婷婷走到山崖边，俯眺谷底，道：“这崖谷还挺深。”
白起剑眉深皱，双眼注视着婷婷，道：“你现在知道危险了？我真后悔方才没与你一道跳下去！”
婷婷爽朗一笑，道：“比起华山的山势，这崖谷算不得危险。不过，你方才若与我一道跳下去，我一边拉着大王，一边又挽着你，那是断断腾飞不能的，我们三个只得一块儿落到谷底去。你留在了崖顶，才是真正协助了我呀。”
白起握紧婷婷纤手，道：“你离我远了，我心里就不踏实。”
婷婷笑道：“那好吧，下次再遇到这种情形，你和我一起跳，大不了我们到了谷底再一起爬上来咯。”
白起点了点头，微微而笑，目光温柔如水、坚毅似铁。
从昆仑马腹取下的那支羽箭，尔蒾和扎犁已一同查看了很久。
“这支箭确实是我们义渠的。”扎犁说道，“虽然族徽可以仿刻，但我们打造箭镞所用的铜料，却是义渠独有的。”
嬴稷冷声质问尔蒾：“三王子你作何解释？”
尔蒾愕然，反问道：“小王需解释什么？”
嬴稷道：“义渠国的羽箭，何故刺中寡人的坐骑？寡人约三王子来围场狩猎，三王子却趁机安排人刺王杀驾！”
尔蒾大嚷道：“秦王休要诬蔑小王！”
扎犁抱拳一揖，道：“秦王明察！我等此行乃是受着王命、携带国书厚礼来到秦国，旨在与秦国交好互利，岂敢大胆造次！”
嬴稷厉色道：“你们义渠国的羽箭射中了寡人坐骑，烈马癫狂，害寡人险些丧命，你们此刻道想置身事外！”
扎犁道：“秦王遇险，在下与三王子亦是心惊！在下敢以性命担保，我义渠国人绝无行刺秦王之企图！”
嬴稷冷笑道：“你拿性命担保，寡人却不稀罕。”
尔蒾道：“秦王岂能仅凭区区一支羽箭，就认定我等有行刺之心！此间乃是猎场，箭矢飞来飞去，难保不会碰巧误伤了人马！又或者，当真有人想刺杀秦王，只是拿了我族的羽箭，欲图栽赃嫁祸！”
嬴稷冷冷的道：“尔蒾，你砌词狡辩的功夫，洵是不俗！”
尔蒾挺胸凸肚，道：“秦王若有真凭实据，那便是要将小王就地处死，小王也绝无怨言。但秦王如果单凭一支羽箭就给小王及小王的部众定罪，小王万万不服！”
嬴稷脸色铁青，笑容阴沉的道：“此时此地，你服与不服，又有何分别！”
尔蒾胸口一窒，后背瞬间冒出冷汗。
魏冉解下昆仑的缰绳，仔细端详了片刻。
嬴稷喊他道：“舅父，依你之见，寡人应当给三王子怎样的死法，才算体面？”
魏冉作揖行礼，道：“大王，微臣以为，将三王子就地处死，始终是难看了些，传出去也不好听。不如先把他押入大牢，我们再仔细挑选个刑罚。”
嬴稷思忖须臾，道：“也好，就依舅父之言行事。”他实也不想在“小仙女”面前斩杀人命。
他转过身走向婷婷，笑逐颜开的道：“小仙女，你今日又救了我一命，我得好生的答谢你！”
婷婷屈身一礼，道：“臣妇举手之劳，大王无需挂心。”
嬴稷笑道：“你每次都说‘举手之劳’，然而你的‘举手之劳’于我皆是恩同再造，我若不真心诚意的答谢你，上天必会谴责我！嗯，我回宫看看，亲自选些漂亮有趣的奇珍异宝送给你！”
婷婷莞尔道：“臣妇平日里什么都不缺，大王若赏赐臣妇奇珍异宝，只怕会被臣妇束之高阁。不过臣妇今天倒是真有一个请求。”
嬴稷笑得开怀，道：“你尽管说！我一定答应你！”
婷婷道：“那匹叫昆仑的马儿惊吓到了大王，大王能念在它受伤失性，饶它不死，并且今后也善待它吗？”
嬴稷哈哈笑道：“就这点小事情，根本算不得请求么！你要是喜欢那匹义渠马，我送给你都行啊！”
婷婷微笑道：“臣妇已有赤烨，不用再多添名驹了。”
