韩三平觉得嘴巴和鼻腔里里面全是沙子。他一睁眼，眼睛里也进了沙子。眼泪不停地流，他快速地眨眼睛，同时侧着头吐口水。几经挣扎才勉勉强强睁开眼睛，模糊的看着四周。空气里弥漫着烟火气息和烧焦的味道。张大嘴巴呼吸顺畅之后，发现仰躺着起不来。原来长短剑还背在后面。长剑太长，无法仰卧自如。于是他侧着身体，一手撑地，才坐起来，依靠着一截砖头承炉台的残躯。韩三平发现到处都是残垣断壁，燃烧的木头，帐篷，甚至是死尸。透过火光和浓烟，天空像黑暗没有尽头的虚空。
他马上在脑海里回忆了一下之前的情形。因为他想确认袁思明和玛姬没有受到伤害。至少要确认在他的记忆当中没有受到伤害。
剑星被不明飞行物体截击，两者就在他的后脑勺上空剧烈碰撞，产生大量的爆炸残骸。那些自天空坠落的陨星和异物覆盖了周围一大片区域。祭星广场一片混乱。人们恐惧的哭喊，自残，到处都是一片绝望的景象。韩三平他们在爆炸之后迅速反应过来。三人撤下承炉台之后，韩袁两人护着玛姬拨开慌乱的人流，和警戒在原地的夏杨曲三人会合。六个人手牵着手朝附近丘陵的山脊上前进。可是没想到人群又往后退。只听到很多人无助的哭喊，杀人了杀人了。此前，还有一定方向，顺着灯笼指引的道路撤退出现场的人潮瞬间崩溃。在慌不择路的人群冲撞之下，走在最后面的韩三平被人潮旋涡裹挟而去。就在这时，一颗陨星在不远处坠落。
韩三平最后的记忆就是自己被气流掀起，然后就没有印象了。
隐隐约约听到有哭泣声和粗暴的喊骂声。明显可以听见是两拨人。一拨人瘦弱无助，念叨着：剑星，剑星怎么了。还夹杂着，盘古神，玄天上帝这些神名。另外一拨人听起来粗暴强壮蛮横，他们在呵斥着：住口，再哭撕烂你的嘴，把你扔进磨盘碾成肉糜。还夹杂着一些含糊不清的语言。韩三平可以听懂某些句子：
真没想到会发生这样的意外。
不知道是谁想要击落剑星。
这些人真可怜，他们的神就在他们眼前被攻击毁损。
要小心那些剑士和周国的军队。他们和这些普通人不一样。不要说剑星被击中，只要脑袋没掉他们都会战斗。
联军正在集结进攻环城。我们要快点肃清这一带。
破城之后我们再加入战斗吧，攻城死人最多了。
现在韩三平可以确定此刻自己身在陨星袭击之后的黄狗陵祭典广场。某些部族叛乱，他们联合起来进攻环城。叛乱的是某些部族还是大多数亦或者是，全部？至少是，眼前这些犬戎部落和铁翼部落。
犬戎部落叛军有一面白色的旗帜，上面是他们的白犬图腾。
犬戎人号称马背上的民族，弓马娴熟。犬戎人出生的时候就获得一匹小马驹。在他成长的过程之中，他的父亲会教授他骑术和弓术以及所有生存技能。小马驹也会伴随着他成长。如果小马驹意外死去，他就必须在父亲的帮助之下去草原捕猎一匹马，将之驯服。在犬戎人十五岁成年的时候，他的父亲会送给他一把以羚羊角，老虎筋，野牛皮胶等在不同季节收集精制的材料，经过一年四季的时间打造的强弓。这把弓在他此后的一生都会伴随在他的身边。犬戎人崇尚白色，成年男子只要外出就一定穿一件白色的羊皮短衣，宽沿的羊皮毡帽上会别一根雉鸡的羽毛。在上古的传说中，犬戎人与大周人都是一个祖先的后代。犬戎人也非常爱惜自己的头发，因此他们无论男女，在骑马作战之时都把头发编织成一条辫子盘在脖子上。犬戎人不以多须为美。无论老年还是青壮，皆剃须修面。
