流云苑。

向曼云坐在绣架前，穿针引线，一朵婷婷玉立的荷花跃然于绢布上。

姬怀梦见向曼云额上泌出点点细小的汗珠，便拿了一把折扇，站在她身后轻轻地为她摇着。清风荡起，向曼云感到丝丝凉意。她含笑着抬头看着他，问道：“今天先生教的书可都读了？”

“娘，都读了。”姬怀梦说着，用衣袖将母亲额上的汗水拭去，埋怨道，“娘，天太热了，你别绣了。”

向曼云闻言一愣，目光落在那粉红的荷花花瓣上，一双美丽的大眼睛变得凄迷而忧伤。

“娘，孩儿自懂事以来，就看到你在绣荷花。娘，为什么你只绣荷花？”又是这样忧伤的目光，又是这样绝望悲伤的神情，令姬怀梦感到心中象堵了块石头一样地难过。

向曼云伸手抚摸着那朵绣好的荷花，幽幽问道：“娘绣的荷花不美吗？”

“当然美。只要是娘绣的，无论什么都美。”姬怀梦轻轻地将针从向曼云的手中抽走，抚摸着向曼云那几根布着一层薄茧的纤长手指，心酸地说道，“娘，为什么你不让自己好好休息一下？为什么你每天总是绣荷花？告诉孩儿，这到底是为什么？为什么当我看见你绣荷花时，你总是那么悲伤？”

“悲伤吗？”向曼云淡淡一笑，笑容却透着一股浓浓的忧伤和无奈，“不，娘不悲伤，因为娘从来就没有快乐过。梦儿，你别管娘了，做你自己的事情去吧。你不明白，娘只有在绣荷花时，才能感到心仍是活着的。”

“娘！”姬怀梦一所握住向曼云的双肩，低声吼道，“你为什么什么都不告诉我？孩儿长大了，我懂得比你所能想象得要多得多。娘，你到底有什么难过的事，告诉孩儿，好不好？”

“傻瓜，你才多大？才十二岁就居然说自己长大了。”向曼云望着自己的儿子，一股暖流从心中淌过，“梦儿，你就是娘的一切，只要你好，娘什么都无所谓。”

“娘……”

“梦儿，你听娘说，别去争什么了，好不好？更不要为娘去争什么。平平安安地过一生，这不挺好吗？”

“娘，你不明白，我不争，别人会去争！”向曼云的劝告令姬怀梦心中倍感烦躁，“你为什么就不想想，如果我不努力，那么姬家的一切可能就要流入其他人的手中。你难道就看不出小弟他的野心吗？娘，我们娘两若想要在姬府有好日子过，没有掌握一定的权力怎么能够？就算以后爹不为难我们，那么小弟呢？还有大娘、三娘和四娘。还有大哥，二弟他们，他们将来真能容得下我们吗？”

“梦儿，你不觉得自己想得太多了吗？”向曼云暗暗蹙眉，“无心这孩子娘见过，在他的眼中，娘感受不到他对我的敌意和排斥。孩子的眼睛是最诚实的。他也许聪明绝顶、能力卓越，但他没有你说的那种心机和野心。梦儿，别用偏激的眼光来看人看事，这样会让你的心灵扭曲，会让你判别不清事物的真相。”

姬怀梦生气了：“娘，说来说去，你还是不相信我。你不相信我的判断，不相信我的能力，是不是？”

“梦儿，娘是为你好。”向曼云苦口婆心地劝道，“自从无心出生后，你这个二哥还从未去看过他吧？找个时间去看看他，好吗？”

“我为什么要去？”姬怀梦一听向曼云提到姬无心就感到窝火，“他只不过是我的弟弟。长幼有序，尊卑有别，若真要讲礼数的话，也应该是他来拜会我，而不应该我去看望他。可是，你看，我回来有好几天了，他有来看过我一次吗？娘，我就不明白，你为什么老是帮着他说话？如果不是他，我会被逼着去外公家吗？如果不是他，我会被爹冷落了两年吗？”

“你离开姬府，娘不认为是件坏事。这姬府，本就不是一个能让人开心生活的地方。瞧你这些年来变成什么样了？争名夺利，心胸狭窄，满怀嫉妒。娘不愿你变成这样！娘以为这两年你在你外公家能好好地反省一下自己的不足，修身养性，可没想到你不但没有任何改变，反而……”

“娘，在你眼中，孩儿我就这么不堪吗？”姬怀梦又气又怒又伤心，瞪着向曼云，眼眶都红了，“娘，那个姬无心有什么好？让你不惜贬低自己的儿子也要为他说话？”

“梦儿，你……”见姬怀梦如此生气，向曼云心中倍感酸楚，正想说些解释的话来安慰他，忽听门外有人传话叫道：“二夫人，二少爷，无心小少爷来了！”

好你个姬无心，你来得正好。本少爷正愁心中的这股怒火没处发呢。

姬怀梦暗暗咬牙，满脸愤怒地瞪着门口的方向。

一阵细碎的脚步声传来，从门外走进一个小小的身影。他穿着一件天蓝色的衣衫，衬得那张粉装玉琢般的小脸分外可爱。一双黑宝石般迷人的凤眼嵌在一双斜飞入鬓的眉毛下，分外迷人。

他步履从容，小小的身躯中居然散发着一股凛然的气势。一个十七、八岁的俏丽丫鬟捧着一只精美的锦盒跟随在他身后，神情举止间竟是少见的恭敬和信服。