等待姜灵此刻正为姜乐担心，不禁对面前的青年大公暗暗感同身受。

但姜灵并没吭声——几个陌生人与一个亲人……说句心里话，姜灵毫不犹豫地选择后者。

何况，真要求情，等到一切结束再说也不迟。

这时候开口，无疑是丢苏默的脸。

而苏默扔下这个威逼兼利诱，不待大公说什么来回答，便已经站了起来，招呼姜灵：”走吧，我们还得去会会几位’老大‘。“一组随员留了下来，与大公及其手下接洽具体事宜。

苏默打头，一行人起身而去——他们连高背椅都还没做热。

冬明起身时，不着痕迹地把那朵鹅黄色的花留在了手边的小茶桌上。

姜灵至此方才现这里头的玄机，不由抿唇一翘，望了望冬明。

冬明略为赧然，但并未因此窘迫：说来亚勒也会取笑他，他早习惯了。

小夫妻步下台阶时、往山坡下看去时，正好眺见他们的交通工具——瓦尔哈利亚斯的小型舰，与雷列号完全不同。

后者冷肃凝重，可前者在阳光下未隐形时，竟然活似一块半透明的大钻石：说不上熠熠生辉，不过却晶莹剔透。

其实里面的设备与人员，是看不到的。

瞧上去梦幻华丽，只是因为星舰材质特殊，结果在大气层内，拥有美丽的光学效果而已。

这样两艘小型舰，悬停在山坡下，无需任何语言，就已经足以深深震撼人们。

若不是大公的属下见多识广，若换做外面的维艾百姓见到它们，恐怕已经俯膜拜了。

也因如此，见到这一行人出来，仆侍们深深行礼，几乎把腰折断。

苏默与他的随员习以为常。

然而姜灵与冬明不仅年轻，而且还一级文明出身，故而与旁人又有所不同。

此刻两人对望一眼，俱有些滋味复杂。

……当一行人走出城堡大厅时，距离他们从米泰出，尚不过两个半小时；就是距离他们从莱扎星出，也就大约八个小时而已。

苏默他们自不用说。

冬明也吃过许多苦头，连续转场只是小意思。

但姜灵还不适应如此迅捷的环境切换，所以，在离开城堡十几分钟后、当他们一行人踏入南平市中心联合商会二楼富丽堂皇的会议厅时，姜灵有些头晕，太阳穴隐隐涨。

会议厅里已经有人了。

一圈人站在长桌旁，鸦雀无声。

大体而言，左边一半是商人，右边一半是地下世界的”老大“们——登6维艾这才半小时出头，真不知道他们是如何被召集到一块儿的！

前者倒也罢了，无非样貌不同，胖瘦高矮。

后者之中，有一个独眼、一个瘸腿、一个彪形大汉。

瘸腿的那个装了木质的假肢，假肢自然是被掩饰在衣裤下，但可惜瞒不过精神力者。

两名随员本来在敞开的门口，随意捡了把椅子坐，见苏默抵达，起立欠欠身，而后端开长桌这头的三把椅子。

苏默入座。

姜灵扫了一眼厅内的先生们，看看冬明，同时随之落座。

冬明与姜灵一同占了剩下的两个座位，举止自然，低调安静。

这令姜灵放下心来——至少冬明没有感到困扰。

这就好。

感谢伊古拉风俗。”先生们，坐，站着干什么？“苏默说的温和。

但他这句话一出，姜灵察觉在场的许多人暗中愠怒。

不过他们敢怒不敢言，甚至也不敢表现出来，只是默默入座，举止一个比一个斯文安静。

这令姜灵大为好奇：在他们抵达之前，苏默的随员是怎么打理这些刺头的？

苏默一勾手指，一名随员上前，解开一个小袋子，拎着袋底往桌上一倒。

——骨碌碌哗啦啦！

钻石与宝石滚了一桌子。

甚至有几颗滚落了桌面、滚入了与会者的怀里。

硕大的钻石，红的蓝的绿的宝石。

它们的总体积远远过小袋子的容量。

这意味着小袋子用了空间技术，六级文明的高端技术，自由跃迁技术的基础之一，突破性里程碑。

姜灵注意到这些东西均是天然石，虽然只是中档。

它们是品相完美但天然品质一般的珠宝——大概是人工生产的？

六级文明有能力人工制作中低端天然石，就像琪雅能够制作天然品质优秀的骨瓷、珍珠瓷。

所以这些东西在瓦尔哈利亚斯并不怎么值钱。

而苏默在”郊游“时，把它们当做硬通货带上一些，也没什么好奇怪的。

因为在很多地方，譬如地球，瓦尔哈利亚斯的货币并不直接流通，兑换起来需要好几道中间手续，十分麻烦。

在场的与会人员盯着那些珠宝不语。

三分之二的人目光贪婪呼吸粗重，三分之一还保持着相对的清醒。”这是定金。“苏默将在座的人挨个扫视了一遍，”够了吗？“没人敢说不够。

短暂的沉默后，右边的一个瘦老头哆嗦着把滚入他怀里的一颗红宝石掏出来、放在了自己面前：”您太慷慨了，这一个就值，值……“”定金当然不是白给的，因为赔偿金可不便宜——“苏默冷冷一笑，”如果你们搞砸了这笔生意，你们以后也不用为任何事情烦恼了。“这话已经很直白了：赔偿金就是在座各位的性命。

