第二百二十四章偷城
萨基尔堡并不是一座坚固高大而又易守难攻的坚堡。在过去的二十年里，萨基尔堡面对过的最强大的敌人也不过是一群由逃兵组成的强盗。那时候，强盗们搭起了梯子想要强行攻城，却被城堡的守军死死地挡在城外，直到附近的领主率军解围。
即使是三位公爵之间的争斗，也从来没有波及过这座并没有多少油水的城堡。萨基尔堡的外墙低矮，只有大约三四个人那么高；萨基尔堡的主堡也并不雄伟，五六个人那么高。当艾尼迪亚人到来的时候，城堡的守军不战而退，所以并没有留下什么攻城的痕迹。现在，在这座城堡里驻守的，是二十个人的艾尼迪亚远征军的士兵，外加一百名维尔萨士兵——经过了近两年的洗脑，维尔萨原住民已经成为了可靠的兵源。
乔尼的自由军之前遇到的那一支巡逻队是这个地区内最大规模的一支机动力量。因为前方还有战事，并且一切顺利，所以艾尼迪亚人在后方留下的都是新近训练的护教军。这些士兵的忠诚值得相信，军事技能也能与维尔萨贵族联合军一较高下。虽然训练的时间稍嫌短暂，也没有经历过什么像样的实战，但维护一方安定与稳定还是没有问题的。
除非是遇上乔尼这样的人，对上自由军这样的军队。
现在，萨基尔堡里挤满了人。有从四个村庄中退下来的士兵，也有从村庄里逃过来的村民。他们挤在城堡中间的操练场上，仰望着了望塔上的哨兵。
“我们的巡逻队和敌人碰上了”那哨兵向下喊道。
士兵们都很高兴，村民们则很欣慰——他们的选择是正确的。
然后他们继续仰望哨兵，一些士兵则在大喊：“现在怎么样了？”
也有些激进的信徒则提出自己的建议：“长官，带人杀出去吧”
并不是每一个信徒都是狂信徒，并不是每一个军官都是战争狂，并不是每一支军队都会一往无前。
即使是艾尼迪亚这种由宗教疯子组成的帝国。
城堡的长官没有回应手下的提议。他是一个虔诚的艾尼迪亚人，不然也不会千里迢迢跟着战舰来到这片陌生的土地；他是一个出色的指挥官，不然也不会被委任为萨基尔堡的军事长官。他的手下有超过一百五十名士兵，现在全都集中在城堡；他的战友有两百人，正在与那些入侵者正面对峙。
但他并没有动。
很快，他就为自己的谨慎感到庆幸。
“交战了”哨兵兴奋地大喊，但立刻石化。
许久，他的声音干涩，面容沮丧，甚至有一些颤抖。
“我们败了。”
败了？
那么快？
有人不信，也有人大骂，但更多的，则是悚然。
这是什么样的实力？
“敌人退兵了”
这一次，是一片轻声叹息组成的声浪。
终于退兵了。
乔尼并不知道自己的队伍给萨基尔堡里的人造成了怎么样的心理压力。他和他的人在萨基尔周边的一处小林子里休息了半天，静静地等待夜幕降临。这一天夜里，月亮藏在云朵里，时隐时现。繁星将光亮撒向大地，给万物笼上一层几乎不可辨认的光晕。萨基尔堡的城墙上点着火把，却照不很远，只能为夜色中的旅人指明目标，也为夜色中的袭击者指明方向。
乔尼戴着他那副夜视的眼镜，身后跟着所有的十六名精灵战士。精灵与矮人都能在黑夜中视物，但考虑到这两个种族彼此之间都看不起对方，乔尼只带上了精灵。
在偷袭的时候，轻盈的射手比单纯的战士要有用地多。
这一行人躲藏在无处不在的阴影里，弯着腰，慢慢靠近萨基尔堡的城墙。乔尼已经用亚麻布细细地包裹住了自己的巨剑，以免这柄凶器在黑夜中成为一个光源。
