柳絮恍然大悟，咬咬牙，“差点忘了这茬。今儿这么好的日子，那厮怎么会错过溜须拍马的机会！那咱们……留下，吃一顿？”

她挑挑眉，有些犹豫不定。

“免费午宴，难道不是夫人的最爱？”晏归尘问。

“我哪是那般占小便宜的人，虽然教育过你，要开源节流，但是咱们……”柳絮搓搓手指，悄声道，“不得给一笔礼金贺寿吗？”

晏归尘摇头，“吾等穷人，哪来的钱贺寿。这多出的十余份橡子凉粉，便当做我俩贺寿的心意，所谓，礼轻情意重。照理，这十余份，也该一百多两银钱。就算是鸡尾巷子，也是阔气的一份礼了。”

他这话，声音可不低。门口的丫鬟和家丁，都听得清清楚楚。

家丁面皮尴尬地抽搐两下，瞧见晏归尘的视线扫了过来，赶紧连连点头：“公子所言极是。”

柳絮轻哼一声，想不到她这个病恹恹的夫君，也是个腹黑的主儿，既然宁家表少爷执意相留，那就奉陪一把。

“主家都大力相邀了，我等布衣百姓也难以推迟。今日就厚着脸皮，讨要老夫人一杯寿酒喝，沾沾老人家的喜气。”她整理一下随身的挎包，抖醒包内的喵喵，一本正经道，“正好，本夫人也瞧瞧这橡子凉粉，在席间口碑风评如何。今日桌席之上，非富即贵，若想再捞一笔，可少不得费一番唇舌。”

家丁的眼皮不自觉地抽搐两下，心想，这后半段话，才是晏夫人的真实想法吧。

……………………

宁家老夫人的寿宴，摆放在前庭的大院子中。

处处张灯结彩，喜庆非常，颜色鲜艳浓烈，属于老人家一看，就觉得讨喜的那种铺排装饰。

院子正中央，搭建着戏台子，正在表演麻姑贺寿的经典戏码。

柳絮之前在桂花村坐过席，心里有数，原本以为是大几十桌的盛况，人声鼎沸，锣鼓喧天。

实际上发现，人家宁家办寿，现场安安静静，无人肆意喧哗。谈话声还是有，但都彬彬有礼，至少不影响戏台上的演绎。

院中摆放的桌席不多，仅不到二十桌。

中间有一道鹤松延年的曲面屏风，隔开男宾和女眷。

柳絮当然是想和晏归尘坐在一起，彼此也好有个照应，谁知刚一入场，就有丫鬟和小厮，将两人分别带往屏风的两侧。

“夫君。”她依依不舍，目光一直追随着晏归尘的背影。

晏归尘倒是走得爽快，想来是习惯这种男女分席的规矩了，只临走时，往柳絮手中，塞了一个什么东西，动作颇为隐秘。

柳絮将东西藏在袖袋中，捂着挎包内，闻到香气后有些躁动不安的喵喵，忐忑不安地跟着那丫鬟，走向一桌都是年轻姑娘的桌席旁，坐定。

她刚一落座，就感觉到四面八方都是灼热的目光，紧紧锁定在自己身上。

第一次享受这么万众瞩目的注目礼，让她如芒在背，坐如针毡。

屏风这边，一共六桌，都是赴宴的外宾，或者宁家自家的女眷。如柳絮这种，素面朝天，一身白净细棉布衣衫，头戴木簪，毫无首饰的低调女孩，落座在其中，因为与众不同，显得格格不入，且十分高调。

她都觉得自己头顶上有一束追光灯一样，被人盯得脸颊火辣辣，不知道该说些什么，很是局促。

这一桌子，都是与柳絮年纪相仿的女孩，有些出嫁了，有些尚待字闺中。平日里，素有来往，彼此也不陌生，唯独对于柳絮，她们是一概不知。

“宁安，这位姑娘，是你什么人？”一个眼角有痣的女孩，打破沉默。

宁安……姓宁，那就应该是主家的姑娘了。

柳絮抬眼望过去，是一个梳着姑娘发髻的粉衣女孩，柳眉杏眼，唇红齿白，非常邻家女孩的那种气质，瞧着倒是蛮乖巧。

只这女孩斜着眼，瞟向柳絮后，瘪瘪嘴道：“哪家的远方亲戚吧。听闻七表哥来靖安贺寿，什么上不得台面的远亲，都千方百计将女儿塞进宁家。不就是想着若是入了七表哥的眼，可以飞上枝头变凤凰。你们还不是一样的心思。”

宁安目光一一扫过桌席上，待字闺中的姑娘，目露敌意。

柳絮恍然大悟，感情她无意间，成为箭靶子了。

“那什么……宁小姐，我有自知之明，不敢高攀，不敢高攀。”柳絮连忙摆明自己的立场，以防被流弹击伤。

“你谁啊你？”宁小姐突然瞪住柳絮，问，“哪一房塞进来的人？以退为进，倒是有点手段，就为了显得本小姐咄咄逼人是吗？而你就楚楚可怜，好让男人保护你吧！这种烂招数，是不是哪个姨娘家的亲戚？”

这小姑娘，很有悟性嘛，脑补能力，都快赶上她了。

柳絮十分佩服。正准备说话，听见隔壁桌有一女子，轻声笑起来，笑的声音不大，神态却很张扬。

“王七夫人，偷听别人桌讲话，有那么好笑？”眼角带痣的姑娘冷哼一声，吐出嘴里的龙眼核，低声道，“一个姨娘也好意思代替主母赴宴。”

“一个姨娘，自然没资格代替主母赴宴。谁叫我家宝贝儿子，是这靖安县首富，人人都想巴结。可大姐姐身为主母，来这宁家赴宴，实在拉不下架子。这不，为了给宁家老夫人一个面子，姐姐们才决定让排行最小的我，勉强受累，跑着一趟，意思意思。”那女子讲起话来，如百灵鸟一般，清脆悦耳，但仔细听其意思，就显得有些傲慢不善。

柳絮侧着头，看见她穿着一身厚重感十足的紫罗兰色华丽长裙，年纪约莫二十出头，挽着妇人发髻，面容精致，浑身上下金银珠宝，佩戴极多，看起来就像是个奢侈品展柜一样。

不过，脸很眼熟啊……

柳絮绞尽脑汁想好一会儿，才反应过来，是王员外家的七夫人，去世的王老员外的第七房姨娘，当日在主厅内索赔时，有过一面之缘。

难得遇见熟人，她急忙道：“絮儿见过七夫人。”

“晏夫人，不必客气。那边的姑娘，都是靖安县有名的牙尖嘴利角色，所以才迟迟嫁不出去，你若是不喜，坐过来便是。”王七夫人，倒是个不怕事的人，只是柳絮并不想与这些小姐们结仇，她以后还想当个女企业家呢。人缘关系，万万不可破。

“晏夫人？”宁安一愣，“你已嫁做人妇？”

柳絮点点头，尴尬一笑，“正是。”现在，不是你们的竞争对手了吧。

“既已嫁人，就该绾作妇人发髻。装什么嫩！”宁安吐槽道，不过眉眼间的敌意，变成了嫌弃。

“是、是……”柳絮笑得很尴尬，她想怎么梳头发，就怎么梳头发啊。绾一个发髻，这些不用亲自动手的人，根本不知道难度有多大。

“人家晏夫人，还是黄花闺女，自然可以不绾作妇人发髻。哪像有些人，明明一身打扮都是未出阁的姑娘身，私底下却早就与人珠胎暗结，呵呵呵……”王七夫人这话，声音可不小。一时间，四周桌席的人，都纷纷侧目，盯向宁安。