铁翼部落身长健壮，站在地上可以和骑着高头大马上的犬戎部战士平视交流。铁翼部落以星宿作为祖先和神明。战士头戴牛角盔，而贵族和部落各级领袖则选用牛角以外的角盔称为头领。铁翼部没有最高族长，他们以组成议政王会议的七位议政王作为领袖。七位议政王，分别领导着井、鬼、柳、星、张、翼、轸七姓部族。铁翼部落的图腾原本是凤凰。但是在几百年前，铁翼部落在意外捕获翼兽，并且成功驯养，匹配繁殖之后，通过议政王会议把图腾改为翼兽，自称七宿铁翼。
韩三平躲在倒塌的承炉台后面仔细观察了一遍。这两个部落步骑越有三十余人，三五成群散落在平底和山丘各处。这座小山丘有座粗简的山门，山门后面有一条石阶小径蜿蜒而上。一群平民百姓作为人质被捆绑囚禁在山门下面。多是大周人，其中还有一些其他弱小部族的人。
韩三平确认剑在鞘中。然后在建筑物的残骸之中悄悄接近人质。
突然有犬戎两骑奔驰而至，一左一右，绕过一顶正在燃烧的帐篷残渣，包围韩三平。事发突然，犬戎根本来不及拉弓引箭。韩三平当机立断，御剑出鞘。两把尺长的短剑如臂指使，把两骑射落马下。犬戎人应声而倒，血喷如泉。韩三平的飞剑准确射中他们的左胸，穿透而过，盘旋一周，归入鞘中。韩三平暴露了。犬戎骑兵呼啸招引，山上山下皆引弓搭箭，策马徐行。企图一次集火齐射就能解决战斗。铁翼部人数不多。一个鹿角头领率领着六个牛角战士。他们不以为然的看着韩三平。好像根本就没有动手厮杀之意。
韩三平反手解开剑带的扣子，取下长剑，别在腰间的扣子上，同时快速环视周围。发现自己还没有被包围，于是确定突破箭阵的攻略。他计划急袭山丘上的骑兵，然后夺马自山丘而下，斩杀骑兵，在迎击铁翼部。
犬戎头领一声令下，数十支响箭呼啸而来。韩三平发力奔驰，蛇形而上，挥剑斩落来袭飞箭。铁翼部眼睁睁看着韩三平如旋风一般强袭山丘，瞬间斩落山丘上的两员哨骑。鹿角盔大吃一惊，拿起皮盾和钢剑。牛角盔部众则手持铁皮木棒严阵以待。韩三平横刀立马，却看到触目惊心的一幕。地面遍布上大大小小深浅不一的环形坑，到处都是熊熊燃烧的烈焰。
韩三平斩落哨骑而没有惊走他们坐下的战马。犬戎头领看到这瞬间发生的逆袭，急忙命令余骑散开，形成了一个层次分明，攻守相望的阵型。
韩三平苦笑道：唉，谋事在我，成与不成在人啊。
他拍马直下，驰过之处，响箭惊蹄。鞘中短剑喷射而出，伴随着阵阵血雾，犬戎人应声坠落。韩三平穿阵而过，犬戎箭阵已经七零八落。他调转马头，怒目而视，犬戎四散奔逃。人质看到匪徒的敌人如此神勇，皆呼救命。铁翼人赶紧举起屠刀，以人质作为威慑。韩三平拍马上前，怒斥铁翼人：
叛贼，快滚。
鹿角铁翼迎上前来，举起钢剑示意要挑战韩三平。
韩三平也不答话，他拔剑下马，决心不与之缠斗，要一击必杀。鹿角铁翼用钢剑拍击皮盾，逐步逼近，毫不犹豫。韩三平双手持剑，看准鹿角铁翼的右肋，瞬间发力，整个人如幻影一般飞奔而出，刺击目标。这一剑就贯穿鹿角铁翼的身躯。敌人来不及反应就已气绝身亡，喽啰逃散。鹿角铁翼的怀中掉出一个用火漆封住的竹筒。看到断纹，应该被开启过。韩三平捡起竹筒，打开一看。原来是一份示意图。只见上面清楚标注了环城，黄狗陵，和环城东南方威远城。其中环城和黄狗陵之间标注了巨人和防守的堡垒，而环城西北方和东北方则标注有大军团的进攻方向和双剑符号。韩三平一看就知道这是一份军事地图。叛军以攻取环城为主要目的。巨人为首，切断环城和威远城之间的联系。
