芷兰瞧着晁错的背影，有些纳闷说：“好不容易见着，怎么就走了呢？”

司马相如刚见芷兰展颜，略略放松了自己，这会儿又见她郁闷起来，便自道歉意：“刚才都怪在下鲁莽了！实在对不住，勾起了夫人的伤心事……”

芷兰摇头：“不怪你，该谢你才对。自打夫君出事，本夫人今天还是第一次这么释怀。”

杏儿插嘴：“可不是么？大小姐刚才把杏儿也吓了一跳。大小姐过去可从不这样的，今儿这事儿……”说着见芷兰拿眼睛瞟她，忙禁了口，不再言语。

司马相如却做一副无辜不解样：“是么？可是夫人……”

芷兰倏忽又冷了脸：“先生忘记了，先生今儿所来原本为着访亲朋旧友，怎么说了这么半晌，竟也不见探问一声？”

司马相如立时显得有些窘态：“哦，是在下简慢了，在下这一向只顾得同夫人搭讪，尚未及问起——在下的文友枚叔与邹阳他们近况如何？”

芷兰垂目道：“芷兰来时，枚先生和邹阳兄都被刘濞下了大狱，现正生死未卜。”

司马相如大睁着眼，半晌才转过弯来，喃喃道：“天哪，真的么？怎么会这样？为什么会这样？”

“事情明摆着——刘贤之死，让吴王原本与朝廷的嫌隙变本加厉，在别有用心人的撺捣下，以刘濞为首的吴国上下反意汹汹，枚先生与邹阳兄为了维护大汉稳固的一统江山，一力劝阻吴王息事宁人，化干戈为玉帛，多次直面王廷，触怒吴王，仅仅是下狱只怕还算是轻的……”

司马相如闻言一时显出了焦急：“这可如何是好？他们……那吴王刘濞会怎么处置他们？”

“二位仁兄不愧是好样的，虽然身陷囹圄，却还对维护汉家一统大事念念不忘，竟然分别写就了《上吴王书》和《狱中谏吴王书》，托芷兰转呈吴王，以求平息战火于未燃之间，以免天下苍生涂碳！”

司马相如闻言默然，内心感佩，却也更加为这二人的性命担扰：“他们会有生命之虞么？那吴王不会真的杀了他们吧？”

“芷兰来时，已冒死为他们向吴王求情，不过以芷兰一个小女子，到底人微言轻，只恐收效甚微，听说袁盎也在为此事奔走劝阻，但愿他二人眼下不会有太大凶险。”

“袁盎？”司马相如疑惑地问道：“是朝廷派往吴国为相的那个袁盎吗？”

“是他。郎中以为此人如何？”芷兰遂问道。

司马相如犹豫了一下：“此人……在下并未曾晤面，实不甚了解。不过据说他在朝廷根基很深。”

芷兰点头：“那是自然，以他两朝元老之资，能在历经高后一朝为官，事过之后竟仍能一直屹立不倒的本领，量也不是等闲之辈。”

司马相如赞许地颌首：“的确，这人是有些过人之处。”

“这一次，就要看他的道行如何，也是枚先生与邹阳兄的造化几何了。”

司马相如遂叹息道：“以枚叔的才情，真是盖世无双，这样一个闻名天下的人物，岂能做了他吴王刘濞的刀下之鬼，岂不是太冤枉了么？”

芷兰摇摇头：“话不可如此说，枚乘与邹阳虽为读书人，却胸怀天下，其志亦不在古往今来许多圣贤之下，而今为天下一统，以笔为刀，在吴国那里孤军作战，也不失为顶天立地的英雄好汉了！”

司马相如立即附合：“那是自然。不过是夫人离开广陵也这么久了，不知他们现况如何，在下实在是为他们的安全担忧啊。”

芷兰啜饮了一口杯中茶水，才思忖着道：“以在下的小见识，那刘濞再怎么说也是皇室宗亲，况且而今他与朝廷的力量悬殊，真要起兵造反在他也并非易事，芷兰想来，这些日虽没有吴国的确切消息，却也能猜度出几分。”

司马相如饶有幸趣地看着她：“夫人都猜度出什么来了，快快说与本郎中听听！”

芷兰微微仰起脸来，望着窗外的雪景，款款道：“咱想啊——若他刘濞一日不反，便没有杀害汉臣忠良的理由，若反，那便是惊天动地的事，枚叔与邹阳定已是性命不保！”

司马相如不禁朝芷兰抻出了拇指，道：“此言有理！芷兰真真大女子也！一句话提醒了在下——我们现在所为，无非想方设法抹平朝廷与吴王的裂隙痕迹，促使双方平息怨怼，在力保大汉太平江山的前提下，才能使得枚叔与邹阳二位之完全，而不应当只是把目光仅仅盯在亲朋故旧的性命担忧之上，只有天下安宁，国泰民安，才能保全枚乘与邹阳兄二人平安无事。”

芷兰笑了，默然点头，亦朝拱手：“司马郎中真是心有灵犀。”

“哪里，不过在夫人的占拨下悟到一二。”

芷兰收了笑，又道：“不过话说回来，据我观察，那刘濞虽然狂狷孤傲，倒也不能毫无顾忌，只不过他是对朝廷有气，而枚先生和邹阳又正好撞在他的刀口上，他竟是拿他们撒气作法，也在情理之中。”

司马相如到了这会儿忽然想到什么，有些迟疑说：“哦，说到这里，我……”

芷兰：“先生好像有话要说？”

司马相如歉意地笑着：“这话本不该由长卿说，况开始已有了君子协定，答应不问不说的，可是……”

芷兰坐直身子：“既这样让先生为难，还是不说吧。”

谁料芷兰此话竟让司马相如着急起来：“不不，这话必定是要说的，要说的！”

芷兰在心里猜度着他要说的话的意思，只淡淡地望着他说：“那就说吧，我听着。”

司马相如正襟危坐：“事情或许夫人已经知道——吴世子出事之后，陛下非常愤怒，立刻要斩太子，被众人劝阻，改为关押。那梁王因为替太子分辩，如今也与太子一起关在永巷诏狱，从出事到现在，也已经有好几个月了，陛下近日来龙体有恙，宫里宫外，太后、皇后和大臣们都十分着急……”

芷兰听到这里，脸上显出几分愠怒，末了只得以手加额道：“打住！你说的这些都是朝廷的事，与芷兰毫不相干……先生请回吧，我代亡夫和枚乘、邹阳谢谢先生前来探望。”

司马相如相如惶然而立：“夫人……”

芷兰对杏儿：“送客！”又转对司马相如说：“先生走好！”

司马相如暗自叹口气，只得一拱手道：“夫人后会有期。”

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