二十三回方丈护驾遭杀戮万岁寺中诛凶徒
小沙弥月静天真无邪，没有多想，马上答道：“这区区小事何足挂齿，老师快快将孩儿绑起来，将万岁爷救走。”
刘本见月静答应下来，马上将皇帝朱祁钰，自柱上解了下来，二人换了衣装，将月静小和尚绑在马厩柱子上。告诉了皇帝朱祁钰去京城路径，朱祁钰不敢怠慢，急忙逃离了极乐寺。
刘本放走了皇帝朱祁钰，又回到方丈室，同三个凶僧继续用晚膳，正在这时，小和尚来报，兵部大堂下了传谕，正在四处追拿三个逃犯。
刘本听了心中十分着急，左右为难，思绪万千，如不禀报，少时，明军查到寺中，隐藏逃犯之罪不小；若是报知小甲派庄丁来捉，陈氏二犯猛勇异常，三五十人奈何不得，反要被害。
方丈刘本眉头一皱，计上心来，暗暗在酒里放下了迷昏散，准备将二人迷倒后，再去禀报司门，于是刘本连连向三人进酒，陈氏兄弟从夜里战到中午，又累又饿又渴，便肆意大喝大吃起来。
少时，陈氏二兄弟，喝得大醉，汪洋老贼，十分狡猾，他见方丈刘本面色异常，心中大疑，借小便之时，不但将口中酒全部吐出来，还向马厩柱上望了一眼，一看柱子上绑着一人，才放心回转方丈室中，到了室中一看陈震、陈霆双双倒在椅子上，汪洋哈哈一阵冷笑，大骂道刘本老儿，如此心狠手辣，想将吾三人用迷药灌倒，前去明廷请功领赏。老子先叫你去西天领赏吧！”
他话音未落，手举大戒刀，向刘本一刀砍去，刘本方丈是个有德圣僧，不会武功，被砍倒在地，汪洋又连连在脖颈上砍了三刀，死于非命。
汪洋见刘本已死，自己取来一碗凉水，给二人灌下，又向脸上喷去。
少顷，二贼醒来，一见刘本被砍在地，问其原委。汪洋讲个明白，两人听了不由大怒，又在刘本头上砍了数下。
正在这时，突然一小和尚闯入室中，惊呼道：“禀知方丈，外而官兵来搜寺院了。”
这小沙弥一边叫喊，身子已闯入了方丈寺门，他低头一看师傅躺在血泊之中，吓得拔腿就跑，被凶僧陈震一把抓住，汪洋顺势一刀，将小和尚结果了。
汪洋一见事急，说道你我三人，不可在此久留，必须把小皇儿朱祁钰做人质带走，马上从后门逃遁，少时，官军人马到了，处境便危险了。”
于是三人走出方丈室，匆匆忙忙到了后院，在夜里也没细看，解下被绑之人，拉着月静和尚从山寺后门遁去。
再说于公在雷通陪同下，率领五十多名兵壮，在南旱河左右搜查了一天，不见皇帝和汪洋以及二寇影子，天色已晚，正率兵从南旱河向回寻找，只见江中有一小舟，在月色朦胧中晃惚可见小船上有三四个黑影。
于公令岸上五十余亲兵，呼唤小船靠岸。小船不理不睬，于公料定此必贼船无疑了，欲要追赶，又苦无船只。
于公正在南岸着急，只见上游来了三只快船。少时，三只快船，便将小船团团围住了。于公一见，令岸上军卒呼喊道：“官船上人听真，贼船之上有圣驾在彼，请勿放箭。”
这时，贼船只顾在河中左冲右闯，三只官船紧追不放，贼船上众寇一看，难以逃脱，就听一人高声叫道：“尔等听了，可快快放行，倘若穷追不放，你们皇帝朱祁钰就在此船上，生命难保！”
