从神州站到亚特兰蒂斯站约六百千米的路程，用自动驾驶系统十二小时就能到达。

鲍尔和搭档唐伟宇乘坐的是美国3号车，魏中华和搭档吕雄雪带着机器人麦迅乘坐的是2号车。因为2号车里记录着去亚特兰蒂斯的路，所以一大早出，由魏中华的车带路，到天黑时分就到达亚特兰蒂斯。

在这么多人之中，要数鲍尔的心情最为激动了。

虽然四周一片漆黑，天空上亮晶晶的星星像铆钉一样，静止不动，他还是要出去，感受一下亚特兰蒂斯的土地和“空气”。他好像回到了阔别多年的故乡，心内又凄凉又亲切。虽然远离祖国，但在梦中一直把这里当作是他的祖国，面对亡故的同事，唯他独自活下来，真是百感交集。

唐伟宇陪着他出了火星车，朝前走去。

在头灯的照射下，鲍尔看到近路上一道道渐渐淡去的车辙痕迹，依稀地能分得出通往远处的方向。但车辙中。许多没有被灰尘遮盖住的融熔成颗粒状和块状黑色的物质，应该是飞船爆炸后从空中落下来的残骸。尽管黑暗之中望不到远处，但他辨认出这里是基地的前哨，就像是一个村落的村口，小孩子最爱翘以待等归来的父亲，姑娘最爱幽会心上人的地方。

往北的一个岔道上是通向高大的基塔，那里有一个副控制室，是美国四十年代次登6火星时最早设立的监控室，后来因为增加了新的监控室，而变为副监控室，因此它在基塔下面。前面连接副监控室的，像登6舱一样的建筑物，就是食宿区，同中国神州站相似，是美国最早的基地，设施较落后，基本上被遗弃。当然在事故中基本上毁坏了。

出事那天，鲍尔刚巧在矿物冶炼区工作而逃过一劫，其他人都在射场和现场主监控室指挥。事故生时爆炸的一幕是骇人听闻的，就同原子弹一样。主控室和附近的所有建筑物在辐射波中立即被摧毁。火球中夹杂着无数粉碎的土壤和碎裂的岩石颗粒，站在外面送别的人几乎没能留下尸骨而被气化。

爆炸撕裂主控室的外壳，使里面的人猝然不防，二名同事立刻死于窒息加上低气压而血液沸腾，死状惨不忍睹，躯体膨大，血管暴裂。他和唐伟宇返回来掩埋同事的尸体时候，严重变形的尸体因寒冷而干枯硬如铁，快辨别不出人样来了，就是一个英雄也不得不落泪场面。他们把唯一能找到的二具遗体就掩埋在北面，副监控室附近。

鲍尔和唐伟宇在黑暗中默默地伫立好久，魏中华和吕教授不知什么时候也站在他们的一旁，一起在对探索火星的英雄们表示敬仰和默哀。

第二天他们早早起床，由鲍尔驾驶的3号车开在前面，把火星车开入亚特兰蒂斯射区域的边缘，火星车上仪表显示测定的伦琴当量为一百八十雷姆（1），比预计的要小。

这个射区不像神州站那么空旷，它这里像地球上的卫星射场，有一个巨大的射架。因为返回舱十分庞大，它不仅有六个乘员，而且要搭载火星上许多科学研究成果的实物，新型材料，火星特殊矿物，以及秘密物品和宇航员新鲜蔬菜等有十吨。当然另有一个秘密载货舱装满了火星上秘制的产品，已先行成功升空，顺利回到加利福尼亚范登堡空军基地。

射场这里也不算禁区，魏中华和唐伟宇曾经都来参观过，可是现在从火星车里望去，就能看到一派支离破碎的残败景象。火星车碾过的路面上到处是黑色的颗粒和石块。离出事的时间过去了一个地球年还多几个月，爆炸的痕迹依然证明核的威力巨大。可以想象核能在七个月的时间里缓慢释放，变成在一瞬间释放，那TnT当量有多大？假如爆炸在半分钟内完成，爆炸力增加六十万倍，在十秒内完成，增加二百万倍！而在二秒内完成，增加一千万倍！

飞船中的部分材料在核爆炸中被气化了，没有被气化的也被爆炸时的高温火球融熔成颗粒状，地面上那些残存的建筑物及建筑物的碎片，火星车和工程车残骸遍地散落在旷野上，东一堆，西一堆，阻塞了纵横交错的道路。后来现几座没有毁坏的建筑物，上面已经沉积了不少红色的灰尘，下面显露出原本的黑色和银灰色来。

鲍尔通过火星服对讲系统，坦率地告诉他们，其实有许多地方，他也从来没有进去过，因为他们每人有每人的工作权限和指令权限，没被授权就没有密码，是不能随便闯入的。所以路上这些建筑物究竟是干什么的，他是不知道的。基地里有许多地下室和地下工厂，鲍尔到过的地方大概也仅仅只是三分之一，可以肯定的是许多工作区的*作是由电脑或机器人自动进行的。

2号车跟着3号车开了十千米，很快到了中部区域。那里是一片综合性的新建筑群，有一部分的建筑跟神州站的一样，其中中间有一个巨大的半球形的建筑，高几十米，直径四五十米，不知用什么材料制造的，现在看上去依然完好无损。他们深入腹地后，整个亚特兰蒂斯站的规模，还是出乎于魏教授他们的意料之外，要比神州站大上十几倍。

其实自从事故生以来，魏中华和唐伟宇心里一直存有疑问，美国人在射返回舱时不可能不考虑核事故，他们为什么不撤离到安全区内的掩体中？难道送别同事后就要在返回舱附近逗留吗？为什么人员除了鲍尔幸存外其余都死了呢？

当时，魏中华从中央电视台的新闻联播报道获知的内容，是根据美国nasa火星开署公开布的，报道说是射升空后爆炸的。可是可以肯定的是，提供这个消息的人只能是鲍尔，他是唯一的见证人。按唐伟宇掩埋尸体回来后，私下里跟魏中华交谈的情况来看，事故不是在升空时候生的，而是在地面上人还没有撤离的时候爆炸的！

那么有一个问题是：不是鲍尔隐瞒了什么，就是nasa故意向全世界公众撒谎。如果是这样，鲍尔的目的是什么呢？nasa的目的又是什么呢？nasa的目的无非是掩盖地面爆炸的新闻，给其在公众的形象上带来负面影响。因为如果承认地面爆炸，一种情况说明技术设计有不可饶恕的疏漏，另一种情况说明有可能是人为事故或故意破坏。

最初有一段时间，魏中华和唐伟宇把疑点集中到鲍尔的身上，为什么只有他幸存下来？他一说，事故生的时候，他在冶金区工作，但为什么他又说在副监控室呢？大有前言不搭后言之嫌。

不过仔细一琢磨，鲍尔的疑点也能排除。

假如说是鲍尔*作造成，他的目的是什么呢？