府河沿岸的码头、渡口，敌人都丢下帖子，真可谓岗哨林立，戒备森严。要到府河的彼岸，真有“蜀道之难难于上青天”之感。
谢文辉等人为了一网打尽莲花镇的地下党，派了许多便衣特务到处搜查、跟踪。又利用肖全这条狗到处追寻，嗅气味，还是没有收获。不过，肖全又给刘麻子提供了地下党可能的去向。因此，谢文辉电告彭山、新津、双流、华阳、眉山、青神县所属的府河沿岸码头、渡口，要严加防查，不得放走共党。这些地方，都加岗增哨，盘查严密。谢文辉这样做了以后，几个月来压抑在心中的怒火，才有所减少。他认为，布置周密，万无一失，天上飞禽难过，地下虫豸休逃，**即使有三头六臂，七十二变，也难逃脱。虽有孙悟空一跳便是十万八千里的跟斗，也跳不出他这个如来佛的手掌心。于是，他有些自鸣得意。坐在沙上，一边悠哉游哉地吸着雪茄烟，一边目空一切地和谢宗明谈话。他心里想着，**一定会落入他之手。他将大功告成，得到上司的奖赏，还会升官晋爵。再说刘麻子，把身边的几十个队员都放出去，像猎犬一样，到处嗅一嗅，凡是怀疑的都跟踪追迹。时间过了一两天，没有啥子动静，他也坐卧不安了，虽说白菜花整天在他的身边转来转去，但是，也无法解除他的烦闷。有两个心腹，出门十多天了，至今杳无音信，他估计凶多吉少，内心也惶恐不安。最使他难受的是谢文辉已经克了他几次了，说他酒囊饭袋。警察局长也当着谢文辉的面，训斥他只晓得采花寻柳，取悦女人。他的**，他的美梦，面临着破灭。他没有想到**这么难以对付。他恨**，牙齿咯咯响。不过，他又有些安慰，虽说谢文辉克了他几次，但是，他毕竟是谢文辉的心腹，而且，他已经和谢文辉一起密谋策划，布下了天罗地网。他手下的兵丁，都化装到各个码头、渡口，配合当地的兵丁、地方民团、保长等等，进行严密的检查。他想，这回定能旗开得胜，马到成功。一阵烦躁，苦闷之后，又是自安自慰。他和谢文辉一样，正坐在沙上，不停地吸着香烟，满屋子烟雾缭绕，挥之不去。屋子里时时传出干咳声，又夹杂着“嘻嘻哈哈”的荡笑声。
初秋已到，但气温不亚于酷暑。这天正午时分，火辣辣的太阳晒得人们喘不过气来，来来往往的行人，脸上的汗水不断地往下淌。大地上，冒出一股一股的青烟。行路难，难行路，骄阳晒，地气曛，汗如泉，心里烦。中年男人，坦胸露乳，把薄薄的衣衫作为汗巾。老年男人，把头上围成圈圈的孝帕子，取下来搭在肩上，揩脸擦汗。妇女更是走走停停，寻找遮荫之所。
新津城外的大桥，是通衢要道，来往行人络绎不绝。自从接到上峰的通知以后，这大桥两端加了岗哨，有兵丁，有便衣特务，有地痞，有保甲长轮流检查，还有专门监督的官吏。来往行人，都要排成一字形的队列，经过几道关卡检查，才能过大桥。新津是川西坝子上的一个重镇，又是南河边上的一个要道。商贾小贩文人墨客，官吏显贵，兵丁游侠，多会于此。它是一个繁华热闹的水陆码头，不论是寒天，还是逢场，县城里来来往往的行人都很多。赶场的人，来得早，去得迟。
正午时分，县城里的大街小巷里的行人还人头攒动，挤来挤去。
此刻，十几个中青年汉子，挑着鲜红水亮的海椒，从县城来到了新津大桥的桥头。他们放下担子，把扁担平放在箩筐边边上，坐在扁担上，抽起了叶子烟，互相交谈着，从容自然，无忧无束。
“站好队，站好队，谁要是不听，就别怪老子不客气了。”一个身着军装的兵丁大声叫骂道。
“老总，别说话带八字。人都是父母养的。”一个年老的汉子好心好意地说道。他身着一件毛兰色土布短衫，头上包着白帕子，满嘴蓄着长长的花白胡子，说话声音清晰洪亮，铮铮有力。