会议厅里的空气陡然凝重。

没人出声，没人抗议。

姜灵似乎闻到了什么，略使劲嗅了一下，不由有些狐疑——血腥味？

可是姜灵四下扫视了一圈，并没有现什么痕迹。

苏默手指点点桌子，似乎还打着拍子。

他就这么挨个把与会者们扫视了一遍。

姜灵现，苏默的目光落在谁身上，谁就会惊恐万分。

最后，一桌子的人都怕得要死要活，哆嗦、冷汗、脸色青白，姜灵则挑挑眉；难道精神力冕下的长处之一就是能把人吓得魂飞魄散？

姜灵连忙跟上；”接下来去做什么？“”去睡觉。“苏默回答得干脆。

他说完止步审视姜灵片刻，耸耸肩补充：”我知道，或许这有点困难……不管怎么样，你尽量休息。

因为你现在帮不了什么；而如果情况改变、能帮上忙时，他们会叫你。“”那么您呢？“”与你一样。“……等待是最难熬的，所以姜灵以为自己会睡不着。

她猜错了。

……小夫妻两脱了猎装，换成平时常穿的休闲服，也没回个人舱，就在休息室内静静窝在一起。

若是琪雅的人员设备，冬明基本上还能为姜灵解说解说，但苏默的随员、朝霞号，冬明也不懂了。

他们自然不愿因为打扰随员们而耽误搜寻工作，所以就只是强自按耐下焦灼，安静等待。

姜灵一开始睁着眼，与冬明小声说了这回去莱扎星后遇到的事、会见的人，以及玛西图卡的费莉西娅家与迪林思姆家：这些事情姜灵不打算插手操心，不过冬明有必要了解一下情况。

说到后来姜灵倦了，合上眼养神。

再后来，姜灵不知不觉就在冬明怀里迷糊过去了——近在咫尺的、熟悉的体温与心跳，隔着两层薄衫传递过来，令姜灵觉得安全放松，所以她就迷糊过去了。

冬明莞尔，给姜灵盖了一角毯子、搂住姜灵，也跟着闭目养神：他是真的养养神而已。

可惜天不遂人愿。

姜灵眯过去没多久，冬明忽然感到一阵阵绞拧从身体深处席卷上了。

他知道这是失调症作了，早不来晚不来，偏偏这个时候，这令冬明不由狠狠暗骂了一声。

不过冬明没动。

而后不过几十秒的时间，冬明开始出汗，细细的冷汗。

但他依旧没动。

这只能熬过去。

用药得深度麻醉。

其他行业的人还无所谓，对他们这些练体术的人而言，神经敏锐性很重要，那是人体反应度的基础。

那样的麻醉做一次，就会对神经敏锐性造成一点损害，所以能不做就不做。

何况失调症愈合期，作次数可不少。

尤其他与两个活宝这样，星航累损之后偏偏又做了提调的，少说也得熬上三四十次吧。

如果全靠麻醉，那损害可不小。

简而言之，可以说若是连这个也搞不定，就算痊愈，体术方面也没什么潜力与前途了。

所以冬明只是安静地忍耐。

好在此刻姜灵在他怀里，这令冬明感觉好多了。

至少比一个人在家里好多了。

而且，冬明暗暗庆幸姜灵睡着了：等姜灵醒过来，他应该也没事了。

以姜灵的警觉性，说不定还能全盘瞒过去。

然而这一回姜灵也不遂冬明心愿——事实上是姜灵精神力到了这个层次，对环境敏感，所以她浅眠间感到不安，朦胧睁开眼。

结果这一睁眼，姜灵觉不对，仔细一瞅冬明，登时明白过来，忙从冬明怀里滑出来。

冬明按住姜灵：”别动。

就这样呆一会儿，一会儿就好了。“姜灵平时没少往冬明身上挂、趴、压。

可现在冬明是病号！欺压病号这种事，姜灵自问做不出来。

所以姜灵略有些忐忑：”这样不会更难受吗？“->o9、小巷冬明略一摇头：”不会。“”那么……很舒服？“姜灵表情扭曲、脸色古怪。

角度关系，冬明看不到姜灵的神情。

身体内部泛上来的疼痛令冬明难以凝聚力气，然而他应声时却有一抹由衷笑意：”恩。“顿了顿，怕姜灵没听懂一般，又故意加了两句：”是的，没错。“姜灵彻底无语了，使劲往下压了压。

