虎头桥位于帝都西侧，隶属于御兽师公会范畴。

可就在许之胤等人赶赴兽潮发生之处时，却没发现，一队身着便衣的武者悄摸摸的朝着城北灵阵师公会掠去。

与此同时，灵阵师公会密室之中。

这是一间略显昏暗的阁楼，此时的炎琛正面色沉闷的看着前方，而在其面前，一团云雾般的火焰正静静的燃烧着，但惊奇的是，在火焰之中，隐约闪烁着数道苍老的身影，只见其穿着同样的家族长袍，一个个面色阴沉的看着炎琛。

影影绰绰的火光倒映出炎琛冷峻的脸色，看着火焰中熟悉的脸庞，炎琛终是道：

“困龙阵和玄花水阵都已破解，现在就差万剑杀阵和落叶迷阵了！”

“做的不错！”听得这话，火焰中众人原本沉闷的脸色终是微微舒展，“我等会禀告族长的。”

“你们还是再派些人来吧！”可炎琛却没有半点欣然，反而沉吟道，“我一个人怕应付不了。”

“怎么？”变脸着实迅速，那数位老者冷笑道，“你堂堂化灵境竟然对付不了一个三等帝国？”

“甄玉王到了，她那师父才是狠角色！”对于老者的哂笑甚是不悦，炎琛冷冷道，“我完全看不透他的境界，而且他已经对我起疑心了。”

“混账！”嘲讽瞬间化作赤裸裸的怒骂，众老者指责道，“族长已经派人前去拜谒甄玉王，明显的是想讨好许大人，你却在这关键时候让他对你起疑心，当真是成事不足败事有余。”

“就是！”另外一人补充道，“璇玑阁开启在即，本想着给你一个名额，以为可以在三等帝国召到看得上眼的天才，孰料你竟然报上来一个三品灵阵师，听说还是副业，你真以为天高皇帝远，我们都是瞎子吗？”

“若不是景龙皇室一直盯着，我们会派你去？”

“十年前我们铩羽而归，若是这次因为你再次失败，还得罪了许大人，别说竞选长老之位，我看你都不用回来了！”

……

阵阵辱骂声宛若尖刀般剜在炎琛的脸上，渐渐的，他牙关紧咬，紧攥的拳头上，隆起条条青筋。

“够了！”终于，忍无可忍的炎琛咆哮道，“你们这些尸位素餐的老不死！”

“炎琛，你敢！”听的这咒骂，火焰猛地膨胀，数位老者齐齐怒目訾詈，却又无可奈何。

“我有什么不敢？”孰料炎琛丝毫不惧，“当初你们排挤我任了玄武帝国这破差事，还说是为我好，真当我是傻子吗？”

“别说我以下犯上，若是逼急了，我炎琛没怕过谁！”

当真是欺软怕硬，听得炎琛这威胁，火焰顿时安静下来，甚至有些萎靡。

见得如此，炎琛方才冷笑着继续。

“许之胤我能避则避，至于其他的杀阵和迷阵，我也会尽早想办法破解，”炎琛骧首扬眉，“璇玑阁名额就这样，他是炼药师公会会长的儿子，副业修习灵阵师，但也是唯一符合要求的天才，你们要是觉得一个三等帝国能出现年轻的四品灵阵师，大可以去族长那里告发我。”

“等此事结束，不管墓里有没有你们想要的东西，我都会返回族中，”摊了摊手，炎琛狰狞笑道，“到时候我倒要看看，你们那几个不肖子孙成长到何等地步了！”

“你！”此话一出，火焰直接一抖，竟然险些熄灭了去，数位老者齐齐觳觫，半天说不出一句话来。

他们知道，若不是族长忙于闭关，这接待炎琛的活儿也不会落在自己手中，但后者就像是抓住了自己的把柄，正如他所说，一旦此事一结束，他若是想返回族中，没有任何一个人能阻拦，甚至若满载而归，必是大功一件，且不说族长会百般嘉奖，单单地位便会直上青云，成为家族长最年轻的长老。

“等你成功破解了再说这话吧！”一声冷哼，火焰扑的一声熄灭而去。

原本就昏暗的阁楼顿时陷入一片黑暗之中，炎琛似乎甚是享受这伸手不见五指的黢黑，只见他嘴角微微裂开，一抹阴狠而狡黠的哂笑缓缓绽放开来。

屋外，那中年灵阵师依旧岿然不动的守卫着，宛若雕塑一般屹立，巡视四周，面色凝固。

“轰隆！”

就在这时，身后的石门响起一阵挪动声，那人顿时惊厥，看着面色阴沉的炎琛微微骇然。

但仍是抱拳道：“落三千来了！”

“他？”炎琛哂笑，“不是让他躲严实了吗？就不怕被许之胤发现？”

“流云宗没了！”那人低声道。

“哦？怎么回事？”骇然之余，炎琛并未过多上心，摆了摆手，道，“让他来见我！”

语罢，朝着一处相对隐蔽的会客厅走去。不多时，一位年约半百的长须老者在方才那人的带领下缓缓朝着会客厅走去，只见其黑白相间的头发略显杂乱的披散在肩后，氅衣道袍有缕缕灰尘，满眼血丝，精神都有些恍惚，此人，正是流云宗宗主落三千无疑，只是不同的是，此时的落三千那里还有半点一宗之主的潇洒，说是丧家之犬更为贴切。

“大人！”一进门，看着端坐太师椅的炎琛，落三千直接跪倒在地，大声哀嚎起来，“你一定要替我报仇，杀了许之胤那狗贼！”

“我已经听说了！”脸上瞬间涌起假惺惺的惋惜，炎琛礼贤下士的扶起落三千，道，“那许之胤确实该杀，但现在还不是时候！”