韩三平是一个目光敏锐的人。他能够在人群当中一眼就发现那些比较特别的人。他在这群死里逃生狼狈不堪的人当中发现一个篷车之民，镇定自若，饶有兴趣的就像在看一出好戏的剧中人一样打量着他。这名年轻女子是深目高鼻的篷车之民。被绳索捆绑，盘坐在地。她肩削身长，体态饱满，身披紫红色的麻布斗篷，红色的头发自然卷曲，垂落胸前。她的小脸上点缀着雀斑，目光炯炯有神。此刻，她满怀期待，仿佛见到故人一般看着韩三平。韩三平的目光自下而上，发现对方也在看着自己。韩三平略带尴尬，点头致意。
解开数人之后，人质互相解救。韩三平来到那名女子身边。长剑轻轻一划，划断女子手臂上的麻绳。女子重获自由，舒展腰身，然后向韩三平道谢：
谢谢你。
韩三平有点惊讶：
你会说大周语言吗
女子答道：
我，自幼就学习八国的语言，远近采买，已经来大周三次了。
在下韩三平。
你可以叫我莎莉娅。
莎莉娅，发生了什么事？为什么这些坏人会把你们抓起来？
他们想要击败大周的军队，夺取城池。在陨星坠落的灾难之中，曾公子组织军队护送百姓疏散。可是谁也没想到发生了叛乱。有几个剑士护送百姓撤退，我也在其中。可是陨星坠落，很多人非死即伤，我们和军队失去了联系。当一切重归平静之后，出现在我们眼前的就是这些叛军。于是我们就被抓住了。
好。我会保护你们的安全。
韩三平问：在这里有没有德高望重的前辈？
几个年轻人扶着一位身着绛红色深衣，披头散发的老者走了过来。
其中一个年轻人说：
这位是洪氏的长老，洪嘉叶。
韩三平抱拳致敬。
洪嘉叶仍然心有余悸的说：
年轻人，现在我们回不了城了。估计大军已经围困环城，我们应该往东南境内转移，请求援军。
在左侧扶着洪长老洪嘉叶的是一个衣物残破，身上带有创伤的年轻人。他也支持这个策略。他说：
这位侠士你和洪长老组织这些人往境内撤退，此去往南不出一里就是百炼行的帐篷。里面有坐骑可以乘坐。
韩三平见他有胆有识，点头表示赞同。但是他却不会离开环城。
韩三平问他：在下韩三平，你叫什么？
那青年抱拳回应：在下赵甲申。
在洪嘉叶右侧的年轻人也随即表明姓字：
在下赵甲戍。
很明显，这两个人是两兄弟，甲申为兄长，甲戍为幼弟。这两个名字也被韩三平牢记在心。韩三平对赵甲申说：
我要回环城。你可以挑几个青壮依计行事。发生这种惊天动地的意外，估计境内已经派出援军了。
洪长老则劝说：
年轻人，听我一言，你现在回城也是杯水车薪，倒不如与我们一同回避，请求援军，方为上策。
韩三平无奈的叹了口气，说：
洪长老，这有一份地图，是我从铁翼人的尸体上拿到的。巨人已经截断了环城和威远城之间的道路。
洪长老面露惊疑：
不可能。巨人不会背叛盟约的。
韩三平解释道：
可能巨人之间也发生了分歧。这样的话我们就必须兵分两路。一路从迎新门撤入环城。一路秘密奔驰威远城。
莎莉娅好像有什么必要的原因要回到城中。她这时候加了一句话：
那些剑士本来想保护人群往东南方向撤退，结果有巨人乘乱而起，把人群逼往环城方向。他们应该都撤入环城了。
韩三平自可来去自如，但是这些普通人则不能够冒险。趁叛军还没有合拢围城之时，撤入城中。是最安全的选择。但是如果援军不至，从长远来看，又是自寻死路。韩三平有所顾虑。他拿出了自认为的最佳方案：
洪长老，我先送你们回城，然后我再亲自急驰威远城。或许，百炼行的骆师傅已经在请求援军的路上了也说不定。我们还是先撤回城中吧。
这时赵甲申自告奋勇，要带几个人驰往威远城求援。赵甲戍见兄长要以身犯险，也要求同往。于是韩三平解下两支短剑，分别增与两人。甲申、甲戍兄弟带领着几个青壮，朝东南方跑去。
剩下的年轻人牵马，扶老携幼，一并往迎新门方向撤退。
(本章完)