嬴稷道：“好，那么这匹义渠马，就当是我替你养着，你放心，我一定仔细的饲养它！”
婷婷礼道：“多谢大王。”
嬴稷心里比吃了蜜还甜。
仪仗和侍卫队浩浩荡荡护送嬴稷回宫。
希儿坐在马车里，一颗心扑通扑通乱跳，额角全是汗珠。
“希姐姐不用担心啦。”婷婷拉着她的手，“事情都过去了，大王有惊无险。”
希儿泪汪汪的望着婷婷，道：“小仙女，这次真是多谢你了！”
婷婷笑道：“希姐姐这样说话，可是见外了呢！”
到了王宫，尔蒾、扎犁，以及一众义渠武士，都被关入了大牢。
嬴稷在大殿内交代完一些事，魏冉匆匆赶赴甘泉殿面见太后。
*
白起和婷婷回到家中，婷婷小手摸着上腹，喃喃道：“好像快饿了……”
白起温存的一笑，道：“我知道，我这就给你准备好吃的。”
婷婷雪白的脸上，笑容明媚灿烂。
半个时辰后，婷婷尝到了美味佳肴。
白起用排骨、莲藕和竹荪煮了一锅汤，食材切得细小规整，配上葱叶，味道极其鲜香。另有一盘用麦粉包了猪油、饴、葱末，放在灶火上烘烤而成的香酥薄饼，原先每张饼均是巴掌大小，白起将其切成半寸见方的小片，整齐装盘。
婷婷就着清凉的蜂蜜水，喝鲜汤、食酥饼，十分舒心惬意。
“老白，你说大王这次真的会杀了尔蒾他们吗？”婷婷突然问白起。
白起道：“我不知。”
婷婷道：“如果大王处死了尔蒾，那么秦国和义渠国就免不了要打仗了吧？这还真是，兹事体大啊！”
白起给婷婷盛了一碗汤，道：“倘若大王派我领兵出征，我必定竭力取胜。至于那些国政国策之事，我们就别多想了，大王自有定夺。”
婷婷点点头，笑道：“恩，老白你说得对，我们不必费这个心。”
到了午后，两人在院子里玩穿穹弓。
白起取了五支长箭，卸去锋锐的箭镞，换成柔软厚实的布团。
婷婷头顶一只李子，在偌大的院子里飞来跑去、上跃下跳，仿佛一朵四处飘摇的红霞、一团活泼绚丽的火焰！
白起连发五箭，每一箭都精准无偏的射落婷婷头顶的李子。
婷婷惊讶极了，拿着李子走到白起面前，道：“我身法这么快你还能次次命中，太邪门了！”
白起俯首，微笑道：“你身法再快，我也能看准你。”
婷婷脸一红，道：“哼，说的好像我逃不出你的掌控似的……”
白起伸手揽住她纤腰，道：“你本来就逃不掉！”
婷婷脸颊愈红，道：“既然逃不掉，那我就反击！”右手便去抢夺白起手中的穿穹弓。
白起笑道：“这穿穹弓太大，不适合你玩，你若强行张弓，恐怕会伤了筋骨。”
婷婷轻挑淡眉，朗声笑道：“我偏要玩！我若伤了筋骨，你伺候我呗！”
白起温和的道：“你不受伤，我也一样伺候你啊，但你受伤我会舍不得！”
婷婷把李子塞到白起手里，道：“休要多言相阻，你去顶着李子，我就玩一回！”说罢，娇瘦的身子轻盈一转、一掠，刹那已距离白起十余步远。
白起无可奈何，只得依言照做，忧心忡忡的叮嘱道：“婷婷，张不开弓就别逞强，伤筋动骨不值得！”
婷婷从地上拾起一支箭，悠悠笑道：“瞧你杞人忧天的，我又不傻！”
其实她知道，以自己的臂力绝不可能张满穿穹弓，而且她本身也没学过射术，不懂张弓拉弦的技巧。
她仅是一时不服气，才拿了穿穹弓。
她相信自己可以用一种奇特的方法张弓放箭。
于是，她“哗啦”一下子腾身飞升到了空中，双手扣紧弓弦，双腿蜷曲，足底踏住弓臂，然后双腿迅速前伸。
她硬是用纤长双腿的力量将弓臂蹬开至全满！
“嗖”，一箭疾出，她翩翩然落回地面。
她的射术毕竟不够精良，这一箭没射中白起头顶的李子，却是击在白起右肩。