只见小船上一人手持一把戒刀，将一被绑之人拉到了船头，官军在夜里不辨真伪，一闻此言，恐伤圣驾，急忙给小船让路，然后在离不到一箭之地远近紧紧尾随。岸上于公在雷通陪同下，率领亲兵在南岸河边上追赶。
被追赶的小船，果是陈氏兄弟和汪洋巨奸，押着小和尚月静。
汪洋在仓促之间，在极乐寺里马厩柱子上，解下了小和尚，误认为皇帝朱祁钮，到了小船上，坐定后，汪洋一看不是皇帝朱祁钰，心中大怒，欲要砍死小和尚。
陈震一把抓住了汪洋道：“殿下，此时万万不可杀了小沙弥，留下他可做脱身之计。”
船到江心，三犯正在以为得计，忽听岸上呼喊，三人加速急驰，正在急行间，上游突然来了三只快船，虎面行者陈霆一见事急，便对陈震道：“兄台，为今之计，可将小和尚砍他一刀，推入江中，趁他们打捞人质之机，我们可速速脱身。”
陈震依言，高声叫道：“明军众人听了，尔等将吾小船放开一线之路，便放还你家皇帝朱祁钰，如若不然，将他—刀分为两段。”
明船上将士一听，少许商议，才摆动一面红旗，将小船放开了，小船出了重围后，陈震一刀，将小和尚砍入江中去了。
三只官船，一见小船上一人被推入江中，以为是皇帝朱祁钰被贼寇推下河中，顾不得追赶贼船，众军士纷纷跃入水中，贼船顺流而下，急驰了二里左右，三寇一见后面船只追来，到了南岸，弃舟登程。
三只船上官兵，将小和尚月静打捞船上，众人不认识皇帝朱祁钰，便将气息奄奄的小和尚，送到了南岸。
于公一看小船尚未到岸，便急忙走了几步，到小船前接驾。于公刚刚弯下身去，一看，不由大吃一惊，原来是个小和尚。
“快将小和尚送到北岸极乐寺救醒，打探万岁下落。”
众军士听了于大帅吩咐，不敢怠慢，将小和尚送回到了极乐寺，于公令众军卒给小沙弥左臂刀伤包扎好，又灌了浆汤，少顷，才慢慢苏醒过来。
于公见小和尚醒转过来，一问小和尚，才知皇帝朱祁钰业已被放走了。
一听皇帝朱祁钰被刘本在咋夜放出了极乐寺，于公心中盘算，皇帝出了极乐寺，是在夜静更深之时，又在城外，倘若遇到歹人，如何是好？心中十分不安，遂吩咐雷通道：“众将都前往各处搜查去，只有雷将军在此带领四十名军健到南旱河南岸追赶凶犯，但有消息，可火速回极乐寺中回禀，吾留十名亲兵，在极乐寺中，寻找炮。”雷通遵命去了。
雷通引率四十名军健，坐上官船，到南旱河南岸。上岸后走了五里左右，见一片树林，又见树林里灯火明亮，悲声四起。
雷通大疑，率领亲兵，穿过树林，又走一箭之地，便见庄门前不少人，倒在血泊之中。有的身受重伤，有的业已身亡，老少男女，正伏尸痛哭。
雷通近前一问，才知此处是赵家庄，庄主赵天龙适才与两个凶僧大战身亡。
原来昨日夜里在午夜时分，皇帝朱祁钰出了极乐寺，火速驰奔，过了高梁桥，又走五里左右，见眼前有一片树林，林中有灯光，便奔过去。刚一入庄，便被寻夜庄客遇见了。景泰帝不敢直言相告，说是行脚僧人，夜里借宿，请庄客方便。
庄客不敢做主，将皇帝朱祁钰领到了庄主家中，庄主赵天龙一见僧人投宿，十分热情，将皇帝安排了自己房中，二人便各自歇息去了。
午夜时分，赵天龙睡得正酣，忽听朱祁钰一声大叫：“于大元戎，快来救驾，快来救驾！”