“***，管到老子的头上来了，真是不识好歹的东西。”兵丁出口大骂，棱眉鼓眼的。
“老头子，你不要装聋作哑，现在是戒严时期，说不合适，看敲你的沙罐，小心点。”一个身穿黑色府绸衫子的家伙，挤眉眨眼，阴阳怪气地说道。
“你们骂人，反倒有理。怪了，现在就不要王法了。我才不信，你们就给我安个‘通共’，‘共匪’的罪名不成？”老头子怒气冲冲地说道。
“啪！”一个巴掌重重地打在老头子的脸上。老头子的话激怒了兵丁，兵丁自恃有枪，冲到老头子的身边，动了手。
“好你妈个龟儿子，欺人太甚。”老头子话语刚出口，伸出*的右手，用两根手指头夹着那个动他的兵丁的握枪的右手，那兵丁“唉呀”一声，长枪“叭”的一声，落在地上。老头子又轻轻用手一推，那兵丁“乓”的一声，一个仰马叉倒在地上，久久不能爬起来，嘴里冒着白沫。“出人命啰”，“出人命啰”，“反了，反了。”“把老东西捆起来，宰他的狗命。”……
一时间，大桥上乱了套，站岗执勤的人把老头子紧紧包围住。有几个家伙动起手来，要捆绑老头子。
“哼，哼。”老头子毫不畏惧，轻蔑地说道：“来，来，今天我就奉陪了。”
“唉，这个老头子才疯了，闯了大祸，还无动于衷，也硬是少见。”
“嗯，他不是癫子就是疯子，敢用鸡蛋去碰石头。”
“也难怪，一个人活了几十年被人谩骂抽打，这口气啷个吞得下去？”
“我看这个大爷不像一般人，胡子花白了，还那么硬郎，没有两下子，他决不会还手。”
“大路不平，旁人铲。那个当兵的也欺人太甚了。”……
过路的行人，围了一堆又一堆，挤了一群又一群，大家纷纷议论开来。
大桥头出事了，消息像一股风一样，很快吹到了县城。赶路的，看热闹的，像潮水似的涌到了桥头，这里人山人海，水泄不通。
几个站岗搜查的人，动手要捆绑老头子，刚动手，老头子用两只手朝两边一分，那动手捆绑的人，身子一斜，朝两边倒去。站得远点的几个检查的人，见这场面，一个个吓得目瞪口呆，那个穿黑色府绸衬衫的家伙，吓得舌头伸出来，很久都没有缩回去。
“遇到神仙了。”有的人议论道。
“怕是峨眉山上的真人下山来了不成？”又一个人惊诧地议论道。
桥两头站岗的人走在一处，来往行人也不顾检查人的吼叫，朝桥的中间走去。整个桥上站满了人。桥的两头的路上，来往行人，车子堵的长长的，拥挤不堪。
老头子又被穿军装的哨兵包围着。那些持枪的家伙，都举起上膛的枪；那个穿黑色府绸衬衫，脸上皮多肉少，颧骨高凸的家伙，从腰间抽出一支短家伙，在手里抛了抛，佯装镇静地说：“老头儿，你的威风抖够了，现在该收得场了。规规矩矩地让我们捆绑，你的日子好过些。不然的话，哼，这家伙是没有长眼睛的，比你的牛气力提劲多了。”
“好小子，你今天就朝我开枪。”老头子面无惧色，对着那家伙，冷冷地说道。
剑拔弩张，在这两军对峙，一触即的时刻，在人山人海的人群中传来了大声的吆喝声：“闪开，闪开。”
这是一支全副武装的警察，为的是警察局长，当他得知大桥上出事以后，就急急忙忙地带着一班人马赶来。他想，一定是黄老太爷受委屈以后，大脾气了。赶到桥头，果然如其所料。
“把枪给我放下，混帐东西。”局长不问原委狠狠地骂道。
站岗的哨兵感到莫名其妙，又觉得这其中必定有些来头。大家心里有些不满，但是迫于上峰的命令，不得不把举起的枪放了下来。
“黄老太爷，受惊了，对不起，对不起。小侄不知道你老人家要过桥，鲁莽了，伤了你老人家的尊严。小侄特来向你赔礼！”说完，局长忙向老头子恭恭敬敬地拱了拱手。
