚。他突然从床上跳下来，激动异常。
“太阳神教会的那帮渣滓！”他挥舞着手臂，眼睛隐隐泛红，“太阳，***太阳！说的自己多么光明一样，其实就是一群被自己那个神的光芒给照瞎的疯子！打仗就打仗，关平民什么事？从南到北都是一个鸟样，全都不是好东西！”
乔尼被老爷子给吓了一跳。他赶紧站起来迎合着骂了几句，又劝了一会儿，这才是把老人劝回了座位上。只是布鲁尼的胸膛还在激烈的上下起伏。乔尼正奇怪呢，猛然想起了史蒂芬退下来的原因，又看见这老人眼角隐隐的泪水，顿时了然。
这个村子，是被屠过一遍的呀。
说起来，维尔萨南部的太阳神教会倒是有些冤枉。自从维尔萨南部武装入侵失败后，他们已经收起了在坦尼亚斯时那般强硬的做派。这么一个刚愎的教会，连传教被拒绝这种事情都能忍下来，也算是难为他们了。
但谁让他们摊上这么个事儿呢，反正名声已经臭了，倒也没什么大不了的。
“我当时还在西方军前线作战。”平静下来的布鲁尼回忆着，“当时我们都以为，这只是一场争夺土地的战争而已。或许对方是想传播信仰，但毕竟和北方的那些野蛮人不同。”
只要一个理由，人类可以立刻回归禽兽。
由于骑兵的快推进，以及仅仅提前一个小时左右的宣战，坦尼亚斯在开始的时候直接突入了奥赛丁的土地。
战争初期，坦尼亚斯的军队仅仅是强征给养，征调劳力，有时还骚扰一下地方，但在这个时代，这已经是一支占领军所能做到的最好的状态了。
奥赛丁人并不畏惧失败，他们知道尊敬对手。可这些看起来值得尊敬的对手很快便撕下了伪善的面具。如同他们在坦尼亚斯曾经做过的，所有拒绝改变信仰的异教徒都被钉上了十字架，被军士们架着来到一个又一个村庄，威吓那些顽固的村民。
很快，他们现奥赛丁人的顽固远那些曾经的小国部落。这才有了那位侯爵袭击村落，直接屠杀村民的事件。他们要彻底毁灭奥赛丁人的抵抗意志。
奥达拉的母亲力战而死，布鲁尼的妻儿也是一样。
“砰！”说着说着，老人的情绪再次激动起来，狠狠地砸了一下桌面，出一声巨响。
安慰了布鲁尼的情绪，乔尼瞄了一眼那张桌子：还真是坚固啊……
坚固？
“布鲁尼先生。”乔尼待对方情绪稳定了些，小心地开口道，“前些天我在教堂的后院里看到很多木桩，用剑砍上去，剑却断了，你知道那是什么木材吗？”
“剑断了？”布鲁尼的心倒是很宽，这就把刚才的激动话题抛在一边，“你怎么砍的？”
“就这么全力一劈……”乔尼从炕上下来，两手虚握着比划了一下。
“哦。”布鲁尼沉吟了一下，“南边带来的剑？”
怎么什么都要扯上南边？“是的。”
“那难怪了。”老人点点头，“那种木料本来就很坚固，你看，我这桌子就是它做的。一般都是要包裹上层层的布匹才能被当作木靶练习劈砍的，不然太伤兵刃。你竟然想一剑砍断，而且还是用南方的那种破烂玩意儿，呵呵，小子，你太冲动了。”
“但史蒂芬先生怎么就能一剑砍去两根呢？”乔尼还是不解，坐下问道。
布鲁尼笑了笑：“你能和他比吗？且不说他是一个能单枪匹马杀死一个部落盟主加上四十多个野蛮人亲卫的强者，光是他身上那把教会赐下来的武器，就是砍一根铁棍也能砍出整齐的切口来。”
原来如此，乔尼心想，早该想到的。