赵天龙闻言大吃一惊，急忙下了床，跪在皇帝朱祁钰身边大叫道：“草民赵天龙前来救驾，请万岁勿虑。”
景泰帝被惊醒，一看庄主跪在床下，不便隐讳了，说道：“爱卿平身，平身。”
赵天龙这时同皇帝朱祁钰计议明日送驾回宫之事，忽有庄丁进入房中来报道：“庄外有一个凶僧到了庄外门首，口口声声要在庄中留宿。庄客王江言说庄中并无客房，三人大怒，将王江一刀砍倒在地。现在三个凶僧已闯入庄中了。请庄主定夺。”
赵天龙一听庄丁之言，料定此三寇必是挟持皇帝的三个凶僧无疑了。
庄主道：“万岁勿虑，在客室中少候片刻，吾去将此三寇擒来也就是了。”
赵天龙披挂整齐，率领二十多名庄客，到了庄外，恰遇三贼，不料庄主被三个凶僧杀害了。现在庄客正为赵庄主与众庄丁身死痛哭。
雷通又问万岁下落，才知在赵家庄一个密室之中。
一听圣驾在赵家庄上，安然无恙，雷通令一庄客引路，到了庄主大院里，最后一问密室，雷通进入室中，见皇帝朱祁钰正在室中静坐。雷通急走两步，叩拜于地，启奏道：“启奏万岁，臣雷通接驾来迟，使万岁受惊了，乞陛下恕罪。”
皇帝朱祁钰一看小将雷通，前来接迎圣驾，龙心大悦，急忙欠身离座，将雷通扶住，启齿道：“爱卿平身，爱卿平身。”
景泰帝朱祁钰眼望雷通道：“三个凶僧，杀害了赵庄主和五名庄客，在院中找了一圈，不见我的影子，便匆匆逃走，将军务要生擒活捉此三寇，朕亲自诛杀国贼汪洋，方快心意。”雷通遵命，马上打探三贼遁去方位，一庄客禀道：“三贼杀了庄主后，在院中搜了一回，便直奔南旱河，河中有一小舟，三人乘船逃走。”
一听庄客之言，雷通向景泰帝奏道：“启奏陛下，于大元帅现在正在极乐寺中等候圣驾，心中焦急万分，末将保驾前往极乐寺，圣驾到了极乐寺，末将无忧虑了，方可前去追捕凶犯。”
皇帝朱祁钰一听雷通之言有理，依言而行。
景泰帝临行前，将赵家庄赵公子赵进忠唤到面前，亲自传谕道：“赵庄主救驾有功，为国捐躯，朕心甚惜之。明日公子将夜里庄中被杀死和杀伤庄客姓名一一写好，公子可去金殿受赏听封。”
赵公子满面含泪，叩头谢恩。少时，赵公子令庄客找来了八抬大轿，雷通护驾，将皇帝朱祁钰抬到了极乐寺。
于公接驾，将皇帝安置在方丈室里，君臣落座后，景泰帝讲了在宫中被劫的原委。
原来元顺帝在位多年，常到燕京避暑，在燕京修个行宫，就是现在故宫旧址。
元顺帝怕在行宫之中出了差失，自己安全不保，无法逃离深宫大院便在宫中修了一个暗道。
元朝自顺帝之后，皆知有此暗道。后来元帝兵败，退至应昌，将此事与后人说了，传到汪洋已是四代。汪洋改名换姓，潜入明宫。他又用重金收买了天宁寺方丈陈雷，最后将他拉入伙内，结成了死党。这便出现了皇帝朱祁钰被劫之事。
于公和皇帝朱祁钰又攀谈一会，问起了火炮一事。
朱祁钰道：“汪洋自宫中将火炮带到了天宁寺，由天宁寺又带到了极乐寺中，后来方丈将吾放走了。”
于公又找到了小和尚月静，月静答道：“当夜三个凶僧杀了吾师，又杀了吾师弟。只见汪洋带了一口戒刀，二凶僧一个使杖，一个手里拿锤，别无他物。”