白起魁伟的身躯不禁往后退了一步，李子掉到在地上。
“哎呀，老白你怎么不闪避呀！”婷婷惊惶的大喊出声，一阵风似的飞奔过来。
“这是十石的弓啊！我虽不太懂十石的弓到底能有多大威力，可肯定是很大很强的威力！即使是布团做的箭头，打在身上也是很疼的！”她放下强弓，一双小手在白起右肩上不停的揉抚，灵动的乌眸，已是浸在泪水之中。
白起凝望着她，道：“你刚才放箭的姿势很好看，我看得入神，就忘记闪避了。”
婷婷又恼又怨的道：“有什么好看的！”
白起伸手，小心翼翼的擦拭婷婷脸上的泪水，柔声道：“你别哭，我没伤着，也不疼。”
婷婷道：“我不信！”
白起轩展剑眉，笑道：“你不信，我就证明给你看！”话音甫落，他猛的将婷婷横抱在怀。
婷婷心弦倏振，雪颜沁红，道：“你……你想干什么！”
白起亲了亲她的嘴唇，抱着她，快步往卧房走去。
*
黄昏，太后在魏冉的陪同下来到大牢探视尔蒾。
被关押的扎犁和其余义渠武士并未受到拷打虐待，只解除了随身携带的兵刃。
尔蒾独住一间密闭的囚室，在囚室中挨了一顿杖型，爬在地上动弹不得。他看到太后，登时嚎啕大哭，道：“义母！义母！我是冤枉的！秦王存心害我！”
太后叱道：“都什么时候了，你还敢说稷儿的不是！”
尔蒾哭道：“秦王单凭一支破箭就一口咬定是我要行刺他，分明是一心想置我于死地！”
太后容色庄肃，冷冷的问道：“蒾儿，你老老实实告诉哀家，你当真没有加害稷儿之念？”
尔蒾一阵错愕：“义母何故这样问我？我岂会害秦王？”
魏冉轻吁一气，道：“三王子莫再抵赖，我已检查过昆仑马的缰绳，那缰绳有被利器割损的痕迹，所以才会在秦王驯马的危急关头绷断。”
尔蒾嚷道：“缰绳有损，与我何干！”
魏冉冷笑道：“你不是说昆仑马是你为秦王准备的礼物么？你送礼前难道不曾谨慎审查一番？”
尔蒾道：“小王的确有查视过，当时缰绳完好！”
魏冉道：“昆仑马是三王子审查过后送来围场的，这一路上三王子可见到有谁对缰绳动了手脚？”
尔蒾道：“没有！”
魏冉笑道：“这就怪了，三王子将昆仑马送到围场、交于大王之后，昆仑马就由大王骑着，难道是大王自己割了缰绳不成？”
尔蒾道：“秦王意欲陷害小王，也不是没可能这么做啊！”
魏冉道：“可是大王如果要用这个方法陷害三王子，他一定会把缰绳割得再深些，方能确保当场事发。然据我查验，缰绳的割口很浅，若非今日昆仑马发了狂，那缰绳至少能折腾个两三月才会断裂，到那时候，两位王子已然回到了义渠，大王如发生意外，也不会有人联想到两位王子。”
尔蒾听完这番话，眼中倏忽闪过一道异光，牙齿咬唇。
太后道：“蒾儿，你现在唯有说实话，哀家才能救你！”
尔蒾紧握双拳，道：“好，我承认，是我命人在缰绳上割了道口子。但我仅是想戏弄一下秦王，当是为我二王兄出口气。我没想过要取秦王的命，更不曾料到昆仑会中箭发狂！”
太后怫然道：“胡闹！你简直胡闹！你的父王英明神武，怎就把你教导得如此愚蠢莽撞！”
尔蒾又大哭起来：“义母，我知错了！知错了！可您千万得信我，我真的只是割损了缰绳，再没干别的坏事！”
太后玉手扶额，愁容满面，叹道：“哀家今晚先派个御医来替你瞧瞧，你好自为之。”
离开大牢，回到甘泉殿，太后与魏冉对面而坐。
“你觉着蒾儿是不是说了实话？”太后问魏冉，“他有没有再隐瞒什么？”
魏冉道：“这小子原是刁滑，未必对我们言无不尽。不过以他的胆量魄力，也就只能耍点小伎俩，哪敢真的行刺大王。”
