又是两日水上行程，周占棠带着一路伴随而来的风尘仆仆也算是终于抵达了尘外城，神情中透着一股疲惫劲，在尘外城外告别船夫杨叔后，进了城第一件事就是找了间客栈先好好的休息了一下。

他早上入的尘外城，直到这夕阳西下，日暮西山的时候才睁开了眼。

周占棠古潭般深邃的眸子扫过客栈，小书架放在木桌上，里面除了书以外还塞了两身换洗衣服进去。

他打开书架，拿出一本几乎页页皱褶的发黄书籍，显然是一本存世了很久很久的老书，然后坐在床上翻开一页，就这样看了起来。

周占棠正襟危坐，借着落日这一抹余晖看得津津有味，时而眉头紧锁，时而舒展，时而神情柔和，时而怒目。

喜怒哀乐。

众生百态，似乎不过如此。

夕阳渐渐埋入西山，光亮不再，周占棠才放下手中的书籍，将其重新放进木架中，脸上若有所思。

他将木架的最底下一层拉开，里面装满了银票，约摸着有上万两左右，这些都是太史爷爷临走前塞给他的，到底是三朝丞相，想得周到，现在他也确实用的上。

周占棠抽出一张银票，合上书架，打开房门，走出了客栈。

这家客栈是即可以吃饭又可以投宿的，晚饭时间，人来人往，店里已经坐满了人，喧哗吵闹。

周占棠本想在此简单地吃些伙食，再去城中看一看那天下闻名的尘外烟花会，但是见人如此拥吵，心下不喜，便走出了客栈，径直地取了一条向东入城中心的道路。

他打算去城中另找酒楼，不求档次如何，图个安静。

周占棠是来过尘外城的。

那时他七岁，突然生了一场大病，身体冰凉骇人，他却只感燥热，四肢无力，头晕目眩，四周天地晃荡，在恍惚中不知怎么的就来到了这尘外城，然后又不知怎么的病就好了，回到了苏州。

但是也落下了一个后遗症：每月十五日就会像当年一样，仿佛身躯上一秒置于冰窖下一秒便泡入岩浆。

无法移除的病根子。

他在尘外城躺在床上意识模糊的时候只听到了几个词，隐约说着什么恳请散仙大人救谁性命什么的，并不清晰。

但他听出来了，那是太史爷爷的声音。

太史爷爷在求尘外散仙救他。

周占棠想起那位即将走完一生的沧桑慈祥老者，眼中始终存着的温润笑意仿佛凝了一层薄霜。

他又想起在他将要去大齐这件事讲给那位老人听时，太史爷爷如遭雷击，眼中落寞万分的时候，当时老人嘴唇微动，似乎想要说些什么。

但是最终还是将所有的话都咽下了肚子，只是搬了一个小木凳独自在家门口坐了一夜，手里拿了两坛子酒，一坛自己喝，一坛原封不动。

周占棠走着走着，来到一座古朴典雅的巍峨酒楼前，酒楼有数十层之高，金丝楠木制的牌匾上写着‘八斗风流’四个大字，裹上一层鎏金，尊贵万分。

酒楼大门敞开着，上面雕刻着奇虫异兽，栩栩如生，他向里面望去。

酒楼中坐着只坐着寥寥几桌子人，皆是头戴一顶渔夫帽以白纱遮面，颇为雅致。

周占棠踏入酒楼，霎时间原本吵闹街道停止了原本的喧嚣，他回身看去，市井间所有人都停下了手中正在做的事情，一脸吃惊地打量着这位书卷气满腹的儒雅少年。

他们在此做生意已久，什么人没有见过？

这座酒楼常有人御剑自云外而来，有人如长虹坠地而来，也有人手捧紫电青雷口中默念佛法步行而来。

这些都早已是见怪不怪，老生常谈。

因为这是那位评点天下人物设四榜、占尽天下清俊风流的尘外散仙的酒楼。

但是他们从来没有见过如周占棠这般年轻的少年独自登楼，似乎记忆里除了这位少年外，最年轻的就是几年前那位倒骑着青牛的青年。

天潢贵胄？少年天才？

亦或者他就是这届逍遥榜榜首，那位传言中一招手即可引来天边白鹤的李白焰？

街上窃窃私语，都在猜测周占棠的身份。

周占棠没有听到这些议论，他进入酒楼后，耳旁就听到嗡地一声长鸣，随即四周便寂静下来，与外界隔绝。

所以他只看到那些市民商贩个个都在窃窃私语，三人为众或二人交谈，却听不到到底在说些什么。

酒楼中原有的几桌客人见周占棠进来，都齐齐地将视线投过来，但是以纱遮面看不清脸上表情变化，不过也应该是在心里臆测此子的身份。

“李白焰？”座上一人出声问到，声音清脆如银瓶乍破。

周占棠闻声，看去。

又是李白焰？

“不是我。”周占棠笑道，紧接着就打算迈开腿打算上二楼。

“那你有什么资格上二楼？”那人接着喝到，仿佛在警告周占棠停下脚步。

周占棠身形一滞，再次将视线扫去，这才发现说话的那人身形格外娇小，坐在凳子上双脚竟然还够不到檀木地板。

此人起身走向周占棠，走起路来一蹦一跳。

他靠近周占棠后，绕着这位迟迟没有在世人眼前露面的公子榜第三左右转了两圈，仿佛在打量周占棠模样。

“长得倒是还不错，放在我们学院里也算是能排进前列的了。”那人啧啧道，停顿一秒，“怎么就是体内不见丝毫天地灵气涌动翻腾呢？要说是那种以肉体见著的凡间武夫，身躯表面也没有天地灵气缓缓流淌，筑作甲胄啊。”

