上回书说到曹锦儿等四个人到了东京汴梁，先拜访了孙定孙孔目，打听林冲鲁智深的下落无果。四人吃罢了晚饭，要去寻金翠莲和过街鼠张三。

众人吃罢，已到了戌时，离了酒楼，见城内天已全黑，因华灯初上，宛如白昼相仿，四人在熙熙攘攘的人群中穿过，直奔彤炜坊，到了切近，曹锦儿便对李四说：“今日我便去姐姐家住，你们三人便找店住下罢。”

李四回说：“也好，止是我还想去看看张三哥哥，不知他近况如何。既是这样，咱先找个店房安顿下来，再做计较。”

蔺仁乔郓哥儿也同意，便在近处找了一家老店住了，开了一间上房，曹锦儿见时间还早便对李四说：“不如你这就去寻张三，等你们回来，我再去找姐姐。”

李四说最好，便和蔺仁乔郓哥儿三人一起去东岳庙外菜园子来寻过街鼠张三，曹锦儿在店内等候不提。

三人信步到了酸枣门外，直奔过街鼠张三家中，李四上前敲门，有人出来开门，门开时二人四目相对，果是过街鼠张三，见是李四不由得喜出望外。

忙将三人引进到屋内，李四进屋一瞧，空无一人，心中便“咯噔”一下，过街鼠张三让三人坐下，李四问过张三：“老太太……”

过街鼠张三听完打了咳声，说年前没熬过没了，李四说：“哥哥是个孝子，能在老妈妈床前尽孝，便是有福，还要节哀。”

过街鼠张三点点头，李四便岔开向给过街鼠张三和蔺仁乔郓哥儿相互引荐了，三人见完礼过街鼠张三就问：“这次回东京有何事？”

李四说：“自己与锦儿成了亲，彤炜坊如今止有金翠莲姑姑在彼，我们想来将她接出来到桃花庄去，免得在勾栏瓦肆里遭人白眼作践。顺道来看看哥哥，既是如此，比如一道去桃花庄罢，在一处耍，强似在这汴京城里。”

过街鼠张三听完也说：“我也正有此心，你若不来，我也想过些时日去桃花庄走一遭哩，如今那高衙内还时不时的指使一些闲汉前来骚扰寻衅，好在咱们弟兄个个都是滚刀肉，也不能如何，但也有挨了打的折了腿的，整日介也不得安生。”

李四又问：“可有师父和**师的消息？”

过街鼠张三摇了摇头说：“都不曾有，未见生死。”

李四说：“既是这样，那便定了，还麻烦哥哥去问问咱们手下的这一帮兄弟，那个愿意跟随便一道去了，若不愿意跟着，大家凑些钱给了他们，叫他们投别处去，免得受那高衙内的冤枉气。”

说着拿出了十两银子放在桌上，“这个便算是我给兄弟们的赠银。”话音未落，蔺仁乔郓哥儿也各自掏出了十两纹银放在了桌上，过街鼠张三推辞，那二人那里肯听，也便如此了。

过街鼠张三代众兄弟谢过了三人，李四起身说：“那边还要去送曹锦儿到彤炜坊找翠莲姑姑去，你这便去找弟兄们商议罢，明日巳时初刻在东门外二里商家老铺见，可好？”

过街鼠张三点头称好，拿了钱，送三人出去，锁门去找众泼皮商议不提。

李四三人回转店房，到了屋中见了曹锦儿，将事情说了，李四两口出来寻金翠莲，蔺仁乔郓哥儿休息不提。

李四和曹锦儿又双双走在了东京城的街道上，此时二人已成了小夫妻。曹锦儿因知道明日便走，也未给大姐买甚么礼品，止是在路上挑大姐爱吃的买了些夜宵拿着，约莫着已经勾栏里已经散场，二人来至在彤炜坊后街。

李四上前敲门，听屋内有人应答，曹锦儿说大姐在家，说着便藏到了李四身后，门分左右，门里金翠莲站定，刚刚下工回来，尚未褪去铅华，一见门口站着一男子，先是一愣，马上便认出是青草蛇李四，手里拿着夜宵，惊讶了一声。

还未开口，曹锦儿便从李四身后闪出扑在姐姐怀里，金翠莲一看是曹锦儿妹妹，笑出了眼泪，忙拉着曹锦儿的手往屋里走，李四跟着进来，关上了门。

三人进屋，曹锦儿拉着金翠莲左看右看，金翠莲也是拉着曹锦儿上瞧下瞧，见都安好，便坐下说话。

李四将夜宵放在桌上，说："大姐，这是锦儿在路上给你买的夜宵，你们姐妹儿边说边吃，我就先回去了。"

曹锦儿说："这样也好，明日早晨你再来找我罢。"