“大人，只要你能为我报仇雪恨，我落三千愿意为你做牛做马！”

“死你可愿意？”

“这……！”落三千面色惨白，倒退一步。

“落宗主切勿紧张，说笑而已！”见得贪生怕死的后者，炎琛冷笑着解释道。

可心里却是将一切都盘算好了，看着落三千的眸子渐渐阴狠起来。

“其实他把你宗门烧了也不全是坏事！”捋着胡须，炎琛意味深长道。

“大人切勿取笑我了！“落三千有苦难言，对炎琛伤口撒盐的做法有些不悦，但又不敢表明。

“我正愁如何才能将九郡第一道场的场地设在‘平顶涘’，结果他许之胤就帮了我一个大忙！”炎琛浅笑道。

“属下愚钝！”落三千一脸疑惑道。

“你想呀！”炎琛笑道，“历年来九郡第一道场都由你流云宗主办，但场地也一成不变的是你宗门的演武场，如果突然换成平顶涘，以许之胤多疑的性格，势必会疑心重重，但这次他把你的宗门给烧了，你就可以名正言顺的宣布将场地更换为平顶涘。”

“再者你想一想！”死死盯着落三千阴晴不定的脸庞，炎琛笑道，“他正满大街找你，你却突然冒出来宣布更换场地，这无疑是摆明了挑衅他的尊严，他会怎样？”

“他会更想杀了我！”落三千面如苦涩，恐惧道。

好不容易躲过一劫，结果不好好呆在暗处，却还仗着流云宗名存实亡的名声宣布更换场地。

这无疑是当着许之胤的面说：

“找不到我吧！我又出来了，我又藏起来了，来杀我呀！”

“要的就是这个效果！”孰料炎琛却投去赞许的目光，道，“他会恨不得将你挫骨扬灰，必定会将精力集中在城北的平顶涘，而这个时候……！”

话语戛然而止，炎琛一字一句道：“你呆在城南是最安全的！”

“城南？”落三千恐惧之余，诧异道，“我为何要呆在城南？”

“平顶涘只是权宜之计，你想要活命，唯有按照之前的计划，”面色骤然阴寒，炎琛紧盯着落三千道，“等九郡第一道场开始，你的任务就完成了，只要我成功，且不说这玄武帝国都将改名姓落，你若是想跟随我前往二等帝国，亦是随你选择。”

无论是玄武帝国国主之位，抑或是追随二等帝国大人物，都比起所谓的流云宗强上千倍万倍。

一席话说得落三千热血沸腾，俨然忘了宗门覆灭的惨状。

“大人请吩咐，在下赴汤蹈火，在所不辞！”双手抱拳，落三千意气风发道。

“落宗主果然是成大事者！”爽朗的笑了笑，炎琛面色凝重道，“我要你潜伏在剑冢，随时听候我的指示！”

“剑冢？”话音未落，落三千却瞬间脸色苍白，恐惧道，“大人这是？”

剑冢，那可是帝都最凶名赫赫的杀人地，比起虎头桥偶尔爆发的兽潮，那剑冢才是令人谈之色变的墓茔。

虽说偶尔出现一两柄绝世好剑引得众人趋之若鹜，但却无一人敢贸然进入，那里是剑冢，更是人冢。

“怎么？”炎琛冷笑道，“落宗主身为胎元境竟然怕一个小小剑冢？”

“不不不！”落三千连忙否决，解释道，“我是害怕被炼器师公会那些家伙发现了。”

“放心！”炎琛微微一笑，轻抹纳戒，一颗白色丹药出现在其手中。

只见阵阵澎湃的灵魂力自丹药中迸溅而出，整个会客厅顿时沉浸在馥郁的灵魂海洋中。

“这是？”感觉到扑面而来的灵魂力，饶是一宗之主，落三千还是骇然道。

“你帮我做事，我自是不会亏待你！”屈指一弹，丹药朝着落三千疾射而去，后者赶紧手慌脚乱的接住，此时，炎琛才解释道，“这是蔽魂丹，只要你不露面，别说炼器师公会那些半吊子，就算是许之胤，也无法以灵魂力探查到你的存在。”

“这……！”看着手中温软如玉的白色丹药，宛若看见一具极尽妖娆诱惑的胴体，落三千浑身都颤抖起来。

他知道，有了这蔽魂丹，许之胤基本上不可能找到自己，只要熬过了九郡第一道场，这大好江山都将是自己的。

“落三千多谢大人救命之恩！”单膝跪地，落三千虔诚叩谢道。

“落宗主请起！”连忙礼贤的搀扶起落三千，看着泪眼婆娑的后者，炎琛一脸真诚道，“这是我应该做的！”

语罢，对着落三千手中丹药示了示意，道，“还等什么！”

“是！”揩了揩眼角的泪水，落三千毫不犹豫，将蔽魂丹一口吞下。

丹药入口即化，化作一道暖流涌进丹田之中，不多时，落三千只感觉识海微微收缩，即便不曾刻意修炼过灵魂力，但落三千还是真真切切的感觉到灵魂变得坚韧隐秘起来。

“多谢大人！”喜不自胜，落三千再次道谢道。

“去吧！”拍了拍落三千的肩膀，炎琛笑道，“我在此处静候落宗主佳音！”

“告辞！”对着炎琛抱拳道别，怀揣着恋恋不舍，落三千终是毅然决然的朝着城南走去。

可他却未曾发现，当他踏出会客厅的瞬间，炎琛脸上的温煦浅笑瞬间消散。

“蔽魂丹？”嘴角微扬，炎琛阴险的暗自哂笑，看着落三千的背影满是嘲讽。

与此同时，骧首而视，看向淹没在火海中的流云宗，炎琛如释重负地长叹道：

“许之胤，我还真应该感谢你呀！”