三年孝期过去，韩冬冬重新入郦都城参加殿试，但是在路上英雄救美打跑的小瘪三竟然是个勋贵子弟。勋贵抬抬手就把韩冬冬扔进了牢狱，罪名是武进士无故殴打百姓，而被他救下的女子被勋贵子弟纳为妾做了伪证。

于是，韩冬冬被褫夺了武进士资格。

韩冬冬在郦都城待不下去，回到江南被宗族里的人嘲笑，心灰意冷之下就在一个小县城里隐居，平时给人写写状子。只是，他写的状子，从来都没有告赢过，渐渐地就传出他不详的流言。

韩冬冬只好离开，但是无论在哪定居，一段时间后都能发生一些不好的事，比如他的邻居突然暴病、他的田地里来了群蛇、比如全村的狗见了他就狂吠……这样的事情多了，他自己也觉得自己不详了，不敢和人深交，不敢在一个地方久待，再加上为了生计，就开始当走商。

走商之后，倒是安稳了一段时间，但是当韩冬冬手里有了余财的时候，遇上了山洪，好不容易保住命，钱财却被洪水冲得不知所踪。韩冬冬重整旗鼓，继续走商，但是每当他积累了些银钱的时候，就会发生各种意外导致他家财散尽。

久而久之，韩冬冬也知道自己命中无财，但是他眼光独到，生意却做得越来越大，赚的钱越来越多。这些钱不能存，就只能花了。所以，韩冬冬还有个外号叫散财童子，每天真金白银流水似的花出去，但凡见到他的人，只要不得罪他都能见者有份。

施丽都开始期待见到这位散财童子了，想体会一下“见者有份”的快乐。

鲁娉婷听见了她的感叹，说：“小姐想见，可以直接把人请出来。”

施丽都摇了摇头，说：“还是算了吧。”

正好这时候暗影进来，施丽都说：“你查到可疑之人没有？这个韩冬冬仔细查。”

鲁娉婷好奇道：“他这样倒霉，要花光如今每天赚的钱都很苦恼，就算贩卖私盐有泼天富贵对他也没用，小姐为何怀疑他？”

她平常不会这么越矩的插嘴，但是韩冬冬这诡异的倒霉透顶的遭遇，让她莫名有种同病相怜的感觉，就忍不住问了一句。

施丽都指了指头，说：“直觉。”

暗影说：“有道理。有些人为了伪装，会把自己变得平凡不起眼，最好丢到人堆里不引起一点注意。但是有些人会反其道而行之，行事张扬或者特立独行，让自己成为人群的焦点，和‘最危险的地方就是最安全的’有异曲同归之妙。”

施丽都淡淡的看了他一眼，虽然他说的一本正经，但是她怀疑他在吹彩虹屁，跟他往日人狠话不多的形象相差太多，于是鬼使神差的，便随口试探了句：“你跟我爹说了什么？”

说完就紧盯着暗影的脸，但是暗影是王府暗卫中最出色的那个，伪装自己的情绪再容易不过，施丽都没有过这方面的研究，自然是什么也没看出来。

暗影神色如常：“属下从未瞒着小姐与王爷联系。”

施丽都狐疑道：“是么？我觉得你今天话有点多。”

鲁娉婷闻言，也放下手中的活计，看向暗影。

暗影稳得一批，说：“因为今天事情多。”

行叭，你面瘫你说什么都对。

施丽都因为诡异的直觉，认定暗影已经接到施岳的命令让她和私盐一事隔绝开了，心中十分不悦，觉得他背叛了自己，于是为了报复，指挥者他马不停蹄的去江鹤的书房偷东西和排查其他官员有没有牵扯。

而她自己，已经不能从商贾资料中得到快乐了，就带着鲁娉婷到盐行，看看能不能从掌柜这里打听到什么。

今天天好，掌柜没坐在柜台后面，而是搬了个躺椅放在门口，躺在上面晒太阳，脚边放着两个小瓷碗。一个里面盛着清水，一个里面盛着小黄鱼，两只猫正蹲坐在那儿斯文的吃鱼。

施丽都心中一动，让鲁娉婷去买些鱼，跟掌柜打了声招呼，然后不见外的搬了个太师椅出来，坐在上面后解下玉佩晃着逗猫。

那只通体金色的猫活泼点，不等施丽都晃几下就一口吞了半条小黄鱼，然后伸爪子勾玉佩，几次没勾到之后就身体伏地，摆出狩猎前的姿势，“喵嗷”一声冲上来抱住了施丽都的手腕。