说着出来送李四回客店，回来与金翠莲边吃宵夜边谈，曹锦儿先是将玉燕姑娘的亲笔信递给了金翠莲，翠莲接过拆开看了，信上尽是思念之意盼望之情，叫金翠莲辞了乐工的差事去桃花庄居住，金翠莲看完信。

曹锦儿用期待的眼神望着姐姐，说：“姐姐，这彤炜坊已无再留恋的了，这次是特地来接姐姐的，就和我一起走罢。”

金翠莲说：“如今的直近亲人一半在郓城，一半在桃花庄，止是我一人在东京城里，我也曾想着要去找你们，既然你来了，我便跟你去罢，也无智深师兄的音信，到了桃花庄也许还能打探到师兄的下落。”

曹锦儿说：“刚才李四也问过街鼠张三来着，并无林教头和智深大师的下落，过街鼠张三老娘歿了，这次也要跟着走呢，京城里再有消息，叫这边送信到桃花庄上也是一样的。”

金翠莲点了点头，二人先吃了夜宵，曹锦儿又帮着姐姐卸妆清洗，二人睡下，彻夜长谈，谈及白秀英死在了郓城，金翠莲伤心欲绝，曹锦儿劝了一夜不提。

次日清晨，金翠莲和曹锦儿收拾好应用细软，李四早赶着马车来接，金翠莲锁好门上了车，到街上吃了早点，便又回来找吴大娘说辞去乐工之事。

曹锦儿心中怨恨吴大娘，在车里等候，金翠莲从后门进到彤炜坊，径直朝吴大娘屋内走去，敲了敲门，吴大娘开了门，依旧是满头的朱霞玉翠，穿的花枝招展。

金翠莲给大娘请了安，吴大娘叫翠莲坐下说话儿，金翠莲便将自己想要辞去乐工之意说了，又把白秀英死在他乡的事情也说了，原来的五个姐妹止剩下三人，如今只有自己在东京，每每想起便是伤心，此次是有人来接自己到外乡住一段时间。

吴大娘也知道留不住她，再者乐工还不必唱曲儿的，日后再找他人也是的。便就同意，拿出了契约，当着金翠莲的面核销了，言说过几日自己去教坊司说一声也就是了，二人又说了几句场面话。

吴大娘便要给金翠莲结清工钱银子，金翠莲说：“毕竟我们几个都在妈妈手下调校，妈妈教我们诸多本事，这剩下的月钱便留给妈妈买杯茶罢，以后再来东京再回来看妈妈。”

金翠莲虽然也是因王定之事与这老鸨有些过节，然此人能识大体，也爱宽恕人，临走之时便好聚好散了，吴大娘也假意的抹了几滴泪。

金翠莲拿了契约告辞出来，又跟看门的金六打了招呼，金六倒是满眼热泪，舍不得妹子走，金翠莲拿了一块银子给了金六，二人惜别，金翠莲出了彤炜坊，上车赶奔客店。

李四赶着车，到了客店见到了蔺仁和乔郓哥儿，两下汇合，乔郓哥儿到车后面给姐姐金翠莲请安，五个人离开城里，赶奔东门以外。

到了东门外老店，正是昨日约定的时辰，远远便见一群泼皮在店外树下等候，到了切近，众人都上来与李四作揖，李四还礼。

问过街鼠张三有几人跟随，过街鼠张三说：“昨日说了，众家弟兄也都不愿背井离乡，如今奸佞当道，到那里都是一样，便都先在这住着，我将银子都分给了众人，叫他们也做一些本分买卖营生。”

李四说，这样也好，既是都不愿走便都留在此处，好生过活，李四将石塔叫了过来说：“兄弟，这里面你便强似那些人去，哥哥我有一事相托。”

黑石塔便问何事，李四便叫他回去找到孙孔目，说过街鼠张三已然跟着到了桃花庄，若有林冲鲁智深的消息，只管叫他找你去说，你再讲信送到桃花庄去。

石塔一一记下，早有泼皮拿过酒来，斟满交给了张三和李四，上来敬酒，众人一齐满饮了三倍，洒泪分别。

众泼皮回去，石塔到孙孔目家送信不提，单说一行六人离开汴梁往桃花庄进发。

一路之上金翠莲与曹锦儿在车内坐着，兄弟四个或是驾辕，或是步行，免不得遭到盘查询问，少不了过路征税，还时不时的有小股辽金散兵游勇到内地袭扰。

加之车上又有女眷，四人又不会武艺，路上不免多了些凶险。

这一日，又行走到孟州地界，众人正在商议着要寻叶孔目和康节级去，言说已经将书信带到，交给了孙孔目。行至在一处林子旁边，只见前面路边有一人在那里坐着长吁短叹。

究竟是何人在此，请看下回。