太后道：“所以你也认为，那支箭很蹊跷？”
魏冉颔首：“我早就发觉这事另有隐情。昆仑是匹宝马良驹，不仅跑速极快，且异常警敏，除非遇着箭雨箭阵，否则，寻常弓箭□□很难将其射中。”
他没有把话说得太明白，但太后已了然他的心思。
“一直以来，稷儿对义渠、对丕儿蒾儿，都怀有仇恨之意。”太后蹙着眉道，“哀家也不是因私废公之人，可倘使稷儿这次真的杀了蒾儿，并与义渠国开战，于公于私，似乎都欠妥当。如今秦军削弱了韩魏军力，但赵国尚且强盛。无论赵国是背后放刀、或是与义渠国结成联盟，对我们秦国都是大大的不利。”
魏冉笑道：“长姐思虑广远，外弟佩服。”
太后也笑了：“哀家这些思虑，只怕早就在你心里转了八百回了吧？只不过你也讨厌丕儿、蒾儿，所以在战与和之间，你宁可选择战。可你又深知哀家和义渠王的交情，因此不得不顾及着哀家的心境。这些日子，也是难为你了。”
魏冉道：“今次的事，大王是铁了心了，也名正言顺，长姐若想劝阻，怕是不易。”
太后笑道：“诚然，稷儿听哀家的劝言，早已听得厌烦。是以，哀家准备找一人帮助哀家。”
魏冉眉头一皱，道：“外弟不同意长姐那么做。”
太后笑道：“哟，阿冉一下子就猜到哀家要找谁帮忙了么？”
魏冉脸色凝重的道：“国政乃是天下第一的烦心事，长姐何必以此搅扰一个心地纯净的人？”
太后长长的叹了口气，苦笑道：“你有你的不忍，哀家也有哀家的苦衷。”
魏冉道：“她平日里虽是语笑嫣然，但朝堂上的场面话，她自己未必说得好，长姐也未必教得会她。”
太后笑道：“一个娇滴滴、楚楚可怜的小美人，本无需依靠言语来打动君心。”
*
次日，嬴稷与文武诸臣廷议，正是要判决尔蒾的刑罚。
婷婷原与黄瑥一同前往蒹葭殿看望希儿，不料中途遇到太后凤辇。
“太后万福。”婷婷和黄瑥连忙下拜。
太后款款下辇，指示侍从回避，又对黄瑥道：“阿瑥，你先退下吧，哀家与小仙女单独说会儿话。”
黄瑥长长一拜，恭恭敬敬的退走。
太后扶婷婷起身，笑眯眯的道：“小仙女，哀家多谢你昨日救助稷儿。”
婷婷低着头，浅笑道：“小事而已，太后无需挂心。”她凭灵感察觉，太后并非恶意之人。
太后和蔼的握住婷婷双手，道：“小仙女，哀家知你心地善良，你可愿意多帮哀家一个忙，再拯救一些人的性命？”
婷婷淡眉微蹙，道：“太后是说尔蒾王子？”
太后笑道：“小仙女果真冰雪聪明。”
婷婷困惑的道：“妾身知晓，尔蒾王子是太后您的义子，可他企图谋害您的亲子，正所谓亲疏有别，您却要妾身救他？”
太后唏嘘道：“唉，哀家查得，此案另有隐情，蒾儿并不曾行刺稷儿。但稷儿执意要置蒾儿于死地，却是听不进任何异议，眼下也唯有小仙女你可以救蒾儿。”
婷婷眨眨眼：“太后是要妾身去劫狱？劫法场？”
太后笑道：“那倒不用。你只需随哀家到大殿上，替蒾儿求个情。你是稷儿的恩人，你说一句话，比那些文臣武将啰嗦一百句还管用。”
婷婷道：“尔蒾王子如何下场，此乃涉及国政的大事，妾身仅是个寻常女子，不能在朝堂上置喙。”
太后莞尔一笑，道：“你不是寻常女子，你是我们大秦第一将帅的妻子。国政大事、秦王的决策，随时都会成为你的家事。”
婷婷低着头，道：“妾身明白这个道理，但是妾身……”
“哀家直说了吧，”太后肃然道，“稷儿若处死尔蒾，义渠必然发难，届时两国开战，白起必定以秦军主将身份领兵应敌。虽说白起是天下第一的杀将，由他统帅，秦军胜算极高，可打仗的事情，谁又能做出万无一失的保证？”