施丽都立刻摊开手拖着金猫软嘟嘟热乎乎的腹部，幸福的快要昏过去，手忙脚乱的把扭身想要跳下去勾玉佩的金猫抱在怀里，同时还惊奇的说：“掌柜的你的猫成精了，它都知道声东击西，眼睛盯着玉佩，目标却是我的手！”

掌柜哈哈笑了起来，说：“它这是擒贼擒王，可惜不自量力，反被你捉了。”

施丽都假装低头去哄不停挣扎的金猫，眼中闪过深思。

她虽然是乔装打扮，但身上穿的和配饰都不俗，明显是“士”那一阶层。而掌柜一个卖盐的，就算再有钱那也是士农工商里最卑贱的商人，竟然会出口一句古往今来都带有贬义的成语，将她的玉佩比作贼、将她比作贼首。

若是遇到个较真儿的，直接就把他扭送到衙门打板子坐牢了。

施丽都将掌柜的身份打上存疑，立刻就想到了上午对暗影的吩咐有不足之处，她只想到了监控近日到襄城的商人，但没想到万一私盐贩子胆大包天，直接在这里有固定的据点呢？又或者，私盐贩子并不是以商人的身份来的，毕竟能卖东西的不止是商人，能买东西的更不止是商人。

也许是施丽都身上又软又香，金猫挣了一会儿就甩了下尾巴，把脑袋搁在她的胳膊上趴在她的腿上眯着眼睡觉。施丽都赶紧给它顺毛，从头顶撸到尾巴尖，听着它舒服的喉咙里咕噜咕噜。

掌柜：“这金猫儿认生，跟你熟的倒快。”

施丽都有意跟他拉近距离，就问这猫是哪买的，很漂亮她也想买。

古代人民养活自己都难，更别说是养宠物了，所以猫猫狗狗的都十分少，若是谁家的猫狗怀了崽，还没下就被人凭交情、用物件预定了，所以她这样问倒不显得突兀。

玉佩撞击在青石板地面上发出叮当脆响，掌柜看了一眼把穗子挠坏了又在咬玉佩的黑猫，有些得意的说：“这只身上黑四爪白的叫踏雪寻梅，你怀里这只狸奴叫金色四时好，招财运，保生意兴隆，可遇不可求，有钱都买不到。”

古代猫的别称真雅致，听着就美。

施丽都眼珠一转，握着金猫的小爪爪，笑着说：“小狸奴，四时好，你跟我回家好不好？”

金猫乌黑的眼珠子像是琉璃一样，懒洋洋的看了她一眼，喵了一声，缠缠绵绵的，仿佛在跟施丽都许诺。

掌柜瞬间不乐意了：“这两只狸奴没睁眼就跟着我，你个小公子，可不能横刀夺爱！”

施丽都心说你爱它们它们不一定爱你略略略，面上却鬼精灵的说：“要不这样吧，它们俩现在吃饱了，一会儿我拿鱼喂它们，它们吃了我就抱走，你不能反悔，怎么样？”

“不怎么样。”掌柜不满的哼哼：“小公子可能不晓得，狸奴都贪食，只要有食物就一直吃，我这些年严格控制它们的食量才没让它们吃成大胖子，你这个方法不行。”

施丽都一听这俩小可爱一直被迫减肥，心疼得不行，跟掌柜一番歪缠，可惜掌柜怎么都不松口。这时鲁娉婷带着新鲜的鱼回来了，说：“公子，现在卖的没有寸长的小黄鱼了，都是大鱼，还是从酒楼后厨里买的。”

施丽都漫不经心的一抬头，看到两条比鲁娉婷胳膊都长的大鱼，鳞片在阳光下反射着银光，嘴巴一张一合，死鱼眼直勾勾的盯着她。

“……”

