厉泽一怔，想起在江边看到的那个乞丐。

“你们当时为何没有禀报她叫凤儿？”厉泽记得当时丫环来报，说那位姑娘醒了，他没在意，就说她好了后，就近将她放下船，没想到……

巧儿见公子的脸色很奇怪，暗自纳闷。突然，她恍然大悟：只有安若凤本人才会知道毁损画作的原样，安若凤毁损的画作凤儿竟能画出来，难道凤儿就是安家小姐安若凤。

想到这，巧儿惶恐。公子为了寻找安家小姐，不知花费多少心思，动用了多少人马，却始终没有找到她。想不到在船上她照顾的病人就是公子要找的人。

“巧儿不知……巧儿……”

“你下去吧。”巧儿惊讶，公子不责罚自己，就这样让自己走了。她满怀高兴，转身告退。“等等。”巧儿停住脚步，吓得发抖，公子没忘记要责罚她的呀。

“不准告诉凤儿，我已知晓她是安若凤。”厉泽安声警告。

“你派人去保护博古斋的凤儿姑娘，注意不要让她发觉。”厉泽吩咐厉秉。

厉秉呆着不动。保护凤儿？难道那莫王子已经知晓凤儿在博古斋，要前来捉拿。

“公子，那莫王子难道要对凤儿不利？”厉秉问厉爷。

“那莫王子跟凤儿有什么关系？”厉泽觉得奇怪。

“凤儿是那莫王子的逃奴。属下将她从草原带回凉州，安排她住在博古斋。”

厉泽闻言，心中五味杂陈。他苦苦寻觅她的踪影，而在此期间，竟然与她两次相遇，却又次次失之交臂。

她度过了怎样的日子：当他在江边看到奄奄一息的乞儿，如果他心中不是突然觉得悲悯，叫人将她救上船，那么她已经不在人世了。另一次在草原上，如果不是厉秉出手相救，那么凤儿还会好好地活在世上吗？

厉泽不敢往下想。

“厉秉，凤儿就是我要找的人，江南安家小姐安若凤。”厉泽如实告知。

厉秉被这句话惊呆了。公子踏破铁鞋寻找的人竟然是凤儿，真是匪夷所思。他想起自己看到凤儿的第一眼，就觉得在哪里见过。原来她就是峭峰楼带回的那幅画里的女子。

厉泽想到凤儿是那莫王子要找的人，心里非常不安。他复又交代厉秉：“你再加派人全天守在博古斋，无论何事都要立即回禀于我。”

厉秉领命而去，心中叫苦不迭，凤儿，凤儿，你可害苦了我。这份差事不知什么时候是个头。

贫穷，可怕吗？如是从前，凤儿何曾能体会贫穷摧毁一个人的威力。但自从家道中落，父亲离世，自己颠沛流离，这一连串遭遇让凤儿害怕贫穷。

远离茫然，身心安顿后，凤儿自省，自己为了找厉泽报复，差点失去自由和生命，至今回想起来仍心有余悸。她不想找厉泽了，毕竟现在能按自己意愿平安生活就好。

她在博古斋勤勤恳恳工作了几个月，有了些积蓄。这天黄昏，博古斋关了门，凤儿行到凉州城内最大最豪华的逸仙楼，打算享受一番久违的美食。

逸仙楼门前，灯火辉煌，人来人往，热闹非凡。

凤儿忆起自己在庆州行乞时，揽仙楼门口的伙计对自己的态度，心里难受。人穷困之时，任谁都瞧不起自己。那种日子真像是把自己搁在蒸笼上，一刻都不堪忍受。自己如今好歹自食其力，尽管境况大不如前，但总算能靠自己的一技之长，在凉州衣食无忧。

凤儿步进逸仙楼，一位伙计迎上前，看到凤儿呆怔了一下，然后招呼：“欢迎惠临，小姐，请问几位？”

凤儿朝他一笑：“一位。”