于公见二人所言，认定火炮没有被贼人带走，汪洋逃脱时，情况甚急，此物定藏匿在极乐寺中。
少时，于公启奏道：“今日圣驾已脱虎口，安然无恙。在瓦剌也先兵临城下之前，京中一片惶慌，陈震、陈霆二寇和巨奸汪洋四处逃窜，其祸不小，必须尽快将其追捕归案。因汪洋在宫中多年，京中内外防范尽知其详，倘若被他潜伏离京，逃到瓦剌也先军中，对江山社稷大为不利；更有那陈氏二恶僧，十分骁勇，留在京中不除，一旦战事大举，为祸不小。乞圣上发一圣旨，将九门各门调回京中一千人马，前来南旱河，步步为营，风雨不透，筑成人墙，搜此三寇。”
皇帝朱祁钰一听启齿道：“爱卿可便宜行事，将三个凶犯，定要火速擒获归案，只是汪洋老绒，定要活擒，朕亲自诛此国贼，才快心意。”
于公取出了九支令箭交给了雷通，雷通令亲兵去九门调兵去了。
亲兵走后，君臣二人正思索擒敌之计，雷通领着两名亲兵，走进方丈室。于公一看两名亲兵手抬火炮，喜出望外，眼望雷通惊问道：“雷将军，此物从何处寻来？”
“这枚火炮被汪洋那厮匿在大殿如来佛龛殿前供桌底下了，因供桌下铺着红布，故寺中人，不曾见得。”
于公听了雷通之言，频频点头，然后低头不语，思索了良久，吩咐道：“雷将军，马上令三十名亲兵，在如来佛大殿前，挖一个深一丈，宽一丈的陷阱，中午时分挖好，挖好后上面浮盖一板，设下机关，不得有误。”雷通遵命去了。
皇帝朱祁钰问道：“于爱卿，令雷将军在如来佛座前挖陷阱是何意？”
于公见问启奏道：“微臣料定太监汪洋必重返极乐寺中，前来取炮，到时陷入阱中，岂不生擒活捉此贼乎。”
景泰帝十分不解地问道：“汪洋老贼，如惊弓之鸟，在极乐寺中逃走了，怎肯复来山寺？”
于公闻问，遂回奏道：“汪洋入宫多年，复仇心愿未遂，已是终身憾事。今又失去所获我朝机密武器，便是逃离出京城，也无颜面见其兄瓦剌也先，更无以对列祖列宗。因此汪洋必来取宝。汪洋料我等已搜查了极乐寺，前往别处追赶他去了，此时，极乐寺中必然空虚，他趁其不备，绕道而来，必取炮无疑。”
皇帝朱祁钰听了，半信半疑，于公并不细言，这时雷通将大殿机关已布置停当，回到方丈室，向于公禀报道：“启禀于大元戎，大殿前的机关，已摆设完毕，请元戎到大殿一查。”
“不必了。”于公说完，同雷通又计议一番。令寺中大小和尚一如既往，不加防范，又令雷通传知众小沙弥，不得外出，不得言圣驾在寺中，令雷通亲自引兵在大殿左右，专候汪洋，令众小和尚将刘本与小和尚尸体抬在第三大殿前，摆设了灵堂，放入棺椁之内。令小和尚们守灵。于公布置停当，雷通一一照办。
天将二更时分，九门守将全部派出了蓝旗官到极乐寺中禀报：“从平原到森林，从寺庙到农村瓦舍，—草一木都翻过了，但只是不见三贼足迹。
于公闻言，心中焦急，沉思不语，少顷，才缓缓道：“九门将校，可火速回本部，知会主将，不可怠慢，继续细细查找。”众探马惟惟而去。
九门蓝旗走后，突然雷通率领十名亲兵，押着一人，走进了方丈室中。
