1、夏日的广陵城门外。

护城河旁，一片人来人往的三岔路口旁边摆着一具尸体。

尸体是一老妇人，很瘦小的样子，衣着破烂不堪，一片黄裱纸盖在她的脸上，身旁一个十四五岁的小女孩，头插了草叶跪在那里，面前放着一只破旧的古琴，在那里轻声自弹自唱：

“玉似娇娘刚好模样

人间几风雨，岁月绕人凉

倾国难倾爱美玉永流芳

他年他月她又在何方……”

围观的人群中有人挤进来问：“怎么回事？”

人群中有年老者抹了把眼泪，替那女孩回答：“北乡来的，说是黄河发大水，家里遭了灾，出外讨荒的，家人病死了，没钱埋，这小女子卖唱，要自卖自身……”

围观者中忽然有人叫了一声：“有贵人来了！”

果然，围观的人们抬头去看，就见城门里正驶出来一辆双辕马车。

有眼尖的人认出来：“那是袁相国的马车，袁相国过来了！”

“听说袁相国是个好人……”

“好人又怎么样？这二年北乡遭灾的多了去了，也不能都管着。”

说着话，那马车就来到了路口。

就见一老者，穿着官服从那马车上下来，人们自然地让开了一条道，让那老者进来，有人看出这人果真是袁盎。

袁盎六十上下年纪，花白头发，长须髯髯，几分臃肿的身量，倒也气宇轩昂。

就见那袁盎分开众人来到近前，看了看那尸体，问道：“人是怎么死的？可曾报官？”

问过周围围观的人，俱是摇头。再看那女子，琴与歌声已是息了，却在垂头落泪。

袁盎便又问：“死者是你的什么人？”

到了这会儿，小女子才抬起头来，竟是一副俊俏的小模样儿，只可惜那头发被风吹的零乱，脸腮上几处土灰。

袁盎见了，心里爱怜，便弯下腰来，对这小女子说：“别怕，我是这吴国的国相，你有什么委屈只管说来，老夫会为你作主的。”

就听小女子嘤嘤地说：“民女回相国大人，小女子没有委屈，只是命数不济。”

袁盎听这小女子虽然说话声音很小，却也说得明白。便又问：“那你为什么在这里哭泣，这死者又是你的什么人？”

小女子一听这话又哭了，说：“回相国，此是民女的祖母，因病无钱医治而亡故，现又不得葬埋，小女子在此卖唱，为的自卖自身，以求我祖母得已入土为安。”

袁盎：“胡说！我吴国这么富有，大王很体恤民情的，哪里会有人病死饿死在这城门之外。”

小女子：“大人休怪，是我祖母没有福分，我们打从远远的齐国来在这里，那里遭了灾，全家人都饿死在逃荒的路上，只有我和祖母好不容易来到广陵这富庶之地，可怜祖母又得了重病，连病带饿才死在这里。”

袁盎见这小女子口齿伶俐，话说得明白，便有心帮她：“你叫什么名字？”

小女子：“回大人，我叫婉儿。”

袁盎：“婉儿，我听你的歌唱得极好的。”

小女子：“回相国大人，我从小跟祖母习学音律，弹琴唱曲。”

袁盎回身对一侍者说：“拿三十金来，给这女子，先把人葬了。”又对这小女子说：“你还有什么人吗？”

见婉儿摇头，便朝她道：“葬了你祖母，若再有什么难处，可到城里相府找本相，我会替你安置，快不要再在此哭泣。”

婉儿朝他行礼叩拜：“婉儿谢相国大恩！”

2、广陵郊外的甘泉山上。

几位骑在马上的青年公子在这里游山行猎，众人围着一十五六岁的富家公子一样的人物在山上指指点点。

公孙诡：“世子殿下，说到这好地方，广陵还真的不算什么，别的不说，咱就说这赵国的邯郸，齐国的临淄，河南郡的雒阳，还有巴蜀的锦官城……尤其是帝都长安……”

邹阳：“没错，还得说帝都长安，那是膏壤沃野千里，筰马旄牛畜牧丰绕，真格是阗城溢郭，旁流百廛，红尘四合，烟云相连……当今是天下最好玩的一个去处了！”

刘贤：“如此说来，这长安还真值得一去？”

公孙诡：“当然。”

刘贤：“可惜我父王与长安那位不睦，来往稀少，每年的春觐秋请，也只是派几个使臣都敷衍一下……”

公孙诡：“这有何难！下回秋请，世子跟大王回一下，跟使臣一起去就是了。”

一直没说话的枚乘这会赶上来，与刘贤并辔而行，边走边说：“这主意还真不错……”