“张局长，这是我们的不是。不认识黄老太爷，更不晓得老太爷大驾到来，有失远迎，还伤了老太爷的心。我们也真是有目无珠，有眼不识泰山。”穿黑府绸衫的家伙把枪插回腰间，强装笑脸，对警察局长说道。又转过身，面对老头子，满脸堆笑，咧着满嘴黄牙说道：“黄老太爷，请你老人家海量，海量！君子不见小人之过。我们向你赔不是。”说完，就立即给老头子打躬作揖。
那个被老头子推倒在地上的兵丁，等了好一阵，才从地上慢慢爬起来，恨不得一枪结果了老头子的性命。可是，眼前的情景，又使他愕然，不敢这样做。一肚子怨恨无处倒，哑子吃黄连有苦难言。他在局长的命令下，连连向黄老太爷陪礼，打拱作揖。
来往行人，看热闹的人们，都被眼前的这一幕所惊疑、迷惑。一个衣着几乎像乞丐的老头子，堂堂的警察局长竟然把他视为高高在上的贵宾，以礼相待，连赔失礼。口口声声称他“老太爷”，还贱称自己是“小侄”，可见这个人真有些名堂，不是一般可以相比的。
所有的人，都被火辣辣的太阳晒得汗流浃背，烦闷不安，却又不能走动，无法离去。
黄老太爷表情平淡，对警察局长说道：“张局长，这样检查，能够查出**？**再蠢，也不会在光天化日之下，成群结队的逃跑。”说完，余怒未息地走了。他的身后，传去了警察局长的声音：“老太爷所见，非我辈所及。”
老头子头也不回地走过了大桥。警察局长又向穿黑府绸衫挎短枪的家伙吩咐了几句，带着一队警察走了。
太阳偏西，赶路的人着急了。
大桥两边要过桥的人，扎断了路，排了两里多长。人们喧嚷着，叫骂着，拥挤着。那些赶远路的人，更是心急如焚，也只得干着急。人们身上的汗水，早已湿透了衣服，在太阳的强烈的照射下，兰色、黑色的土布衣服上出现了白色的斑痕。
那十几个挑水红海椒的汉子，与众不同，在人很挤的时候，他们把担子移到路边的树林子里。太阳光被茂密林荫遮蔽，他们坐在林荫下，像无事乘凉闲聊的人，东扯南山西扯海地闲谈着。他们比拥挤的人舒适多了，身上的汗流得很少。
大桥两头恢复了平静，行人又一个一个地经过关卡检查，朝家里赶路了。检查的人像学乖了似的，度比先前快多了，也没有先前那么严格了。
身穿黑色府绸衫的家伙，在大桥的中间来回地走着，一边摇着纸扇，一边时时吆喝：“慢点，慢点，急冲冲地干啥子？”行人哪里管那么多，过了关卡，就像飞鸟出了笼似的。他见行人不买他的帐，佯装不知。用细小的眼睛在经过他身边的每一个人身上扫射、窥视，总想得到什么似的。看到那年轻端庄秀丽的女子，他的眼睛像两把尖刀，插在女子的身上，直到女子走了很远很远才回过头来。
几架鸡公车“叽喳叽喳……”地推上大桥，鸡公车上是麻布口袋装着的粮食。推车的人，盘着两条大腿，使劲地推着车前进，脸上的汗水直淌，口里喘着粗气。
那穿黑色府绸衫的家伙的双眼落在这几架鸡公车上，像是已经现了什么似的。他紧跟着推车的人，从大桥的这端走到大桥的那端。眼珠咕咕地转动，手里握着短家伙，不停地晃动。
十几个挑水红海椒的汉子，早已跨进了拥挤的行列。他们和别人一样，来到桥上，接受检查。
“买这么多红海椒干啥子？”一个兵丁问道，先前挨打那个兵丁只是站着，没有说话。
“哟喂，老总，这两天买红海椒来打酱嘛，啷个的哟。”一个高个子挑夫大声说道。
“打酱，这十几担，要得完？”兵丁难道。
“老总，这是帮人家买的。一个大作坊的老板，蒲江的陈豆瓣是有名的，哪个不晓的？”一个身著白府绸衫的中年男子接过话，斯斯文文地说道。