城头上的士兵在认真的巡逻，不时会向黑暗的原野张望，试图找出隐藏的敌人。但乔尼和精灵们散得很开，并且浑身上下没有任何会反光的金属物品。哨兵一次又一次地将视线从偷袭者的身上扫过，但却什么都看不见。
几个简单的手势，乔尼就把进攻的指令传了下去。他的巨剑背在身后，双目眯起来，望着城头。
轻轻的“嗖”声响过，城头上隐约有箭矢入肉的声音。精准的箭矢直接射透了哨兵们的眼窝与咽喉，让他们发不出声音来。一个射术最佳的精灵拉满了弓，直接射死了城堡最高处的了望塔上的哨兵。然后几个精灵朝城墙上抛掷抓钩，让一条软索直直垂下。
“谁？”抓钩与城墙碰撞的声音终于引起了其他方向哨兵的注意。他们望了过来，看见了自己同伴倒下的躯体。
“敌袭”
伴随着一阵尖利的报警声，乔尼和其他的精灵正迅速地沿着绳索爬上城墙。待登上城头，几名精灵迅速取下弓箭，弯弓射箭，一气呵成，将对面城墙的几名哨兵射杀。乔尼向城堡里面望去，便看见密密麻麻的平民露宿在空地之上，两旁的营房里不断有衣衫不整的士兵涌出。他们有些惊慌地四下张望，然后就看见了城墙之上，在火盆与火炬的映照下，那几个不断登上城头的入侵者。
“敌袭敌袭”越来越多的报警声，伴随着惊醒的平民们的尖叫。
精灵们居高临下地点名，乔尼则为下边的混乱添一把火。他从背后取下巨剑，除去上边包裹的亚麻布，回身斩断了插在城头的火把，将它们踢下墙去。又斩断了火盆的支撑杆，用剑身将那些尚且燃烧着的干柴给扫下城墙。
真正的添了一把火。
城堡的空地上本来就已经是十分拥挤，这些灼人的火光落下，更加显得混乱。偶尔有士兵从自己的屋子里取出了劲弩想要反击，却又被人群给挤地七零八落。难得能用手中的长剑给自己开出一块空地，抬头瞄准，却又什么也看不到。那一段城墙上所有的光源都被乔尼给清除了，只有模糊的影子，若隐若现。
这个时候，已经有三十多名艾尼迪亚士兵倒下了。他们的脑袋上插着箭矢，死不瞑目。
“顶盾上城墙”城堡的长官举着盾牌从城堡里走了出来，长剑收在盾牌后边，“保护好自己顶盾上城墙”
盾牌确实起到了一定的作用。有大约八成的士兵成功地在精灵射手的箭雨中幸存下来，沿着阶梯登上了城墙。他们咬咬牙，怒吼一声，探头从盾牌后面看了看前方的情况。在他们想来，最艰苦的旅途已经过去了，那些可恶的弓箭手必将接受惩罚。
但他们看到的，却是一群巨剑在手的奥赛丁战士。当然，艾尼迪亚士兵是不会知道这些巨剑大汉究竟来自何方的。他们能做的，除了惊愕之外，大概就只有去死了。
巨剑虽然大，但却并非什么特别沉重的、依靠惯性如同重斧一样造成杀伤的武器。不过乔尼安排的这第一批登城的战士手中的巨剑与普通的巨剑略有区别。
奥赛丁王国铁匠众多，军制改革之前武器不甚统一。这些战士用的，都是特制的双手重剑。他们或许使不出花哨的招式，但若是面对面硬砍，区区几面二线军队装备的简陋盾牌是绝对抵挡不住的。
惨叫，鲜血，滚落的尸体。
“拿起武器”乔尼站在后排，冲着下面喊道，“你们身边站着的是入侵你们家园的侵略者是剥夺你们人身自由的罪犯是掠夺你们农田里收获的敌人拿起你们身边的武器，将他们打倒吧你们将迎来一个美好的新时代”
乔尼凛然地站在城墙上，俯瞰着混乱的城堡，犹如一尊雕像一般。
“弓弩手把那个家伙射下来”城堡的长官意识到了危险。他很清楚自己这边的军队对维尔萨的村庄做了些什么。虽然这群人都是自愿接受他们的保护，但毕竟是维尔萨人。皇帝陛下连牧师都还没有来得及派来，这群异教徒是不可信的。