一楼的大堂里坐满了客人。伙计领凤儿到二楼。二楼的桌旁也坐满了客人。

伙计无奈，只好对凤儿抱歉道：“小姐，今日实不凑巧，座位已满，只好请你另择他日，惠顾本店。”

凤儿看到楼上楼下满是食客。不知这个世界是穷人多还是富人多。自己好不容易下决心吃顿好的，没想到不能遂愿。

凤儿怏怏地步下楼梯。她快要出大门时，伙计飞快地跑过来：“小……小姐，请留步。”

凤儿回身望着气喘吁吁的伙计。

“有位子了。请跟我来。”伙计带凤儿来到三楼。

三楼非常清静，与一楼二楼的喧闹完全隔离开来。座位不多，但都是雅座，很舒适。凤儿还留意到三楼的装修和摆设都很古朴，非常有格调，是一种低调的奢华。

如此好的空间不利用，有钱不赚，如此浪费，凤儿想不通是何道理。

菜单送上来，凤儿没有挑那种昂贵的鲍翅燕，只是挑了几款做起来颇有难度，价廉物美的菜肴。她可不想吃一顿饭就将自己吃得倾家荡产。精打细算的日子，她在慢慢适应着过。

凤儿挑的是临窗的位子。

窗外，楼下的大街是十字路口，往来行人不断。此时，一匹浑身黑亮的骏马扬蹄飞快而至。临到逸仙楼，马上的一名男子在骏马尚未停下的情形下，纵身跃下，身姿潇洒，惹人注目。

管事厉信迎上去，厉泽劈头就问：“她可在上面？”

“是的，属下已将安姑娘安排在三楼。”厉泽颔首，快步往楼上走去。厉信赶上来问道：“公子是不是和这位姑娘坐一起？”

厉泽愣了一下，方才意识到自己对于凤儿而言，如同一个陌生人，一个她竭力抗拒的陌生人。

他踌躇了一下，吩咐道：“给我另外安排一张桌子。”

厉泽步态沉稳地来到三楼。

凤儿看到他走进来，不觉一怔，见此人相貌威严，颇有气势，似在哪里见过。

厉泽见凤儿朝自己望过来，朝她微微颔首，算是打了一个招呼。

凤儿以为自己盯着别人看，惹得别人与自己招呼，有些害羞。脸微微发红，她低头喝了一口茶水，掩饰自己的窘态。

厉泽看到她的窘态，忆起自己在瀛湖边与她的初遇时，她也是这样微微发窘。他的心瞬间柔软，柔软得像是浸在蜜里。

凤儿竭力回想自己在哪儿见过此人，就是一时想不起来。她的好奇心驱使她又一次朝厉泽看过去。

厉泽感觉她的目光，迅速朝她看了一眼。就这一眼，让凤儿想起，在草原上，那位安公子也是这么看了她一眼。原来他是厉大哥的主人。难怪眼熟。

厉泽随便点了几样菜，叫了一壶酒。

凤儿点的菜陆续端上来，她一样样慢慢品尝。一个人吃饭的滋味真难受，她回想起最后和爹爹在船上一起吃饭一边观看赛龙舟，那个日子距今已有近一年了，那种欢乐情形于她而言永远不会再有了。

厉泽暗地里观察凤儿，见她越吃情绪越低落，自己心情也渐渐感到郁闷。她在想什么？为何而感伤？自己离她这么近，为何还是觉得相隔千里，无法ｊｉｎｒｕ她的内心，无法给她安慰。

厉泽的菜和酒一起端了上来，他心情郁闷，端着酒杯一个劲地朝肚里灌酒。

“如此喝酒有伤身体。”一声劝慰传来，嗓音柔和娇脆，厉泽仿佛听到了天籁之音。

凤儿出言相劝，是感激他在草原上对自己的帮助。毕竟没有他的首肯，自己是得不到厉大哥的救助的。何况，他的痴情，让她多了一份对他的好感。

“一个人容易喝闷酒，如果姑娘愿意与我聊聊，也许我的心情会好很多。”厉泽恳切地看着凤儿。

凤儿想起来，那日他匆忙离开宴会，为的是要去寻找一位姑娘。如今看他喝酒的架势，估计那位姑娘依然没有找着。

凤儿的同情心开始泛滥。她问厉泽：“公子，不知那位女子可有找着？”