可姜灵重心搁在冬明怀里，又没处借反力，这一忙乎，就是手脚扒拉了一会，倒像是狗刨划水一般。

惹得冬明一把捉住姜灵，吧唧亲了一口，低低轻笑起来。

结果这一笑，冬明疼得更厉害。

他犹自好笑，脸色却是微微白。

姜灵连忙停止动作，爬上去些，小心翼翼捧住冬明的脸，柔柔啄了他几下。

冬明如数笑纳，顺着姜灵头与颈背安慰她：”没什么，不疼。“医书上说失调症作时疼痛难耐，冬明却次次一声不吭。

别说惨叫了，呻吟都没。

这次也不例外。

当冬明不知道，他这样只会适得其反……——什么样的人最能忍耐疼痛？当然是忍惯了的人。

姜灵就是这么认为的。

所以冬明不说还好，他一说，姜灵当下便撇撇嘴，探手滑入从冬明上衣下摆里，在冬明腰侧摸了两把，又戳了戳。

冬明被姜灵弄得痒痒，很不明白：”怎么啦？“姜灵气呼呼哼唧了几声，又摸了两把，密密搂住冬明不动了。

冬明心里不解，不过看情形姜灵无非心疼他，他美呢、暗乐呢，也就没再问。

姜灵早看光了冬明全身。

而冬明肌肤光滑结实，没有一道疤痕。

可是毫无疑问，冬明受过伤，这是无可避免的；只是医疗手段好，没有留下痕迹而已。

未知的才是最可怕的。

正是因为不知道，所以姜灵每每念起这件事，想象力就会使劲挥，把姜灵自己吓得够呛。

为此姜灵问过冬明几次，问冬明营地里到底是什么情况。

可冬明回回都岔开了，后来姜灵也就没再提起，只是少不了胡思乱想，还有就是从星网上、从赵永刚那儿打听，打听一些特种兵啊雇佣兵啊地下黑拳啊之类的事……大约二十分钟后，冬明的症状开始缓解。

姜灵从机器那儿要了条热水绞干的毛巾，给冬明擦汗。

润泽而烫热的毛巾抹过肌肤，令人舒展放松，片刻后一片清凉。

冬明舒服得叹了口气，轻轻打了个颤。

而后冬明趁着姜灵忙碌，环上了姜灵后腰，指掌摩挲了片刻，瞟瞟姜灵正专心替他抹掉冷汗，手便倏然下滑……——pia！

冬明唇角一弯，抬手投降。

他这会儿其实疼得有心无力，只是找点乐子与安慰，转移自己的注意力而已——这也是一种麻醉，精神上的麻醉。

不过姜灵不知道冬明眼下力有未逮，故而她严格执行”病号须静养“的规矩。

而冬明又不想给姜灵解释，解释失调症作的疼痛足以令任何一个正常男人变成乖小孩，所以冬明只好缴械。

剩下还能干什么呢？无非过过眼瘾……冬明脖子一伸，目光就从姜灵的领口滑了进去。

奖励顺着冬明的目光一看，哭笑不得——冬明平时没这么色！更不用提这幅猥琐模样。

只是每次作，冬明都会闹出点事来。

第一回把她糊成了花猫脸儿，后来则老是顶着一副怪样子占她便宜，诸如此类。

姜灵已经习惯了，也就没说什么。

为防止冬明动情，姜灵当即撑开些彼此，加快度忙完，最后重又抹了下冬明的鬓角，趁势拍拍冬明的脸。

冬明对此很是不满，扁扁嘴：他的优等待遇提早结束了。

姜灵见冬明沮丧，又俯身过去亲冬明。

冬明成功把亲变成了吻，之后两人偎在一块儿亲昵。

只是一个没什么力气，一个小心克制、生怕点火，所以这些吻并不热烈，不过却缠绵甜美。

而这已足以令冬明觉得，眼下这些格外漫长的分分秒秒，好像都变短了。

门铃突然响了起来。

两人霎时间一顿。

姜灵起身一理仪表，应了一声”开门“。

出现在舱门口的是苏扎：”我们的Bo3小队有消息了，您要去看看吗？“”当然！“姜灵蓦然紧张起来，回头叮嘱冬明：”你好好休……“但最后一个字卡在了舌尖，姜灵愕然现，冬明已经站了起来。