“既然你和太阳神教会那帮家伙也是有仇怨的，我说什么也得帮帮你。你能成长到什么程度我不管，但要是不出点力气，我都觉得对不起我自己。以后如果再和那群渣滓打起来，还得靠你帮我多杀几个混蛋呢。”布鲁尼穿上鞋子，“跟我出来，我先教你点基本的训练方法。你这身体素质实在太差了。”
乔尼大喜过望，从床沿上站起，跟着老人来到室外。
“虽然你的动作都很标准，身体各个部位配合的也算流畅，但基础训练是不能放松的。你先自己练着，过两天我去趟奥尔维萨堡，替你找两个铁护腕来。”布鲁尼找了根原木，拍了拍上面薄薄的积雪，坐定后说，“现在你自己练，我来给你讲点过去的事情……”
乔尼一下子从云端掉回人间。还道要教什么秘籍呢。不过想想倒是有理，兰斯洛特那丫头的力量大到吓死人，自己在找到其他办法克制之前，还是老老实实地从头练起吧！
木料仓库里，一老一少。少年在挥剑，老人在絮叨。真是温馨的场面啊……至少现在是这样的。
几日之后，老人果然给乔尼带上了一副铁护腕。或许是考虑到乔尼乃是第一次，这护腕并不是太沉，但乔尼感觉手臂的活动已经是非常的不灵便。连动作都有些微微地变形。
“这玩意儿只能是给你这样有脑子的人用。”布鲁尼说道，“戴上之后动作肯定会有所变形，若是那帮只知道模仿动作的傻小子，要么就是永远这么走形下去，要么就是再也不会挥舞正常的巨剑。练了也白练。”
乔尼艰难地想在挥舞的向心力的作用下纠正姿势，但并不顺利。
布鲁尼搬来一根顶端被层层亚麻布包裹的木柱，树立起来：“你就把它当作敌人，先从正劈开始。我接着跟你说，自从那次我从野蛮人的领地里逃出来……”
自从这个训练开始，乔尼已经向乌迪斯申请停止负重跑的训练。乌迪斯见乔尼一脸疲态，倒也没有如何反对，只是问了下在布鲁尼那边训练的情况，然后说：“那就先暂停吧。不过这里有样东西要给你。”
乌迪斯走出屋子，回来时手中提着一具板甲：“这是圣殿下来的铠甲，不过作战时一般不穿，影响动作的挥，只是一些宣示勇武的仪式上会用到。现在借给你。记住，从早到晚，直到睡觉或者洗澡，不准脱下来！”
乔尼点头答应，双手接过板甲，手中一沉。摸一摸甲面，还挺厚，完全不是塔布里城铠甲店里的铁皮可以比拟的。不过，这重量……乔尼已经觉得手臂酸了。
“我来帮你穿上吧。”乌迪斯单手提起乔尼手中的半身板甲，“以后你就随时随刻都能负重跑了，不影响训练。”
乔尼觉得肩头很沉。他回头问正在上紧板甲螺丝的乌迪斯：“先生，我真的不能接受神术的治疗吗？这么练会伤掉的呀！”
乌迪斯犹豫了一下，叹了口气：“好吧，我也希望你能快点成长起来，兰斯洛特那边，该有人来打压一下她的锐气。而且你的训练量确实过了外面那些孩子，还是在雷的手下训练……你每天晚上回来之后，我帮你回复一下身体上的伤势吧。”
这父亲真是……不过有兰斯洛特那种女儿，很头疼吧？
“谢谢您，先生，我会努力的！”乔尼对于这个结果非常满意，“今天我们学什么？”
……
到了今天，乔尼的苦日子总算是要到头了。
不过另一种苦日子，就要开始了。
（训练啦训练啦，正儿八经地要开始涨经验啦～——你们知道我这是比喻的，是吧？）
（另：板甲不是直接套的，有螺丝将前后两片固定挂在肩上——如果有不对的欢迎指教！～）
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