景泰帝朱祁钰一看贼子汪洋被擒，心中惊喜万分，暗暗赞服于谦名不虚传，料事如神。仇人相见分外眼红，他起身离座，拔出雷通身上佩剑，向汪洋后心一剑刺去，血花四溅，汪洋惨叫一声，倒在地上。朱祁钰上前，照定汪洋脖颈便猛砍一剑，汪洋首级已被砍下。滚落地上。
于公一见汪洋老贼已被皇帝亲自杀死，令亲兵将其尸体抬到方丈室外。
景泰帝朱祁钰杀了仇入，心中大快，含笑道：“于爱卿，国贼汪洋已诛，是朕有生以来心中一大快事也，卿可速图良策，将天宁寺凶僧，一发擒拿归案，方称联意也。”
听了景泰帝之言，于公稍加沉思，才启奏道：“臣有一计了，想那陈氏二犯，在民间或庙宇已匿身不得，故军卒寻找不到，此两贼必匿在极乐寺外，西南密林之中了。”
皇帝听了，惊问道：“于爱卿，怎料得此二寇必在此密林之中。”
“被擒之贼子汪洋，系同陈氏二犯一路逃走的，陈氏二犯必在极乐寺西南的密林中，等候汪洋，汪洋前来取火炮后，准备三人一同出逃，故臣料定陈氏二人必在林中。”
听了于公仔细分析敌情，皇帝心中大悦，连连称善。于公命雷通传令，向极乐寺西南密林中搜寻。
原来二寇，果不出于公所料，正在极乐寺西南的密林之中。
他们原打算从南旱河登岸后，到赵家庄少歇。不料赵庄主欲擒三寇，为国立功，三寇拼死挣扎，勇不可挡，将赵庄主杀死。
三贼杀了赵庄主，又赶杀了庄客，在庄上大搜一回，没有找到皇帝身影，一见杀人众多，不敢久留，马上遁走。
贼人知南岸有兵搜查，无处栖身，必须趁着黑夜复回北岸觅匿，再设法逃出京城，于是他们又回到了南旱河岸，找到了原来的小船，悄悄地潜回北岸了。
三寇到了北岸，汪洋献计道：“明军此时，派出大批人马，向南旱河下游追赶我们去了。我们又渴又饿，何不重返极乐寺中，稍作歇息，少进饮食，还可将火炮取到手中，不知二位贤弟意下如何？”
陈氏二寇，满身箭伤，业已发作，痛得厉害，遂缓慢地说道：“殿下有所非知也，你身不带伤，行走方便，可前去寺中寻点食物，顺势到寺中打探一下虚实，还可将火炮取到手中，可速速离寺，吾兄弟二人在此林中候等。”汪洋依言而行。
在黑夜里汪洋重又潜入极乐寺中，爬到大殿前，一看只有后殿灯火明亮，前面大殿十分寂靜，四顾无人，自以为得计，轻手轻脚走到如来佛神龛前，刚一踏桌前木板，就觉脚下一沉，喊声不好，想要抽身已来不及，只听噗嗵一声，汪洋掉在陷阱之中。
汪洋被皇帝用剑砍死后，林中密藏的陈氏二寇，见汪洋有去无回，暗想不妙。便匆匆向南逃奔，刚刚逃遁了不到—箭之地，忽听人声喧嚣，由远及近，知有军卒搜来。
两人无奈，爬到了一棵大树的顶端，树叶繁茂之处，刚刚藏好，就听林中人声大作，接着就见—队又—队兵卒由树下寻找过去。
二寇在树枝上屏住呼吸，一动不动，向树下窥视。
但见一连走过了十几起明兵队伍，并没发现他们，二人在树上暗自庆幸。
二寇在树上藏到天近四更时分，忽然林中火起少时大火借着风势，烧到了二寇藏身的树下，浓烟滚滚，向树顶飞来，薰得陈震叫道：“贤弟呀！快快攀到树下，不然，被烧死在树上无疑了。”
要知凶僧陈震、陈霆，是否被烧死在树上，且看下回分解。
(本章完)