冬明倒是一派平常：”我和你一块儿去。“姜灵一怔，旋即一股恼火”腾“一下蹿了上来。

她深吸一口气就要开口，却被冬明一把扣住了手腕：”真没事，已经快过去了，也就还有两三分钟。

这又不是第一回了，我自己心里有数。“姜灵瞪了冬明片刻，见冬明没有退让的意思，愤然甩掉冬明的手冲了出去。

冬明又好笑又不放心，跟着踱了出去。

苏扎早已低头掩去笑意，还赶紧贴到舱壁上给两人让开路。

他待休息室空无一人之后，低低笑了一通，乐够了，这才转身而出。

结果苏扎豁然现…………两人正在门口几十步开外等他！

姜灵盯着苏扎，眼神不善：”哪边？“冬明低头瞧着面前空地，看上去全神贯注，好像在数地上的蚂蚁——尽管星舰内从来不可能有蚂蚁！

苏扎连忙重新绷起脸，一本正经引手带路：”这边。“……大公那儿的分队编号以a开头，合作者为本地军警与政府官员，主要负责譬如港口、路卡之类的地方。

商会那儿的分队编号开头为B，主要是厂区、堆场等大量集中的地方。

生产力所处阶段的关系，此处商会势力不小，与大公家族那样的老牌大贵族有携手合作又有矛盾对立，并相应地被称为”新贵“。

所以苏默未把他们与大公放在一块儿，那不利于行动。

地下老大们的分队编号则为netbsp;他们在赌场、红灯区、平民窟等处的渗透比本地政府有效——这不是说地下世界足以抵抗政府暴力，大公若想要扫荡这些地方无疑十拿九稳。

但搜索寻人，一个警察可就比不上一个土生土长、知根知底的混混了。

……阳光晴好，蓝天白云。

但一低头，确实窄小弯曲的巷子，烂菜帮子，污水，甚至有些角落还散着尿臭味。

皇后大道光鲜亮丽，不过它的后街却是陈旧老迈，巷陌交错，被两边的二层木楼挤得只剩一线曲曲折折的天。

一行人鱼贯走入其中一条小巷深处。

领头的是柏西，”远富“商行的伙计，本地人，家就住在这一带，所以对这里十分熟悉。

行走在其间，时不时地，可以在门后或者小巷分支里，见到张望的小孩。

五六岁，十来岁。

这些小孩的目光还保留着一份与生俱来的明亮，不象此间的大人们那般混浊与麻木不仁。

他们的眼珠子滴溜溜转，其中一个见姜灵打量了一眼他们，当即回了姜灵一个笑容。

那笑容谦卑而狡黠。

姜灵以前从未在十来岁的小孩身上见过这样的神情。

此刻按本地时间，半早上已经过去。

但这小巷内居住者不少乃是娼妓，众人走了不到百米的路，就听到了三四户暧昧的响动——房子低矮，左右两边的二楼窗子，离他们头顶也就只有两三米的直线距离。

柏西对此感到忧虑。

因为毫无疑问，这群人中以姜灵最为尊贵，偏偏她又是个女的。

所以他一路而来，偷瞟了两回姜灵的脸色。

姜灵察觉了，不过当做没察觉。

倒是威易，冷然瞪了柏西一眼。

柏西吓了一跳，欠身回以谦卑的笑容。

下一刻柏西脸色大变，腿也软了，但他却无能为力，惊恐看着一盆污水”哗啦“而下，直朝姜灵身后几人的头顶罩落——而后被一层看不见的东西挡住，沿着弧线尽数流淌到了地上。

姜灵摸了摸扣在左手上的第二个镯子。

有它在，别说狙击枪，核弹也奈何不了姜灵。

这是苏密苏默这回刚刚带来给姜灵的，还是新品。

威易与卢休斯脸色一黑，当即让开，后知后觉现这突如其来的液体压根落不到他们身上。

姜灵抬眼瞟了一眼泼出水的窗户，无言现那户人家根本没有探头看一眼——泼水人就是直接把水往窗外一倒。

冬明瞅瞅姜灵，有一点戏谑笑意。

而目睹这一幕的小孩们齐齐张大了嘴巴。

不知哪一个惊叫一声”神使“，一干小孩呼啦啦跑散了，消失在了巷子深处。

苏扎回头看看姜灵，意带询问。

姜灵一摇头：”正事要紧。“苏扎便没再管这件事了。

他一记另外几名随员均神色自若，苏扎甚至压根没有抬头看那扇窗户，径自往前：”带路的呢？“柏西连忙赶上去：”大，大人……“”还没到？“柏西深吸一口气，找回了他身为伙计的灵活舌头：”就是前面左边那扇矮一点的棕色木门，大人。“