厉泽摸不着头脑，哪位女子？自己一直要找的女子不是近在眼前吗？

“我乃厉秉大哥在草原上救助的女子，当时我带着面具，在宴会上看到过你。后来你急匆匆离去，厉秉大哥说你是去找一位女子。”凤儿解释道。

厉泽表情淡淡，因为这些情况他已知晓，故没有流露意外的神情。

当他看到凤儿等待答案的样子。他为难了，如果说自己要找的人就是她，她会接受吗？但不说清楚，势必会让她误会自己喜欢的人是另有其人。

凤儿见厉泽没有回答她的提问，有些难为情，自己是不是多管闲事了。

“姑娘，谢谢你的关心。”厉泽慢慢踱到凤儿的桌旁，问道：“我可以坐下吗？”

凤儿感觉他站在桌旁，有一股迫人的压力。她不由自主地点点头。厉泽欣然坐下。他望着凤儿道：“此事真是一言难尽。以后有机会我会告诉姑娘。”

自己与他萍水相逢，以后哪还有机会相遇。这不过是他不愿作答而用的托词罢了。凤儿心想。

厉泽接着道：“还没请教姑娘芳名？”

“你可以叫我凤儿。”凤儿反问道：“公子，你怎么称呼呢？”

“大家都叫我厉公子，你可以叫我厉大哥。”厉泽还是不敢将自己的姓名如实相告。毕竟她两次拒婚，用诈死的方法逃离他，可见她多么难以接受他。

“咦，这个地方姓厉的人好多，厉秉大哥姓厉，你姓厉，还有厉泽也姓厉。”

凤儿脱口说出“厉泽”，自己都吓一跳，自己怎么将那个恶魔的名字挂在嘴边了呢。

厉泽骤然听到自己的名字，心里不是滋味：“你认识厉泽？”

“不认识。”凤儿立即回答，脸上浮现厌恶的神情。

“你不认识他？为何你的脸上会有这种表情？”厉泽严肃的脸上露出笑意。

凤儿诧异地伸手摸摸自己的脸，何种表情泄露了自己的内心隐秘？

厉泽看到凤儿的举动，忍不住又笑。

“凤儿，如想不暴露自己的内心，只有少说少动，如此别人就不会轻易读懂你啦。”厉泽教导凤儿。

“让别人看不懂很好吗？”

“别人看不懂你，就无法了解你的**，无法了解你的**就不能引诱你，欺骗你，这是每个人保护自己的手段。”

凤儿想起初到凉州，急于找厉泽，这就是当时自己的**。结果让贼人看出，乘机引诱她上当，让她深陷危机。联系到此事，凤儿信服地点点头。

“确实，我曾暴露了自己的**，被人拐卖到妓院，后来又被鸨儿卖给蛮人，如果不是你和厉秉大哥相助，如今我还不知在哪儿呢。”凤儿感慨地说。

“你曾被怡红院的鸨儿卖给蛮人？”厉泽追问。

凤儿惊奇地看着厉泽，他怎知是怡红院的鸨儿将自己卖给蛮人，自己不曾说过此事啊。

厉泽一时说漏了嘴，自我弥补：“凉州城里怡红院的规模最大，我估计人贩子为了能拿好价钱，必定将你卖给怡红院。”

凤儿闻言释然。这个厉大哥不是一般的精明，难怪他的事业可以做那么大。

厉泽面沉如水，那个该死的女人，竟敢做出此等事。

“厉大哥，你的脸色很难看，你不舒服吗？”凤儿关切地问。

“可能刚刚酒喝多了，没关系，你不用担心。”厉泽稍稍恢复常态，看着桌上的小菜。“我与你一直说话，你都不吃东西了。”厉泽招手，示意厉信过来。

厉信一直很规矩地站在离他们稍远的地方。他听不见他们的谈话，但能看见他们的一举一动。

见厉泽招手叫他，他赶忙跑过来。

“将这些小菜撤下去，另外再做些……”厉泽俯身问凤儿：“你平日喜欢吃什么，我叫他们做。”