施丽都不想承认这两条鱼煞到她了，正想让鲁娉婷拿走，金猫和黑猫就像是被按了开关一样，猛地抬起头嗅了嗅，然后动作一致的扑向鲁娉婷……手里的鱼。

鲁娉婷把鱼放在地上，两只猫就各霸占一条，跟登徒子一样趴上去又咬又舔，还发出急切地喵呜呜。

掌柜一看心都要碎了，从躺椅上下来要把鱼拎走。

两个人加两只猫都不许，于是掌柜气得吹胡子瞪眼，指着两只猫说晚上不给吃饭。

猫不为所动。

舔了一会儿，发现大鱼的鳞片是在坚硬不好下口，黑猫边舔边往下秃噜，最后凶狠的咬住鱼尾巴，猝不及防的被猛地打挺的鱼抽了一下，然后就像见了耗子一样，兴奋得不得了，鱼也不吃了，嗷呜嗷呜的蹦蹦跳跳逗着玩儿。

金猫则是绕了半圈儿，绕到了鱼头那里，舔了一遍后把目标放在了鱼嘴上，不停地张嘴咬。然而鱼嘴张开比猫脸还大，跟它比着张嘴咬，好几次把猫头吞进去一半儿，看得施丽都和鲁娉婷笑得停不下来。

掌柜也觉得好笑，笑骂了句：“贪吃的狸奴。”

不知道的还以为他饿了它们多少天。

施丽都今天没拐走两只猫，也不气馁，正好找个借口天天来，于是就和掌柜的约定，如果哪天她离开的时候猫跟着她走了，那就是她的了。

掌柜的对自己和狸奴的感情很自信，满口答应了下来。

回去后，施丽都又给暗影下达了新的任务：排查襄城官员和有大量购入或卖出倾向的人。

因为如果不是商人，一下子买很多东西或者卖很多东西搞不好会引人怀疑，所以他们大概率会提前整个很多人知晓的缘由出来。顺着这点查，应该能查出点什么。

暗影任劳任怨，默默地接受了翻了好几倍的工作量，然后把从江鹤书房里翻出来的书信和可疑包裹交给她。

施丽都看了看，书信上得到的线索和江云州提供的差不多，包裹里有两个箱子，一个大的上了铁锁，小的那个则是机关锁。

铁索被暗影摆弄几下就打开了，里面是一些杂物，精美却破旧的香囊、手帕、步摇，还有几封有水痕的信。

施丽都拿起来看，发现手帕上绣着一个“君”字，香囊上则是“江郎”，信上面的开头和落款，不是“君妹”和“江郎”，就是“江郎”和“君妹”。

暗影在一旁说：“江大人的发妻叫萧君，去世五年了，这些年身边一直没旁人。”

施丽都没看信里面的内容，仔细的把东西按原样放回去把箱子锁好，然后看向小箱子。

小箱子的机关很精巧，暗影摆弄了好一会儿都没有打开，在旁边没什么存在感的鲁娉婷忽然说想试试。施丽都以为她是好奇，随手就给她了，叮嘱道：“别弄坏了。”

鲁娉婷乖巧的应了一声，仔细地观察了几眼，然后就在箱子让敲敲打打，再然后，啪嗒一声，箱子打开了。

暗影：“……”

施丽都：“……”

没想到鲁娉婷这么厉害！

施丽都猛夸鲁娉婷天才，把她夸得不好意思了，这才看向箱子里的东西。

里面只有一块玉佩，安静的躺在厚厚的丝绸上面，在摇曳的灯光下，显出梦幻般流动的美。

施丽都把玉佩仔细打量一遍，发现就是个玉质很好但没什么特别的莲花玉佩，连花纹都没有雕刻，样式简洁，很符合莲花高洁自赏的特性。于是就把它递给暗影，暗影从暗卫的角度观察，也没发现什么特殊之处。

最后施丽都让鲁娉婷用简单直白的思维来看这块玉佩，看看能不能发现一些线索。

无果。

但是比已逝江夫人的遗物保存的还严密的玉佩，肯定不是普通的玉佩。

于是施丽都就让暗影把江云州叫了过来，用一个不耐烦的眼神让震惊的江云州闭嘴，把玉佩递给他：“看看，能不能想到什么线索？”

江云州冥思苦想，也没有丝毫头绪。

明知道这玉佩很可能是信物，是关键线索，但是也莫得办法，施丽都一筹莫展，很不开心，最后是被鲁娉婷催着才闷闷不乐的上床睡觉。

暗影则又趁夜把东西还回去，免得被发现，打草惊蛇。

而昭元宫里，暗卫轻功飞到脱力送来的消息，到了楚含章的手中。