婷婷鼻梁一酸，双眸忽然湿润。她想到了白起右肩胛的伤疤。
太后继续道：“没有哪个女人，愿意把自己心爱的男人推向战场。打仗这种凶险事，若能免之，就当避之，你说是不是？”
婷婷静默不答。
*
就在嬴稷要宣判尔蒾死刑之时，太后领着婷婷步入大殿。
嬴稷与众人大吃一惊，魏冉轻轻叹了口气。
“母亲，您来做什么？”嬴稷大步走下王座，“尔蒾欲图行刺寡人，证据确凿，母亲勿要为他求情。”
太后笑道：“是否证据确凿，大王与哀家均是心知肚明。哀家此趟前来，只恳请大王以大局为重，大事化小。”
嬴稷道：“寡人主意已定，所有后果，寡人一力承当！”
太后道：“你不问问小仙女的意见？”
嬴稷笑道：“小仙女和寡人一样厌恶那帮义渠蛮子！”说话时，他双眼目光投向婷婷。
婷婷已悄悄挪步走到白起身旁，默默跪坐。白起一把攥住她纤细的皓腕，低声问道：“婷婷，怎么了？”
婷婷稍是抬头，双眸内微泛泪光。
白起吓了一跳，连忙又用另一只手轻抚婷婷的肩臂。若非顾及廷议庄严，他早就把婷婷拥入怀中亲怜□□。
太后道：“小仙女，你告诉大王，尔蒾王子该不该被处死？我们秦国与义渠国，眼下又当战当和？”
婷婷低下头，不说话。
她绝非软弱怯懦，她是不知当如何回答！
“我不愿意老白多打仗……可是老白和我说过不要多想国政……而且万一我说错话惹怒了大王，大王一生气，老白也会被我连累……”
想着想着，她不由得流下眼泪。
部分朝臣开始窃窃私语的议论：“朝政大事，太后竟让大王问询一个小女子，成何体统！”
魏冉凶狠的瞪了他们一眼，他们才胆怯收声。
白起抱拳道：“大王，太后，内子不通国事，请大王和太后不要为难她。”
太后笑道：“白将军此言差矣，你家小仙女聪颖巧慧，自有真知灼见。”
“够了！”嬴稷厉声高喝，怒目瞪视太后，“白卿家说的对，不要为难小仙女！母亲，您无非是要寡人饶尔蒾一命，寡人同意便是！”
太后盈盈一笑，道：“大王深明大义，乃万民之福。”
退朝后，嬴稷怒气冲冲的来到蒹葭殿，希儿给他斟了一斝温茶，道：“大王息怒。可是太后为尔蒾王子求情了？”
嬴稷道：“母亲自己求情力保尔蒾倒也罢了，她居然带着小仙女来胁迫寡人！”
希儿蛾眉一颦，关切的道：“此事怎会牵扯到小仙女？太后是找小仙女游说大王吗？”
嬴稷嘴角突然荡漾一丝隐约的笑，道：“小仙女并未游说寡人，她一句话也没说。然而寡人不忍心看她左右为难、郁闷流泪的样子，所以寡人同意了母亲的要求，放过尔蒾。”
希儿温婉的笑道：“妾身没有说错，小仙女对自己的夫君忠贞，自然也会对自己的国君忠贞。”
嬴稷点了点头，沉吟道：“如此，寡人的一番布局，也非全无回报。”
*
夕阳下，一辆马车快速驶向咸阳城南。
白起搂着婷婷，怜惜的道：“是我不好，我本该给你无忧无虑的生活，结果却害你劳神费思。”
婷婷笑道：“你不也经常为我劳神费思吗？”
白起道：“你是我的心爱之人，我当然得费尽心思、竭尽全力的爱护你、照拂你，让你每天都快快乐乐的。唉，为何我总有疏忽大意的地方！”
婷婷双臂抱住白起，道：“老白，我为你劳神费思，全是心甘情愿的。你若因此觉着歉疚，就多烧些好菜给我吃吧！”
白起把她搂得更紧，笑道：“岂止是好菜，还有很多事，我都要对你更好、对你越来越好。不过，我还是得想想办法，让你少担心、不担心。”
婷婷的笑容甜美娇媚，点头道：“恩。”