只要一颗火种，或许就能点燃一场大火。
平民们没有动弹。反抗？有那个胆子的现在还在……哦，已经被上面那个男人解下来安葬了。由谁统治不都是一样？照样是纳税，照样是服役。虽然过去能够自由地走动，但这些选择留下的人并不在乎这可怜的自由通行的权利——他们本就是打算老死在这块土地上的。
所有匆忙拾起弓弩的士兵都被精灵射手点杀了。乔尼依旧挺立，毫不畏惧。
“让我来帮帮你吧。”安迪的声音从乔尼背后传来，“鹰之光辉”
法术的效果大约延迟了十秒才到达乔尼的身上。在城下那些敢于抬头仰望的平民眼里，乔尼的面容突然变得圣洁了起来——他们看不清那张脸，但就是有这种感觉。乔尼的声音也变得更有磁性，他的话语也更有说服力……这个和乔尼本人的努力有一定关系。
“一颗艾尼迪亚士兵的脑袋五个银币。”乔尼的声音充满了诱惑，“赶走了艾尼迪亚人，你们的土地将属于你们自己，没有人会再向你们要求赋税，也没有人会强迫你们服役，更没有人会逼着你们改变信仰。你们的神会护佑你们的，因为你们是为自由而战”
站在下面的城堡长官感觉气氛有些奇怪了。那些怯懦的异教徒现在似乎充满了勇气。他们抬头看着身边和不远处的城堡士兵们，眼神中……那是种说不清的感觉。
“那些死去的士兵身上有武器，那些燃烧的火把也是武器。”乔尼继续喊道，“拿起他们，朝你们敌人的胸口轻轻一刺……啊，你们就自由了”
奥赛丁士兵还在不断地攀上城墙，但却没有继续进攻。精灵射手的射击也放缓了许多，只是偶杀点杀那些偷偷举起弩机的艾尼迪亚人。城堡士兵在留下了十数具尸体之后，再也不敢强冲由奥赛掇剑士兵组成的人墙。攻守双方之间仿佛隔了一堵无形的墙，胶着了战局。
“你们还在等什么”乔尼突然一声爆喝，“那些挂在你们村庄门口的尸体，难道都是陌生人吗？”
终于，有人行动了。
那是一个中年人。从乔尼的角度看，那并不是一个健壮的中年人，更不像一个拥有勇气的中年人。他浑身脏兮兮的，就像是一个普通的农民。他胡子拉渣，参差不齐，怎么看都是一个失败者的模样。
但他动了。他悄悄拾起了一把登城的士兵掉落下来的长剑，紧紧地拽住，然后大吼一声，站起身来，高举长剑，顺着人群中的缝隙向离他最近的那名士兵冲了过去。
“噗哧。”
长剑直没入柄。那名被袭击的士兵很早就发现了这中年人的袭击意图。他脚步一转盾牌依旧朝着城墙上精灵射手的方向，身子猛地一矮，便将长剑递入了那名嚎叫着冲上来的农民的腹部。剧烈的疼痛让这可怜人瞬间是失去了所有的反抗能力。他颓然地松开长剑，挂在那士兵的剑上，已然是断气了的模样。
精灵们并没有乘这个机会射击。在见识过自己那些贪图人类供给的美好生活——在他们看来根本比不上家乡那自然清新的环境——而甘愿成为奴隶的同胞之后，这些精灵已经明白，只有愿意争取自由的人才有权利享受自由。
现在，是这些准奴隶们做出自己选择的时候了。
“啊”
“啊”
那不知名的中年男人的死犹如一团小小的星火，彻底点燃了这个巨大的火药桶。平民们纷纷站起了身，捡起身边可以用来当作武器的东西朝身边的士兵扑去。那些一开始没有站起来的，在乔尼一番“他们要是失败了，你们也逃不脱艾尼迪亚人的惩罚”的蛊惑下，也不清不愿地加入了战团。
疯狂，彻底的疯狂。城堡的长官知道，自己再也没有机会了。
他看见一个身影惨叫着从了望台上落下，那是他派去点燃烽火的士兵。