那人在周占棠身前来回踱步，一边走一边说。

“我并未修行，体内气府一府未通。”周占棠不以为冒犯，而是温和笑道。

“哦，原来是个麻瓜，那长得再好看也是个废物。”那人嗤笑一声，说到。

原来是大魏人士。周占棠心中已有了然。

大魏王朝的修行者总认为自己高人一等，所以称呼未修行的常人为麻瓜，这周占棠是知道的，他平生所读文书典籍何止千卷万册，涉猎甚广，知道这些也不足为奇。

周占棠不以为然地笑了笑，走上木阶，刚准备上二楼时，又听见身后那人大喊到：

“不是说了你没有资格上二楼吗？这里的饭不是你这种麻瓜能吃的。”

周占棠转身居高临下地看着那人。

“你看什么看，你知道这是什么地方吗？”那人见周占棠转身，接着说到，不知道为什么身形却不经意的往后缩了缩。

“下三滥。”

他啐了一口，仿佛是注意到了自己不经意的小动作，觉得被人看到可能会有些丢脸面，于是补充了一句来压自己的气场。

周占棠不说话，只是面无表情地看着他，神情冷漠，一扫平日里的和善温润。

“做什么？就你这麻瓜还想跟我比划比划吗？”那人仿佛听到了天大的笑话一般，做作的捧起肚子兀自笑了起来。

“果然如我所想，修道者也是人，也分三六九等。”周占棠淡然说到。

“你这话什么意思？”那人脸色大变，声调尖锐。

“都说这人踏上修行之路后可以破开凡躯，涤清体内浊气，为人上之人，是为玉人，取自白玉无瑕之意，私以为其实不然，而且极为荒谬绝伦，荒唐至极。”周占棠眼眸低垂，看了他一眼，又将如审视般的目光扫过其他人，“修道仙家与这世间并不都泾渭分明、黑白两清，暗地里的蝇营狗苟也未必就比市井小人做得少，反而你还偏偏以修行者的身份自居高人一等，视众生为麻瓜下三滥，不觉得可笑吗？”

尽管那人戴着面纱，依旧可以看出已经涨红了脸，说不出话来。

桌上人听到周占棠这话个个都义愤填膺，只想站起来撕烂这书生少年的口无遮拦的嘴。

一位从头到尾都一言未发，只是偶尔掀起面纱以手掩面喝酒的客人，听到周占棠这话，似乎来了兴致，手托着腮帮歪头看向周占棠。

“这位小兄弟，你是儒家书生？”她突然出声问到，是位女子。

周占棠与之对视。

“是。”

“怪不得。”那人轻笑一声，仿佛早在预料之中，“读书人都你这样，个个都觉得自己特别高尚，为天下百姓谋福祉，谋平安。”

周占棠静候下文。

“我师弟称呼凡人为麻瓜确实是不妥，但是你们儒家推崇的‘万般皆下品，惟有读书高’便说尽了这世间最大的道理了？”她一边说着一边去下面纱，放在身前的桌子上。

她面若皎月，高悬夜空大方光明，面容秀美脱俗，修眉端鼻，肌肤胜雪，如初开的芙蓉一般。

“师姐！”桌子上的其他人异口同声叫到，声音急促。

“不必多虑，此人是江南口音，不是大齐人。”女子笑道，宽慰周围同行的师兄弟，声音不大。

众人听了这话，自自家师姐取下面纱时便揪紧的心也放松了下来，纷纷吁出一口气来。

“我是吴越苏州人，不是大齐人士。”周占棠淡然说到，说的跟真的一样，但是仔细一想也确实如此。

“至于你说的万般皆下品，那只是偏执派的儒生狂士所推崇的说法，我并不赞同，所以我说无论什么人都分三六九等…你们是大昌人吗？”

他看似无意地随口问到。

“是，我们是大昌王朝的修道者，特意来中州拜访那位尘外散仙。”女子笑着说到，双眉似月牙一般弯起。

果然，周占棠心中已有了然。

是大魏王朝的人。

周占棠点了点头，目光再次扫过众人，他自幼生活在吴越，触目皆是烟雨蒙蒙，故而从小养就一双清澈眸子，灵秀万分。

“敢问姑娘，为何我不可登此楼”周占棠笑道。

“谁说你能不登楼？”女子反问道。

周占棠伸出一指指向身下木阶前的那位身材娇小的客人。

“指什么指？散仙的楼也是你这种麻瓜能上的？”那人噗笑一声，声音与之前大相径庭，软绵悦耳，也扯下面具来，竟然又是一名女子，两只大眼睛水灵灵的，万分讨喜。

“珊珊，不可无礼，儒家书生最擅长天人相应之术，看似弱不禁风，实则挥手间便引动天雷滚滚东风大作，不可小觑，如那白衣书圣颜应方，世人只知得尽字中风流，岂知其也是位一力当百万的大宗师？”女子笑道，双眼微密，撇向周占棠。

周占棠心中冷笑不已。