“我已经饱了，不用再做了。”

“那怎么行，你吃得如此少，难怪你人长得如此瘦小。”厉泽凝视着凤儿：“无论如何，我得让你再多吃点。”

凤儿触到厉泽深沉的眸光，心“腾”地一下，摇荡起来。她莫名地感到恐慌，举止有些无措，但内心深处又有些暖意浮上心头。

“那就将这些东西热一热。我再吃一点吧。”凤儿道。

“何不叫他们另做？小菜新鲜一些，口感好，你能多吃一点。”

“如果是从前，我可能会这么做。但如今不会了。”凤儿笑着道：“我曾饿了几天没有东西吃，那时我想，是不是从前我的生活过于奢华浪费，所以上天才让我体会一下饥饿的感觉。那种饥饿感至今我仍铭记，太难受了。所以厉大哥，我可不敢再浪费了。”

厉泽想起自己在庆州的揽仙楼看到她的情景，心痛难抑，心想：“我怎会让你再过那种日子。”

凤儿看到厉泽的表情，莫名被感动了。

“我如今要珍惜自己的所得，不敢浪费。毕竟天下好多人没有饭吃，或者吃不饱饭。想想他们，我心满意足，如果我将来有能力，我要帮助他们。”

厉泽望着那张亮晶晶，莹润的小脸，略微思量后开口：“凤儿，帮助别人是救急不救穷。任谁都要靠自己的力量得到自己想得到的东西。依靠他人是不行的，所以，我赞成你救助人，但他一定是急需要帮助的人，而不仅仅因为他是穷人。”

“厉大哥，你一定帮助过很多人，所以才会有感而发。”

厉泽笑笑，没有接口。

厉信将小菜撤下去，稍微热了一下，端了上来。凤儿突然想到厉大哥和她坐在一起，势必也要吃点东西。刚刚为何没有想到为他点些菜呢。

厉泽很自然地拿起筷子，夹了一筷菜放到嘴里。

他竟然吃自己的剩菜。凤儿脸腾地红了，连脖子根也红透了。

厉泽见凤儿不吃菜，脸红彤彤的。

“凤儿，为何不吃小菜？刚刚热好，不吃又要安了。”

“厉大哥，我为你再点些新菜吧。这些菜都是我吃过的，怎么好意思让你吃呢。”

“凤儿，我们彼此间就不要拘泥了吧。”

凤儿确实觉得厉大哥尽管看起来气势吓人，但与他闲聊后，发觉他挺亲切随和，自己再坚持的话，就显得小气了。于是，她也不再感到难为情，拿起筷子也吃起来。

“凤儿，你喜欢口味比较清淡的小菜。特别是那种做功比较复杂，口感清爽但又入味的，对吗？”

凤儿点头：“厉大哥喜欢怎样的小菜？”

厉泽认真地看着凤儿的眼睛说：“我原来没有偏爱，但如今吃了这种味道，我就喜欢上了这种味道。”

凤儿承受不住这种眼神，迅即转开视线：“厉大哥为人随和，所以才会如此说。”

厉泽微微一笑：“凤儿，你知道吗？口味自小养成，很难改过来。再随和的人也不会勉强自己吃自己不喜欢吃的东西。所以，我原本没有偏好，但如今总算找到了适合自己的口味。”

凤儿无言以对，心中有隐隐的恼意，不知为什么，她觉得他话中有话。

“凤儿，为何不语？难道我说错了什么，让你心有不快。”他幽深的目光含着探询，朝凤儿看过来。

“没有不快。我只是觉得这里小菜也好，口味也好，再怎么好，对我而言也只是一次奢侈的享受而已。何必太认真呢。”凤儿黑白分明的眼睛直视厉泽幽深的眼睛。

原来担心她没有听懂，没想到她都知晓。

厉泽坚持道：“那是相随一生的美好感觉，能不认真吗？”