3、袁盎相国府。

袁盎与公孙诡、邹阳、枚乘相对而坐，一起饮酒吃茶。

袁盎：“老夫听说你们今天陪世子殿下去了甘泉山？”

公孙诡：“别提了，这个天儿，热死了！不过今天世子在山上玩得倒尽兴。还说要以游山玩水为名，秋请的时候想去一趟长安。”

袁盎注意地看了公孙诡一眼：“终于想明白，要到长安去觐见陛下了？”

公孙诡：“那倒也不是，看他那意思，不过就是去玩玩罢了。”

袁盎拿手指着他：“无论如何，这父子能有一个在秋请的时候出现在长安觐见的队伍里，也算是件好事。”

正说着，就听门仆来报：“外面有一个叫婉儿的女子求见。”

袁盎疑惑地：“婉儿……叫她进来吧。”

婉儿一身素衣，轻盈婉柔地从外面进来，一进厅堂便跪倒行礼：“外乡女婉儿拜见袁相国大人！”

袁盎似终于想起来：“哦，老夫想起来了……婉儿你且起来吧！不必行此大礼。”

婉儿仍然跪着叩头：“婉儿谢相国大人救命之恩！”

袁盎见她只是不起来，只得走过来，亲手挽扶起了她，又让下人给她拿了蒲垫，上了茶水。

公孙诡从旁看着婉儿说：“相国这里有客，公孙告辞。”

袁盎道：“无妨，这是我前儿在城门外遇着的一个外乡女。”

公孙诡惊讶地：“就是那个卖身葬祖母的小女子？”

袁盎翻眼看了看他：“你怎么知道？”

公孙诡：“广陵城里都传遍了，说是袁相国救了一个外乡逃荒女，为她施财葬祖母。”

袁盎：“不过顺手而为，不足挂齿，也不知哪个好事人竟当个事儿传了去。”说毕望着婉儿清瘦的脸说：“都安置好了？”

婉儿垂首：“是。”

袁盎：“那你现在住在哪儿？”

婉儿：“住……”

袁盎：“算了，老夫想你也无住可去，就住在我相府里吧，我这宅子大，空房多。”

婉儿摇头：“小女子怎敢打扰相国大人？！”

公孙诡从一旁笑道：“你跟他客套什么，让你住你就住就是了。”

婉儿仍是摆手：“不……”

袁盎：“这吧，我干脆好事做到底，给你个住我这儿的理由——你呢，孤身一人来到这里，也是无处可去，我呢，眼看年纪也这么大了，如今膝下也无子女，干脆你就唤我一声干爹，给我做个义女得了，这回，住在我相府总成了吧？”

公孙诡拍起手来：“这可太好了！袁相国又做了一件好事，积了一大善德。”

婉儿只得朝前一跪：“义父在上，受小女婉儿一拜！”

袁盎：“我儿请起。”说了又望着她：“你既认了我这个义父，义父就给你改个名字吧，你这个婉儿也是好的，就在这婉字后面加一个兮字，叫婉兮得了。”

婉兮再次下跪：“多谢义父赐名。”

4、吴王宫内。刘濞与臣工们在殿议。

应高：“大王，这天儿一转凉，去长安秋请的日子又到了，请大王示下，今年秋请，是否还像往年一样？”

刘濞：“还能怎么样？打发几个人去一趟便是了。”

刘贤：“父王，今年儿子有个想法，可否请父王与众臣工一议？”

刘濞：“我儿有想法？你说。”

刘贤：“儿子从小生长在广陵，享尽江南物华风光，总听教我读书的太傅说帝都长安繁华富庶，到底耳听为虚，眼见是实，倒想前去见识见识三秦大地的山山水水。”

刘濞笑道：“的确，我儿长这么大一直拘在这东南重镇，虽说物华天宝，粮丰水美，可到底是偏居一隅，不若中原之开阔，三秦之壮观。”

应高：“没错，长安是大汉的都城，世子殿下眼见得已经成年，理应开开眼界，不为别的，就为见识一下去往都城这一路沿途的风情地貌，这一趟也是可行的。”

刘濞：“如此也好，应卿就为殿下准备一下，择日出发吧。”

应高：“大王，若按先前的惯例而行，倒也没什么准备，若此次世子亲去，便要重新考虑一下行程和装备。”

刘濞：“那你看着办吧。”

刘贤笑道：“父王，儿子头回远行，只是一应物用还在其次。”

刘濞：“那你还要什么？”

刘贤：“常言说读万卷书走万里路，别的倒也罢了，只怕还需得有几位见多识广者一路作伴，才好真正开阔视野。儿子想来，不妨就将父王身边的枚乘、邹阳和公孙诡等几位当今文豪客卿借儿子一用，也算是给儿壮壮行色。”

刘濞：“这有何难，就照世子所想办理就是。”

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