兵丁和其他检查的人，都注视着这十几个挑水红海椒的汉子，他们看了海椒，又看挑夫，看了挑夫，又看海椒。在挑夫和海椒之间来回扫射，侦探。
挑夫们放下担子，一个个从容镇定，等待着检查。大个子挑夫，把担子处在地上，说道：“老总要是不放心，就检查。我们还要赶路，耽误了时间，我们担当不起。我们的工钱又要泡汤了。”
穿白府绸短衫的说道：“长官。你们抓紧时间检查，我们赶路要紧。”
后面的行人又拥挤起来，大声地喊道，吆喝道，责骂道。
兵丁和检查的人围着前面几担海椒，分别用手去翻海椒。他们哪里知道，这可不是一件好玩的事。太阳一晒，海椒的气味直冲出来，呛得他们一个个“吭吭恐恐”地不断咳嗽，打喷嚏，掉眼泪，手也辣得火烤火燎似的。他们好不容易翻完了一担，哪个还有心思去活受罪呢？几个检查的人都站着，谁也没有再动手，彼此面面相觑。
穿黑府绸衫挎短家伙的人走过来，把十几个挑夫打量了一番，然后对穿白府绸短衫的中年男子阴阳怪气地说道：“你是领头的，你们的老板叫你们买这么多海椒，不怕出事？”
“长官，太平盛世，光天化日下还怕有土匪，棒老二不成？”穿白府绸短衫的说道。
那家伙自知失言，改口道：“也不是那个意思，只是现在**到处活动，我们不能不提防。”
“应该，应该。”穿白府绸短衫的随声道，“不过，长官，你看，我们像不像？”
“你，你别给我咬舌。量你们几个土包子也没有那个狗胆。”那家伙口头上占了上风，心里得到安慰，于是对那几个木呆呆的检查人员言：“别检查他们的，量他们的担子里也不会有枪支弹药。”
那个先前挨了打的兵丁把那家伙叫到一边，一边悄悄说话，一边比划手势。那家伙点了点头，对穿白府绸短衫的说道：“先生，对不起，这是上峰的命令，先委屈你们一下，把海椒倒在地上，我们看了海椒，你们就走。”
行人越来越多，越来越挤。刚倒了一担海椒，就被来来往往的行人踩的踩，踢的踢，水灵灵的海椒被踏的稀烂，到处都是。
“赔我们的海椒，赔我们的海椒。”穿白府绸短衫的大声说道，十几个挑夫大声叫道。
行人不断地拥挤过来，拥挤过去。兵丁叫破了喉咙，无济于事，只得鸣枪威胁了。
人多势众，赶路的人不管这些，还是一个劲地朝前挤。所有的兵丁和检查的人，在桥上横着站了两排，好不容易才压住了阵势。
穿白府绸短衫的和那挑夫们要那家伙赔钱，那家伙不赔。大家吵了起来，最后，那家伙自知理亏，借了两块大洋，递给穿白府绸短衫的，才算了事。
十几个挑夫，挑着海椒，走过了大桥，直朝蒲江方向的大路走去。
这十几个挑夫不是别人，正是莲花镇的地下党的骨干，那个穿白府绸短衫的就是铁石，那个身材魁梧的大汉就是邹军。在关键时刻，有意制造混乱的就是肖吉明。原来，他们的枪支弹药放在邹军和另外两个游击队战士的箩筐底下，他们夹在中间。
再说那个动手就要伤人的黄老太爷是新津县黄师长的父亲，晚清的武秀才，性格孤癖、古怪，人人都畏惧他三分。在茶馆里，铁石巧遇，暗中得知他要到河对岸的豹子山上的庙子里参拜方丈。于是他出城以后，铁石他们就尾随其后，见机行事。当岗哨和检查的人的锐气被挫以后，他们就采取了胆大而又有准备的行动。
铁石他们走了一段路，就把海椒转让给一个姓陈的开豆瓣作坊的老板，随后带着武器，改变路线，朝洪雅赶去。川康边特委指示他们到洪雅去开展新的工作。
走了好一阵，穿黑府绸的家伙又接到上司的通缉令，突然明白过来：“糟了，糟了，我们被那伙挑海椒的烫了。他们是莲花镇武装暴动的共匪。”