凤儿疑惑：“认真就一定会得到这种感觉？”

厉泽坚定地点头。

两人从逸仙楼出来。

伙计将厉泽的宝马牵过来。凤儿刚要开口与他告辞，人就腾空而起。厉泽将她放在马上，自己翻身上马。

“我送你回去。”凤儿还想反驳，马已经腾空而起，得得得地跑起来。

凤儿感到腾云驾雾般，纤手死死地抓住厉泽的衣襟。

“你害怕。”厉泽轻笑，轻轻搂着凤儿的纤腰：“别怕，相信我。我不会让你摔下去的。”

他的气息遍布凤儿的周围，让她的心狂跳不已。他的手将她牢牢固定在他的胸前，厚实强壮的身体让孤苦无依的她觉得有了依靠。

很快，马儿来到博古斋门口。

厉泽将凤儿抱下马，一股幽香萦怀。他不舍地将凤儿放下。

“凤儿，明天我来接你。”

“为何？”

“古人云：来而不往非礼也。明日该我请客了。”厉泽不容置疑地回答。

五更三点，天还未亮，凉州郊外军营里一声醒炮响起，原本寂静的军营霎时有了声响，不一会，一队队整齐肃穆的将士们站在操场上，等候营官一声令下，开始演练早操。

征西大将军潘世载站在高台上，俊颜紧绷着，目光严厉地望着台下的将士们。常言道，养兵千日，用兵一时。没有千日磨砺，何来宝剑出鞘时的锋芒。这支军队自己带了一年不到，如今已没了当初的松懈散漫之气。

回到营房，营官禀告：“潘将军，有人送来盖着皇上私章的信函，约将军今夜在逸仙楼见面。”

一台大轿在朱雀大街上缓行。狭小的空间里，凤儿和厉泽待在里面。凤儿非常不适，自从昨日与他相会后，似乎他们的关系进了一步，如今这么亲密地呆在一起，随着轿子的晃动，他们的身体会偶尔相互碰触一下。每碰一下，她的脸不由一热，而他却神色如常，看不出有什么变化。她掩饰自己的局促，伸手撩开轿帘。街上行人如织，商业兴盛。她对这条的街道并不陌生。她初到凉州就在这条街上徘徊，还偶遇迎接潘世载的鼎沸场面。

厉泽见凤儿侧头看着轿外，不言不语，也不想打扰这份静谧。轿外有穿着各种服饰的异族人，拿着他们民族的特产在街上叫卖。各族人民和睦相处，这种祥和的气氛还能持续多久。

厉泽的担忧不是没有根据。他最近收到线报，乌弥国对天朝近来频繁试探，居心叵测。

轿子停在逸仙楼门口，管事厉信早就等在门外。轿帘一掀，厉泽先躬身走了出来，转身再将凤儿扶出来。厉信看得傻了眼。厉泽一向独来独往，从没有见他带女眷出来，更没有对哪个女子殷勤备至。厉信好奇地看着凤儿，心想：她有什么魔力让厉泽变了个人似的。

厉信禀告：“启禀公子，你约的人已到。”

厉泽领凤儿上三楼，三楼依旧是清静无人。厉泽安顿好凤儿，就来到逸仙楼的密室。此处是秘密联络点，一人等在这里有多时了。

厉泽走进密室，那人转过身子。两人彼此打量对方，感觉对方都有股逼人的气势。

那人一抱拳，施了一礼。厉泽回了一礼。两人坐下，厉泽开口说话：“潘将军少年英雄，这次朝廷对将军相当器重，委以重任。皇上将于下月五日秘密到凉州。将军将负责警戒任务，确保皇上在凉州的安全。”

潘将军问：“皇上打算停留多久，他拟住何处？”

厉泽道：“皇上居住时日的长短未定，他暂住在风云堡。”

两人谈了防卫工作的细节。完毕后，潘世载告辞。他经过一处雅座，依稀看到一个侧影，让他的心猛跳了一下，随后，他感到酸涩，她怎可能出现在这。