在走廊内，窦婴被两个侍卫架着，一路走一路还在喊：“放开我！放开我！皇上糊涂！皇上糊涂啊！”

另一边的寝宫内，窦太后也站在那里指着门口骂道：“窦婴，好你个贼小子，老身跟你没完！给哀家把他的门籍除去，以后不准他再来觐见老身！”一语说毕，气得跌坐在塌上，不住地喘息。

刘武上前抚着母亲的胸襟：“娘，您老消消气……”

芷兰则在众人的纷乱中悄悄离开窦太后寝宫。

刘嫖上前抱起那坛酒：“娘……这酒咱还喝吗？”

刘启：“娘，都怪儿子一时把话说得急了，倒让这窦婴有话可说参了朕一本，娘别着急，这事儿咱以后从长计议，再慢慢商量。来人，再拿酒来！朕要自罚一杯。”

侍女：“诺！”

全场再次陷入静寂，只有侍女倒酒的声音，所有的目光都盯着刘启，就见他接过侍女递来的酒一饮而尽。

窦太后听着他喝酒的声音却不依不饶：“陛下今天一言九鼎，说过的话就如同泼在地上的水，虽然事出有因，但无论如何不能反悔。”

刘启脸色顿时一暗，只得垂首对窦太后：“诺。”

长廊上，两个侍卫架着窦婴走了一段路之后，才终于松手，朝窦婴拱手道：“大人请恕罪，咱这也是公干，不得不如此，请大人不要怪罪小人。”

另一侍卫也说：“是啊，太后发了懿旨，咱们不得不遵，大人对不住了，您请走好。”

窦婴拍拍手：“行了，本官不怪你们！回去交差去吧。”

“诺。”

窦婴独自一人朝宫门走去，忽儿有人从廊柱后面闪出，却是芷兰拦在窦婴的前面：“将军请留步。”

窦婴疑惑地看着来人：“你是……”

芷兰拱手行礼道：“在下李芷兰。”

窦婴拍拍脑袋：“哦，瞧我这记性，想起来了，是芷兰夫人！”说着便施礼：“窦婴参见芷兰夫人。”

“大人还是唤在下芷兰吧，夫人当不起。”

窦婴意味深长地一笑：“请问夫人有何公干？”

“将军，小女子冒昧打扰将军。”

“夫人有事请讲。”

“将军刚才在宴席上敢于对陛下和太后直言相谏，芷兰心下甚是佩服，所以特来向将军表示敬意。”

窦婴挥了挥手：“敬意不敢当，窦婴不过禀性如此，有话不说，憋在心里也是难受，说出来哪怕天塌下来，窦婴顶着就是。”

“将军真乃大汉之忠臣良将，擎天一柱！”

“夫人过誉！”

“依将军看，皇上陛下真的有心要立梁王为储君吗？”

窦婴沉默，眼睛盯着芷兰。须臾，方问：“夫人为什么要问这个？”

“事关梁王和梁国以后的事情，小女子好奇，也想为自己和家人早作打算。”

“哦，窦婴忘记了，梁王新娶的王后正是夫人的胞妹。”

芷兰摇头：“这个不重要。”

“那夫人的意思，什么才更重要？”

“梁王曾许梁国文人客卿，要在梁国修建一座天下第一大园林，供文人雅士们在此读书作文，交友聚会……芷兰恐怕……”

窦婴听芷兰说话，先是一怔，遂后便哈哈大笑：“啊啊，到底是小女子……竟把陛下的玩笑话当了真了！”

芷兰惊愕地：“陛下真的是玩笑话么？”

窦婴笑得前仰后合：“难道……算了！不跟你说了！”

芷兰依然执拗着：“依将军所言，陛下刚才在宴席上所说千秋之后要传位梁王的话，竟是一时兴起？酒后失言？而不是从容为之？”

窦婴终于止住了笑，重新打量了芷兰，不禁点头：“问得好！那……要依夫人看呢？”

芷兰垂头，又摇头：“芷兰不知，所以才来请教将军。”

窦婴皱眉道：“无论如何，事关重大，窦婴决不能眼看着陛下为亲情所累，从而违背祖制，将这万里江山随便拱手相让。本官不光自己要奏报皇上，还要联络起宫中所有老臣一起上奏，拼却我这把老骨头，也不能让陛下做出于国于民不利的事情来！”

“如此说来，此事断不可为？”

“断不可为！”

“这又有什么说道呢？将军可否对芷兰透露一二？”

窦婴想了想，只好摇头：“……一言难尽！”

芷兰却不以为然：“按说，汉朝的立储制度虽有高皇帝传位于惠帝在先，所谓子承父业，却也并没有十分明确反对兄终弟及。子承父业虽是周朝规制，兄终弟及制也有殷商所用在先，我朝开国遵循黄老道法自然，更没有力戒兄终弟及一说，为什么将军力阻陛下传位梁王，而不惜以忤逆开罪于陛下的太后苦苦相谏呢？还请将军教诲！”

窦婴再次打量了芷兰，脸上露出一丝微笑：“夫人在这个时候能问出上面这些话来，可见非同一般！实话实说，大汉开国之初，高皇帝虽没有明言子承父业乃汉传之本，关于兄终弟及之弊，前朝的教训已足够深刻，本官为大汉天下千秋稳固，所以不得有力阻陛下传位其弟，就在刚才，在下已经决定，如果皇上不听老夫的忠良之言，老夫将辞去宫中之职，回老家赋闲，到时候夫人可愿来寒舍小酌一杯？听老夫给你侃侃天下？”

芷兰再一揖：“诺！有将军不吝之邀，芷兰此后，适时一定登门拜访，多谢！”

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